POV Элиэль.
Находясь в закрытом ящике вместе со сгнившим и давно разложившемся трупом, я чувствовала себя отвратительно. Я ощущала все качки и броски волн, голова слегка гудела от шума воды, а руки, прилипшие к телу, начали коченеть. «Ну уж нет, так не пойдёт», — услышала я в своей голове, прежде чем выстрелить в середину ящика. Щепки полетели в разные стороны, меня обдало наплывом приятного ночного воздуха. Я выпрямилась на месте, размяла конечности и вырвала ногу у скелета, дабы превратить её в импровизированное весло. — Извини, дружище, — обратилась я к останкам, — повременим с погребением? И, сказав так, я стала грести в предполагаемом направлении моего корабля. Да, за полгода многое изменилось. Я ловко избежала своей смерти там, в порту Хэмминга. Преследуемые его людьми, мы с командой уплывали как можно дальше: в более незнакомые воды. Леголас и Гимли скоро ретировались, обусловив это тем, что «морской жизни им на ближайшие месяца хватило с лихвой». Мы договорились встретится ровно через шесть месяцев на Тортуге и обсудить планы на будущее. Пока оба моих друга навещали семьи и отдыхали от пиратской суеты, я с Данте и Тристаном отправились в странствия. Определённого маршрута у нас не было. Мы мотались из стороны в сторону, пока не наткнулись на странный порт. Это был своего рода остров-темница, куда сажали разбойников, пиратов, браконьеров, насильников и убийц. Я решила сделать остановку, так как мой компас указывал прямо в центр этого опасного места. Стало интересно. Вот я и высадилась… одна. Дядя, конечно, настаивал на необходимости сопровождения, но я отказала. Сказала: «Я капитан Элиэль как-никак. Всегда и везде гладко справлялась со сложностями. Я сделаю всё как полагается. Ждите меня через двое суток на том же месте, где и высадили». Спустя двое суток я получила то, зачем пришла. Сперва была крайне удивлена добытой вещице, однако позже осознала, почему компас направил меня к ней. Это связано с событиями далёкой давности, которые я так надеялась забыть и больше не вспоминать. — Возникли некие трудности, но всё путём, — отозвалась я, принимая руку Данте для подъёма. — Ты нашла то, что искала? — с надеждой в голосе спросил он, потягивая меня на палубу. Я в ответ лишь помахала своей находкой у него перед носом, немного ухмыляясь. Из разных уголков корабля стала собираться команда. Видно, моё появление взбодрило их дух. Они окружили меня кольцом, пристально разглядывая тряпицу. — Капитан, — обратился ко мне Тристан, — команда думала, что твоя добыча будет погуще… Я с заинтересованностью взглянула на мужчину, дабы он разъяснился подробнее. — Ведь в последнее время мы лишь скитались по морю, — продолжил он без прежнего энтузиазма, — за нами гнался Хэмминг, да и тот свирепый ураган. — В общем, что-то давненько мы не занимались порядочным разбоем, Элли, — закончил за Тристана мысль дядя. Вся команда одобрительно зашумела, поддерживая идею Данте. — Гуще, значит… — задумалась я. — Выходит, вы все думаете, что старина Элли не такая уж удачливая пиратка? — За борт её! — бросил умный попугай одного из матросов. — Повтори! — вскипела я, направив свой пистолет в сторону птицы. Прямо перед дулом пистолета появился проклятый Капуцин и с негромким рёвов выхватил из моих рук тряпицу, бросившись наутек. Эта обезьяна осталась ещё от Барбоссы. Она жутко меня раздражала, и я всё никак не могла от неё избавиться. Я кинулась за мартышкой и несколько раз выстрелила в неё, от чего та выронила мою находку и исчезла из виду. — Ты же знаешь, бесполезно, — закатил глаза Данте. Да, это обезьяна была бессмертной. Скорее