Отцовский инстинкт Тобиаса Снейпа

Вечером я напоил жену чаем и приготовил для нее бутерброд с сыром. Она была настолько ошеломлена заботой, что ела бутерброд как манну небесную. — Вкусно, — улыбнулась она. — Спасибо. Оживает. Отличная новость на сегодня. — Я пойду гулять, — нерешительно сказал Северус. — Поздновато гулять, мистер Снейп. Не думаю, что юная мисс Эванс будет ждать вас в такую погоду, — с ехидцей произнёс я. У Северуса вспыхнули уши. — Откуда ты знаешь о Лили? — Как такую ведьмочку не заприметишь? — усмехнулся я. — Рыженькую с зелёными глазами. Лицо Северуса вдруг побледнело от страха, он даже заикаться стал. — Т-ты з-знаешь? — Скоро письмо из Хогвартса придёт, оставайся дома. Отпразднуем. — Этого не может быть! — воскликнул он. — Тебе мама сказала? Когда? Ты же… Он закусил губу, и вглядывался мне в лицо. Совсем не детский взгляд. — Ты не злой, не пьяный, не околдован. Ма! Папа с ума сошел! — радостно закричал ребенок и побежал к Эйлин. Я прыснул со смеху, как мальчишка. Кажется, подарок на день рождения покупать не надо. Я всех очаровал. * * * Утром Эйлин встала поздно. Я подумал, что ей отдохнуть не помешает, и не тревожил ее сон. Зато у меня была забота прибрать свой свинарник. Выбросить бутылки, хлам, вымести мусор. Тяжелее всего было перестелить постель. Укрыл ее старым дырявым пледом, зато комната сразу стала уютней. Ещё бы попробовать вымыть пол, но это будет настоящим подвигом. Сегодня на завтрак был омлет и чай с булочками. Северус мгновенно проглотил свою порцию. Он смотрел на меня своими тёмными глазенками и наблюдал, как я прибираю на кухне. — Па, ты точно заколдован, — вздохнул Северус, — но таким ты мне нравишься больше. — Я не сплю? — вдруг воскликнула Эйлин, зайдя на кухню. — Я думала, что у меня бред, но ты и вправду хозяйничаешь. Может, даже на работу устроишься? — Не сомневайтесь, — сказал я, скалясь так, что Северус испугался. Но Эйлин ни капельки не страшилась. Кажется, она даже не удивилась преображением своего мужа. Она машинально открыла дверцу холодильника, собираясь приготовить что-нибудь перекусить, и сдавленно охнула. — Ма? — спросил Северус. — Всё хорошо, — сказала она, — просто замечательно. Она приготовила по-быстрому бутерброд с сыром и ветчиной себе и Северусу. Тот в мгновение умял свой ланч. Растет ребенок. — Чай, сударыня, — и с видом заправского фокусника протянул жене поднос с чашкой, молочником и сахарницей. Северус захихикал. Чай был выпит, мать отправили отдыхать, сына — посидеть рядышком, а я отправился уже в центр города. Посмотреть на достопримечательности. Понаблюдал за прохожими, почитал объявления, покрутился у ратуши. — Эй, Тоби, так ты согласен? Я навострил уши. В паре десятков ярдов притормозил автомобиль. Из него выглянул презентабельный джентльмен, который и прокричал эти слова. — Эй, Тоби, иди к нам! — услышал я ещё. На другой стороне улицы стояла троица мужчин явно подвыпивших. Я даже не выбирал — общение с пьяными в хлам корешами не входило в мои планы. Подошёл к джентльмену в автомобиле. — На что мне соглашаться? — спросил я у него. — Тоби, ты в порядке? — спросил джентльмен участливо. — В полном, только в прошлый раз я не помню, о чем мы говорили, я немного выпил. Сейчас готов выслушать. — Я спрашивал, согласен ли ты побывать охраной мистеру Брауну. Только учти, тебе придётся бросить пить. Он не позволит тебе растрачивать здоровье. — Тоби! — Да, согласен, — проговорил я, не раздумывая. Мне нужна была работа. — Что мне делать? — Он тебе сам позвонит. Жди. Чёрт, я не готов ждать, мне нужно кормить семью. Кто бы он ни был, этот мистер Браун, уж лучше он, чем работать на заводе. Но домашним я ничего не сказал, так как не хотел обнадеживать. Руки по-прежнему тряслись, но нужно было подготовиться к встрече с работодателем. Я побрился, нашёл приличную рубашку и ходил так по дому, подбирая вещи. Надо Эйлин помочь, она всё же нездорова. Однако телефонный звонок застал меня врасплох. — Мистер Снейп? — спросил суховатый голос, — это мистер Браун. — Здравствуйте, мистер Браун, — обрадовался я. — Как поживаете? — Хорошо, — терпеливо ответил голос. — Мне некогда церемониться и перехожу сразу к делу. Жду вас в пять часов у ратуши. — Да, конечно. Оставалось каких-то полчаса до встречи, и я пулей вылетел из дома. Я разглядывал автомобили. Я почему-то был уверен, что классом мой работодатель был повыше, и нужно было соответствовать. Стемнело быстро, и я не знал что и думать. Неужели мистер Браун передумал? Но нет, подъехал Роллс-Ройс сорокового года и я замер. Неужели это он? Вышел высокий и худой юноша, довольно симпатичный, но глаза были холодные, а губы обескровленные. Брюнет