Та кто достойна короны !?

Тронный зал Кантерлота Воздух вибрировал от потоков магии, разлетающихся во все стороны. Пыль и остатки разрушенного зала клубились между враждующими сторонами. Твайлайт резко подняла голову — её рог засветился насыщенным фиолетом, и вокруг неё появился огромный магический вихрь, втягивающий в себя любые заклинания, что пыталась использовать Кая. Даже тёмные снаряды и потоки теней начали растворяться в этом магическом шторме. — Я поглощу твою тьму! — крикнула Твайлайт, и магия вокруг неё усилилась. Кая разозлилась и со всей мощью кинулась вперёд, пробив оборону Каденс. Аликорн любви отчаянно пыталась удержать тёмную пони на расстоянии, защищая себя мощными потоками светлой магии. Однако Кая, ставшая аликорном, начала преобладать, её копыта с грохотом пробили энергетический щит Каденс. — Она стала сильнее, чем я думала! — выдохнула Каденс, отлетая в сторону и поднимаясь с трудом. Селестия и Дискорд Тем временем Селестия и Дискорд в паре атаковали Ундира. Селестия обрушивала на него лучи света, а Дискорд метался, подкидывая хаотичные заклинания — змей, каменные шары, даже музыкальные молоты, но всё разбивалось о хитроумные щиты Ундира. Дискорд внезапно остановился, заметив странность. — Подожди-ка, — сказал он Селестии, отбив щитом контратаку Ундира. — Ты тоже это заметила? Селестия, уклоняясь от вихря тёмной магии, кивнула. — Да, он не использует ни один из тех артефактов, что были у него раньше… Дискорд потер подбородок когтём. — В прошлый раз он устроил настоящий музей под открытым небом, а сейчас… — он щёлкнул пальцами и создал макет прошлого боя, где вокруг Ундира парили десятки магических реликвий. — ...а сейчас только один-единственный щит и пара заклинаний. Селестия сузила глаза, смотря на Ундира, который, несмотря на мощь, сдерживал бой и не шёл на крайности. — Он сдерживается, — прошептала она. — Нам что-то не договаривают. Луна и Снороуфист В стороне, Луна парировала клинки Снороуфист и время от времени отбрасывала её своими мощными взрывами лунной магии. Но и Снороуфист не уступала — её теневые порталы и барьеры поглощали удары, затягивая заклинания Луны в бездну. — Ты снова затягиваешь мои атаки в пустоту? — Луна рванула в сторону, чтобы избежать контратаки. Снороуфист молчала и лишь холодно смотрела. — Не всё вечное поддаётся свету… — произнесла она и отбросила Луну силой тёмной волны к стене. Фокус Ундира Тем временем Ундир, слыша разговор Дискорда и Селестии, улыбнулся. — Думаете, я не понимаю? — сказал он. — Вы хотите спровоцировать меня. Но я сам выбираю, когда доставать свои козыри. Он вновь перехватил инициативу, взмахнув копытом и оттолкнув их обоих вихрем энергии. — Вам ещё слишком рано увидеть истинную силу. Дискорд, утирая лоб, усмехнулся: — Похоже, он ещё что-то готовит… и мне это совсем не нравится. Селестия напряглась, чувствуя неладное. — Он медлит. Как и тогда, когда собирал все свои артефакты… Но почему? Тронный зал снова затрясся от магии. Селестия, заметив, что Луна сражается на пределе, метнула мощный поток солнечной энергии, чтобы защитить сестру. Но магия сорвалась с курса — Уднир в долю секунды блокировал её встречным заклинанием, не отводя взгляда от поля боя. Дискорд, не теряя времени, щёлкнул пальцами, и волна магии хаоса ударила по защитному полю Уднира, заставляя его треснуть. Щит сдался — трещины разошлись по всей его поверхности, и он рассыпался в воздухе. — Так-то лучше, — ухмыльнулся Дискорд. Уднир недовольно нахмурился и посмотрел в сторону Каи. Она прижимала Каденс к колонне, изматывая её шквалом атак. Но неожиданно Твайлайт с новой силой вмешалась в бой, сбивая Каю вихрем фиолетовой магии и выравнивая ситуацию. — Что