всего проклята за что-то, точно не знаю. — А мне приятно, — моментально ответила я, убирая оружие за пояс. Один из членов команды в это время поднял вещицу, показав остальным. — Это ключ, — произнёс пират. — Нет, кое-что получше! — воскликнула я, забрав тряпицу себе, — Это рисунок ключика. Господа, что делают ключом? — Ключ что-то открывает, — начал Тристан. — А в том, что ключ откроет, лежит что-нибудь весомое! Наша задача найти то, что отпирается ключом! — Дурень! — перебила я поток его мыслей, — Ключа-то нет и то, что им отпирается нельзя открыть. — То есть, нужно ключ найти? — не унимался мужчина. — Ты не понял ничего… — с досадой произнесла я, а потом громогласно обратилась к команде. — Ещё вопросы? — А курс уже есть? — подал голос юный матрос. — А, курс, — вспомнила я, открыв свой компас, внимательно следя за стрелкой. — Курс… Сейчас… Мы идём в ту сторону! — воскликнула я и указала пальцем влево. — Но, капитан… — начал было Данте. — Поднять паруса! Живее, вы знаете, что делать! — стала я подгонять пиратов, направляясь в свою каюту. Эру я уже порядком устала. Ещё и команда странные вопросы задаёт, хотя отчасти они правы… Мы действительно давно ничего и никого не грабили. Как-то не по-пиратски это. Я уселась за свой стол, став изучать карту. Но как на зло, все буквы, циферки и линии превратились в одно сплошное пятно. «Дрянь», — ругнулась я про себя. В последнее время все мои мысли были об Арагорне, об этом загадочном следопыте, что украл моё сердце. Моргот, даже Тристан уже не помогает. Естественно, после нескольких недель на борту с ним, я осознала, что он ко мне не равнодушен. Он часто оказывал знаки внимания, при любом удобном случае флиртовал и нагло улыбался… И в конечном итоге я переспала с ним. Да, не самое лучшее решение, однако я забыла о своих проблемах, а он, кажется, удовлетворил свои потребности. Каждый из нас получил выгоду для себя. С тех пор мы вроде как вместе. Наши отношения можно охарактеризовать, как секс по дружбе. Вроде бы мы дружим, но в то же время и спим вместе. Данте, узнав обо всём, не стал осуждать, пожав плечами. По его словам пока я молода, пускай наслаждаюсь вольностями жизни. А остальная команда осталась к этой части вопроса равнодушна. Да, бывало я слышала разговоры за спиной, но ничего страшного и плохого в них не было. Пираты сошлись на варианте «Пускай делают, что хотят, пока это нас не касается». Однако за последние дни, я всё чаще стала возвращаться мыслями к Арагорну. Спрашивала себя: «Как он там живёт? Чем занимается? Забыл ли меня?» Сравнивала его и Тристана, что было абсолютно глупо и бессмысленно. Мне нехватало бродяжника, как ни крути. И даже Тристан уже не в силах помочь мне с тоской по возлюбленному. Я уныло приложилась о бутылку, но с горестью поняла, что пойло кончилось. — Куда это ром вечно исчезает? — задала сама себе вопрос и, слегка покачиваясь, встала с места, направляясь в самый низ корабля за очередной бутылкой спиртного. С фонарем, я тихо прокрались мимо спящих пиратов. Их храп отрезвил моё состояние, однако голова до сих пор кружилась. Спустившись за ромом, увидела недалеко от себя бутылку и взяла её в руки, но и эта оказалась пуста… «Что за подстава?» — подумала я, прежде чем услышать позади себя хриплый голос. — Срок вышел, Элиэль… — я подскочила на месте, выронив бутылку. Та с громким треском разбилась о дерево. — Кто здесь? — я вытащила меч из ножен, став пугливо озираться. — Старый знакомый, — засмеялся некто в углу. Подойдя поближе, выставив вперёд меч, я нашла мужчину. Его одежда и волосы были мокрыми, обвисшими. Повернувшись