Будем вместе

— Джейкоб Блэк! Джаспер вскочил на ноги и гордо вскинул голову. Он почти не удивился появлению Беллы, похоже, помогать ему выбираться из передряг вошло у нее в привычку. Но оборотня он никак не ожидал здесь увидеть. Джейкоб развернулся к старому противнику и замер, медленно заставляя тело трансформироваться обратно в человека, вопреки инстинкту. Демонстрация силы ему удалась. Вампиры, сопровождавшие Марию, поспешили исчезнуть из кафе, пока он отвлекся на их противника. Джаспер и Джейкоб застыли друг напротив друга. Эмпат чувствовал, что оборотень не собирается нападать на него сейчас, но объяснить это для себя мог лишь численным перевесом вампиров. Впрочем, у квиллета было преимущество перед ними — мощное оружие, способное мгновенно уничтожить любого из них. Карлайл не торопился вмешиваться. От оборотня не исходило угрозы, да и Джаспер был не в том положении, чтобы лезть в драку. Возможно, им удастся цивилизованно обсудить сложившуюся ситуацию. Но Эсми не могла простить стае нарушение договора и нападение на ее сына. — Ты явился сюда после всего, что вы сделали… — начала она, но Карлайл поднял руку, останавливая жену. — Я должен был найти его. И вас всех, — ответил оборотень. Он бросил на вампиршу мгновенный взгляд, в котором мелькнуло смущение. — Тебе нужен только я. Пусть Каллены уйдут, — ответил Джаспер вместо Эсми, выпуская кончики клыков. — Ты мог бы и не искать меня, я всегда держу слово. Я вернулся бы, когда покончил с делами. — Ну да, конечно, — усмехнулся в ответ оборотень, постепенно успокаиваясь после трансформации. — Только больше похоже было, что эти твои дела очень скоро покончат с тобой. И, кстати, ты опять? — скривился он, всем видом выражая шутливое возмущение. — Что опять? — недоуменно нахмурился Джаспер. — Показываешь мне свои клыки. Я же предупреждал! — Джейкоб, мы рады видеть тебя и очень тебе благодарны, — выступил вперед Карлайл. — Прости моего друга, он, наверное, еще в шоке от всего произошедшего. — Да уж… это понятно. Джейкоб повернулся к Карлайлу и виновато опустил глаза. — Белла всё рассказала мне. Я неверно понимал ситуацию и наделал ошибок… я должен бы попросить прощения у всех вас. — Видно было, что эти слова тяжело дались оборотню — логике сложно победить инстинкты. — Доктор, мне так жаль… я не знал и не понимал всего, но позволил себе сделать выводы. Неверные выводы! И мне правда очень жаль! Карлайл поднял руку в примиряющем жесте, но оборотню было необходимо выговориться. — Выслушайте меня, прошу! Мы нарушили договор, напали на ваш дом. Стая сожалеет и просит прощения. Мы просим у вас прощения! Возвращайтесь в Форкс когда вам будет угодно. Договор действует, мы не станем нападать. Пока Джейк говорил, Белла тихо приблизилась к Джасперу. Если бы не присутствие других вампиров и оборотня, она бы уже бросилась ему на шею, сейчас же она позволила себе лишь дотронуться до его руки. — Я так волновалась! Джаспер не сводил глаз с девушки. Она снова была рядом, когда он больше всего нуждался в помощи, и, что самое удивительное, ей снова удалось спасти его! Отправляя ее в резервацию, Джаспер рассчитывал только на то, что квиллеты возьмут ее под свою защиту и не отпустят, пока вокруг не станет безопасно. Она же каким-то немыслимым образом заставила оборотня помочь ему. Под его пристальным взглядом Белла смутилась. Ее пальцы еще какое-то время касались его руки, но вскоре запас ее смелости закончился. — Прости… я… Совсем смутившись, она опустила глаза. Тут ее взгляд упал на шипастую цепь, туго обмотанную вокруг его запястий. — О нет! — воскликнула она, мигом забыв о своих собственных переживаниях. — Сейчас я помогу тебе снять это, потерпи, я быстро… — Нет, подожди. Не сейчас. — Но почему? — удивилась она — Ведь тебе больно! Она снова потянулась, чтобы освободить его, но он немного отстранился, бросив обеспокоенный взгляд на Каллена. — Нельзя. Надо дождаться разрешения Карлайла, — нехотя пояснил он. Конечно, ему больше хотелось отмолчаться, как раньше, но он принял решение всё пояснять Белле сразу. — Не спрашивай его сама, просто жди. — Но почему? — Это сложно объяснить. Он — глава клана, нельзя вот так запросто влезать в его беседу с кем-то другим, да еще и с такой просьбой. Я сильно провинился перед ним. — С чего ты взял, что он зол на тебя? Что здесь вообще произошло? — Я расскажу тебе, но не сейчас. — Кажется я уже слышала это от тебя. И не раз. Но никаких рассказов так и не дождалась, — немного обиженно ответила она, скрестив на груди руки. — Знаю… и мне жаль, правда. Я обещаю рассказывать тебе всё. Даже не дожидаясь, когда ты спросишь меня. Просто сейчас действительно самый неподходящий момент. Белла