Та кто достойна короны !?

Кантерлотский замок — тронный зал В тронном зале царила тишина. Селестия, устало потирая виски, уже собиралась покинуть зал и направиться в свои покои, чтобы наконец отдохнуть после изматывающего дня. Рядом стояла Луна, готовясь вступить в ночной дозор. — Я останусь на посту, сестра, — спокойно сказала Луна. — Тебе нужен отдых. Селестия кивнула, тяжело вздыхая: — Спасибо, Луна… я... В этот момент в зал буквально вбежала Твайлайт Спаркл, запыхавшаяся, с прижатым к себе журналом. — Принцесса Селестия! — громко сказала она, сбивая дыхание. Селестия тут же повернулась, а Луна настороженно приподняла бровь. — Твайлайт? — Селестия чуть склонила голову. — Что-то случилось? Твайлайт, подходя ближе и ещё тяжело дыша: — Простите… я знаю, что вы устали, но это... срочно. Селестия, заметив серьёзность в голосе ученицы, тут же выпрямилась, отказываясь от мысли об отдыхе. — Хорошо. Что произошло? — строго спросила она. Твайлайт сразу поняла, что у Селестии не будет сна этой ночью. Луна, подходя ближе: — Что ты нашла? Твайлайт раскрыла журнал: — Я нашла странную запись… в библиотеке. Имя, которого не должно быть в архивах. Селестия холодно: — Покажи Кантерлотский тронный зал Твайлайт протянула открытый журнал. На странице чётко выделялась свежая запись — "Кая". Твайлайт с надеждой смотрела на Селестию и Луну: — Это имя… оно нигде не упоминается в современных или древних реестрах. Я думала, может быть, вы знаете? Селестия пристально всмотрелась в запись, затем её взгляд стал холоднее. Она перевела глаза на Луну. Луна покачала головой: — Я... впервые вижу. Селестия, нахмурившись: — Это имя не звучало со времён... даже до того как мы с сестрой были жеребятами Твайлайт, ещё более насторожённая: — Вы хотите сказать, что даже вы не сталкивались с ним? Селестия твёрдо: — Никогда. Луна задумчиво: — Имя древнее, но его следов нет даже в забытых хрониках. Это не случайно. Селестия, уже жёстче: — Такое имя не могло просто появиться в столичной библиотеке. Кто-то оставил его не случайно. Она резко развернулась. — В Архив. Срочно. Твайлайт широко раскрыла глаза: — Вы имеете в виду... к Архиву легендарного Старсвирла? Селестия уже двигалась к выходу: — Только там могут быть зацепки. Луна, быстро шагнув к сестре: — Его записи могут пролить свет на то, что скрыто от всех реестров. Твайлайт, уже следуя за ними: — Но… вы думаете, это связано с теми, кого мы видели в Империи? Селестия бросила на неё взгляд: — Если это так — мы должны знать больше. И быстрее, чем они. Все трое устремились к древним залам Архива Старсвирла. Архив Старсвирла Бородатого — глубокие залы В подземной части архива царила гнетущая тишина. Старые книги и свитки хранили в себе запах веков. Твайлайт, пройдя вдоль одной из полок, остановилась перед массивной книгой с кожаным переплётом. — Та же книга... — разочарованно прошептала она. — Мы уже видели её раньше. С неохотой она сняла её с полки и открыла. Перелистывая знакомые страницы, Твайлайт ощутила внутреннюю усталость — те же иллюстрации, те же силуэты двух тёмных пони. — Ничего нового... — пробормотала она, уже собираясь закрыть том. Но, продолжая листать, в конце книги, за последними иллюстрациями, она наткнулась на новый текст. Её сердце пропустило удар. На старом пергаменте значилось: «Потомки короля Тьмы» Кая — параграф 30, иллюстрация 2 Твайлайт замерла. — Есть имя… только одно? Она тут же пересмотрела соседнюю страницу. Второе имя было действительно стёрто — только размытое тёмное пятно. Твайлайт, резко вскинув голову: — Этого не было в первой копии! Она перелистнула книгу до конца и увидела надпись, сделанную рукой самого Старсвирла: «Единственный экземпляр. Хранить вечно». Тяжело дыша, Твайлайт сжала книгу копытами: — Это единственная