ко мне лицом, я смогла наконец лицезреть весь его облик. — Б…Боромир? — еле выдавила из себя, а потом проморгавшись спросила, — я сплю? — Нет, — сразу ответил он, пока я отходила от шока. — Как…как ты выжил? — я уже опустила оружие, медленно убирая его в ножны. — Садись, — похлопал он по месту рядом с ним. Я проглотив ком в горле, с небольшой дрожью в теле, послушалась Боромира, сев слева от него. Не решаясь заговорить первой, я стала выжидать пока блеклый гондорец проявит инициативу. — Когда вы спустили моё тело вниз по водопаду, — вспоминал мужчина, — меня понесло в воды Андуина, а оттуда попал в Бескрайнее море. Течения мертвецов. Я затаила дыхание, услышав последние слова. — Туда, где властвует Дэйви Джонс? — Именно, — грустно усмехнулся сын Дэнетора, — злой дух моря. — Он вынудил тебя служить ему? — последовал ещё один утвердительный кивок. — Мне предоставили выбор: либо вечно скитаться без покоя в этих просторах, либо служить капитану «Летучего Голандца», — Боромир поёрзал на месте, открыв моему взору щёку, что значительно обросла морскими полипами и ракушками. — Я выбрал службу. — Значит Джонс воскрешает души умерших, дабы те служили под его командой? — уточнила я, нахмурившись. «Что-то не припомню такого раньше» — Не совсем, — покачал головой гондорец, — он предоставляет выбор лишь тем, кто не может найти покоя. Души, погибшие насильственной смертью. — Ясно, — поджала я губы, раздумывая над услышанным, — но зачем ты явился сюда? — Да он послал, — махнул Боромир. — Дэйви Джонс? — подняла я брови, на что мне согласно кивнули. — Ты заключила с ним сделку! — вдруг неожиданно поднялся с места мужчина и двинулся на меня. — Он поднял «Первую Ласточку» со дна и ты десять лет была её капитаном. Тебе не уйти от этого! — сурово проговорил гондорец. — Он уже рыщет, им движет неумолимое желание сожрать обладателя чёрной метки… Боромир оставил на моей ладони грязный след, который стал немного выпуклым и тёмным… Взор мой был прикован к метке, оглянувшись на своего странного собеседника, заметила, что он уже успел испариться… Страх окутал тело… Смерть идёт за мной по пятам, я чувствовала это… — Свистать всех наверх! — проорала я команду, в панике выбегая из трюма, — На палубу быстро, быстро! А ну шевелитесь! ВСТАВАЙТЕ! Я решила, что сейчас самое время удирать. Дэйви Джонс может сойти на берег лишь раз в десять лет. Суша — наше единственное спасение. Нужно двигаться к ней. Иначе… ох, как же я боюсь представлять, что будет, если мы останемся здесь. Многие пираты уже повскакивали, сонно потирая глаза. Я ни тратила ни секунды на промедление. — Поднять паруса! Шкоты, шкоты травить! Торопитесь, словно Моргот за вами гонится! — начала судорожно отдавать команды я. — Капитан, курс какой? — спросил Тристан, неожиданно появившись из-за спины, отчего я вскрикнула. — К суше, — кротко бросила я. — В какой порт? — не отставал парень, явно норовясь потрепать мои нервы. — Я не сказала в порт! Прочь, к суше! Все пираты на палубе носились из стороны в сторону, исполняя приказы. Никто не оспаривал мои решения, однако многие матросы выглядели озадаченными. Понимаю, моё поведение странное. Странее странного, если выражаться точнее. Я обоими руками вцепилась в штурвал, смотря вперёд, в ночную темноту. При таких обстоятельствах мне ещё и кораблём управлять. А я тут нахожусь на грани срыва… замечательно просто. — Элли, — на капитанский мостик взошёл мой дядя, — во имя материнской любви, кто за нами гонится? На тебе лица нет! — Никто… — попыталась я шутливо улыбнуться, но вышло криво. — Если это что-то