No one Escapes...Redemption?

Чарли слышала описания Тумана от Эвана и нескольких других обитателей тумана. Все они описали некоторые общие элементы ужасных игровых площадок Сущности... наиболее заметными были жертвенные крюки. Она была поглощена болезненным любопытством. Она почувствовала, что должна коснуться крючка. Она медленно потянулась. Крюк, инкрустированный гористой коркой, казалось, отталкивал её, но она не могла оторвать от него глаз. Отдалённый крик вырвал её оттуда. Это был крик, который она слышала так часто в Аду: это был звук кого-то в полном ужасе. Такой крик, который можно было вызвать за несколько мгновений до или во время ужасного нападения. Голос, издававший крик, был для нее незнаком, но безумная болтовня, происходившая всего в нескольких футах позади нее, была знакомой. Она кружилась вокруг, чтобы увидеть, как над ней маячит доктор Герман Картер. Она ужаснулась, прежде чем заметила, что Доктор не смотрит на нее. На самом деле, он пристально смотрел на коридор за ней... как будто он смотрел ЧЕРЕЗ нее, а не на нее. Она едва успела это заметить, прежде чем он спустился по коридору, проходя прямо там, где она стояла, как призрак. Она наблюдала, как он перемещается по обветшалым коридорам странного здания. "Доктор Картер?" Она позвала его. Она не удивилась, когда он не сказал, что слышал ее. Он продолжал рыскать по залам к источнику крика, стараясь лишь сильно ударить по пульсирующему генератору. Картер продолжал спешить по лабиринту коридоров и операционных, пока, наконец, не остановился у ярко-красного шкафчика. На вершине сидел один ворон. Чарли никогда не была в мире смертных, но у нее было отчетливое впечатление, что с этой вороной что-то не так. Его маленькие глаза-бусинки имели блеск злобы, и, казалось, они пели с волнением, когда Картер подошел к шкафчику, как будто это побуждало его открыть его. Чарли бросился вперед, тщетно пытаясь заблокировать Доктора или закрыть двери. "Нет! Я не позволю тебе!" - закричала она, но Доктор опять не признал ее присутствия. Он открыл двери, обнажив внутри испуганного молодого человека. На нем была белая рубашка с пуговицей и красным галстуком, брюки и очки. Он выглядел безобидным, и было ясно, что он беспомощен против Доктора, который швырнул свой злобный хлыст, как оружие, в пространство рядом с головой молодого человека, прежде чем схватить его и затащить на спину, как мешок муки. Молодой человек закричал и начал бороться, когда Доктор жестоко хихикал, идя по коридору к крюку. Чарли чуть не стошнило, когда она услышала тошнотворный крик разрывающейся плоти, хотя его едва было слышно над пронзительным воплем, который он выпустил. Доктор ушел, даже не пожалев взгляда на свою несчастную жертву, по-видимому, уже на охоте за новой добычей. Она наблюдала, как мужчина на крючке поднял руку, чтобы ухватить ржавый металл. Она вздрогнула, когда услышала, что рана в его плече расширилась, когда он попытался снять себя с порочного крюка. Один, два, три... каждая попытка была более отчаянной, чем в прошлый раз. Она больше не наблюдала за мужчиной... Теперь ее внимание было приковано к странным ветвям, формирующимся в воздухе вокруг крючка. Поначалу они казались дымом и пеплом, но постепенно затвердевали по мере того, как человек становился все более неистовым. Чарли с ужасом наблюдала за тем, как "ветви" внезапно стали полностью осязаемыми и - после короткой борьбы с повешенной жертвой - впоследствии проткнули человека в грудь и подняли его вверх. "АДЕКВАТНО." Громовой голос наполнил ее уши. Она посмотрела вверх и почувствовала, как воздух покидает ее легкие. Потолок исчез... заменили на вихревой чёрный вихрь дыма, искр элдрича и вращающихся конечностей и закрыли вокруг безжизненное жертвоприношение. Чарли упала на колени, глядя на вихрь ужаса, когда она внезапно почувствовала, что реальность вокруг нее тает в чернильной пустоте, оставив ее одну в водовороте