Небо под ногами

Бог Солнце

      К закату, путники обогнули гору, и вышли на плато. Солнце, красным кругом висело за их спинами, а перед ними раскинулись бескрайние невысокие скалы, что подпирали собой горизонт всюду, куда мог дотянуться их взгляд. На следующий день миновали предгорья, и горы как будто по волшебству расступились перед ними, показывая, что в них имеется достаточно широкий проход. Старый трюк фокусников, когда они хотят обмануть, что стена сплошная делая в ней углубление так чтобы спрятать этот переход от взора публики, лишь посмотрев с боку на такую конструкцию, можно раскусить этот фокус.       Миновав тайный проход, троица вышла на другую сторону горного хребта, и сразу же очутилась на равнине с аккуратно посажеными желтоватыми растениями неизвестного происхождения.       Долго рассматривая неизвестный вид растения, Лакуна морщила лоб и нос, прикусывала губу и гладила подбородок, судорожно пытаясь понять, что это за культура перед ней. Она не раз хвасталась, что она самый настоящий, прирожденный садовник, но здесь её знания закончились, даже настоящий запрограммированный на это механический садовник, робот К-34, не смог идентифицировать странные ростки, что торчали из земли.       Среди пейзажа, из бесконечных полей, виднелось кое-что, что выбивалось из общей картины. Что-то чёрное нависло на линии горизонта, она блестело и переливалось в лучах утреннего солнца, завораживая, своей красотой.       – В укрытие, – вдруг скомандовал Тамака, прячась под небольшой нависающей скалой.       Лакуна и Чайлд-Роланд сделали тоже самое, хоть и причин прятаться, пока не видели. Над их головами появилось нечто большое. Оно полностью перекрыло свет солнца, от чего всё поле с желтой травой, накрыла чёрная, непроглядная тень. Все подняли головы и устремили взгляды наверх, а точнее вниз. Внизу тихо и почти бесшумно проплывал огромный летающий корабль. Это оказалось удивительное зрелище, все затаились, а Тамака и Лакуна даже задержали дыхание. Сначала сам корабль и вовсе не было видно. Весь его корпус скрывал колоссального вида воздушный шар, перетянутый всевозможными канатами. Он медленно плыл вперёд, после повернулся полубоком, показав правый борт с множеством мелких окошек. Вслед за тем корабль издал какой-то противный свист, развернулся кормой и продолжил путешествие в направление той самой черной точки на горизонте.       – Как ты заметил его, Тамака? – удивленно провожая взглядом, величественную летающую машину спросила принцесса, – он такой тихий.       – Я слышу больше чем обычный человек, – почесывая большие уши, улыбнулся мальчик-обезьяна.       – Ох, простите я, и забыла, ваше величество, король обезьян, – скорчив гримасу и сощурив огромные глаза, прошептала Лакуна. Люди с корабля никак не могли слышать их переговоры, там, внизу, но почему-то девочке всё равно не хотелось разговаривать в полный голос и она еле слышно шептала. – Так это и есть эти летающие корабли, а это значит город летающего народа?       – Видимо, так.       – Последний рывок, – принцесса ещё раз оценила масштабы огромного корабля. – Мне пришла тут мысль, что в нашем плане, существует огромная зияющая дыра.       – Ты о чём?       – Ну, про наш изначальный план, – махая руками, объясняла Лакуна. – Пробраться в город летающего народа и украсть летающий корабль.       – А, ты про это.       – Как будто у нас много планов, – опять скуксилась принцесса. – Каким, таким образом, мы сможем украсть такую громадину, а самое главное как мы сможем ей управлять? Это не ракета с луны и не пони.       – Пони?       – Такая маленькая лошадь для девочек, – опуская руку ниже, объяснила принцесса.       – Лошадь, – задумался мальчик, в его голове сразу же всплыла одна картинка из его книги. – А, это та, на которой ездить рыцарь? Помню, помню, не знал, что есть специальные лошади для девочек.       – Ну, так учись, пока я жива.       Лакуна нахмурила брови и закатила глаза, она потеряла нить повествования, задумавшись, каким образом из огромных лошадей делают маленьких пони. Ну конечно, до неё, наконец, дошло. Ведь она сама видела как фермеры на огороде, выращивали овощи и фрукты придавая им разнообразные формы от квадратных, до треугольных. Заключая их в специальные короба нужной формы и размера для того чтобы плод внутри рос и потихоньку принимал очертания нужной фигуры. Теперь ей всё стало ясно. Маленького жеребенка, помещали в такую же похожую коробочку, и он рос внутри неё, но не вырастал, а на выходе получался маленький и миленький пони.       – Пони? Причем тут пони вообще? – злобно вскрикнула принцесса. – Тамака ты опять меня отвлекаешь своими глупостями.       Мальчик и рыцарь переглянулись.       – О чем я говорила вообще, ах да, корабль. Как мы украдем этот корабль и будем им управлять, если мы ничего не знаем о его устройстве?       Тамака задумался, теперь он и сам видел огромную дыру в плане, но его мысли тут, же сменились другими.       – Я считаю, что нам повезёт, – мальчик улыбнулся, оголяя острые зубы.       – Ты оптимист.       – Оптимист?       – Ну, тот, который думает, что всегда всё будет хорошо и что не делается, делается к лучшему.       – Нам везло до этого, – согласился Тамака. – Не вижу причин, что нам не может не повезти и с этим делом. А вообще я люблю решать проблемы по мере их поступления. Сейчас нам нужно незаметно пересечь эту равнину и пробраться в город, а там уж что-нибудь да придумаем. Как всегда.       – Чуть не быть застреленными, чуть не задохнуться ядом, почти убитыми убийцей или съеденными змеей, странное у тебя представление о везении, – пожала плечами Лакуна. – Я бы назвала это по-другому. Тотальное невезение.       – Если на всё смотреть с этой точки зрения, то и удачу не заметишь, – умничал Тамака. – Всё он улетел, пошли.       Троица аккуратно вышла из-под крон сухопарых деревьев и направилась в сторону, куда только что улетел летающий корабль. Он всё ещё виднелся на горизонте, большой, мерцающей в прогретом солнцем воздухе точкой. Путь оказался не близким, но на удачу посреди ночи в свете серой луны путники набрели на небольшой покосившийся от старости дом. Точнее сказать это был не дом, а лишь небольшая его часть. Крыша, которая торчала из песка, сливаясь с общим непримечательным пейзажем. Тамака первый пролез внутрь через разрушенное окно и приставил зацепы, к покатой крыше с внутренней стороны. После чего отцепил их от ног и помахал рукой остальным, оказавшись на твердой поверхности.       – Заходите, крыша прочная, заночуем здесь.       Лакуна и Чайлд-Роланд последовали его приглашению. Принцесса спокойно прошла внутрь и отстегнула зацепы, оказалась на крыше вместе с мальчиком, а вот у рыцаря возникли проблемы. Когда он поставил ногу на кровлю с обратной стороны, вся конструкция задрожала и издала противный треск.       – Стой, – остановила его девочка. – Тебе лучше остаться снаружи. Я боюсь, что дом не выдержит твоего веса.       Так он и остался, висеть вниз головой, словно огромная летучая мышь. Лакуна и Тамака плотно перекусили овощами и фруктами, так любезно предоставленными им, обезьянами и улеглись спать. Голова гудела и кружилась от долгого перехода по равнине вверх тормашками, но их организмы достаточно быстро адаптировались к таким условиям и от плохого самочувствия осталось лишь легкое чувство тошноты и головня боль.       Как только наступило утро, мальчик и девочка после незамысловатого завтрака отправить в путь дальше. К вечеру этого же дня они, наконец, оказались совсем рядом с городом летающего народа. Красота этого места заставила путников остановиться. Тамака даже на секунду подумал, что ничего красивее в это жизни он не видел и уже, наверное, не увидит.       