Отпуск Некроманта.

Что может быть чудеснее морской прогулки в тесной четырехместной лодке в компании ещё пяти человек? Даже при условии, что эти пятеро симпатичные волшебницы. Это было единственное плавательное средство, которое нам согласилась выделить администрация казино в качестве компенсации за моральный ущерб. Нет, погрузились мы с относительным комфортом, но вот о личном пространстве пришлось забыть. Ничего страшного, даже немного приятно, но сама ситуация вызывала у меня ещё тот моральный диссонанс. Столь большая концентрация кавая на квадратный метр несколько... отвлекала, что было сейчас крайне нежелательно. Можно было на время отключить бушующие гормоны, вот только их место тут же занимал выработанный за годы инстинкт выживания. Разумом-то я понимал, что угрозы для меня девушки не несут, но инстинкт самосохранения чувствовал совсем другое, а именно, что на дистанции уверенного поражения находятся как минимум трое превосходящих меня магов, которые не в моём прямом подчинении. Рефлексы буквально требовали для максимального увеличения шансов на выживание нанести превентивный удар по возможному противнику. Так сказать, на всякий случай. Доводы, что здесь все свои, действовали на мою паранойю крайне слабо. Вообще, подходить к магу на расстояние меньше трёх метров - дело неблагодарное и опасное. На таком расстоянии маги уже теряют возможность поставить эффективный щит против возможной атаки, что делает их нервными. Можно сказать, что если тебя впускают в личное пространство нашего брата, то это означает высшую степень доверия. И теперь мне приходилось плыть сразу с пятью волшебницами в маленькой скорлупке. Тут пойми, что хуже - постоянно лезущие в голову непристойные мысли или же навязчивое желание устроить в тесной лодке геноцид. Оба желания успешно давились в зародыше, но сама ситуация несколько нервировала. К счастью, само путешествие на лодке по океану было недолгим. Ровно до тех пор, пока береговая линия не скрылась за горизонтом. Стоило берегу скрыться вдали, как мы вошли в полосу густого тумана. Лодка окунулась в кромешную тьму. Теперь визуальное наблюдение за нашим путешествием в пасть к Чёрному Дракону было невозможно чисто физически. А через полторы минуты разрядятся и следящие плетения, наложенные на лодку. Таких я насчитал на ней четыре штуки. Что поделать? Бывает. Туман-вампир, тянущий магическую энергию, каких диковинок не встретишь в Фиоре. Так что Джерару остаётся только довольствоваться стандартным "выплыли" и "предположительное место назначение". На лице появилась легкая ухмылка. Вот же будет сюрприз хозяину "Райской Башни", когда мы приплывём. Но пора немного успокоить пассажирок. А то давящая атмосфера и буквально за минуту опустившаяся на добрый десяток градусов температура не добавляет им душевного спокойствия. Эрза уже призвала клеймор и напряжённо вглядывается в туман, а у Миры сам собой отрос чудесный маникюр. Не имея столь мощных аргументов, как старшие подруги, Люси только крепче сжала ключи Призыва. А вот Юки с Шейлой имели умиротворенный вид. И если ледяного тролля было не прошибить даже тактическим заклинанием, то поселившаяся у меня в лаборатории Шейла банально привыкла к творящейся рядом со мной чертовщине, да и в подготовке данного творения она участвовала. А Джувии всё было глубоко безразлично. Юки позволила водной волшебнице себя обнять, так что сейчас Джувия пребывала в нирване, и пусть весь мир подождёт. Кашлянув, тем самым привлекая внимание, я сообщил: - Девочки, успокойтесь. Всё идёт согласно плану. - Опять твои фокусы? - смерила меня немного нервным взглядом волшебница. - Я же обещал вам транспорт. Он как раз прибыл. Ответить Эрза не успела, поскольку в тумане появилось странное зеленоватое свечение справа по курсу. Постепенно впереди начали проступать очертания плывущего двухмачтового корабля без парусов, окружённого чуть заметной зеленоватой дымкой. Пару