Отпуск Некроманта.

Вот и произошло эпическое явление квартета старых друзей Эрзы во плоти. Скажу честно, карманная гвардия Джерара меня не впечатлила. На глазок, общий уровень группы захвата, посланной за нами, оценивался мною в крепкий "А" класс. Это при том, что даже если вынести меня за скобки, то этой четвёрке должны были противостоять трое магов "S" и как минимум двое, а если Люси успеет призвать Локи или Ехидну, то трое магов "А" класса. При этом я ещё не беру в расчёт Джувию, которая, проникнув на территорию, вот уже полчаса безуспешно старается в уголочке соблазнить мой "Ледяной Клинок". И вот уже полчаса Юки тонко троллила водную волшебницу, изображая из себя ледяную куклу, совсем не понимающую намёков Джувии. В общем, ледяной тролль и влюблённая жертва нашли друг друга. Совет им и любовь. Расклад явно не на стороне нападающих. Не пойму, как с таким соотношением сил в каноне они сумели нейтрализовать "Фей". Тут и одной Эрзы должно было хватить за глаза. Конечно, канноную победу "гвардии" можно было списать на фактор неожиданности, но вот только я не верю в такие совпадения. Не тот человек наша "Титания", чтобы проиграть не слишком сильному магу "А" ранга. А значит, вырисовывается очень интересная картина. В оригинале мисс Скарлетт ПОЗВОЛИЛА себя захватить. Что было крайне плохо для моих планов. Я не Нацу. Меня наша воительница щадить не будет. Так что, если Эрза переметнётся на сторону врага, то победить её я не смогу. Убить смогу, особенно если буду использовать нежить, но не победить. А даже если и смогу, то на очень долгое время рассорюсь с Эрзой. Я не верю, что воительница простит мне такое, даже если это будет для её же блага. Тогда возникает вопрос. Как не позволить "Титании" наделать глупостей. Я решил попытаться привязать юную воительницу к себе эмоционально. Так сказать, протянуть между нами нить эмоциональной разрядки-привязки. В обычной жизни Эрзе приходится изображать из себя смесь "Железной Леди" и воспитательницы детского сада. Уж я-то понимаю это лучше, чем кто бы то ни было. Самому приходилось большую часть времени изображать из себя живого лича. Статус, чтоб его Бездна пожрала. Раз являешься древним некромантом, то изволь соответствовать. А то, что тебя за века достал весь этот официоз и церемониал, который особенно в последние годы почти полностью заменил мне магические изыскания, никого, кроме жертвы, не интересует. После завершения войны новому поколению магов, вышедших из народа людей, которое появилось во время вынужденной спячки остатков Ордена, нужно было пугало, которое не позволило бы им перегрызться за власть. В очередной раз. Ну, или хотя бы держать их в узде. А это ещё тот геморрой. Даже моя "смерть" была направлена на предотвращение нового и, что самое главное, несвоевременного витка противостояния с вампирами. Раньше хрупкое равновесие между фракциями держалось на мне с сестрой с остатками "старой гвардии" и небольшой группе Высших вампиров. И в этот расклад совсем не укладывалась неожиданная гибель в один день сразу двоих Высших Вампиров, а также появление в нашем тесном кругу ещё одного потенциального "Истинного" мага, который и принял самое активное участие в столь значимом событии. Если до этого момента маги только отбивались от нападок кровососов, то после такого резкого изменения в раскладе сил стали подумывать о реванше. Ну, ничему их история не учит. На мой взгляд, худой мир лучше стерильного шарика, летающего в космическом вакууме. В то, что переживающие закат своего "Цикла" люди не ввяжутся в надвигающуюся бойню, я не верил. Людям-то после этой бойни было бы уже всё равно, а выжившим магам и прочим зверюшкам потом пару тысячелетий планету от радиации очищать. Так что одному из двух столпов магического мира пришлось уступить место новенькому. Конченному вампиро- и ксено- филу, кстати. Гарем из