серьёзное, то ты можешь всё рассказать, — продолжил он, смотря на меня внимательно. — Я уже ответила, — отвернулась я от Данте, — возвращайся на палубу. Он глубоко вздохнул, но перечить не стал. Я тем временем попыталась успокоиться и отбросить все эмоции назад, оставив только холодный рассудок. Крутанув руль управления, я сфокусировалась на цели достичь берега, как можно скорее. Следуя своему компассу и выкрикам дозорного, я всё дальше отдалялась от места встречи с Боромиром. Честно, я до сих пор не могу придти в себя. Мы так давно распрощались с ним, а тут он является ко мне весь бледный и поросший морской живностью, говоря, что сам Дэйви Джонс ищет меня. Жуть какая-то. Ну ничего, я и не из таких ситуаций выбиралась. Что-нибудь придумаю. К рассвету мы, слава Эру, добрались до суши. Я устала, однако понимала, что пока не могу дать себе слабину. Ещё не безопасно. Как только нос судна достиг твёрдой опоры, мы остановились. Не говоря ни слова, я первая выпрыгнула с корабля, направляясь в тропический лес. Плана как такого не было. Я надеялась обустроиться на острове на пару деньков, а там уж посмотреть, как и что будет. Главное найти питьевую воду и питательную пищу, а об остальном можно не беспокоиться. — Элли, — меня догнал Тристан, — куда ты нас завела? Я не ответила, тщательно следя за окружающей обстановкой. Мне кажется, или здесь что-то не так? — Ты ничего не объясняешь, ведёшь себя подозрительно, пугаешься всего… — всё не замолкал мужчина, — ты очень сильно беспокоишь меня. Может… ты беременна? — Что?! — я остановила свой шаг и искренне удивилась. Это было моей ошибкой. На нас всех разом накинулась куча незнакомцев. Они носили свободные одежды, а оборонялись тростниковыми палками и самодельными копьями. Вот ведь везение! Наткнуться на местных жителей в первый же день. — Это пелегосты! — крикнула я Данте. — С ними можно как-то договориться? — заорал он в ответ. — Маловероятно, — убегала я от преследования, — они известны… Договорить мне не дали. Что-то острое вонзилось мне в шею, рядом с сонной артерией. Мне сразу же захотелось провалится в глубокий сон…***
Пробуждение не вызвало приятных ощущений. Голова слегка кружилась, а всё происходящее больше напоминало чудной сон. Пелегосты повязали мою команду, засунув их в клетки, сделанные из…костей. Человеческих костей. А меня приняли за богиню, заточенную в человеческой плоти. Последние несколько часов я всё пыталась оттянуть момент моего сжигания на костре, попутно придумывая, как освободить остальных. Вдруг кто-то из местных обратился ко мне, сказав, что нашёл в лесу нарушителя границ. Я прекрасно понимала язык этих людей, так как читала про них. Моя тяга к познанию многих аспектов жизни удивляла. Честно, никогда не представляла, что те маленькие крупицы информации смогут мне когда-нибудь помочь. Повернувшись в сторону приближающихся пелегостов с привязанным пленником, я оживилась. Это был светловолосый мужчина. Одет по простому. Что-то в нём было мне знакомо. Встав с «трона», который мне так любезно предоставили, я подавила в себе желание закричать. «Фарамир.» — Боже мой, как я рад тебя видеть, — в пол голоса с улыбкой произнёс гондорец, только что очнувшись. Я сделала вид, что не слышала его. Подойдя к пелегостам, попросила пока не трогать мужчину. — Элли, — вновь заверещал знакомый, — это я — Фарамир! Но на него никто не обращал внимания. — Скажи им отпустить меня! — не унимался сын Дэнетора. — Твой компас! Он нужен, чтобы спасти Эовин, её посадили в темницу за помощь тебе. Ей грозит виселица! Я рвано выдохнула, на мгновение умолкнув. «Плохи