Та кто достойна короны !?

Тронный зал Кантерлота Смех Ундира перешёл в истерический хрип, вихрь из магии резко усилился, и волна силы оттолкнула Каю и Снороуфист, швырнув их к стене. Даже сами принцессы, Твайлайт и её подруги отлетели назад, пробивая трещины в каменном полу, а одна из стен зала рухнула, открыв вид на ночное небо Кантерлота. Сила вихря превзошла все разумные пределы — шпиль башни замка снесло мгновенно, разлетевшийся на куски камень упал в сад. Ундир, окружённый артефактами, медленно поднял голову и достав из пространства ещё десять реликвий, каждый из которых усилил смертоносный поток энергии. Кулон Страха — тёмный артефакт с черепом, мгновенно насытил вихрь ауру безысходности. Серьги Бездны — вспыхнули синим светом, магия которых искажала реальность и заставляла свет и тени вести себя ненормально. Водный Глань — искажённый меч, словно сделанный из живой воды, он вращался, пуская капли на камни, которые тут же покрывались льдом. Броня Шипов — вокруг тела Ундира начали материализоваться тёмные элементы брони, усеянные острыми шипами. Хранитель Зала — тяжёлое серповидное оружие, левитирующее слева от него, напоминая смертоносный крюк. Кольцо Отчаяния — появилось прямо на его роге и засветилось фиолетовым свечением. Небесный Кулон — слабое белое свечение, пронизывающее вихрь тёмной магии, давало ещё больше контроля над пространством. Вращение Земли — массивный артефакт в виде диска, на котором вращались символы стихий. Его влияние изменяло гравитацию вокруг Ундира. Око Ночи — древний амулет в виде глаза, дающий владельцу возможность видеть магические потоки противников. Клинок Теней — короткий меч из чистой тьмы, который левитировал рядом, словно ожидая приказа. Все присутствующие почувствовали, как вихрь затягивает их всё сильнее — силы становились слишком мощными даже для опытных аликорнов. Дискорд, дрожа от давления магии, произнёс, обратившись к Селестии: — Я… даже в твоей сокровищнице ничего подобного не видел. Селестия, несмотря на потрясение, сохранила хладнокровие: — Это выходит за рамки допустимого... Луна отступила на шаг назад, клинки дрожали в её магии. Твайлайт, не в силах удержать равновесие, почувствовала, как её друзей которых она удерживала магией слегка втягивает в эпицентр магии. Кая, сжав зубы, прошептала: — Это уже не Ундир, которого я знала… Снороуфист молчала, но её зрачки сузились — даже она не ожидала увидеть такого ужаса. Тронный зал Кантерлота Смех Ундира гремел над руинами зала, но в этот момент в его голове эхом раздался голос, холодный и древний: — ЕЩЁ ЧУТЬ ЧУТЬ, И ТЫ БУДЕШЬ СРАЖАТЬСЯ СО МНОЙ… Это было предупреждение, мощь которого даже Ундир не смог игнорировать. Его глаза расширились. На мгновение страх и уважение скользнули в его взгляде. Он резко остановил вихрь, вся магия тут же замерла, как будто по приказу, а затем все артефакты один за другим исчезли, поглощённые в карманное измерение. Тронный зал вновь наполнился только гулким эхом разрушений и гробовой тишиной. Ундир, не произнеся ни слова, медленно опустился на пол, его рог тускнел. — Пора уходить… — хрипло бросил он своим союзникам. Кая и Снороуфист, до этого с ужасом наблюдавшие за ним, моментально подчинились. В мгновение ока трое исчезли, растворяясь в тенях, оставляя после себя только мороз и хаос. Селестия, Луна, Твайлайт и остальные остались стоять в полном шоке, не веря, что всё прекратилось столь внезапно. Дискорд, отряхиваясь и осматривая разрушения, с кислой ухмылкой: — Коллекция ради показухи… — он сплюнул. — Тьфу ты, даже без финального акта! Селестия тяжело дышала, глядя на следы от магического шторма. — Мы на краю чего-то куда большего… — сказала она с тревогой. Твайлайт  и её друзья молча смотрели в пустоту, ощущая, как сердца бешено колотится в такт. Окраины Кантерлота Темнота окутала разрушенные улицы и переулки. Кая, Ундир и Снороуфист отделились от замка, скрывшись среди руин. Кая шла рядом с братом, оглядываясь с раздражением: — Ты показал силу, которая могла стереть их с лица земли… но ты ушёл. Почему? Она резко повернулась к нему, в голосе звучал оскал и обида. Ундир спокойно бросил взгляд через плечо: — Если будешь слишком много знать, — он хмыкнул, — править Эквестрией мудро не выйдет. Снороуфист остановилась и, склонив голову, почтительно произнесла: — Господин, я вновь ухожу в тень, как и прежде. Сказав это, она растворилась в его собственной тени, исчезнув. Кая бурчала себе под нос, сжав зубы. Ундир, не обращая внимания, спокойно начал плести магический карман, и пространственный разлом слегка засиял перед ним, как портал, но не ведущий куда-то — это было личное вместилище. — Что ещё?.. — сказала Кая с опаской, отступив назад. Из кармана вышла