Та кто достойна короны !?

Кая уверенно шагала по снегу, её тёмная грива развевалась на ветру, пока она не обернулась к брату: — Нам нужно проникнуть в Кристальную Империю, — сказала она. — Я уверена, что внутри есть ключ. К тому, что даст мне власть… и трон Эквестрии. Уднир не ответил. Он стоял как вкопанный. Его взгляд замер в одной точке, он будто перестал чувствовать снег под копытами и даже дыхание Каи. Кая нахмурилась, подошла ближе, коснулась его плеча: — Эй. Ты в порядке? В этот момент всё исчезло. Тишина. Мир застыл. Даже Кая. Она стояла рядом, замёрзшая во времени — словно статуя. И тогда пространство перед Удниром вспыхнуло. Из завихрения временного песка вышла Она. Аликорн Времени. Её грива струилась, как потоки солнечного света на закате. Магия в её взгляде была неподвижной — как сама вечность. — То, что произошло, не должно повториться, — произнесла она, глядя прямо в Уднира. — Вот как, — спокойно ответил он, чуть склонив голову. — Ты нарушил течение. Ты знаешь это. Я говорила тебе ещё тогда: не перегружай Поток. Он нестабилен. — Ты всё равно полез. Туда, где даже я не всегда решаюсь смотреть. Уднир усмехнулся, но в его глазах читалось напряжение: — Ты же не для нравоучений сюда пришла. Говори. Что теперь? Она молчала несколько секунд, пока за её спиной не дрогнуло небо. — Теперь, Уднир… всё, что ты видел, всё, что произошло… Этого больше не существует. — Ты — один из немногих, кто сохранил память о будущем, которое я стёрла. — Подарок? Или предупреждение? — Уднир прищурился. — Выбор. — её голос стал жёстче. — Ты стоишь на границе. Переходишь её — и даже я не смогу вернуть всё обратно. — А если я снова сделаю это? — холодно спросил он. Её взгляд стал ледяным. — В этот раз — я не буду тебя останавливать. Я уничтожу саму точку, где ты стоишь. Мир вернулся. Снег снова пошёл. Ветер взвыл. Кая отшатнулась — будто только что проснулась от тяжёлого сна. — Уднир? Всё в порядке? Ты вдруг будто... исчез. — Нет, — тихо произнёс он, глядя в небо. — Наоборот. Всё только начинается. "Что мы имеем…" — сказал себе Уднир, стоя посреди заснеженной равнины. События проносились у него в голове, как будто кто-то листал страницы книги — назад, вперёд, снова назад. Он видел всё. Сначала было просто. Он и Кая. Цель — сила. Артефакты. Он знал, что в этом мире всё управляется магией, а значит — он должен был контролировать саму суть. Он собрал осколки Тиары Тишины, слил их воедино, дал силу Кае, сделал её аликорном. Но это было лишь экспериментом. Он не верил в судьбу. Только в расчёт. Он просчитал реакцию принцесс. Подготовил амулеты, захватил Флаттершай, чтобы сломать элементы. Он хотел превратить их в инструмент, а не оружие против себя. И это почти удалось. Один элемент пал. Он знал, что принцессы слабее его. Но он не учёл… одного. Миднайт. Появление Миднайт Спаркл нарушило весь баланс. Она появилась внезапно. Как тень, скрытая в самом Твайлайт. Он не ожидал, что Тьма пережила столько поражений и всё ещё была жива. Более того — сильнее, чем когда-либо. И именно с этого момента всё стало рушиться: Заклинания, которые она уничтожала одной мыслью. Барьеры, которые не выдерживали даже секунды. Контроль над пространством, который он считал невозможным. И главное — его неуверенность. Он впервые не знал, что делать. Потом было вмешательство Аликорна Времени. Он чётко осознал, что не только проиграл бой — он пересёк черту, которую нельзя было трогать. Поток времени сломался, и ей пришлось отмотать всё назад. И вот он здесь. Снова. Кая в старом обличье. Планы, которые теперь бессмысленны. А его разум дрожит от осознания. "Значит… точка невозврата — это она." "Миднайт. Не элементы. Не Тиара. Не я. А она." Именно её пробуждение стало тем моментом, после которого всё стало нестабильным, и даже время не выдержало давления. Уднир закрыл глаза и прошептал: — Миднайт была ошибкой… но теперь она часть уравнения. Значит, я должен заново всё пересчитать. Он обернулся на Каю, которая продолжала делать вид, что его не тревожит. Он впервые за долгое время ничего не чувствовал. Ни ярости. Ни триумфа. Только тишину. И неопределённость. ChatGPT сказал: Кая подошла к Удниру, всё ещё немного раздражённая тем, что он просто сидел в снегу, будто потерянный. — Ну что, брат, ты знаешь, как попасть в Кристальную Империю? Уднир не сразу ответил. Он смотрел вперёд, будто через пространство, сквозь лёд и пустоту. Он уже это делал. Он уже туда ходил. Он уже искал карту. Он уже обжигался. И теперь это всё... было бессмысленно. Он медленно повернул голову к Кае и коротко бросил: — Нет. Это нам не нужно. Кая нахмурилась, её глаза опасно сузились: — Но там... в архиве... была карта… Она не успела договорить. Уднир поднял копыто и резко прервал: — Я знаю. Она бесполезна. Нам нужно что-то или кто-то другой. Кая молча уставилась на него. Этот ответ ей не понравился. В её голове всё было просто: идём, забираем карту, находим что нужно — разрушаем. А теперь он говорит, что всё иначе? Но Уднир уже чувствовал… новый путь. Если нельзя трогать время, если нельзя больше доверять артефактам, если даже элементы больше не стабильны... Остаётся одно. Он встал. Его тень слегка зашевелилась. — Если мы не можем использовать магию, которая нам подвластна... — тихо проговорил он, — …тогда почему бы не использовать тех, кого сами же принцессы изгнали? Он повернулся к Кае. В его глазах появился знакомый мрак. Но теперь — с холодной логикой. — Почему бы не воспользоваться самыми забытыми, самыми гнилыми корнями этого мира? Кая не сразу поняла. Но затем до неё дошло. И она рассмеялась. Глубоко, зло, со вкусом. — Ха… ха-ха-ха… да, точно… если весь этот мир построен на балансе, то почему бы не перевесить чашу? Уднир молча кивнул. Кая отошла чуть вперёд, её шаги глухо хрустели по снегу. Уднир уже собирался двинуться за ней, как вдруг… остановился. Он опустил взгляд на снежную поверхность. Копыто медленно утонуло в порошке. Он нахмурился. — Подожди… Он провёл по снегу магией. Слишком ровная структура. Слишком чисто. Слишком идеально. Он выпрямился. В голове щёлкнула мысль. "Аликорн Времени не может просто так вернуть ход истории. Только при сверхмощном магическом резонансе… при почти полном разрушении ткани времени. И даже тогда…" Он замер. Пульс сбился. — …Мы не вызвали такой резонанс. Мы не могли. Он огляделся — слишком пусто. Слишком гладко. Без единой ошибки. И тут пространство задрожало. Небо покрылось шумами, как старый экран, тени дрогнули. Мир стал мелькать, как будто кто-то перематывает кассету назад и вперёд — и не может определиться, где пауза. В голове — голос. Словно не глушащий, а пронизывающий: — Умён. Не ожидала, Уднир. Я просто… решила поиграть. Вы, жалкие пешки, поверили. Ха. Просто немного подтолкнуть… И ты поверил, что спасён. Голос принадлежал Ей. Аликорн Времени. Мир начал таять вокруг. Снег исчезал, Кая обратилась в мерцание. И вдруг — резкий скачок. Свет. Темнота. Снова свет. Уднир распахнул глаза. И понял, что лежит на камнях, окровавленный, тяжело дыша. Рядом — Кая, но уже аликорн. В воздухе — Селестия и Луна, их рога светятся. Перед ним — Миднайт Спаркл, её магия колебала небо, клубилась, как волны боли. Он вернулся. Назад. В бой. — Твою ж… — прошептал он. Все заклинания, весь жар битвы… всё было на месте. И он понял. Это не он упустил контроль. Это Её каприз. Аликорн Времени сыграла с ними, как с куклами. Он поднялся, дрожащий, но собранный. Его глаза сузились. Он смотрел не на врагов. А в небо. В саму суть времени. — Это только начало, да? — прохрипел он. — Хочешь, чтобы мы убили друг друга, чтобы… узнать, кто выживет? Он сжал челюсть. — Я не проиграю тебе. Ни тебе, ни Миднайт. Ни им. Он встал. Снова.