Путь в никуда

Просыпаться с пульсирующей болью по всему телу уже вошло в привычку. Головная боль, боль в суставах, привкус крови на языке - дежавю. Поднявшись на локте, Бетт огляделась вокруг. Она все еще находилась в той проклятой комнате, только уже лежала на холодном полу, вместо в меру мягкой кровати. Вокруг все было так же, как и в тот момент, когда Джош был рядом. - Черт. - выругалась про себя Бетт и, попытавшись встать, вновь осела на пол, оглядывая слегка подсушившиеся ранения, на которых стоит уже сменить повязки. Легким движением руки, девушка дотянулась до тумбы, в которой выдвинув шкафчик, достала оттуда запакованный бинт и, порвав упаковку, положила его на кровать, которую сейчас же спиной и опиралась. Снимать старые повязки оказалось еще хуже, чем представлялось. Прилипшая, запекшаяся кровь отдиралась с огромной болью, хоть и смазывалась слюной и немного водой из бутылки. Минуты через две, все-таки, Бетт сумела справиться с ненавистным бинтом и, когда намотала новый слой на зашитые раны, наконец-то пришло облегчение. А сразу за облегчением проснулась боль. Но не та боль, что просыпается после неуклюжего движения, а боль утраты. Джош просто ушел, оставив лишь сообщение и пропитание. Он поступил очень некрасиво. Очень несправедливо. Решив для себя найти его как станет лучше, Бетт села обратно на матрац, морщась от боли. - Сука. - злость налила чашу спокойствия и Бетт пнула здоровой ногой тумбочку. Джош играл с ней. "Вдруг он умер?" - подумала про себя девушка, морщась вновь от нахлынувшей боли. - Зря я тогда бросился на него. - послышался раздосадованный и до боли знакомый голос. По спине Бетт пробежал холодок. Волосы на спине встали дыбом, а между лопаток пробежали мурашки. Страх сковал девушку, от чего она не могла даже пискнуть, не говоря уже о том, чтобы обернуться и посмотреть на НЕГО. - Что же ты молчишь? Думаешь, что ничего больше не изменить? - Я... - горло блондинки сковало будто стальными цепями. Голос был настолько жалок и тих, что она сама даже не могла слышать себя. - Ты... Бетт наконец смогла повернуться. По всему телу продолжали бегать мурашки, поджилки предательски затрясло, слезы обожгло досадой. - Я... Линкольн сидел на завале, болтая одной ногой и смотрел куда-то в пол. Его брови были опущены, на лице проступили маленькие, еле заметные мурашки. На лбу выступила испарина. Он был чем-то напуган тоже. Только чего? - Я.. Мне стоит извиниться, для начала. - начал парень и, спрыгнув с деревянной баррикады, встал в полный рост, - Я был не прав. Я не так его понял, а он не так понял меня. Девушка с надеждой в глазах посмотрела на чернокожего. Она перестала его бояться, даже начала вновь ему доверять, но не до самого конца. - Ты знаешь, что с ним? - Я...Я.. Он замолчал на минуту. Было видно, Линкольн нервничает, стараясь подобрать слова. Впервые она видела его таким. Обычно он всегда был сосредоточен, но не сейчас. Сейчас из сердитого и опасного хищника, он превратился в безобидного мальчугана, у которого отобрали его любимую игрушку, и он, этот ребенок, пытается изъясниться перед родителем, как такое произошло. Девушка попыталась встать, что у нее с грехом пополам получилось. Она подошла к Линкольну, взглянула в его глаза, тронула руку. Он не отдернул ее, но был удивлен подобным поворотом событий. Теперь не она в его ловушке. Теперь все будет иначе. - Скажи, что с ним? - Он... - парень вновь выдержал паузу, - Джош рвется в Вайт Мессив, чтобы отключить генераторы и уничтожить исследовательский центр. Девушке впервые стало легко. Будто камень с плеч. Но, как всегда имеется одно "но". - Если он отключит установку, будет все хорошо. Но он собирается ее взорвать. - Линкольн аккуратно взял ее за руку, предлагая сесть рядом, - Если он взорвет... Мир туманов и наш мир схлопнуться. - Ты уверен? Линкольн потрогал себя за изрядно отросшую щетину. На его лице было мало живых мест, все было устлано шрамами и свежими гематомами. Да и