та самая книга, обвитая старыми печатями и магическими знаками. Кая узнала её — "История аликорнов". Её шерсть по спине немного встала дыбом. — Ты зачем тащил её из замка? — спросила она, немного дрогнув. Ундир молча открыл книгу, страницы зашуршали в воздухе. Он остановился на предпоследней главе и поднёс копыто к тексту: — Сюда. Кая подошла и с раздражённым взглядом прочитала вслух: — «Принцесса Твайлайт Спаркл смогла завершить заклинание Старсвирла и стать аликорном». Она склонила голову: — И что? Ундир закрыл книгу и, глядя ей прямо в глаза, сказал холодно и уверенно: — Это значит, что аликорном не рождаются. Им становятся. Кая непонимающе смотрела на него. — Ты… хочешь, чтобы я… Ундир кивнул и с лёгкой улыбкой добавил: — Ты станешь одной из них. Но по-настоящему. Он повернулся к пустой улице: — И ты возьмёшь то, что им не принадлежит. Кая медленно опустила взгляд, осознавая, что план брата только начинает обретать форму. — Где мы найдём то, что поможет мне стать такой, как они? — спросила она, тише. Ундир, снова открывая магический карман и убирая книгу: Кантерлот — разрушенный тронный зал Сумрачный свет падал сквозь выбитые окна. Стены зала покрыты трещинами и следами от магических взрывов. На полу валялись обломки колонн. Принцессы и Твайлайт стояли в центре зала, молчание тянулось тяжелым грузом. Луна с угрюмым взглядом прошептала: — Мы не можем… Мы не можем противостоять такой мощи. Даже вместе. Селестия стояла рядом, опустив взгляд: — Это не просто магия... это старое и забытое. Нам никогда не приходилось сражаться с тем, кто держит в копытах столько древних артефактов одновременно. Твайлайт покачала головой, её голос дрожал: — Я… Я впервые почувствовала себя такой... беспомощной. Дискорд сидел чуть в стороне, молча крутя в копытах сломанную часть артефакта, оставшегося после вихря Ундира. Твайлайт, сделав глубокий вдох, посмотрела на своих друзей: — Девочки… — голос был тихим, но твёрдым. — Вы должны вернуться в Понивиль. Все. — Что?! — хором воскликнули Эпплджек, Радуга Дэш и Рарити. — Ни за что! — заявила Радуга. — Мы не оставим тебя здесь одну! — Послушайте, — Твайлайт пыталась сдержать эмоции. — Вы видели, что произошло. Элементы гармонии не работают. Если бы Ундир захотел, он мог бы… — она замолчала. Флаттершай, дрожа: — Он бы мог нас убить… — Да, — сказала Твайлайт, — и я не могу допустить, чтобы вы попали в ловушку снова. Пинки Пай поникла и грустно кивнула. Селестия спокойно добавила: — Она права. Кантерлот сейчас слишком опасен. Девочки переглянулись, каждая с тяжёлым сердцем, но наконец согласились. — Ладно, — вздохнула Эпплджек. — Но будь осторожна, Твайлайт. — Я вернусь, обещаю, — сказала Твайлайт с лёгкой, но усталой улыбкой. Когда подруги покинули зал, Твайлайт вернулась к Селестии и Луне, которые стояли у окна. Селестия посмотрела на неё и заговорила тихо: — Похоже, у нас остался только один выход. — Какой? — Твайлайт нахмурилась. Селестия перевела взгляд на замок: — Корона… та самая. Та, что мы держали в изоляции. Луна мгновенно повернулась: — Ты серьёзно? Даже нам она приносила лишь кошмары. Селестия кивнула: — Да, но другого выбора может не быть. Если всё дойдёт до предела, мы используем её. Твайлайт медленно опустила уши и с тревогой посмотрела на наставницу: — Но… это может стоить нам всего. Селестия тяжело вздохнула: — Мы не можем позволить Ундиру захватить Эквестрию. Тёмные архивы Старсвирла — глубоко под Кантерлотом Запечатанные врата скрипнули, открывая вход в древний зал. Слабый свет факелов осветил пыльные стеллажи и центральный алтарь, на котором лежала та самая корона — тёмная, с изогнутыми рогами и холодным, мерцающим камнем в центре. Селестия, Луна и Твайлайт медленно подошли ближе. — Она до сих пор здесь… — прошептала Луна, глядя на корону, словно на старого врага. Твайлайт почувствовала, как её кьютимарка вновь начала слабо светиться. Она сделала шаг вперёд, но Селестиямягко, но твёрдо преградила ей путь копытом. — Подожди, Твайлайт, — её голос звучал напряжённо. — Ты понимаешь, что это за артефакт? — Я помню, — кивнула Твайлайт. — Его нельзя надевать без последствий. Луна молча наблюдала, а затем медленно кивнула Селестии, словно подтверждая решение, о котором обе давно знали. Селестия опустила взгляд. В её глазах отражалась тяжесть выбора, но времени на раздумья больше не было. Она вздохнула: — Борись, Твайлайт. Мы больше не можем терять время. Нам нужен любой шанс. Твайлайт, сглотнув, посмотрела на наставницу, затем на Луну, которая молча кивнула в знак поддержки. Подойдя к алтарю, Твайлайт медленно потянулась копытами к короне. Лёгкий магический шепот эхом прошёлся по залу. Пыль на полу начала вихриться, а свет факелов дрогнул.