Глава 1
5 июля 2013 г. в 19:40
Япония, 2013 год.
Стояла глубокая ночь, черное небо пронзали десятки молний – шла гроза. Все, кто находился на улицах города, спешили найти хоть какое-нибудь укрытие. На одном из мостов находилось несколько человек, раздавались крики и лязг оружия, но из-за шумного ливня никто этого не слышал. На деревянных досках моста уже покоились два покрытых кровью трупа, а рядом с ними, дрожа от страха, стояла девушка, окружённая тремя мужчинами. Она умоляла их о пощаде, но в ответ получила лишь удар ножом. Потеряв сознание, несчастная жертва перевалилась через перила и упала в воду.
Япония, 1866 год.
По одной из улиц Киото шёл отряд воинов в бело-голубых хаори. Возглавлял его зеленоглазый молодой человек с растрёпанными каштановыми волосами.
«Чёрт, последнее время здесь так скучно: на патрулях ничего интересного, над Хиджикатой-саном не поиздеваешься… Уехал с Кондо-саном куда-то. Эх…»
Юноша бросил мимолётный взгляд на реку и вдруг заметил на поверхности воды что-то большое, мягко покачивающееся на волнах. Он приказал отряду остановиться, а сам пошёл к мосту, намереваясь выяснить, что же он только что увидел. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это был человек.
К счастью, течение само приблизило тело к берегу, потому в воду далеко залезать не пришлось. Вытащив человека на сушу, Соджи перевернул его на спину и с удивлением отметил, что то была девушка. Опустив взгляд на её мокрую одежду, он увидел кровь. Много крови. Быстро проверив пульс и убедившись в его наличии, парень подхватил полуживую незнакомку на руки и подбежал к отряду. Приказав своему заместителю взять на себя командование и продолжить патрулирование, Окита помчался в штаб.
Сайто тренировался, и ничто не обещало быть неожиданным в этот вечер, но тут он увидел вбегающего Соджи с абсолютно мокрой девушкой на руках.
- Где Саннан-сан? – с ходу выпалил командир первого подразделения.
- Должен быть у себя, - сообщил Хаджиме.
Парни, кивнув друг другу, побежали к Яманами.
- Да, дело плохо, - сообщил Саннан-сан, взглянув на рану. - Позовите Ямадзаки, а сами лучше не мешайте.
Так и поступили. Когда Сусуму и Кейске принялись за обработку раны, Сайто и Окита вышли из комнаты.
- Где ты её нашел? – поинтересовался командир третьего.
- В реке возле моста, что неподалёку отсюда. Штаб был ближе, чем больница, поэтому я принёс её сюда. Да и кровотечение сильное уж слишком было, я думал, что и до штаба-то вряд ли дотянет, - разъяснил ситуацию Соджи.
- В реке… - задумчиво протянул Сайто. – Как же она там оказалась?
- Не знаю, - ответил Окита, - наверное, где-то за городом её ранили, отряд ведь не раз около моста был, так что преступники совершили покушение точно не в Киото. Ладно, пойду я. Если что, я в патруле.
Вечером, когда первое подразделение Шинсенгуми вернулось в храм, все командиры, за исключением Хиджикаты и Кондо, собрались в общей комнате для совместного ужина.
- Ммм… Так вкусно пахнет! – довольно протянул Хейске. – Чизуру, ты так хорошо готовишь!
- Да, уж получше некоторых, - добавил Соджи и сел рядом с Сайто.
- Вот кто бы говорил. Твою еду порой вообще есть невозможно, - нашёлся возмущённый Тодо.
- Моя еда всего лишь пересолена, а от твоей мне совсем плохо, - не отставал Окита.
Самый молодой из командиров сильно взбесился и не заметил, как Шинпачи стащил у него рыбку.
- Хейске, не зевай! – бросил Нагакура перед тем, как одним махом съесть добычу.
- Эээй! Шинпачи! Верни мне рыбу! - возмутился парень.
- Уже поздно, Хейске, – улыбнулся похититель.
- Не отвлекайся. Иначе потеряешь и вторую, – что, собственно, и произошло.
- Сано! И ты туда же! - крикнул паренёк и попытался отобрать у него свою рыбу, но не успел и чуть не опрокинул свою порцию. Все, за исключением Сайто и Юкимуры, засмеялись.
- Не расстраивайся, Хейске-кун. Я тебе ещё дам! - сказала девушка, протягивая ему свою. - Ребята! В этом нет ничего смешного!