магических зверюшек прилагается. Зато, до конца "Цикла", когда люди окончательно уничтожат окружающую среду, вычерпают ресурсы и снова откатятся в пещеры, новой войны точно не будет. Как раз выросших без присмотра опытных магов самоучек "старая гвардия" прогонит через программу Ордена, ну а потом по плану у меня должен был закончиться отпуск, и можно будет подумать о сведении счетов и расплате по долгам. Вот только моё попадание нарушило все планы. Вообще, забавно получилось. Величайший тиран, деспот и самодур сделал для сохранения магической части мира больше, чем кто бы то ни было. Можно сказать, родился, жил и умер на посту. Хе-хе. Так что я прекрасно понимаю, как Эрза устаёт подчас быть для всей гильдии помесью пугала и надсмотрщика. Я попытался стать для неё столь необходимой моральной отдушиной. Сколько бы наша воительница ни ворчала, но ей постоянные пикировки доставляют удовольствие не меньше, чем мне. Но вот хватило ли этого для того, чтобы Эрза не стала подыгрывать своим старым друзьям? Сейчас и узнаем. На крайний случай придётся позволить этим слабакам забрать "Титанию". Хотя подобный исход нежелателен. Теоретически, Мира при предательстве Эрзы вполне сможет остановить старую подругу, но раскрывать козыри пока не время. Появление на великой шахматной доске неучтённой волшебницы "S" класса вполне могло стать для Джерара смертельным сюрпризом. Но я всё же надеялся, что Эрза пройдёт свой небольшой тест на лояльность. Как я уже говорил, для меня реальную опасность из нападающих представлял только некий Волли Бучанан со своими револьверами, выносящий мозг честному Мастеру-некроманту. Я не понимал, как его магия имени конструктора "Лего" вообще может работать. Но она работала. Три дырки в плаще меньше чем за двадцать секунд это подтверждали. А я так и не сумел даже задеть этот квадратный глюк. Жаль, что Волли нельзя по-тихому отправить за грань и покопаться в его внутренностях. Но ничего. Мистер Бучанан, я вас запомнил. Земля, в отличие от вас, круглая, так что ещё встретимся. А пока продолжим плясать под револьверным огнём. Пятый выстрел. Мерцание. Шестой. Навязать бой на близкой дистанции. Седьмая пуля прошла в миллиметре от уха. Бездна! У него бесконечный боезапас что ли? Чтобы тебя Балрог полюбил! Мерцание. Уйти в Тень. Теперь можно немного перевести дух. Всё оказалось не так просто, как я ожидал. Хорошо ещё, что на его фоне Симон смотрелся откровенно блекло. Посредственная ментальная магия и магия Тьмы. Неплохое сочетание при условии, что противник не владеет ментальным блоком и магией Тьмы на более глубоком уровне, чем нападающий. Так что его нападок я даже не заметил, рефлекторно посылая в него всё новые боевые заклинания. Кстати, как он там? А то я о нем совсем забыл. Ну, могло было быть и хуже. Неестественно вывернутая рука, сломанная металлическая челюсть, общая потрёпанность и пара десятков глубоких порезов это не то, что способно убить Фиорского Мага Тьмы с его частичным иммунитетом к этому разделу магии. Но на данный момент он уже не боец. А значит, против нас осталось всего трое противников. План сражения был довольно прост. Бить противника предельно быстро и жестко. Успеть вывести противников из строя до того, как "Титании" придётся делать окончательный выбор. Пора начинать второй раунд. Сразу после этого игра пошла совсем по другим правилам. Следовать здешним правилам и с ножами в руках лезть под пули я не собирался. Прячась в тенях, я начал призывать всё новых духов Тьмы, время от времени превращая окружающие тени в шипы или отростки, старающиеся схватить противника и затянуть того в себя. В один момент зал превратился в одну большую ловушку. Теперь уже Волли приходилось судорожно отстреливаться и проявлять чудеса акробатики, уворачиваясь от очередного смертельного привета. Но даже так "Стрелок Райской Башни" был ещё жив