сам он уже мало походил на человека, будто все что было у него человечное вырвали, растоптали и кинули обратно в бездыханное тело, которое, каким-то чудом, вновь встало и продолжило работать как ни в чем не бывало. - Нам стоит поспешить. - сказал Линкольн и взял аккуратно под руку Бетт, которая тут же оторвалась и упала обратно на свою койку. - Я не смогу. - Доверься мне. - с придыханием сказал Линкольн и взяв ее на руки, понес на улицу, - Пока есть время объясню. Туман сейчас находится в крайней фазе. Всем живым и неживым существам, пройдя некоторую модификацию, получится в нем выжить и даже возможно развить некоторые способности. Девушка отнеслась к этому скептически. - И какая же способность у Джоша? - спросила она, изогнув бровь. - Повышенный метаболизм, регенерация и безумие. Девушка громко выдохнула. Перед ней сейчас был только непроглядный туман и больше ничего. Ему не было не конца не края. Как только Линкольн поставил ее на холодный асфальт, она интуитивно закрыла глаза, но тут же ощутила легкие касания мягкого, пушистого облака. Будто все невидимые ниточки враз растаяли. Все тело будто было настолько удивлено, что Бетт не сразу поняла, что находится немного не в том мире. Будто она уже давно оказалась на небесах и сейчас прогуливается по перистому облаку, в поисках мягкой сахарной ваты, которая уже совсем близко. Все старые сопутствующие звуки тумана, его запахи и нагнетающая атмосфера небытия пропали полностью, оставив лишь легкое недоумение, растерянность и ощущения эйфории. Как только туман тронул раны, Бетт почувствовала, как он проникает сквозь ткань бинтов и белья. Он аккуратно, словно теплый кофе, заливался внутрь, щекоча носовые пазухи с гортанью, насыщая чем-то новым альвеолы легких, щекоча при этом мягкие волосы, заставляя раны затянуться сами по себе. - Везучая ты, что сказать? - В каком смысле? - Тебе тоже досталась регенерация. Девушка мило улыбнулась. Моргнув, она почувствовала легкое касание на глазах и туман, будто бы расступился, оставив от себя лишь видимые тонкие ниточки, тянувшиеся от каждого здания, провода и остова автомобиля, лежащие метрах в четырех стах от самой девушки. - Воу. - Что-то еще? - слегка заинтригованно спросил Линкольн? Девушка подняла обе руки и оглядела их. Внутри по венам текла уже совсем не фиолетовая жидкость, а ярко красная, наполняя все тело обогащенным кислородом. - Похоже. - она глубоко вздохнула, вновь прикрыв глаза. Легкий порыв ветра еле коснулся ее волос, от чего они мерно колыхнулись, слегка задев Линкольна, стоявшего в метре позади нее. - Похоже. Я теперь тумана не вижу. - Осторожно!!! - громко крикнул Линкольн и оттолкнул девушку в сторону, приняв боеготовность и встав в стойку. На ее месте тут же очутился летающий жук, размером со среднюю кошку. Его аккуратные и идеально ровные крылья взметнулись в полете и он, будто в замедленной съемке, когтистыми лапами коснулся Линкольна, полоснув тому плече сквозь мятую кожанку. Рука, державшая пистолет, взметнулась в воздух. Нечаянно прогремел выстрел, и Линкольн громко крича от боли, продолжил падать на землю, но Бетт не могла сейчас ни во что поверить. Она все видела будто замедленно. Даже капельки крови, вылетевшие из раны парня, парили, будто поднятые воздухом. И эта огромная муха тоже летела медленно, попеременно маша четырьмя перепончатыми лапами. Выхватив плавно опускающийся на землю пистолет, Бетт направила его на муху и нажала на курок. Пораженное насекомое громко треснуло где-то в середине брюшка, откуда тотчас брызнул фейерверк из желтой, вперемешку с красной кровью. Время вновь разверзлось и Линкольн упал на мягкую почву, держась за плечо. Рядом тут же упала огромная муха, посмертно поджав свои длинные когтистые лапки. - Какого хуя? - спустя добрую минуту поинтересовался пораженный Линкольн. - А? - с издевкой спросила девушка, пребывая не в меньшем шоке от происходящего. Линкольн, опираясь на здоровую руку, поднялся с места и коснулся