минут он держался на расстоянии нескольких сотен метров, после чего буквально за секунду приблизился к маленькой лодке. Девочки напряглись. Я их понимал. Не каждый день увидишь обшарпанный корабль с многочисленными пробоинами без парусов, который может за считанные секунды преодолеть немаленькое расстояние. Но видя моё невозмутимое лицо, всё же сохраняли спокойствие. Что же. Первую часть экзамена на доверие они уже прошли. Но будущее несёт в себя множество сюрпризов. С кормы корабля упала верёвочная лестница. Подавая пример, я начал взбираться на палубу. Девочки последовали за мной. Наконец, ударный отряд имени "Хвоста Феи" оказался на палубе корабля. В следующую секунду из тумана перед нами сформировалась мужская черноволосая фигура в некогда дорогом, но сейчас повидавшем виды камзоле. Рефлексы Эрзы сработали быстрее мозга. Миг, и мужчина был насажен на рапиру. Но, казалось, что подобная мелочь совсем не смутила незнакомца. Он с неким безразличием вытащил из себя клинок, и с грустью посмотрел на новую дырку в камзоле. - Что же вы так? Опять придётся заниматься шитьём. Впрочем, где мои манеры? Моё имя Филипп Ван дер Деккен, юные леди. Я капитан этого замечательного корабля. Каковы будут указания, Владыка? - спросил капитан, глядя на меня, отвешивая нашей пёстрой компании куртуазный поклон. Пока женская часть коллектива пребывала в астрале от случившегося, я скомандовал: - Курс на "Райскую Башню". - После чего пошли координаты выбитые из Сё. - Есть, курс на "Райскую Башню, - козырнул он мне и заорал не хуже Банши. – Шевелитесь, бездельники! Курс Норд-Норд-Ост! Поднять паруса, флаг на грот-мачту "адмирал на борту"! Пока Филипп отдавал команды, из тумана начали формироваться матросы. - Александр, объясни-ка мне, что это такое, и где мы вообще находимся? - пришла в себя рыжая, гордо надвигаясь на меня. - Отвечаю по порядку. Мы на корабле. Корабль носит название "De Vliegende Hollander". И он немного корабль-призрак, пропитанный от днища до вершины мачты некросом, что означает, что на борту только шестеро по-настоящему живых людей. Вы только капитану этого не говорите, а то он обидится. - Просто великолепно! Всегда мечтала путешествовать на творении Тёмной магии! - немного нервно усмехнулась "Титания", но не бросилась на меня, что уже было хорошим знаком. - Тёмная магия? Не оскорбляй меня. Только некромантия напополам с артефакторией. Магия, завязанная на чистой Смерти, не имеет к Тёмной магии никакого отношения. - И откуда же у обычного иллюзиониста такой необычный корабль? - Магия Иллюзий лишь моё хобби, которое помогает существенно продлить жизнь. По своей основной специальности я некромант. Причём, не из последних! О звании Мастера-некроманта, я решил пока скромно умолчать. Может это Эрзе ничего и не скажет, но лишний раз подставляться как-то не охота. И так серьёзно рискую, раскрываясь перед "Титанией" и Люси, но держать ТАКОЕ в секрете вечно не получится. Так что лучше они узнают этот факт моей биографии на моих условиях, чем из третьих рук. Да, это можно считать финальным тестом на доверие. Что делать с волшебницами, если они его провалят, я пока не решил. Не то чтобы у меня рука не поднялась при необходимости оборвать существование Эрзы или принцессы, хотя это и не доставит мне никакого удовольствия, но для меня это будет равносильно поражению. Да и Мира не будет стоять в стороне, наблюдая, как я крошу её подруг. Или будет? Всё же для неё я единственная ниточка, ведущая к Лисанне, да и сам я ей вроде глубоко не безразличен. Но, я всё же надеялся на лучшее. Пару минут меня сверлили злобным взглядом, после чего спросили: - И сколько же людей ты принёс в жертву при создании этого "шедевра"? - последнее слово "Титания" буквально выплюнула. - Не поверишь, Эрза, но ни одного. Основой заклинания послужил средний дух Тьмы, с которым я заключил договор аналогичный "Зодиакальным Контрактам" Люси. Дух