с серыми глазами, в дорогом и старинном камзоле. Неужели из волшебников? — Вы волшебник? — спросил я. — Как вы догадались? — хмуро спросил он. Я увидел, что вопрос ему не понравился. — Похож, — как можно небрежно сказал я. — Приглашаю в паб, — объявил он. — Я плачу. Я кивнул, но пить в пабе я не планировал. Я сдержанно рассказал историю Тоби Снейпа, сжимая полный стакан. Мистер Браун смотрел на стакан как на злейшего врага. Неужели он думал, что я буду пить? Наконец он расслабился, и в его глазах появилось тепло. Он улыбнулся, и пригубил свое питьё. — Давайте, прогуляемся? — мягко спросил он. — Я вас провожу. Угрозы я от него не почувствовал. Наоборот, мне показалось, что юноша меня хочет очаровать, так как стал что-то рассказывать. Я силился его послушать, но в ушах поселился гул, а я сам стал смотреть на его губы. Он был хорош, просто очарователен, и мне захотелось попробовать этого юнца на вкус. Я не заметил, как мы оказались в какой-то подворотне. Горящие глаза и клыки вызвали у меня только смех. Я не успел даже моргнуть, как ощутил прикосновение губ на шее и руку в штанах. Я заерзал поудобнее. Мне было хорошо, слишком хорошо. Когда перед глазами перестали искрить яркие точки, я очнулся в темноте. Ужасно болело горло и, как нарочно, снова голова. Но я испытывал не тяжесть, а какую-то эйфорию и радость. Что-то не так. Стараясь не впадать в панику, я лихорадочно подумал, что меня обманули. Нет никакой работы. Меня просто хотели убить. Выпить досуха мою кровь. Что же помешало закончить? Как пьяный, я добрел до дома. Эйлин встретила меня на пороге. Взгляд на меня отражал глубокое разочарование. — Горбатого могила исправит, — горько сказала она. — Эйлин, помоги! Меня укусил вампир! — прохрипел я и отключился. Проболел я целую неделю. Два раза я был на грани жизни и смерти. Я слышал тихое бормотание и скрип дверей. Ветер за окном. Стук мебели и звон посуды. Иногда я пил зелья, ходил в уборную. Много спал. Во сне мне чудились тени и какие-то голоса. Но в конце концов я очнулся полностью здоровый. Ничто не болело, и я чувствовал себя отдохнувшим. Рядом стоял мой сын и с тревогой вглядывался мне в лицо. — Как ты, па? Солнце вызвало резь в глазах, и я пробормотал, чтоб прикрыли шторы. — Ма, папа очнулся! — крикнул Северус и умчался вглубь дома. Вскоре появилась Эйлин с дымящимся кубком. — Пей! — сурово сказала она, и я выпил горячее варево. Мне стало хорошо, так хорошо, что я ощутил, как разогрелись пальцы, и я машинально ими щёлкнул. Комната мгновенно погрузилась во тьму, зажглись свечи, и послышалась музыка. — Тоби, что ты творишь? — прошипела Эйлин. — Прекрати немедленно! Меня будто холодной водой окатили. Я привстал на постели. — Я волшебник? — спросил я удивлённо. — Болван ты! — не сдержалась она. — Ты стал вампиром. Более того, высшим вампиром. Кто тебя будет обучать? Где мне искать средства? Что делать с Северусом? — от бессилия у неё выступили слёзы на глазах. — В Хогвартс отправлять, конечно! Что за вопрос? — Уже знаешь? — спросила она обречённо. — Я очень рад. Теперь мне будет легче. Я думаю, надо… Послышался грохот. Это Северус экспериментировал. Оказалось, что, пока я спал, Эйлин с Северусом побывали в Лондоне и купили ему волшебную палочку. Но в школу ещё не скоро, и он пока просто пробовал ею управлять. — Нужно связаться с твоей семьей, — предложил я. — Вряд ли они одобрили твой брак с магглом, но, думаю, они будут не против высшего вампира? Хоть и необученного. Минуту Эйлин с удивлением и каким-то уважением посмотрела на меня. — Ты прав, надо им написать. Она встрепенулась. В ее глазах, прежде тусклых, появился огонёк надежды. Плечи выпрямились, и сама она ожила на глазах. Я подивился такой трансформации. Но ничего удивительного, Эйлин тяжело переживала изгнание из семьи. — Деньги кончаются, — тихо произнесла она. — Я предлагаю продать дом и переехать в Шотландию. — Ты шутишь? — изумлённо воскликнула Эйлин. Факт, нам нужны деньги. Вряд ли нам много заплатят за этот неустроенный дом. Но я помню, что Коукворт переживёт упадок, и недвижимость будет стоить ещё меньше, чем сейчас. Нам позарез нужны деньги. Только где их взять? — За зелья можно много выручить? — спросил я. — Я всё же попробую устроиться на работу. Вопрос только на какую. Стартового капитала у меня не было, придётся начинать все с нуля. Но впервые я смотрел на будущее с оптимизмом. Эйлин продолжала ошарашенно смотреть на меня. — Что не так? — рявкнул я. — Все так, все в порядке. Она вдруг поцеловала меня в губы и вышла из комнаты. Похоже, я завоевал сердце своей жены. Она думала, что укус вампира изменил меня, и не заметила, что перемена произошла раньше.