Город представлял собой огромный круг, как по первой казалось, паривший прямо в воздухе, но подойдя чуть поближе, путники поняли, что это не так. Круг держали достаточно массивные цепи и металлические канаты. Вокруг города находилось множество пришвартованных летающих кораблей, разнообразной формы и размеров, от небольших совсем маленьких катеров, до огромного вида дредноутов размерами чуть не с половину города.       – А вот и наш путь вниз, – прошептал Тамака, хоть в этом не было никакой необходимости, под ними гудел какой-то корабль скрепя такелажем, заглушающий любой шум, произведенный извне.       Мальчик указал на стальную цепь, вросшую в землю и по всей видимости прикрепленную за какое-то приспособление под почвой.       – А зацепы?       Принцесса Лакуна не хотела расставаться с единственным средством передвижения по поверхности.       – Оставим тут, – Тамака подошёл к цепи вплотную и стал расстегивать зацеп на правой ноге.       – Что-то мне страшновато, – забеспокоилась девочка, – может быть, мы сможем дойти до башни Уда пешком?       Она покопалась у себя в кармане и достала компас, в сумерках пытаясь сориентироваться, в какой стороне находится башня.       – Пешком? Ты шутишь? Мы и сюда еле дошли, а насколько далеко находиться эта башня, мы понятия не имеем, – замотал головой Тамака. – Мы просто умрем в пути, от голода или от того что наши головы взорвутся из-за того что мы висим вверх ногами, ты этого хочешь?       Лакуна осматривала раскинувшийся город внизу. Взгляд скользил по квадратным домам, башенкам и площадям. Переместился в порт, с кранами и летающими кораблями. После чего Лакуну привлекли странного вида треугольные здания, похожие на пирамиды что расположись по всему городу и казалось искусственно вмонтированными в общую архитектуру города. Если родной город Тамаки, после города ходоков, казался маленьким, то после увиденного, эти два вместе взятых города казались простыми, небольшими поселениями. Масштаб пугал принцессу.       – Ладно, полезли, – Лакуна выдохнула, подошла к цепи и тоже стала отстегивать зацепы.       Её примеру последовал и Чайлд-Роланд. Все трое вскоре перевернулись вверх ногами и ухватившись за достаточно гладкую цепь принялись аккуратно спускаться вниз. Спуск вскоре стал достаточно стремительным, скользить по цепи оказалось удобно и быстро, лишь звон металла, об металл, издаваемый рыцарям замедлял их продвижение. Время от времени приходилось останавливаться, когда они набирали слишком большую скорость, чтобы этот скрежет затих, осматриваться, не заметил ли их кто-то и снова спускаться вниз. Такими темпами с небольшими паузами все трое вскоре попали на крышу какого-то огромного здания, внутрь которого через дыру уходила цепь. Какой-либо охраны замечено не было, патрулей тоже, ни дозорных башен, ничего. Видимо жители летающего города, бороздившие воздух на кораблях, совсем не боялись, что кто-то или что-то сможет проникнуть в город с поверхности земли.       Солнце зашло за горизонт. Город накрыла ночная пелена темноты, и повсюду расцвели многочисленные огоньки лампочек, освещая мрак. Троица – Тамака, Лакуна и Чайлд-Роланд снова оказались непрошеными гостями в чужом городе. Снова им нужно думать, где укрыться, что кушать, где ночевать, где искать союзников, и от каких врагов прятаться. Впав в мимолетную меланхолию, Тамака посмотрел на ночной город, одновременно красивый и в тоже время очень пугающий. Эта холодная, чужая геометрия домов, башни с горящими на них прожекторами, видимо служившие указателями для летающих кораблей, чтобы даже в темноте те могли найти родную гавань и эти странные пирамиды, раскиданные повсюду, от левого края круга, на котором парил город, до правого. Ему почему-то очень захотелось домой, в свою неказистую нору. Забиться в неё и не вылезать до самой старости. Забыть о миссии и обо всём, вот только о принцессе он забывать не хотел. Тамака сам не знал почему, но об этой местами вредной, местами очень раздражающей девочке он думал чаще всего.       