только благодаря своей странной магии. Уже трижды он буквально чудом в последний момент уходил от условно смертельных атак. Почему условно? Убивать старых друзей Эрзы я был не намерен. Пока. Плюс, я не хотел давать соглядатаям Джерара лишнюю информацию о моих способностях. То, что они сейчас наблюдают за нашим боем, было очевидно. Да и судорожные метания Волли дали мне множество информации для анализа. Уже сейчас было видно, что его способность перемещения была в несколько раз экономнее моего "Мерцания", иначе он бы уже свалился с магическим истощением. Когда Волли стало понятно, что ему не выбраться, он неожиданно замер. Я тоже приостановил атаку, с интересом ожидая, что же предпримет квадратноголовый телепортер. Волли встав в пафосную позу, направил пистолет в потолок и сказал, выдыхая изо рта квадрат(?) дыма от сигары: - Ай би бэк. Денди-мен покидает здание! После чего выстрелил. Ослепительно белая вспышка света, ударившая из дула пистолета, осветила всю комнату, прерывая мой контроль, над тенями и оставляя меня одного в пустой комнате. Волли не только сбежал сам, но и прихватил с собой Симона. Глядя на такое безобразие, мне осталось только мысленно выругаться. Заигрался! Тоже мне древний некромант! Так облажаться! Совсем расслабился, отрыжка Хель. Что мне мешало прервать его каст. Нет, стало интересно, что задумал противник. Бездна. Будь на моем месте кто-то другой, он бы до конца жизни не вылезал из выгребной ямы. И то, что Волли крайне неудобный противник не является основанием для подобного фиаско. Всё, собрался. Веселье закончилось, пора включать мозги. Так, пара коридоров, и моему взору предстал разгромленный зал, где нашла коса на камень. В смысле, Юки и Джувия развлекались с Миллианной. Девушка-кошка старалась схватить их с помощью своих артефактных "кошачьих трубок", что было непросто по той простой причине, что девочки в начале боя сразу же перешли в свои стихийные формы. Как ухватить за руку воду? Или как связать мороз, да и подействует ли данный аспект магии на ледяного демона? Но и атаковать девочки не могли по причине опасности попасть под действие артефакта-подавителя. Я подоспел к самому концу спектакля, когда вмешавшийся в бой Валли подхватил в свободную руку сильно помятую совместными усилиями волшебниц Милли, вторая была занята до сих пор находящимся без сознания Симоном, и переместился. Мне лишь осталось только скрипеть зубами, глядя на это. Такой провал исключительно по моей вине. Впрочем, Джувия с Юки тоже выглядели не лучшим образом. Всё же полная трансформация требовала огромного количества маны. Не прекратись их бой, и далеко не факт, что победителем вышел бы наш дуэт. Но на посторонние рассуждения времени не было. Пора было мчаться в центральную часть здания. Ведь атака на нас была не более чем отвлекающим манёвром. Так сказать, боями местного значения. Интересно, как там обстоят дела у Эрзы с Люси, Миры и Шейлы? Всё же у четвёрки сильнейших волшебниц был только один противник. И то маг "А" ранга. Даже с учётом того, что я советовал Мире пока придержать в секрете возвращение магических способностей, разница в силе всё равно должна была быть подавляющей. Впрочем, сейчас о рангах, наверное, можно забыть. Ведь меня только что оставил с носом маг в почти полтора раза слабее меня. О боевом опыте я вообще молчу. И всё равно меня посадили в такую лужу. В помещении покера творилась такая же разруха, как и в помещении с рулеткой в котором я мило пообщался со старыми друзьями Эрзы, да и бар в котором произошло знакомство Джувии и Юки с Миллианой выглядел не лучше. Но здесь ситуация отличалась тем, что в отличии от других помещений, в комнате присутствовал противник. Связанный хитрым узлом на манер гусеницы, с кляпом во рту, с фингалом под глазом и спалёнными волосами пленный противник. А над ним склонилась плотоядно улыбающаяся