за... — раздражённо выдохнул Уднир. В мгновение ока он активировал заклинание замедления времени, но Твайлайт, заметив странный перелив в воздухе, взлетела и направила поток света вниз. Заклинание Уднира рассыпалось, и время вновь пошло нормально. Твайлайт приземлилась рядом с Каденс и вновь встала между ней и Каей. Уднир стиснул зубы. Селестия тем временем призвала свою броню и легендарное копьё. Под действием артефакта броня светилась золотом, а магия вокруг копья искрилась чистой энергией. Она бросилась на Уднира и пробила новый щит, заставляя того отступить на шаг. — Хм, — сдержанно произнёс Уднир. Сзади Дискорд вновь атаковал, закручивая в вихре магии хаоса мебель и остатки колонн, чтобы придавить противника. Уднир поймал их в магический захват и разорвал в воздухе. Тем временем Луна, вновь подняв свои клинки, теснила Снороуфист, гоняя её между полуразрушенными колоннами. Кая сражалась на равных с Твайлайт и Каденс, но начинала терять преимущество — удары становились менее точными. Уднир наконец принял решение. С его губ сорвались древние слова — заклинание второго порядка. Поток тёмной магии взметнулся вверх и с ревом обрушился на Луну. — Луна! — вскрикнула Селестия. Луну отбросило в стену, но в последний момент вокруг неё вспыхнул защитный щит, активированный новым артефактом. Взрыв поглотил Луну и стену замка, но когда пыль осела, Луна встала, хоть и тяжело дыша, под надёжной защитой. Уднир фыркнул и холодно посмотрел на принцессу: — Даже это? — сказал он с лёгким раздражением. Селестия молча подняла копьё и вновь заняла боевую стойку рядом с Дискордом. Битва ещё только набирала обороты… Тёмный зал замка наполнился вспышками магии и раскатами мощных ударов. Уднир, окружённый переплетающимися кругами магии второго и третьего порядка, стоял в центре разрушенного трона. Тьма и свет переплетались вокруг него. Аура, исходящая от него, давила на пространство, и даже опытные принцессы чувствовали этот гнет. Кая яростно метнула поток магии в Твайлайт. Сила удара оказалась настолько велика, что Твайлайт с трудом активировала щит. Но даже с защитой её отбросило назад — она врезалась в стену замка, оставив в ней трещины. Каденс немедленно бросилась на Каю, ударив потоком чистой любви. Однако Кая отбила её магией и, несмотря на контрудар Твайлайт, лишь на секунду рухнула на плитку, тут же поднимаясь с оскалом и яростью в глазах. С другой стороны зала Луна довела бой со Снороуфист до предела. Четыре лунных клинка разом рассекли защиту противницы, и та с кровавой полосой по губе отлетела к стене. Увидев это, Уднир резко повернул голову и хрипло произнёс: — Возвращайся. Снороуфист, тяжело дыша, с уважением склонила голову и, слившись с тенью Уднира, исчезла из поля боя. Луна, запыхавшись, тут же рванулась к сестре и Дискорду. — Нужно объединиться, — сказала она. — Один на один мы его не сломаем. Селестия молча кивнула и заняла позицию. Рядом с ней уже стоял Дискорд, играя когтем по воздуху, словно готовясь к чему-то особому. — Кажется, пора повышать ставки, — усмехнулся он, заметив, как Уднир усилил круги магии. Щиты и барьеры лопались, как стекло. Пространство вокруг Уднира начало искажаться от переплетённой тёмной и древней магии. — Магия третьего порядка… — прошептала Селестия. — Она сливается с кругами второго. — Нам нужно прервать его поток! — выкрикнула Луна и развернула все четыре клинка, направляя их в центр щита Уднира. Дискорд щёлкнул пальцами и выпустил хаотический разряд в ту же точку. Селестия вложила всю мощь своего копья в солнечный луч и направила его следом. В этот момент Кая вновь врезалась в Твайлайт и Каденс, пытаясь подавить их своим новым статусом аликорна. Однако Твайлайт, собравшись, перехватила