Та кто достойна короны !?

ВЕЛИКАЯ ПУСТЫНЯ Песчаная буря скрывала горизонт, воздух был пропитан жаром и запахом крови. Пони в рваных бронях — браконьеры — один за другим падали, истерзанные магией. Последний крик срывался с губ одного из них: — Неееет! — Удар темного заклинания Ундира разорвал его на месте, песок окрасился багровым и тут же был разнесён бурей. Кая с холодной ухмылкой обернулась к брату, смахивая кровь с морды: — Они даже не сопротивлялись. — И не стоило, — коротко бросил Ундир. Он подошёл к старому сундуку, приоткрыл его, и оттуда забрезжил тусклый свет. Внутри лежал надломанный осколок тиары, древний и исписанный старыми рунами. Ундир нахмурился, снял защитные очки и с лёгкостью активировал магический щит, остановив натиск песка и бурю вокруг них. Он взял осколок в копыта и произнёс с удовлетворением: — Это третий. Три фрагмента начали парить перед ним в воздухе и медленно слились воедино, создавая Тиару Слабости — древний артефакт императрицы Сигилус. Вокруг них вспыхнула незримая аура — плотный защитный барьер от песка и ветра. Кая довольно улыбнулась, блеснув глазами: — Ну что, настало время? Ундир спокойно посмотрел на неё: — Короновать тебя здесь — в пыли и крови? Нет. Кая, с довольной ухмылкой: — Кантерлот… — Кантерлот, — кивнул Ундир, убирая тиару обратно в карманное измерение. Сестра с нетерпением вздохнула, её рог слегка вспыхнул. — Долго я этого ждала. — Ещё немного. Всё по плану, — спокойно добавил Ундир и бросил взгляд на затухающую бурю. Они шагнули вперёд, двигаясь к выходу из пустыни. — Выдвигаемся. Ветер стих. За горизонтом начинала медленно всходить луна. Замок Кантерлота. Тронный зал. Селестия, Луна и Твайлайт собрались вместе за массивным столом. Тишину пронзил голос Дискорда, появившегося из ниоткуда с характерным хлопком. — Ну здравствуйте, мои уставшие героини, — с насмешкой произнёс он, оглядывая их. Он задержал взгляд на Твайлайт, затем ухмыльнулся: — О, и это что? Тебе идёт новый аксессуар, Твайлайт. Признайся, давно решила примерить запрещённые реликвии? Твайлайт хмуро покосилась на него: — Не твоё дело, Дискорд. Дискорд сделал вид, что обижен, но тут же добавил серьёзно: — А вот и моё. Я почувствовал, что кто-то активировал древний артефакт. Артефакт, что способен изменить всю игру. Селестия шагнула вперёд: — Мы уже знаем. Они восстановили Тиару Слабости. Дискорд склонил голову набок и, крутя в воздухе яблоко, сказал: — Эта вещь… — он щёлкнул пальцами, и яблоко превратилось в макет тиары. — Она не просто усиливает. Она пробуждает… новые формы. Луна нахмурилась: — Речь о превращении в аликорна? Дискорд кивнул: — Именно. Если носитель — кобыла, у неё могут вырасти крылья. Магия тиары буквально переписывает тело и силу пони, поднимая их до уровня аликорнов. Твайлайт побледнела: — Это невозможно… Селестия печально посмотрела на неё: — Напротив, возможно. Но цена за это всегда слишком высока. Дискорд ухмыльнулся: — И если Кая действительно носит эту тиару… скоро мы можем столкнуться с новой аликорн-принцессой. Только вот принцессой она вряд ли захочет стать. Луна опустила голову: — Это будет монархия силы и страха. Селестия медленно и твёрдо: — Тогда времени совсем не осталось. Если они добьются успеха — Эквестрия падёт. Твайлайт взглянула на Селестию и уверенно сказала: — Мы их остановим. Во что бы то ни стало. Дискорд фыркнул: — Пожалуйста, только без лишнего пафоса. Хоть кто-то в этом зале должен развлекаться. Селестия игнорировала его, уже строя план. — Нужно действовать, пока она не завершила трансформацию Пока принцессы обсуждали план в тронном зале, внезапно из темноты ударила мощная молния. Твайлайт, ощутив приближение опасности, мгновенно подняла усиленный щит. Магический разряд с