Лакуна напротив не вспоминала в эту секунду родной дом, а почему-то вспомнила совершенно другой, чужой для неё, но за время, что она провела там ставший ей почти родным – дом госпожи Хельзы. Ей захотелось сейчас зайти к ней, открыть скрипучую дверь и поздороваться. Старушка незамедлительно, конечно же, предложить ей выпить чашечку чая с чем-нибудь вкусным, на что она всенепременно согласиться. Сядет за стол и улыбнется. Заведет светскую беседу. Госпожа Хельза расскажет интересную историю из своей очень длинной жизни или из прошлого, таким простым языком, что станет сразу же всё понятно.       Рыцарь Чайлд-Роланд не думал, ни о чём. Он не скучал по капсуле на луне, что служила ему, по сути, домом. Не скучал по саду и работе садовника, потому что у него нет ни сада, ни работы. До того, пока его не активировала принцесса, у рыцаря не существовало жизни, ни воспоминаний, только заложенная программа. И скучать или думать о чём-то, что не происходит в данный момент, Чайлд-Роланд не умел или не хотел уметь.       – Нужно найти убежище, – первая обрела дар речи Лакуна. – Наш штаб.       – Легко сказать, ты посмотри на этот город, это же просто муравейник.       – В этом нет ничего плохого, – улыбнулась принцесса. – Чем больше город, тем проще затеряться в нём. Давайте спустимся и там уже посмотрим.       Они достали из сумок плащи и пончо и быстро облачились в них. Все кроме принцессы. На этот раз она не стала прятаться. Не видела смысла. Внизу, в городе, жили такие же обычные люди, как и она, и спрятаться у всех на виду будет проще, чем нацепить на себя плащ с капюшоном и вызывать ненужные подозрения.       Спустившись по пожарной винтовой лестнице, приставленной к стене здания, троица оказалась в небольшом переулке, заставленным разнообразными коробками. Первым к краю дороги подошла Лакуна, она высунула голову с белокурыми растрепанными волосами и посмотрела сначала вправо, улица пуста, потом влево, там находился тупик, упиравшийся в одну из башен.       – Всё тихо, выходите, – шепотом проговорила принцесса, махая рукой спутникам.       Лазутчики, тихо, словно мыши, вынырнули из укрытия и сменив шаг, быстро выровнялись и зашагали как обычные прохожие, стараясь не привлекать к себе внимания. Лакуна, конечно же, шла впереди. Она была глазами, ушами и милым лицом этой компании. Дальше опираясь на палку и облаченный в пончо, шаркая ногами, плёлся Тамака. За ним, не отставая, шагал Чайлд-Роланд, выбивая железными ногами гулкий стук по металлической мостовой.       На улице стали попадаться первые прохожие. Одетые совершенно обычно, почти, так же как и жители города ходоков. Если вспомнить о тесных торговых отношениях между этими городами всё вставало на свои места. Там добывали хлопок, тут шили одежду, и расплачивались за хлопок и другие товары, той же самой одеждой. Судьбы этих городов тесно переплетены, не только торговыми отношениями, но и дружескими.       По этой причине, то платье, которое подарила Лакуне госпожа Хельза, не вызывало в городе никакого удивления. Его принцесса надела, когда мальчишки переодевались в свои балахоны, сменив удобный, лётный комбинезон, на красивое и очень дорогое платье.       Со стороны горожан эта троица все равно выглядела очень странно. Девочка в восхитительном платье шла в сопровождении огромного человека в плаще и хромого, что опирался на палочку. Одни решили что Лакуна – дочь какого-то богатого горожанина, а эта громила позади неё – охранник. Другие подумали, что Девочка вообще гуляет в такой час одна, а за ней крадутся какие-то подозрительные типы. Третьи ничего не подумали, как и четвёртые и пятые, этот город оказался очень большим. Чем больше город, тем больше людям, нет никакого дела, друг до друга.