её рог потоком собственной магии, и с помощью Каденс они вдвоём вновь вынудили Каю отступить на несколько шагов. Уднир в центре сражения лишь холодно наблюдал. — Вас слишком много... — прошипел он. И тогда он сделал шаг вперёд, активируя второй ряд кругов. Пространство задрожало, пол начал крошиться, а магия стала сдавливать воздух. Дискорд резко остановился: — О-о, это что-то новенькое. — Не дай ему усилиться дальше! — приказала Селестия. Их совместный удар был неизбежен. Кая рухнула на пол без сознания, зал замка снова наполнился тяжёлым напряжением. Ундир, заметив это, на секунду помрачнел. Его магия завибрировала, словно эмоции едва не прорвали его хладнокровие. Каденс, отдышавшись, взглянула на Твайлайт и тепло улыбнулась: — Ты справилась… как в старые добрые времена, когда я присматривала за тобой. Твайлайт тоже слегка улыбнулась, восстанавливая заклинанием силы Каденс: — Мне всегда было проще, когда ты рядом, Каденс. Каденс сдержанно кивнула: — Но сегодня ты уже не та маленькая пони. Ты — принцесса. Мы справимся вместе. Селестия и Луна молча переглянулись, признавая стойкость обеих. Тем временем Дискорд, лениво вращая в копытах магический заряд, прокомментировал с ухмылкой: — У вас тут душевная сцена, а мы всё ещё в центре разрушенного замка! Ну да ладно... семейный сбор без брата — это не то, но сойдёт. Твайлайт, став рядом с Каденс, сдержанно посмотрела на Ундира: — Мы не отступим. Каденс твёрдо: — Никогда. Ундир молчал, но круги магии третьего порядка загорелись под его копытами. — Серьёзно? — буркнул Дискорд. — Опять он… Селестия и Луна готовили свои артефакты. Луна подняла клинки, а Селестия активировала копьё света. — Дискорд, без твоих фокусов, — бросила Селестия. — Я весь внимание, — ухмыльнулся он. Ундир скользнул взглядом по ним и холодно сказал: Мёртвая тишина накрыла разрушенный зал замка Кантерлота. Все тяжело дышали, выжидая. И только Дискорд, как всегда, нарушил момент своей язвительной репликой: — Уж больно напоминает наш маленький капустник в Кристальной Империи... Только без снега и с новыми декорациями, — лениво сказал он, скользя взглядом по стенам. Ундир стоял один, окружённый Селестией, Луной, Каденс, Твайлайт и Дискордом — пятеро против одного, как тогда, на ледяных равнинах. Аликорны и Дискорд ринулись в атаку. Ундир сдерживал их удары, но снова копьё Селестии прорвало его защиту и рассекло щит, ранив его через барьер. Ундир отшатнулся, стиснув зубы, кровь капнула на каменный пол. — Неужели снова? — проворчал он. Его рог загорелся, и потоком магии он разломал копьё Селестии в пыль и осколки, отбросив принцессу назад. Селестия удержалась, поддерживая остатки копья магией, но напряжение на её лице выдало, что удар был сильным. Тем временем взгляд Ундира упал на пол. Под его копытами, среди обломков плитки, лежал крупный осколок Тиары Слабости — той самой, что сделала Каю аликорном. Улыбка перекосила его морду. — Ну что ж... — пробормотал он. Собрав магию, Ундир произнёс древнее заклинание восстановления времени. Потоки энергии окутали осколок, и прямо на глазах тиара начала восстанавливаться, будто время для неё шло вспять. Осколки собирались, сливаясь в единый артефакт. Все замерли в напряжении. Дискорд нахмурился. — Это плохо, — тихо произнёс он. Когда тиара вновь предстала перед всеми в своём первозданном виде, Ундир медленно поднял её перед собой с помощью левитации. — Не думал, что магия времени сработает на артефакт столь древний... — усмехнулся он. — Но, похоже, сегодня мой день. Зал вновь заполнился напряжением. Селестия сквозь сжатые зубы: — Мы не дадим тебе воспользоваться ею снова. — А ты попробуй, — с холодом ответил Ундир, готовясь к следующему шагу.