управляет всеми функциями корабля. Именно он отыгрывал перед нами роль капитана. Источником питания послужил крис... лакрима, - быстро прикусил я язык. Ну, не производятся здесь массово кристаллы-накопители. Но увидев выражение полного изумления на лице воительницы, я осёкся: - Слишком заумно? - Да, нет! Как ты меня только что назвал? - Эрзой. Это твоё имя. - Я знаю. Я не знала, что ты знаешь. Ты всегда звал меня исключительно "котёнком". Алекс, будь другом, не пугай меня так больше. Так ты говоришь, что при создании корабля не пострадал ни один человек. - Так точно! Клянусь Хель. Фактически, этот корабль нечто схожее с твоими доспехами, хотя и является квазиживым существом. О том, сколько отбросов общества пошло на создание запаса некроса для корабля, я решил тактично умолчать. Меня же об этом не спрашивали. Да и на самом ритуале был только напитанный энергией Смерти кристалл-накопитель. Мы же не варвары, устраивать кровавую бойню на месте строительства. Она была раньше, в специально выделенном помещении. Да и суть договора с духом Тьмы имел некоторые пункты, которые постороннему не стоило знать. Ведь команда нежити взялась не из воздуха. Фактически, когда корабль был, создан на нём был только один капитан. Плавать ему это не мешало, но какой корсар без абордажной команды? Да, и договор с духом Тьмы, который исполнял роль мозга корабля, не стоило забывать. Но эта проблема получила элегантное решение. А именно, все пленники корабля получали выбор: продолжить службу на "De Vliegende Hollander" либо стать кормом для рыб. Те, кто соглашался, получали дикую дозу некроса вперемешку с магией Тьмы, которая за неделю превращала их в младших духов Тьмы, энергетически привязанных к "Капитану". Либо их души шли на корм Тёмного. До того, как отправиться в свободное плаванье, я достал для "De Vliegende Hollander" около двух десятков смертников. Сейчас же на корабле было заточено не менее пятисот душ, а сам Дух отъелся до состояния Старшего и уверенно двигался к титулу Высшего. Такими темпами он вполне мог перегнать в гонке за титул первого бога Фиора и Короля Душ. Впрочем, жалеть ту шваль, которой он закусил, я не собирался. Приказ на "свободной охоте" был однозначен, атаковать только пиратов. Думаю, объяснять не стоит, что тех тварей, которые нападают на беззащитных граждан, я к роду людскому не отношу из принципа. Чтобы они ни говорили, но подобная накипь - это болезнь любого общества, и её надо всеми силами без жалости выжигать. Исключением являются только те бандиты, которые грабят моих соседей, отдавая мне часть выручки. Тогда, это уже не мерзкие бандиты, а благородные разбойники или вообще борцы за счастье трудового народа. Последнее возможно только в том случае, если больше половины выручки оседает в моём кармане. Может прозвучит лицемерно, но опыт владельца немаленького земляного удела даёт о себе знать. Подобные бандиты серьёзно подрывают экономику, а значит снижают налоги, которые должны были осесть в МОЕЙ казне. В общем, "De Vliegende Hollander" серьёзно проредил местное "Береговое Братство". А заодно, пополнил мой счёт в банке на круглую сумму. Всё же благодаря тому, что нежитью являются не матросы, а сам квазиживой корабль, то уничтожение его становится крайне затруднительным делом. Начиная с того, что погибшие абордажники обращаются облаком некроса, чтобы воскреснуть на корабле-матке по первому зову Капитана, что, кстати, сделать далеко не просто. Ведь по силе и скорости "матросы" не слишком уступали низшим вампирам, так что их могли уничтожить только маги не ниже "С" ранга. Так и сам корабль способен залатать любые повреждения, которые другого корсара давно отправили на дно, при условии, что у духа Тьмы будет достаточно энергии. Да и про способность погрузиться под воду не стоит забывать. Одним словом, "De Vliegende Hollander" был действительно страшным оружием. И сейчас оно двигалось к "Райской Башне".