Не верь безумию любви

- Это совершенно недопустимо! Невыполнение приказов верховного главнокомандующего - это измена! Сенаторам нечасто приходилось видеть канцлера Республики в гневе. Так что примерно половина участников совещания наслаждалась зрелищем, а вторая половина... Вторая половина знала кое-что, чего не знал больше никто за пределами Ордена. И именно на Орден и был направлен гнев канцлера. Точнее, на джедаев-генералов. - К сожалению, верховный главнокомандующий отдает приказы, находясь довольно далеко от театра военных действий, - ровно сказал мастер Винду. - Ситуация на месте может радикально измениться слишком быстро. Нам приходится действовать, исходя из реальной оперативной обстановки. - То есть вы оправдываете неподчинение приказам? - Все перечисленные вами случаи, господин канцлер, подпадают под соответствующий пункт устава ВАР. Исполнять приказ, который был отдан исходя из совершенно иных данных, могут только дроиды. Поэтому-то армия сепаратистов и проигрывает. - И все же неисполнение приказов верховного главнокомандующего - это измена, - чопорно проговорил генерал-адъютант Таркин. - Виновные должны быть наказаны, дабы не потакать дурному примеру. - Как вы уже наказали Асоку Тано? - спросила сенатор Бана Бриму. Она даже не давала себе труд скрывать неприязнь к Таркину. - Позорнее процесса я еще в Сенате не видела. - Обвинение в государственной измене... "Он дурак или просто сукин сын?" - думал Бэйл Органа каждый раз, сталкиваясь с этим представителем династии. И каждый раз решал, что второе. Просто его отец, кузен и прочие имели более светские манеры. При всей своей воздушности сенатор Бриму не выпустила добычу, пока не вмешался канцлер. - Ладно, оставим эту тему. - Канцлер поднялся со своего места и прошелся вдоль стола - два шага в одну сторону и два обратно. - Скажите, мастер Винду, почему о ваших переговорах с Мандалором я узнаю не от вас, а из ленты новостей? - Потому что отношения Ордена с Мандалором, как и с любой иной независимой системой, не входящей в Республику, не входят в компетенцию Сената и его канцлера. Пункт восьмой Руусанского конкордата. - Вы может быть забыли, что Республика ведет войну? Что джедаи призваны для защиты Республики? И вы ведете переговоры за спиной канцлера и сената с враждебными Республике силами? - Не вижу связи, господин канцлер, - сказала мастер Галлия. - Орден вправе вести переговоры с любыми политическими образованиями ради общего блага. Это наш мандат, он утвержден первым созывом Сената Республики. - Чрезвычайные законы военного времени, принятые Сенатом, требуют согласования ваших действий с канцлером. - Военных действий, - с тем же каменным лицом поправил Винду. - Кроме того, господин Канцлер, - вмешалась сенатор Хаакат Суан, - Орден вступил в переговоры с мандалорским правительством по просьбе Ко-На-Рани и лично моему. Благодаря посредничеству Ордена мы вернули домой почти четыре тысячи наших граждан. - Не считая жителей других систем, - поддержал ее сенатор Фанг Зар. - Сектор Серн не имел возможности принять участие непосредственно в рейде шилийской эскадры кроме как финансово, но возвращение граждан Серны стоит того. Он повернулся к Хаакат Суан и поклонился, сложив руки у лица. Та величественно кивнула в ответ. - Не будем забывать, - сказал Канцлер, - что Орден командует армией Республики. И мы должны быть уверены, что это армия не будет использована для захвата власти. Невысокий, хрупкий в своих тяжелых пышных одеждах человек с профилем хищной птицы чуть склонил голову набок, глядя на джедаев. Мужчина и женщина, словно изваянные из темного камня, молчали, не отводя взглядов. Молчание длилось и длилось, пока Хаакат Суан не встала резко из неудобного кресла. - Это уж слишком, канцлер! За всю историю Республики Орден не дал ни малейшего повода для таких подозрений! - За всю историю Республики Орден никогда не возглавлял армию, - возразил Орн Фри Таа. Тогрута развернулась к джедаям и на мгновение склонила голову. - Я приношу извинения, мастера-джедаи. Ко-На-Рани поддерживает Орден в его усилиях к установлению мира. Джедаи поднялись со своих мест одним синхронным движением. - Нет зова, на который бы мы не ответили, - сказал Винду. - Нет просьбы, которую бы мы отвергли, - в тон ему продолжила Ади Галлия. - Сенат вручил нам Армию Республики для защиты - Сенат волен отозвать этот мандат. Свои обязательства Орден исполняет неукоснительно, - добавил Винду, обращаясь не к канцлеру, а к сенаторам. - Если к нам больше нет вопросов, позвольте