девушки. Все это время его нижняя челюсть находилась в максимальном удалении от верхней, а надорванный язык покоился не в своем стандартном положении. Идеально ровные зубы ранее сейчас были все сбиты, а некоторые их них вовсе отсутствовали. - Нам стоит идти. - произнес Линкольн и вытянул руку, чтобы Бетт вернула ему пистолет, что она поспешила сделать. * * * Затарившись арматурой, Линкольн наконец отдал Бетт пистолет. - Там осталось шесть пуль, Бетт. В крайнем случае, или когда они кончатся - вот. - он протянул ей армейский боевой нож, убранный в ножны. Блондинка поспешила его взять, повязав за его лямку себе на пояс. Вырвав очередную арматуру из раздробленного куска бетона, Линкольн обернулся вокруг и поспешил сосредоточиться. - Он сейчас без сознания. Я его не вижу. Только что был при смерти, но его так просто не убить. Бетт, пораскинув мозгами и, поставив Глок на предохранитель, и, убрав его за пояс, наконец спросила: - А какие у тебя способности. Линкольн громко шикнул на нее, прижав к губам палец. Издалека раздались грохот, будто рассыпался мост. Бетт, включив максимум внимания, ничего впереди не обнаружила. - Это Левиафан. Пробуждается. - пояснил чернокожий и жестом указал на землю, чтобы девушка была чуть осмотрительнее и приземистее. - Так, какая у тебя способность, Линкольн? - шепотом спросила девушка. Парень обернулся и посмотрел на нее будто на тупицу, после чего протер глаза и, обернувшись обратно, медленно гуськом побрел в сторону маленькой щитовой. Девушка поплелась за ним следом, в точности повторяя его движения. - Так что за способность то? - Шшш... - проговорил темнокожий, приложив к губам палец. - Нужно быть тихими. Пока они брели к щитовой, по спине девушки пробегал холодок. Щитовые всегда манили своими дребезжащими нотками и слегка пугали. Но ведь в этой таинственности и есть своя притягательность. * * * - Бетт. Привет. - начал русоволосый юнец, - Бетти, пойдем туда погуляем? На горизонте виднелся интересный монумент из бетонных плит, весь исписанный граффити. - Я думаю, нам туда не стоит идти... - начала отнекиваться девочка, глядя на непритягательное строение, - Оно ужасно шумит. Папа говорит, что там ток живет. - И ты веришь в эту ложь, мелкая? Девочка насупилась. Джон Диллинджер всегда раздражал ее, всячески пытаясь подколоть или чем-то зацепить. - Я вообще-то уже большая. Мне шесть недавно исполнилось. - Ну вот и все, пойдем тогда. Мальчику на тот момент было десять. Он был, конечно, умнее девочки, и часто пользовался ее наивностью. А она же, постоянно доверялась ему, хоть и оставалась часто обманутой. Джонни подбежал к девочке и хлопнул ее по плечу. - Ты водишь! - громко крикнул он и бросился к зданию. Девочка, издав боевой клич, рванула следом за ним и уже было почти его нагнала, как тот резко остановился и стартанул вправо, от чего девочка упала, разодрав в кровь коленки и нос о щебенку, рассыпанную аккурат у щитовой. Громкий девичий плач разорвал пелену прекрасного дня и отец, что до этого стояла метрах в пятидесяти у входа в парк, рванул к девочке. - Не смотри, Бетти! - крикнула громко родитель и загородил ее своим могучим туловищем от щитовой, откуда сейчас разносились крики и звуки треска. Через пару секунд, донесся запах паленых волос, а еще через секунду, до девочки донеслись нотки горелого мяса. Боль полностью пропала, появился животный страх и детская глупость. Резко рванув головой, она все-таки посмотрела туда, откуда донесся истошный крик, с неприятными запахами... - Не смотри! - крикнул отец и повел ее от места. Но девочка, проморгавшись от слез, все-таки разглядела то, что произошло... На земле, в каких-то метрах двух, лежало обгоревшее тело, бывшее ранее десятилетним Джоном Диллинджером. Его красная, скорее алая курточка, тлела, брюки, что были ранее постоянным атрибутом, полностью сгорели, оголяя обгоревшие ноги. Волос на голове словно не было, а руки... Их просто не было... Они висели на проводах, вырванных