версия… С тревогой и замешательством она схватила книгу и бросилась назад к Селестии и Луне, которые в это время изучали другие свитки. Тронный зал архива Твайлайт аккуратно положила книгу перед ними. — Здесь есть имя. Настоящее. Но только одно… Кая. Селестия и Луна в удивлении переглянулись. Луна, хмуро: — Второе стёрто… Селестия, глядя на текст: — И снова король Тьмы… но никто не должен был помнить его потомков. Твайлайт, обеспокоенно: — Почему Старсвирл не внёс эти имена в реестры Эквестрии? Селестия, тихо: — Похоже, он намеренно скрыл их. Архив Старсвирла — зал совета Селестия задумчиво провела копытом по страницам книги. — Теперь мы знаем имя, — холодно произнесла она. — И если оно записано в библиотечном журнале, значит, они были здесь. Прямо под нашими носами. Луна, мрачно вскинув голову: — Это объясняет их уверенность… они уже пробрались в город. Твайлайт почувствовала, как внутри всё сжалось. — Они могли уйти… или прямо сейчас скрываются где-то на улицах Кантерлота! Селестия быстро приняла решение: — Мы не можем рисковать. Её рог засветился золотым светом. — Я подниму защиту. Сейчас. Луна подошла к сестре: — Купол? — Да. До рассвета ни один маг, даже опытный, не выйдет и не войдёт в город незамеченным. Твайлайт, обеспокоенно: — Но… если они почувствуют это? — Пусть. Лучше пусть они знают, что мы наготове, — твёрдо сказала Селестия. Небо над Кантерлотом Через несколько минут золотой свет прорезал ночное небо. Из центра города начал подниматься мощный купол, окутывая Кантерлот сверкающим полем защиты. Над улицами города послышались тревожные звонки колоколов. Селестия глядя в окно: — Теперь они не скроются. Луна и Твайлайт обменялись напряжёнными взглядами. «Они всё ещё здесь… Кантерлот — узкие улочки, поздняя ночь Небо внезапно озарилось золотистым светом — сверкающий щит медленно опускался над городом, укрывая его подобно куполу. С улиц послышались звонки тревоги, и стража уже патрулировала кварталы, останавливая пони и оцепляя проходы. Кая, нахмурившись: — Что это за... Унднир резко повернулся к ней: — Это купол. Они закрыли город. Он окинул улицу взглядом, наблюдая, как стражи блокируют соседние проулки. — Они узнали, что мы здесь... — пробормотал он, затем добавил: — Но как? Кая резко остановилась, её глаза расширились. Она вспомнила. — Имя... — сказала она, дрогнувшим голосом. — Я вписала в журнал своё настоящее имя. Унднир, замерев, медленно обернулся. Его глаза сузились. — Что? Кая шепнула: — В библиотеке. Когда нас просили записаться. Унднир, на мгновение сдерживая ярость, но не выдержал и резко: — Ты вписала Кая? Настоящее имя? Кая, нервно сжав зубы: — Это было... по инерции. Унднир тяжело выдохнул, но быстро пришёл в себя. — Это глупо. Теперь они точно знают, кого искать. Он начал быстро прокручивать в голове возможные объяснения. «Но… откуда они узнали, что Кая связана с тем, что происходило в Империи? Имени недостаточно. Как они догадались?» Он резко вскинул голову. — Они не должны были помнить наше имя. Не должно быть ни одного источника. Кая: — Что будем делать? Унднир, холодно: — Станем тенью. Он сосредоточился и наложил заклинание подавления — его магическая аура исчезла полностью, оставив слабый магический след, словно у обычного единорога. — Всё. Мы просто пони. Идём незаметно. Кая раздражённо: — Но я не могу пользоваться простой магией! Даже ливитация… Унднир резко, почти шепотом: — Ни слова. Ни одного заклинания. Даже мысль об этом — риск. Он холодно посмотрел на неё: — Просто шагай. Они вдвоём скользнули в толпу на улице, лавируя между бегущими стражниками и обычными жителями, которых отгоняли от центральных районов. — Мы выберемся из этого, — сказал Унднир тихо, — но больше не ошибайся. Кая, сдерживая гнев, кивнула и ускорила шаг рядом с ним