- Прости, Чизуру-тян. Просто Хейске так забавно выглядит, когда злится, - со смехом произнёс Соджи, но всё-таки немного успокоился.
И тут в юношу полетела чашка риса, но, как и ожидалось, он увернулся, а снаряд полетел в спокойно сидевшего и никого не трогавшего Сайто. Немного риса упало на его волосы. Все замолчали, а Окита предусмотрительно отодвинулся от самурая. Ситуацию спас вовремя появившийся Яманами.
- Саннан-сан? Прошу, проходите, - сказала Чизуру.
- Извиняюсь, Юкимура-кун. Просто я должен был позаботиться о пострадавшей девушке, - улыбнулся уставший мужчина.
- Какой девушке? - удивилась Чизуру.
- На патруле сегодня нашли, - кратко, не вдаваясь в подробности, ответил Соджи и обратился к Кейске: - Саннан-сан, как всё прошло?
- Рана оказалась глубокой, но, к счастью, органы задеты не были. Несмотря на то, что она потеряла много крови, думаю, скоро пойдёт на поправку, - рассказал мужчина, заняв своё место.
- Ясно, а откуда она? – спросила Юкимура.
- Неизвестно. Но, судя по всему, не из Киото, так мне кажется, - поделился мыслями командир первого.
- Почему? – поинтересовался Харада.
- Минут за десять до того, как я нашёл её, наш отряд был совсем рядом с мостом, - начал Окита, - но никаких криков или звуков сражения мы не слышали. Да и одежда у неё какая – то странная…
- Да, это точно, - присоединился Саннан-сан. - Я такой прежде не видел.
- Может, иностранка? – предположил Окита.
- Или шпион, - выдвинул свою версию Сайто.
- Возможно... Хотя, сейчас догадки строить бесполезно. Спросим у неё самой, когда очнётся. Ямадзаки сейчас за ней присматривает, - произнёс начальник штаба.
Разъяснив непосвящённым все детали происшествия, Соджи решил заглянуть к незнакомке. А вдруг уже очнулась? Может, расскажет хоть, что произошло.
Убедив Ямадзаки в том, что ближайший час он может спокойно отдохнуть и поужинать, а Окита сам посидит с раненой, парень присел рядом с девушкой. Сусуму покинул комнату.
Поскольку в сознание незнакомка не приходила, и поговорить с ней не представлялось возможным, командир первого подразделения решил немного её рассмотреть. Хрупкое личико было очень бледным, даже губы практически не имели цвета. Контраста добавляли несколько спутанные, средней длины, угольно чёрные-волосы.
Спустя некоторое время чёрные ресницы девушки вдруг дрогнули. Она очнулась. Узрев перед собой незнакомого парня, ещё не оправившая от шока и боли девушка испытала новую волну страха и закричала:
- Не убивайте меня! Не надо!!!
Соджи попытался её успокоить, но она вскоре потеряла сознание.
На крик в комнату прибежали командиры отрядов, Окита всё им объяснил, и они ушли. Через полчаса вернулся Ямадзаки и отпустил зеленоглазого спать.
***
Наступило утро. Брюнетка вновь пришла в себя, но рядом уже никого не было. Она попыталась встать, но не смогла даже сесть из-за острой боли в животе. С недоумением уставившись на бинты, девушка постаралась вспомнить, что произошло, но не смогла. Даже имя в памяти не сохранилось, что вогнало несчастную в ещё больший шок.
Она не знала, где находилась, не помнила, как сюда попала, да ещё и рану впервые видела!
Пытаясь унять дрожь, брюнетка прижала руку к животу и вдруг ощутила нечто мокрое и липкое. Едва окровавленные пальцы оказались на уровне глаз, как последние остатки самообладания покинули и без того травмированную психику. Раздался пронзительный женский крик.
Побросав свои пиалы, командиры бросились к источнику шума. Мало ли что там произошло?
Первыми в комнату влетели Окита и Хейске. Увидев державшуюся за голову раненую, Соджи осторожно присел рядом и притронулся к её плечу. Резко вскинув заплаканное лицо, брюнетка слабо оттолкнула его. Память уже вернулась на своё законное место, потому девушка со слезами на глазах выпалила:
- Убить меня решили?! Как и их тоже?! Так чего же медлите?! Убивайте!
Удивлённый Соджи едва открыл рот, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, но незнакомка уже затихла. Сознание в третий раз покинуло её.
- Чёрт, рана открылась! – воскликнул Саннан-сан.