с... С ЭТИМ. Она почувствовала, что присутствие Элдрича внезапно фокусируется на ней, как будто она наконец-то заметила ее. "НАРУШИТЕЛЬ? ЗДЕСЬ, ЗА ВРАТАМИ ПАМЯТИ И РЕАЛЬНОСТИ? НЕЗВАНЫЙ ГОСТЬ В ПУСТОТЕ... ЭТО РЕДКОСТЬ. Я ВИЖУ ТЕБЯ, МАЛЫШКА" Она не говорила ни на одном из языков, которые она узнавала по имени. Он был старше иероглифов, старше арамейского и даже финикийского. Это был язык до того, как были сотворены звезды и человечество встало прямо. Если у богов был свой собственный язык, тогда это было оно. "Что ты?!" Она закричала, чувствуя, как ее сознание раздавлено огромным космическим весом силы, которой боялись даже боги и демоны. Существо высказало свое мнение. "Я СТОЮ ПЕРЕД ИМЕНАМИ. Я БЫЛ НА ЗАРЕ ВСЕГО СУЩЕГО. Я НАБЛЮДАЛ ЗА БЕСЧИСЛЕННЫМИ ИСТОРИЯМИ, РАЗЫГРЫВАЮЩИМИСЯ В БЕСКОНЕЧНЫХ МИРАХ. Я видел, как твой отец восстал во славу, а затем упал в яму, которую ты теперь называешь домом. в той самой яме, в которой теперь живут мои бывшие рабы." Голос Существа, казалось, был зол на это последнее заявление, как будто ему как-то отказали в доступе к сказанному “рабам”. "ВЫ ПРИШЛИ НАСМЕХАТЬСЯ надо мной? ИЗДЕВАТЬСЯ НАД МОИМ СЛАБЫМ СОСТОЯНИЕМ, ПОКА Я ПИТАЮСЬ СТРАДАНИЯМИ ВНУТРИ ПУСТОТЫ? БЕГИ, БРОДЯГА! НЕ ПРОВОЦИРУЙ ТО, ЧТО ПОГЛОЩАЕТ МИРЫ! Я УНИЧТОЖУ СЛУГУ, КОТОРОГО ВЫ ИСПОЛЬЗОВАЛИ, ЧТОБЫ ПОПАСТЬ СЮДА!" Присутствие стало слабее, и Чарли внезапно охватило чувство падения. Она упала в чернильной темноте, не могла двигаться или кричать, пока "Она уже в сознании?" Знакомый голос заполнил уши Чарли, когда ее глаза открылись. Она узнала в голосе Вэгги, что должно было означать, что она не умерла. Она лежала на полу, уставившись на освобожденные и весьма обеспокоенные лица Вэгги, Энджела Даста, Макса, Ниффти и Филиппа. Были также маски Анны, Салли и Эвана, которые, казалось, давали коллективный вздох облегчения. У нее было немного времени, чтобы осознать это, прежде чем она была втянута в объятия Вэгги, которая плакала. "Что случилось?!" Чарли удалось задохнуться в объятиях её лучшей подруги. "Доктор потянулся, чтобы ударить тебя, но в тот момент, когда он коснулся тебя, был какой-то... взрыв? Мы все упали с ног." Салли объяснила перед тем, как осторожно взглянуть на тело доктора Германа Картера. "Вы оба были в кататоническом состоянии несколько минут, но теперь, когда вы проснулись, не пройдет много времени, как и он тоже." Она перелетела к Чарли, внимательно смотря на нее. "Ты даже не обожглась! Учитывая количество электричества, которое он использовал, мы думали, что ты превратишься в уголь." "Я не дам ему шанса проснуться!" Эван закричал, потоптавшись к кататоническому Доктору и подняв ботинок высоко, готовясь раздавить череп человека под его ногой. Филипп и Макс бросились его сдерживать, но он их легко стряхнул. Однако, прежде чем Эван опустил ногу, он колебался. Глядя на Доктора, он понял, что впервые, когда он встретил Картера, он не чувствовал статического поля, которое всегда сопровождало его. "Салли... ты уверена, что он без сознания?" "Я бы проверил его раньше, но думаю, мы все можем согласиться, что мы больше обеспокоены благополучием Чарли, чем его." Она сказала, плывя к Картеру, чтобы проверить его пульс на запястье. Она остановилась, затем проверила его шею... затем снова запястье... затем шею. "Он... мертвый?" Тёплые, облегчённые лица друзей постепенно превращались в выражение смятения, шока и даже страха, когда они смотрели на Чарли. Она с замешательством оглянулась на каждого из них. Последнее, что она помнила, был электрический взрыв от Картера, пытавшегося убить ее. Остальное было расплывчатым...проблески коридоров, крюков и машин...и ощущение ужаса, которое она не могла правильно разместить. Она вспомнила, что с ней кто-то разговаривал или что-то такое, и что именно отсюда исходил ее страх. Что с ней говорили? Почему она не могла вспомнить? Но, что более важно... "Как я это сделала?" - пробормотала она вслух.