дела. Нужно придумать новый план.» Я приказала пелегостам увести пленного к остальным пиратам. Мои подчинённые радостно подняв копья, стали исполнять приказ. — Спаси меня, — напоследок тихо шепнула я Фарамиру, после чего парня понесли прочь, обратно вглубь джунглей… А я села обратно на «трон», став нервно теребить рукав рубахи. Лихорадочный поток мыслей огромной волной хлынул в сознание. Столько имён, целей, надежд. «Господи, почему я всегда попадаю в какое-то дерьмо?» Тем временем двое пелегостов бросили дров в ещё не разгоревшийся костёр. И тут ко мне пришла идея. — Больше дров! — крикнула я им. — Я же богиня, хочу большой костёр! Они странно переглянулись, но пошли исполнять поручение, оставив меня одну. «Да, вот мой шанс.» Я мигом вскочила с места, пулей побежав к выходу. Постоянно оглядываясь, боясь быть пойманной, я пробежала деревянный мостик, оказавшись рядом со сплетёнными палатками. Достигнув своей цели, я чуть не упала с обрыва, вовремя остановившись. «Так, мне нужна верёвка.» Зайдя в ближайшую палатку, заметила там много необычных вещей, не свойственным людям, обитающим в этих краях. Например: разные серебрянные сервизные наборы, сундуки, выглядящие богато. Но моё внимание привлекла иная вещица. Коробочка со специями. Внизу я увидела символ «Ост-индийской» компании. Нахмурившись, я взяла коробочку в руки, прихватив также и верёвку. Медленно выходя из палатки, я всё рассматривала находку. Как только моих глаз коснулся солнечный свет, я оглянулась. — Ой… — смогла выдавить я, когда осознала, что окружена пелегостами. Сделав вид, что пришла сюда только ради специй, я позволила дикарям привязать себя к верёвке. «Молодец, Элиэль. Ты отличный капитан.» — вторило мне сознание. Меня вернули обратно, повесив над костром. Пелегосты принялись танцевать обрядные танцы и бить по барабанам. Я всё ещё надеялась на спасение, пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации. Но кажется спасение само нашло меня. Какой-то мальчишка-подросток остановил обряд, объявляя, что пленные сбежали. Внутри я обрадовалась, что моя команда нашла способ выбраться. Однако лицо сохраняло обычный вид. Все жители, как один, уставились на меня в ожидании вердикта. — Ну тогда в погоню! — крикнула я им. Они подхватили клич и побросав все свои вещи, унеслись в джунгли. — О нет, — застонала я, заметив, что один из пелегостов обронил факел. Огонь стал быстро распространяться, переходя под меня. Я тщательно пыталась его сдуть, убрать подальше, но получилось как раз наоборот. «Хорошо буду импровизировать.» — решила я. Став смело и стремительно раскачиваться, я смогла подпрыгнуть и оттолкнутся, падая на землю. Выдернув сначала одну, а потом другую ногу, я уверенно встала, помогая себе руками. Однако, моё тело всё ещё было привязано к палке. Не тратя столь ценное время на освобождение корпуса, я вновь пустилась в бег. И вот снова я вижу перед собою обрыв, но я не боюсь. Теперь, я знаю, что делать. Набрав скорость, я оттолкнулась, опираясь палкой о землю. Провернув кувырок в воздухе, благополучно перелетела на соседний конец откоса. Я улыбнулась, радуясь своей маленькой победе. Но, видимо зря я так рано повеселела. В следующее мгновение, чуть оступившись и не найдя опору одной ногой, я полетела прямиком вниз. Крича, я почувствовала, как палка, к которой я была прикована, стала ломаться, верёвка скоро распугиваться. Под спиной ломались деревянные мостики, доставляя телу массу больных ощущений. И вот спустя энное количество времени, я наконец достигла земли. Ударившись о твёрдую поверхность, я громко застонала. «Боже, за