из не крепкой конструкции распределителя, так же обожженные, и больше походящие на маленькие веточки на молодом деревце... * * * Прокравшись наконец внутрь, девушка все-таки уняла панику и нервную дрожь. Внутри щитовой не было ничего, кроме импровизированного костра и частей ткани, видимо, кто-то ремонтировал свою одежду. Громко выдохнув, девушка обняла себя за плечи, будто ее знобит. На секунду, она предстала полностью беззащитной и испуганной, что не могло не укрыться от зоркого глаза темнокожего. Он в миг подошел к ней и приобнял, аккуратно положив свои огромные ладони ей на плечи. - Я вижу, что у тебя есть вопросы. Я готов на них ответить. - отстранившись, проговорил парень и отошел на пару шагов назад. Девушка, сморгнув непрошеную слезу, поправила одежду и, наконец, спросила: - Один вопрос уже был задан, Линкольн. Какие у тебя способности? Парень хмыкнул и подпер подбородок кулаком. - Я не уверен. У меня есть ощущение, что я вижу будущее и прошлое. Меня Джош сильно бил, бил по голове. Может, мозг, при контакте с туманом, преобразовался. Но, я не уверен до конца. И еще одно... - Линкольн помедлил, прочистив горло, - Я всегда знаю, где находится Джош. Девушка опустила руки вдоль тела и, подойдя к темнокожему, вгляделась в его по-настоящему добрые глаза. Ей тут же вспомнился Джош. Его влюбленный взгляд и легкая прострация в его наикрасивейшей радужке. Для нее не было секретом, что она все-еще любит этого полицейского. Жалко, что все так обернулось. Может лучше было просто убежать, а не держать оборону? Не грезить мечтой спасти мир, и не жить невыполнимыми миссиями? Может стоило просто обвыкнуть и наладить свой быт? Приспособиться, жить в таком мире, что диктует свои правила. - Напомни нам нашу цель, пожалуйста. - собравшись с мыслями, попросила Бетт. - Так. Начну сначала. Проект "Стрела", направленный на изучение потусторонних и иных миров, в свое время сделал открытие мира под кодовым названием Б-10. Мир был будто изнанкой нашего, где большинство законов физики работают иначе. Из-за сбоя в программе, большинство электрооборудования вышло из строя. Соответственно, портал, открытый в цели исследования остался рабочим. А закрыть его не получилось. - мужчина сделал вдох, после чего шумно выдохнул и, пощупав по карманам, достал из нагрудного мятую пачку сигарет и закурил, - До сих пор в дрожь бросает. Помню Кирк вошел в испытательную комнату, куда просочился туман. Через секунду, буквально, произошло следующее: огромная щупальца резко дернувшись, сбила его с ног, а после порвала пополам. Кровищи было. Море. Девушка вытянула руку вперед и положила ее на предплечье Линкольна: он дрожал как осиновый лист. На лицо пост-травматическое стрессовое расстройство. Но, кажется, было что-то еще. Что-то, из-за чего, если они выживут, он еще с год спать не сможет. - Какова наша цель? И какова цель Джоша? - Он хочет просто взорвать лабораторию. Но, взорвав, он не обесточит ее. Есть куча аварийных коммуникаций, которые питают лабораторию. А источники энергии протянуты почти со всего города. Получается, вандальным методом нам придется разнести все Чикаго, что невозможно в принципе. НО... - он сделал затяжку и выбросил бычок на пол, затоптав его носком армейского берца, - Нужно пробраться в комплекс и в главном сервере произвести полное отключение. Портал закроется и перестанет генерировать туман, выпуская тварей к нам. Но пробраться будет не просто. Судя по сведениям, там находится крупнейшее гнездо "Рикеров", "Филмор" и пауков. Так что, бой будет славным. По спине Бетт пробежал холодок. Джош может, пользуясь псевдо мотивами уничтожить весь мир, а не только один город. И, как сначала показалось Бетт, он преследовал далеко не альтруистические цели, а скорее эгоистичные. Он знал, что портал не отключит, взорвав лабораторию. Он знал и знает все, что знает Линкольн. У них нечто вроде связи. Они два врага, от начала и до конца. И в конце останется только один...