грохотом разбился о его поверхность и рассеялся в воздухе. — Они здесь! — воскликнула Луна, резко повернувшись к источнику атаки. Из тени арочного прохода медленно вышли Ундир и Кая. В магическом поле рядом с Ундиром левитировала та самая Тиара Слабости — темный артефакт мерцал, источая опасную ауру. — Похоже, наш план опоздал, — сказала Селестия, сжав зубы. Ундир холодно оглядел всех и, усмехнувшись, бросил взгляд на Твайлайт. — Значит, не только я нашёл себе игрушки из древности, — сказал он, кивая на изменённую корону на голове Твайлайт. — Ты тоже решила примерить силу, что лежит за гранью дозволенного? Твайлайт, напряжённо дыша, молча смотрела в ответ, готовясь к следующему удару. Луна и Селестия синхронно активировали магию и достали свои новые артефакты, полученные в храме. Луна раскрыла тёмный плащ, а Селестия засияла светом эмблемы вечности. Но прежде чем кто-то успел атаковать, мощный луч света пробил разрушенную крышу замка. Он устремился прямо вниз и ударил рядом с Ундиром и Каей. Из этого света приземлилась Каденс — крылья расправлены, рог светится магией, а глаза полны решимости. Она стояла высоко, уверенно, как настоящая правительница Кристальной Империи. — Каденс! — радостно воскликнула Твайлайт. Каденс улыбнулась ей тепло, но взгляд её тут же сместился на Тиару Слабости и изменённую корону Твайлайт. — А тебе идёт... новая корона, — произнесла она с легкой ноткой обеспокоенности. Из тени Ундира вдруг бесшумно появилась Снороуфист. Она без слов вознесла над собой копыта, и вокруг троицы врагов вырос защитный барьер, искажённый и вязкий, как сама тьма. Каденс шагнула ближе и встала рядом с Селестией и Твайлайт, приняв боевую стойку. — Ну, вот теперь силы почти равны, — произнёс Дискорд с лёгкой ухмылкой и подмигнул Каденс. — Всё честно. Ундир лишь улыбнулся в ответ, но его глаза сверкнули холодом. — Мы пришли за своим, — произнёс он ледяным тоном. — И на этот раз никто не уйдёт без последствий. Напряжение в зале нарастало, а воздух стал будто гуще. Все знали — бой неминуем. Дискорд мгновенно попытался развеять щит Снороуфист, но в тот же миг Ундир резко блокировал его магию. — Забыл, что ты так умеешь… — пробормотал Дискорд, скривив ухмылку и щёлкнув пальцами. — Ну что за день! — Кая! — приказал Ундир, не сводя глаз с противников. Кая подошла к нему, не раздумывая. Магия Ундира мягко подняла Тиару Слабости в воздух, и корона медленно опустилась к её голове. Кая безмолвно склонила копыто перед братом, словно в знак подчинения. Луна, не дожидаясь момента, с блеском в глазах выхватила мечи и метнула один из них прямо в корону. Но клинок с глухим звоном врезался в чёрный щит Снороуфист и, отскочив, упал на мраморный пол замка. Ундир спокойно надел Тиару на голову Каи. Она мгновенно поднялась в воздух в лучах исказившегося света. Её тело окутал тёмный кокон, который начал поглощать тени вокруг. Кристаллы на Тиаре вспыхнули алым светом. — Что ты сделал?! — выкрикнула Твайлайт. Но через секунду раздался хруст. Тиара упала с высоты прямо на пол и рассыпалась на тысячи чёрных осколков, словно хрупкое стекло. В зале повисло тяжёлое молчание. — Что это значит?.. — спросила Селестия с явным потрясением. Ундир впервые за всё время заговорил спокойно, будто объясняя истину, которая для него была само собой разумеющейся: — Это Тиара Слабости, — сказал он холодно. — Легендарный артефакт Императрицы Сигилус... — он сделал шаг вперёд, глядя на Селестию. — Она была создана для того, чтобы даровать тому, кто её носит, силу аликорна. Но с одним условием — её можно использовать лишь раз. После этого она самоуничтожается. Он склонил голову, наблюдая за осколками на полу: — Повезло, что за тысячи лет никто так и не воспользовался ей... пока