уже открыла было рот, чтобы возразить, но передумала. В самом деле, почему она вдруг решила, что может требовать от него чего-то? Почему он вообще должен ей что-то рассказывать, еще больше нарушая секретность и напрашиваясь на неприятности? Пусть поступает, как считает нужным. Она ведь решила теперь внимательно относиться к его словам, значит нужно довериться ему и ждать. — Хорошо, как скажешь. И, чтобы ее ответ не выглядел как демонстрация обиды, быстро приподнялась на носочки и поцеловала его в щеку, на мгновение обвив руками плечи. Джаспера бросило в жар во всех смыслах этого слова. Ответом на простой искренний жест девушки был настоящий взрыв его эмоций. Если бы руки не были до сих пор скованы, он немедленно заключил бы ее в объятия. Но и вампирская сущность резко подняла голову. Пришлось крепко сжать челюсти, усилием воли загоняя назад клыки и сглатывая яд. — Что ты со мной делаешь… — прошептал он сквозь стиснутые зубы. — Прости, мне не стоило… я больше… — Будешь! Только попробуй сказать иначе! Тут Белла заметила, что в кафе стало тихо. Разговоры вокруг стихли, лишь из-за окон, плотно закрытых ролл-ставнями, доносился слитный гул аэропорта. Она обернулась и увидела, что всё внимание Калленов и Джейкоба направлено только на них. Первым желанием Беллы было спрятаться за Джаспера, но как современная девушка она напомнила себе о равноправии и одинаковых возможностях мужчин и женщин, и заставила себя выглядеть храбро и не двигаться с места. Уголки губ Карлайла дрогнули вверх — он явно оценил ее старания по достоинству. — Белла, дорогая, не волнуйся так, — проговорил он, едва сдерживая улыбку. — Джасперу ничто не угрожает сейчас, я обещаю. Ты можешь не защищать его. Эсми хихикнула, Джейкоб откровенно заржал, и Белла поняла, что снова сделала глупость. — Простите… — пролепетала девушка, заливаясь густым румянцем и отходя в сторону, чтобы вампиры могли разобраться между собой. Под пристальным взглядом Карлайла Джаспер опустил глаза. Он давно понял, что наделал ошибок, и успел в них раскаяться, но извиняться и объяснять это сейчас было совершенно бессмысленно. Из-за него клан остался без крыши над головой, потерял возможность вернуться в Форкс на многие десятилетия, пока память об их семье и о том, что с ней произошло не исчезнет. Только тогда они снова смогут поселиться в этом, таком удобном для жизни месте. Его искреннее раскаяние никак не поможет им. Что сделано — то сделано. Он был виноват перед Калленами и считал, что не заслуживает прощения. Молчание затянулось. Карлайл мастерски скрывал свои эмоции, не давая эмпату возможности определить его истинное отношение к нему и к ситуации в целом. — Карлайл, — тихо сказал Джаспер, не поднимая глаз. — Мне очень жаль. Я подвел всех вас. Не думаю, что ты простишь меня. Просто я хочу, чтобы ты знал, что я сожалею и раскаиваюсь… В ответ лишь повисла гнетущая тишина. Вампиры застыли, словно статуи. Шумный непоседливый оборотень, проникшись важностью момента, замер, стараясь дышать как можно тише. Белла от напряжения и желания снова броситься к своему другу на выручку прикусила костяшку пальца. — Вот уж действительно — вампиры не способны изменяться… — задумчиво протянул наконец Карлайл. — Как был двадцатилетним юнцом, так и остался им, не смотря на прошедшие полтора века. Всё тот же юношеский максимализм. — Он покачал головой, и, дождавшись, когда Джаспер поднимет на него взгляд, продолжил. — С чего ты взял, что во всем случившемся виноват ты и только ты? Мы все хороши, все здесь присутствующие. Каждый принял неверное решение на своем месте, но только ты действительно пострадал из-за них. Поэтому не ты, а мы все должны просить у тебя прощения! Джаспер смотрел на Карлайла, как ребенок, приоткрыв рот от удивления, и не находился, что ответить. — Белла, дорогая, — обратился к ней Карлайл. — Ты — человек, серебро не способно навредить тебе. Поэтому я прошу тебя, сними, наконец, эту гадость с рук нашего друга. Давно ожидавшая такой возможности, девушка поспешила выполнить просьбу. — Джейкоб, — повернулся Карлайл к оборотню. — Скажи мне, если это не секрет, что такое ты использовал против Марии? За пятьсот лет своего существования я еще не видел, чтобы кому-то удалось так быстро и окончательно убить вампира. — Это яд, — с готовностью ответил Джейк, обрадовавшись возможности разрядить обстановку. — Когда Джаспер не явился на встречу, было полнолуние. Я так хотел убить его, используя свой яд, что нацедил целый пузырек, пока он был в самой силе. Вот… пригодилось… — Я надеюсь, ты больше не хочешь использовать его, как планировал? — Нет, конечно нет, доктор! Я ведь уже извинился! Вы мне не верите? — Верим, не