Поврежденные. Чумной Ворон

      Этот случай не такой, как с офицерами Уокером и Ли. Полицейского, труп которого мы обнаружили на складе, звали Джим Аллен. У него имелась семья, остались трое детей. Этот человек исправно работал всю жизнь, и ему оставалось всего пять лет до пенсии. Многие в Департаменте после первого убийства посчитали, что в Бостоне появился защитник справедливости, который убрал Ли и Уокера, занимавшихся сутенёрством. Этакий безымянный супергерой. Коих много в других городах Америки. Зачастую у них нет сверхспособностей и они не Повреждённые, но насмотревшись на настоящих супергероев, многие надевали костюмы и вершили самосуд так, как они посчитают нужным. Но после убийства Джима стало понятно, что это реальный убийца полицейских — психопат и маньяк. Ему всё равно на законы и порядки города. Ему всё равно на того, кого он убивает. Ему нужна лишь кровь полицейских на улицах Бостона.       Всем стало ясно, что убийца уже не остановится. Пока его не поймают. Он сам напоказ раскладывает трупы. Смотрите, я убиваю копов! Я не боюсь! Так думает убийца. Его действия уже походили на действия маньяка, или суперзлодея. Ирония. Бостон и тут впереди планеты всей: супергерой так и не появился, а вот суперзлодей — пожалуйста. Если мы его не остановим, он пойдёт дальше. Он будет убивать, пока его игра не закончится. Но с кем он играет? С полицией в целом, или с определённым человеком, или с людьми всего города? Этого я тогда не знал. Я голодал от недостатка информации. Но мы ничего не могли поделать. Лишь идти по уже известной дороге: искать машину и след этого протектора на улицах города.       Как вы вышли на его след?       Я сидел у себя в кабинете. Напротив мой напарник оформлял забытые документы по делу Кукурузного Убийцы. Ему дали эту кличку ребята из патрульных. Тот тип, который сбил девушку на фургоне, изнасиловал и сбросил её в овраг за городом.       И тут вспышка в голове. Я сам не понимал, как пришёл к такому выводу, но я это сделал. Как только эксперт-криминалист Кайл Джонсон предположил, что убийца привёз жертв на фургоне, и в городе организовали первую облаву на месте следующего преступления, тут же появились следы шин, хотя преступнику ничего не стоило от них избавиться. Это говорило только об одном — он намеренно оставил их там. Преступник хотел, чтобы мы их нашли. Он как будто говорил: «Вы правы! Я привёз их на машине и положил их тела в том переулке. И этого убитого полицейского я тоже привёз на машине. Вот они, следы!».       И тут меня как по голове ударили. Я взял фотографию протектора и выбежал из кабинета, спустился в подвал, на штрафстоянку, оглядел все машины и увидел улыбающуюся морду рыжеволосого парня на белом фоне, рекламирующего кукурузные хлопья. Я быстро подбежал к фургону и приложил фотографию к шине. Один в один. Полицейского на склад привезли в фургоне Кукурузного Убийцы, который всё это время стоял на штрафстоянке полиции, у нас под носом! Этого просто не могло быть!       Убийце помогал кто-то из Департамента?       Так и было. У нас завелась крыса. А может, убийца сам из полицейских — тогда я рассматривал все возможные версии. В моём блокноте появились две новые записи на странице подозреваемых: «Крыса помогает убийце», «Полицейский-убийца».       Я поднялся на верхний этаж к начальнику и закрыл за собой дверь.       — Альберт!       — Что? Я занят! — копаясь в бумагах, недовольно буркнул он, даже не подняв глаза на меня.       — Есть новые сведения. На заброшенный склад офицера Джима Аллена привезли в фургоне Кукурузного Убийцы.       — Что ты несёшь? — Альберт смерил меня удивлённым взглядом из-под очков. — Какой Кукурузный Убийца? Какой фургон?       — После первого преступления патрульные при первой же облаве задержали фургон развозчика хлопьев.       — А, понял! Так бы и говорил.       — Ребята прозвали его Кукурузным Убийцей, — пояснил я.       — И что с ним? Вроде его связь с делом убийцы полицейских не установлена и он гниёт в «Свободе»?       — Да, это так. Но я сравнил фотографию протектора шин с шинами на его фургоне. Полное совпадение, и экспертизы не надо.       — Ты хочешь сказать, — мой начальник отложил бумаги в сторону, — что наш убийца полицейских взял ночью фургон этого Кукурузного Убийцы с закрытой штрафстоянки полиции? Убил офицера, перетащил его тело на тот склад и отвёз фургон обратно?       — Так и есть, сэр.       — Я понял.       Он тут же сделал один телефонный звонок и приказал мне с напарником отправиться в номер отеля «Боксёр». Через час мы прибыли на место. Отель построен в девятнадцатом веке, в историческом треугольнике Булфинч, в центре города. Красивое узкое здание в старинном стиле.       