что мне это?» Рядом со мной воткнулась в землю бамбуковая палка, а верёвка упала к ногам. Пытаясь дышать ровно, я поднялась с земли, оборачиваясь. Издали были слышно крики пелегостов. Не став испытывать судьбу, я поспешила как можно быстрее ретироваться обратно к кораблю. Ноги, почти не касаясь земли, несли меня к пляжу. Выбежав из тропического леса, я понеслась по мокрому песку. Солёные брызги воды иногда попадали мне на лицо, отрезвляя. Крики пелегостов стали громче. Обернувшись, я вздрогнула от ужаса. Целая орава дикарей с оружием в руках неслась прямо вперёд. Ускорившись, я, к своему счастью увидела целую и невредимую команду. Да, присутствовали не все, однако большая часть, что несомненно облегчило моё состояние. Оторвавшись на довольно приличное расстояние, я ухватилась за канаты. Пелегосты, заметив, что до меня и до команды не добраться, остановились, прося нас вернуться. — Дети мои, увы, — начала я, подняв в воздух ладонь, — вам запомнится день, когда вами чуть не была съедена… — на меня обрушилась резко волна, из-за чего я была оборвана на полуслове. «Спасибо.» — подумалось мне, как только я забралась на палубу. — Отплывем подальше от острова и выйдем в открытое море? — ко мне тут же подбежал дядя, накидывая на плечи сухой плащ. — Да, отплывем, да, уйдем в открытое море, но будем в основном держаться на мелководье, — ответила я туманно, ибо до сих пор боялась встречи с Джонсом. — Но одно с другим не вяжется, кэп, — нахмурился Данте, осматривая с головы до пят, чтобы убедится в нормальности моего состояния. — Я верю, что ты свяжешь, при твоём-то таланте, — с издёвкой произнесла я. — Так, где эта обезьяна? Хочу пальнуть! Я заметила сидящую на канатах обезьянку и уже хотела прицелиться в неё, как вдруг Фарамир появился прямо перед моим лицом. — Элиэль, — смотрел он мне серьёзно в глаза, — Эовин в опасности! — Значит тебе, как её возлюбленному нужно получше за ней присматривать, — отрешённо ответила я ему, направляясь к капитанскому мостику. — Она сидит взаперти за помощь тебе! — в отчаянии выпалил гондорец, вытащив из ножен меч, — мне очень нужен твой компасс, в обмен её освободят. Нам следует поспешить в Гондор. — Данте, — окликнула я дядю, — у меня к тебе поручение. — Да, капитан? — Нам надо зайти в дельту реки, — он немного испуганно посмотрел на меня. — В смысле: будет не лишним, ну вообщем-то не обязательно, — пытался отмазаться Андантелион. — Нет, крайне острая нужда, — поморщилась я и вновь обратила внимание на Фарамира. «Я помогу Эовин, но в своё время. Сейчас нужно решить проблему с Дейви.» — Слушай, я дам тебе компас, если ты поможешь мне найти это… — спокойно сказала я, показав сыну Дэнетора тряпицу с рисунком. — Тебе нужно найти ключ? — немного непонимающе спросил Фарамир, явно подозревая что-то неладное. — Нет, это тебе надо найти ключик, — заманчиво поправила я. — Ведь это находка, косвенным образом, позволит тебе выявить в ходе поисков средство к обретению свободы нашей Эовин. — Это, — многозначительно уставился на рисунок мужчина, — спасёт мою невесту? — Ты слыхал о Дейви Джонсе? — тихо задала вопрос я. — Немного… — призадумался он. — Да, — бодро ответила я, — это точно спасёт Эовин. «Да кого ты обманываешь, Элли? Это спасёт только твою шкуру!» — недовольно отозвался внутренний голос. Я замотала головой, дабы избавится от противного звона. «Всё будет в порядке, избавлюсь от Дэйви, а там помогу и Эовин. Всё-таки девочка всегда помогала мне, я не забыла этого. Она заслужила нормальной жизни.» — Полный вперёд! — прокричала я матросам, — плывём на встречу судьбе!