переживай. Просто хотел убедиться. Металл глухо звякнул, опускаясь на стол. Джаспер встряхнул запястья, пытаясь отделаться от неприятных ощущений, но вдруг напряженно застыл. Карлайл и Эсми словно по команде развернулись к нему, готовые броситься вперед. — Белла! Только ты могла быть такой… беспечной! — раздался в тишине голос Джейкоба. Он пригнулся, готовый кинуться на любого из вампиров, но понимал, что не сможет остановить всех троих сразу. — О нет! — Под пристальными взглядами мгновенно почерневших глаз Белла подняла руку и увидела небольшой порез на пальце. Шипы на цепях были острые, и один из них процарапал ей кожу. Джаспер сделал глубокий вдох, наполняя легкие пьянящим запахом самой сладкой в мире крови. Потом еще, и еще. Черты лица девушки перед ним стали расплываться, ее личность быстро теряла для него всякое значение. Оставалась лишь кровь. Такая сладкая, такая желанная! Он медленно потянулся к ней, взял ее руку и поднес испачканный кровью палец ко рту. Вампиры и оборотень вздрогнули, но не сдвинулись с места, понимая, что уже ничего не смогут сделать. Белла оказалась единственной, кто совершенно не испугался. Она была уверена, что Джаспер, с которым ее связывало столько событий и переживаний, не может навредить ей. Она доверчиво протянула ему пораненную руку, наблюдая, как он подносит ее к губам, а другой рукой ласково зарылась в его волосы, обнимая и прижимаясь к нему. Они наконец-то были вместе, и ничто не могло больше разлучить их. Ее глаза ласкали каждую черточку его лица, не отрываясь, и не боясь ни длинных торчащих клыков, ни огромных черных глаз. Ее душа наполнилась радостью долгожданной встречи и любовью. Жажда у вампира вызывает невыносимое чувство нехватки чего-то жизненно необходимого. Самым подходящим аналогом жажды, если сравнивать с чувствами людей, может быть паника. Она лишает контроля, заставляет срываться и мчаться, не разбирая дороги, крушить все, что попадется под руку, не глядя. Или впиться клыками в ближайший сосуд с кровью в отчаянной попытке справиться с ней. Жажда овладела Джаспером. Еще немного, и он бросился бы на стоящую перед ним девушку, но она снова помогла ему. Ее чувство, такое сильное и чистое, ворвалось в него, сметая всё на своем пути, не оставляя места ни жажде, ни страху. Джаспер поднес пораненный палец ко рту и осторожно слизнул выступившие капли. — Спасибо! — прошептал он, целуя ее тонкие пальцы и заключая ее в объятия. *** Большой современный самолет летел из Далласа в Сиэтл. Пассажиры первого класса имели возможность убрать подлокотник между креслами, чтобы получился один общий диванчик. Этим и воспользовались Белла и Джаспер, чтобы не разрывать объятий даже в полете. Им многое нужно было обсудить, и начать они решили немедленно. Джейкоб, понимая, что его общество сейчас нежелательно для них, попросил себе место в противоположном конце салона. — Ты сказал мне идти к Джейкобу и все рассказать, но я была так зла на него… на них всех! Я не смогла заставить себя пойти к ним после всего, что они сделали с тобой. Просить у них помощи мне казалось совершенно бесполезно… да они бы только посмеялись, узнав, что ты в беде! — И куда же ты отправилась? — К Калленам… Я думала, что, когда Карлайл всё узнает, он сразу решит все проблемы. — Не решил? — Нет… — совсем сникла она. — Ну брось, — тепло сказал он, обнимая девушку, и прижимая к себе. — Все ошибаются. Твоя маленькая ошибочка — мелочь, по сравнению с кучей моих. Не переживай. Всё уже закончилось, так что выбрось это из головы и смотри вперед. — Мне так жалко ваш дом. Он был такой красивый! — всхлипнула она, теснее прижимаясь к нему. — Построим еще лучше. Будет чем заняться ближайшие несколько лет, — усмехнулся он, ласково перебирая пальцами ее волосы. — Так что выбирай место. — Я? — от удивления она даже чуть отстранилась, подняв на него глаза. — Конечно! Выбирай колледж или университет, а я поселюсь рядом. Я построю для нас дом. — Для нас? Ее глаза светились любовью, а чувство было таким мощным, что объединяясь с его собственным, создавало ощущение полета. Сейчас он не удивился бы, обнаружив, что ноги оторвались от пола, и они вместе парят где-то в небе, поднимаясь все выше. — Конечно! Я больше никуда тебя не отпущу. Мы все время будем вместе! Белла доверчиво положила голову ему на плечо и закрыла глаза. — И ты больше никуда не уходи. Я не могу жить без тебя. Чувства переполняли эмпата, и скрывать их он даже не пытался. Про этот странный рейс, на котором помирились все, летящие на нем пары, а холостяки, встречавшиеся с девушками, по прилету бросились звонить им с предложением руки и сердца, долго еще рассказывали всякие небылицы.