Мы зашли внутрь. Дверь нужного номера открыта, и я достал пистолет. Я не знал, куда позвонил наш начальник и что нас там ожидает, но нужно подготовиться к любому раскладу. На тот момент у меня в голове даже проскочила ужасная мысль: что, если Альберт Бронс связан с убийцей полицейских. Что, если он заманил нас в ловушку, и как только мы зайдём внутрь, нам перережут горло. Холодный пот покрыл мою спину: я понял, насколько я был беспечным, размахивая везде полицейским жетоном и думая, что бессмертен. Приоткрыв дверь, я аккуратно заглянул внутрь, держа пистолет наготове. Не обнаружив угрозы, я просунул голову в дверной проём и осмотрелся по сторонам. Не хотелось, чтобы этот убийца полицейских напал на меня из-за спины. Но в номере оказалось пусто. Я собирался не испытывать судьбу дальше и повернуть назад, как вдруг из ванны показался мужчина и, увидев мою торчащую из-за двери голову, сказал:       — Спокойно, меня зовут Картер Бронс. Я детектив.       Человек в деловом костюме, с аккуратной стрижкой на голове и в очках. Перед собой он держал значок полиции. Но он оказался не нужен. Я сразу узнал его.       — Бронс? Ты сын Альберта?       — Да, он попросил меня приехать и помочь вам в расследовании. Как я понял, доверять вы больше никому не можете. У вас в участке может быть крыса, — убирая удостоверение, он махнул рукой, — пожалуйста, зайдите внутрь и закройте за собой двери.       Я знал Картера с тех времен, когда сам служил стажёром. Хоть мы и никогда не общались. В то время, он был уже опытным детективом. Полицейская династия Бронсов известна не только в Бостоне. Ничего удивительного, что Картер выбрал именно эту профессию — зов крови. В тот момент, когда его отец стал начальником Департамента полиции, Картер как раз только-только стал детективом. Его перевели в финансовый отдел подальше от улиц. Хоть Картер и оставался асом в своём деле и с лёгкостью распутывал планы даже самых хитрых преступников, отцу не хотелось, чтобы сын сталкивался с реалиями этого криминального города, и он усадил его в тёплый кабинет. С тех пор я не видел Картера, он пропал из поля моего зрения. И вот в такой ответственный момент я снова встречаю этого человека. Картер Бронс был тем, на кого я когда-то равнялся. Я всегда хотел стать таким, как он, а теперь он стоял передо мной, и теперь мы в равных условиях. Мы оба детективы.       Я и напарник уже без опаски зашли внутрь. Картер попросил нас сесть на диван, а сам встал напротив зеркала спиной к нам и, не издав ни звука, выслушал все мои мысли по этому делу. Я рассказывал долго и чётко, стараясь не упускать ни одной мелочи. Иногда мой напарник добавлял что-то, о чём я забывал поведать, ну и про коммунистов, конечно же, не упустил возможности упомянуть. Бредовая теория не давала ему покоя.       — Понятно, — он повернулся к нам лицом. — С этой секунды прошу считать этот номер в отеле нашим штабом по раскрытию дела об убийствах полицейских. Расследование будем вести втроём, не привлекая больше никого на свою сторону и не разглашая информацию. Всё будет оставаться в номере этого отеля.       В его кармане зазвонил мобильный телефон.       — Алло. Понял, записываю, — он взял бумагу, внёс в одну строчку имя с адресом и протянул бумагу мне. — Это адрес охранника, который в ту ночь дежурил на штрафстоянке. После этой смены он взял больничный и слёг дома с ангиной. Проверьте его. И да, начальник департамента назначил меня старшим по группе. У вас есть вопросы?       Я покачал головой. Картер, хоть волевой и строгий, но только по внешнему виду видно, что он хороший человек. Работать вместе с таким детективом стало честью для нас. Правда теперь мы остались сами по себе. Доверять никому больше нельзя. Мы словно команда супергероев, выступающая против зла в одиночку. Хотя мы прекрасно понимали, что это не шутки: в результате этого расследования наши жизни подвергались реальной опасности. Мы полицейские, которые охотятся на убийцу полицейских. Один неверный шаг — и уже над нашими телами будут стоять судебно-медицинские эксперты.       Кто этот охранник?       Марк Миллер. Охранник, поступивший на службу шесть лет назад. Никаких замечаний и нареканий. Все годы служил исправно.       Мы с напарником сели в машину и уже через час стучались в дверь его дома. Обычный одноэтажный дом в пригороде Бостона. После первого стука никто не ответил. Я постучал посильнее, и дверь тихо скрипнула и чуть приоткрылась под ударами моего кулака. Я потянулся к пистолету и встал на изготовку, приказав напарнику обойти дом сзади. Он незамедлительно исполнил приказ и исчез за углом здания.       Быстро проскочив внутрь, я тут же поморщился: в нос ударила ужасная вонь. Я давно работаю детективом и знаю, что это за запах. Запах, разлагающегося уже несколько дней, человеческого тела.       Я продвигался вперед, зажав рот и нос рукой. Выставив пистолет перед собой, осматривал комнату за комнатой. В спальне труп женщины, в детской — ребёнка, в зале в кресле-качалке сидел сам хозяин дома Марк Миллер. Мой напарник именно в этот момент вышел ко мне навстречу через кухню. Он отрицательно покачал головой. Всё чисто.       Я достал мобильный телефон и набрал короткий номер 911. Через минут двадцать, дом наводнили разнообразные люди в форме: полицейские, медики, криминалисты.       — Что думаешь, Кайл? — спросил я у Джонсона.       Тот как раз закончил осмотр всех трупов.       — Колотые раны на теле женщины и ребёнка. Многочисленные удары в область груди. А вот Марк убит уже известным нам способом — это Улыбка: характерный порез, то же орудие убийства.       — Какая улыбка? — не понял я.