Змееносец державшая в руках ведёрную клизму и нежно шептавшая что-то на ухо Сё, рядом с которой стояла бледная Люси. Похоже, девушка была сама не рада тому, кого призвала. Подойдя ближе я сумел расслышать конец монолога змеи. - Бедный мальчик. Получил бо-бо? Ничего, добрая тётя Ехидна тебя вылечит. Сейчас снимем штанишки, и ты вновь будешь в порядке. Поняв, что ещё немного и наш пленник поменяет ориентацию я поспешил на выручку. Увидев меня, Змееносец рефлекторно сглотнула, но смогла натянуть на лицо самую широкую улыбку. - Лорд Дарсия! Как видите я отлично справилась. Так же мной был захвачен пленник. Вот только пленник попался неразговорчивый. Вот мы и занялись с ним народной медициной. - Прекращай паясничать. И вытащи изо рта пленного кляп. - Точно! Кляп! Как я могла о нём забыть? - состроила из себя блондинку змея, но рот Сё всё же освободила. Стоило метису прокашляться, как он тут же заверещал на весь зал с надеждой глядя на Эрзу. - Сестрёнка, спаси меня от этого монстра! - Ехидна, я передумал. Он меня раздражает. Можешь заткнуть его и приступать к "лечению". Или пленник будет сотрудничать со следствием? Дальше Сё запел соловьём. О своём коварном плане создания "Рая", под предводительством Джерара с помощью жертвоприношения "Титании". В общем, стандартный бред рядового фанатика. Эрзу слова старого друга на счёт её судьбы сильно задели, но она старалась не показывать нахлынувшие эмоции. Не каждый день узнаёшь, что твоя первая любовь решила превратить тебя в главную жертву непонятного ритуала. Я же делал всё чтобы не пойти биться головой об стену. Интересно, они и правда верят в эту муть о новом мире? Да, и с ритуалом воскрешения всё не так ясно. Это я вам заявляю, как некромант со стажем. Когда поток безумия иссяк я поделился своим емким мнением: - Бред. - как можно более веско вынес я свой вердикт. - Что ты сказал? - сразу вспыхнул Сё. - Джерар приведёт нас в лучший мир, где мы будем владыками и никто не сумеет нас остановить! - Поэтому это и бред. Будь на месте Джерара кто-то другой... Но Джерар... Не смеши. Кто такой Джерар? Маг которому нет ещё и двадцати, проведший большую часть жизни в роли раба на стройке века? И подобная личность знает как перекроить Мироздание по своему желанию? Даже с учётом того, что он очень сильный маг, это даже не смешно. Даже я не знаю способа, как подчинить себе законы Мироздания. А я в отличии от твоего босса получил одно из лучших магических образований. Разве что привязать мир к одному из планов, где обитают Старшие Сущности которые будут влиять на мир, или впустить в мир Богов, но это не управление мирозданием! Да что там, уничтожить мир на порядок проще, чем подчинить его своей воле! Вот я и говорю, что ты несёшь бред! Так что, ты сейчас же заканчиваешь выносить мне мозг, и начинаешь говорить правду, или я возвращаю тебя Ехидне. - Это правда! Я клянусь! - в ужасе провыл Сё глядя на довольно облизывающуюся змею. Убедившись, что пленник ничего больше не знает, я повернулся к девушкам. - Что думаете? - Вы можете отправляться в гильдию или продолжать отдыхать здесь, а я отправляюсь в Райскую Башню. Думаю, больше вас никто не потревожит - Джерару нужна я. Я должна поговорить с Джераром и попытаться разобраться, что там происходит. - Вот и хорошо. Значит нам по пути. Заодно и подброшу тебя до Башни, и помогу поговорить с ним, прежде чем отправлю его за Грань. И думаю, что девушки со мной согласятся. - Это не твоё дело, Александр! - вспыхнула рыжая. - Там будет очень опасно. - Моё. С того момента, как я объявил Джерара своим личным врагом. А на счёт опасности. Не беспокойся. После меня там всё будет как в аптеке. Тихо, чисто, стерильно... Но это можно будет обсудить и в пути. Путь до Райской Башни неблизкий. - На лодке не меньше, чем полдня пути. - Ну, у меня найдётся транспорт получше, чем полусгнившая лодка.