не пришли мы. Кая медленно опустилась на пол. Теперь у неё были крылья — перьевые, но их окутывала тьма. Они словно впитывали свет вокруг. — Нет... — выдохнула Твайлайт. — Это невозможно... Кая лишь ухмыльнулась, расправив новые крылья. — Что ж, — сказала она, зловеще глядя на аликорнов и Дискорда. — Теперь мы на равных. Тишину пронзил лишь слабый смех Ундира. — А вы думали, что это конец? Нет, принцессы... теперь всё только начинается. Замок Кантерлота, тронный зал Тишину разорвал раскат грома. Кая с новой тёмной аликорновской силой взмыла в воздух, её крылья с глухим треском раскрылись, отбрасывая клубы чёрного тумана. Её рог светился зловещим пурпуром. Она ухмыльнулась и метнулась к Каденс и Твайлайт. — Приготовьтесь! — крикнула Твайлайт, резко активируя магический барьер, усиленный её новой короной. Каденс встала рядом, впитывая потоки любви со всей Империи, что помогало ей сдерживать тьму. Кая налетела на них, как буря. Первым ударом она разбила защиту Твайлайт в несколько слоёв. С неба сорвался поток тёмных снарядов, Твайлайт с трудом успела отбить часть магией, но один заряд пронзил её щит и сбил с копыт. Каденс не осталась в стороне — её копыта врезались в плитку, когда она подняла светящийся купол из энергии чистой любви, который на мгновение отбросил Каю назад. Но та разорвала магию напополам и устремилась к принцессе. В этот момент в бой вступила Селестия. — Довольно! — громко сказала она и опустила на Каю ослепительный луч солнечного света. Кая отшатнулась, на её крыльях появились ожоги, но она злобно рассмеялась. Тьма исказила её ауру, и она снова взлетела. Твайлайт, оправившись, встала рядом с Каденс. — Она стала ещё сильнее… — выдохнула Твайлайт. На другом фланге Луна с двумя мечами из своей магии вступила в схватку с Снороуфист, которая ловко блокировала её атаки и даже затягивала клинки в свои барьеры-тени. Луна напрягалась до предела, комбинируя молниеносные выпады с магией луны. — Даже твоя защита не вечна! — прорычала Луна. Снороуфист молчала, хладнокровно отражая выпады, пока один из клинков не застрял в её тёмной воронке. — Ты права, — спокойно ответила она и контратаковала, ранив Луну в плечо магическим лезвием. Луна тяжело дышала, но не отступила. Центр зала Тем временем Ундир с холодной ухмылкой наблюдал за сражением, окружённый вихрем своих магических артефактов. Когда Дискорд попытался повторно разрушить барьер Снороуфист, Ундир активировал зеркало, вновь отражая магию хаоса. — Ну, ты просто скупердяй! — хмыкнул Дискорд, уклоняясь от своего же отражённого заклинания. Твайлайт и Каденс переключились в полёт и атаковали Каю с двух сторон — Каденс использовала потоки чистой любви в атакующей форме, а Твайлайт направляла волны усиленной магии звёздной энергии, отражённой от её новой короны. Кая, несмотря на урон, нанесённый комбо-принцессами, лишь зарычала и одним мощным заклинанием окутала себя тьмой, мгновенно исцелив часть ран и разметав обеих аликорнок в стороны. — Вы не понимаете… — процедила Кая сквозь зубы, — вы никогда не сможете догнать меня теперь. Финал сцены Луна, раненая и с опалённым крылом, стояла рядом с Селестией и Дискордом. Все принцессы и союзники объединились в единую линию, а против них — три фигуры: Ундир, Снороуфист и Кая с новыми крыльями и потемневшими глазами. Селестия активировала Плащ Аликорна, усилив своё поле защиты, Твайлайт и Каденс — свои новые магические потоки. Даже Дискорд был собраннее обычного. — Похоже, веселье только начинается… — прокомментировал он, скрестив лапы. А Кая с улыбкой взглянула на брата и произнесла: — Давай разнесём их… вместе. Ундир чуть приподнял уголок губ в зловещей ухмылке. — С радостью. Силы были на пределе. Воздух дрожал от ауры с обеих сторон