нам удалиться, - Ади Галлия поклонилась. - Уважаемые сенаторы. Ваше превосходительство канцлер. Винду последовал ее примеру. - К вам вопросов нет, - проговорил канцлер. - Пожалуй, у меня есть вопросы к верховному генералу Кеноби. Передайте ему, что я жду его с докладом немедленно по возвращении. - Как только мы сможем установить связь с мастером Кеноби и штабом Третьей Армии, мы передадим ваше пожелание. - Что это было вообще? - спросила сенатор Бриму, когда совещание закончилось и они вышли в холл перед резиденцией канцлера. - Канцлер хочет науськать Таркина на джедаев? Опять? - Примерно так, - ответил сенатор Зар, поглаживая бороду. - Не откажите старику, миз Бриму, пройдитесь со мной до офиса. Бриму стрельнула глазами направо-налево и подала Фанг Зару окутанную летящим шелком руку. - После такого необходимо прогуляться, вы правы. Бэйл посмотрел им вслед. Сенатор от Хамбарина, хотя и поддерживала лоялистов, сама в коалиции не состояла. Расклад сил в секторе Куат-Хамбарин-Рендили был не самым лучшим. Куат и Хамбарин сидели на ответвлениях Хайдианского пути, Рендили - между Хайдианским и Кореллианским маршрутом. Казалось бы, спокойное Ядро, но... Рендили упорно склонялась к сепаратистам, а Куат был заинтересован в войне и госзаказе на военную технику. Но неужели канцлер начал наступление на джедаев? Кеноби считал, что минимальный срок, который у них есть, - полгода. Прошло уже два месяца. И ничего не готово! Чтобы успешно справиться с ситхом, война должна быть завершена. Как Кеноби намерен это сделать? Ведь не зря уже больше месяца он отсутствует не только на Корусканте, но и эфире вообще. Понятно, почему канцлер бесится - в ГАР введены новые протоколы связи, и верховному главнокомандущему стало очень трудно перекидывать войска туда-сюда, вмешиваясь в ход кампаний. Успешных кампаний. В офисе Бэйла ждало приглашение сенатора от системы Эшан, который желал бы обсудить с сенатором от Альдераана последние принятые и готовящиеся к рассмотрению законодательные акты. Это было неожиданно. Эшан не вступал в коалиции, не был активен в Сенате. Странно. А значит, придется идти. Сенатор от Эшана был типичным "белым" эчани, да еще и одет был в белое - кипенно-белая камиза и молочно-белая туника, шитая по вороту, подолу и рукавам серебром. Традиционная церемониальная одежда - впрочем. Большинство сенаторов при исполнении одеваются во что-то традиционное, таков неписаный политический этикет. - Айен Хааран Ваарн, - представился эчани. - Рад приветствовать вас лично. - Бэйл Органа. Рад знакомству. Они поклонились друг другу и сели в кресла напротив друг дурга. Снова дипломатический этикет - в каждом сенаторском офисе есть такая комната для прееговоров, с круглым или овальным столом и креслами вокруг. - Я перейду сразу к делу, - сказал Ваарн. - Прошу прощения за то, что ввел вас в заблуждение. Я хотел поговорить с вами вовсе не о следующей порции законов. Бэйл вежливо наклонил голову: - Я надеюсь, ваш офис защищен от прослушивания? - Да, здесь стоит акустическая завеса. Можно говорить свободно. - О чем вы хотели говорить со мной? - Я хочу, чтобы то, что я вам скажу сейчас, дошло до джедаев. - Почему бы вам не сказать это непосредственно кому-то из представителей Ордена в Сенате? Эчани улыбнулся одними губами. - Не знаю, насколько это широко известно, но исторически Эшан не был дружествен к Ордену. Было бы странно, если бы я внезапно стал искать встречи с джедаями. Бэйл кивнул, принимая объяснение. - Дело в том, - продолжал Ваарн, - что канцлер набирает в свою охрану почти исключительно тирсиан и эчани. - Но почему это должно волновать джедаев? - Потому что в Галактике только мандалорцы и эчани могут противостоять джедаям в бою. И только тирсиане могут сражаться с мандалорцами на равных. Тирсиане, как помнил Бэйл, это "черные" эчани, подраса, пользующаяся широкой автономией внутри системы Эшана. У них есть свой традиционный боевой доспех и боевое искусство. Не такое зрелищное, как _танцы_ "белых" эчани, но не менее эффективное. Канцлер не может нанять мандалорцев - особенно теперь, после того, как новый манд'алор разгромил Дозор Смерти и взял курс на консолидацию Мандалора. Конечно, всегда можно найти желающих, но мандалорцы в охране канцлера были бы откровенным вызовом и Республике, и Мандалору, и КНС. Поэтому эчани. Не столь знаменитые, не столь известные, но обладающие теми же умениями. - Я понял, - сказал Бэйл. - Будьте уверены, ваша информацию дойдет по адресу. Благодарю вас, сенатор Ваарн.