Демоны Искушения

      Взгляд зелёных глаз скользил по бледному телу. Он проходил от лица до ног, рассматривая каждый миллиметр. Сначала устремил взор к выпирающим ключицам, опустившись ниже, стал рассматривать не самую красивую полосу на животе. Девушка ногтем провела по ней. Шрам напоминал о ужасной трагедии, но не болел. От воспоминаний о злополучном дне, слёзы застыли в глазах. Не позволяя им скатиться по щеке, она сделала медленный вдох. Сделав шаг назад, её взгляд снова оказался прикованым к телу. На этот раз, это были бёдра. Маленький рубец проявлял точные картинки перед глазами. Впившиеся осколки стекла когда-то ранее нанесли непоправимые травмы. И она помнила о том дне. Больше ей его не забыть.       Мишель стояла перед зеркалом во весь рост в одном белье. Девушка снова напомнила себе о произошедшем. Она не могла провести и дня, чтобы не вспоминать о нём. Это было выше её сил. Русоволосая никогда не замечала в себе мазохистких наклонностей, но это было что-то ставшее привычным для неё.       Девушка не помнила жизни до смерти родителей. Кажется, она была весёлой и жизнерадостной, но сейчас она мрачная и редко проявляла эмоции, пряча всё за маской. Слеза всё же покатилась по щеке. Но лицо её было спокойно. Больше она не могла снять маску. Она приелась к ней нерушимой скалой. В сказках заколдованные находили… Нет, их находили люди, искренне полюбившие их. Мишель не верила в сказки. Но в любой выдумке есть хотя бы мизерная доля правды. И никто не знает, какой из моментов байки окажется правдой.       Лёгкий постукивающий звук прервал некое саморазрушение танцовщицы. Наручные часы проигрывали встроенную мелодию, напоминая о времени.       Болезненно простонав, девушка открыла дверцу гардероба. С трудом натянув костюм для стрипа и поверх него для начального этапа танца.

***

      Мишель сидела на каком-то столике, рядом с которым была куча арматуры. Все Демоны были в сборе. Карлос и Кэролайн как всегда улыбались всем и всему. Джастин и Тэйлор стали компанией для девушки. Брюнет обсуждал что-то по поводу конкурса, но слушала его только сама Мишель. Тэйлор была где-то в своих мыслях, изредка смотря на друга таким взглядом, словно делая одолжение. Кажется парень понял, что сейчас не время и покинул девушек.       Русоволосая явно заскучала и стала оглядывать територию. Рядом были Волки. Уже знакомый Мишель блондин Чарльз, держал улыбку до ушей и вёл беседу с брюнетом-сокомандником. Из обрывков разговора, девушка поняла, что его зовут Зак.       — Что у тебя с лидером Пиковых Дам? — Тэйлор наклонилась к подруге.       Мишель обернулась и непонимающе посмотрела на брюнетку.       — Ничего.       Тэйлор насмешливо улыбнулась и оперевшись на плечо русоволосой, поднялась, кинув на последок:       — Тогда почему она вечно смотрит на тебя, если между вами ничего нет?       Мишель резко повернулась к соперницам, словно почувствовав, где именно они стоят. Три девушки в очень открытых костюмах стояли приблизительно в десятке метров от команды Мишель. Русоволосая почувствовала ком в горле, посмотрев на их лидера. Та излучала уверенность и победный настрой. Поймав на себе взгляд конкурентки, она обворожительно ей улыбнулась. Мишель чуть не упала со стола, сама не зная почему. Клэр снова улыбнулась, увидев это.       Двери резко распахнулись и вышел один из судей, объявив, что команды могут заходить. На входе Мишель случайно задела кого-то плечом. По всем законам подлости, это была Клэр.       — Извини, не заметила.       — Ничего, Мишель, бывает, — шатенка снова одарила девушку своей очаровательной улыбкой, от которой сердце русоволосой пропускало удар.       Внутри всё выглядело очень просторно и задавало нужную атмосферу.       — Хэй, привет, — к Мишель обратился человек, чей голос она уже слышала ранее.       Обернувшись, девушка увидела перед собой блондина в кепке.       — Привет, Чарльз. Что-то хотел?       Парень пожал плечами, — просто поболтать. Не против, если мы пойдём выпьем? — он указал на стол с едой, — там есть выпивка.       Мишель было довольно скучно коротать время в ожидании. Да и мужчина не выглядел подозрительным. А уж в людях Мишель разбираться умеет.       — Идём.       Блондин радостно улыбнулся.       Через пару минут ребята разговорились, найдя много общих тем. Девушка предпочла отказать себе в алкоголе. Всё же, скоро начнётся конкурс. А проваливать выступление из-за опьянения точно не входило в её планы. Поэтому, она решила выбрать сладкую газировку.       — Спасибо за разговор, Мишель. Ты прекрасный собеседник, — мужчина улыбнулся, — но мне пора идти к команде. Пока, — и снова улыбка, но на этот раз уже на прощание.       — Пока.       Девушка только хотела поставить стакан с выпитой жидкостью на место, как её руку перехватили.       Мишель вздрогнула, но сразу расслабилась, увидев свою подругу.       — Интересный подход к началу разговора, — чуть нервно сказала русоволосая.       — Мне нужно сосредочить тебя. Я же знаю как ты любишь уходить от разговора.       Танцовщица не могла не согласиться.       — Поговорим?       — О чём?       Брюнетка раздражённо рыкнула.       — Не строй дурочку. Ты прекрасно понимаешь.       — Боюсь, я действительно не понимаю о чём ты, Тэйлор.       Девушка бесшумно ругнулась.       — Хорошо, я повторю свой вопрос. Что у тебя с Клэр?       — Я же уже говорила. Ничего, — Мишель немного повысила голос.       — Ты можешь обмануть кого угодно, но только не меня. Ты же и сама это знаешь.       Русоволосая опустила глаза. Подруга была права. Они были рядом всю жизнь. Никто не знает её лучше, чем Тэйлор. И лгать ей бессмысленно.       — Ладно, — медленный выдох, — не совсем «ничего».       Брюнетка самодовольно улыбнулась. Улыбка так и говорила «я и не сомневалась, что расколешься». Несмотря на это, она не собиралась как-то осуждать подругу. Или уж тем более, рассказывать об этом кому-либо.       Тем временем, Мишель продолжала говорить.       — Я не могу сказать, что у нас что-то вообще есть. Честно, я не уверена в своих чувствах. Я, — девушку резко прервали.       — Ты не «не уверена», а знаешь это, — Мишель хотела опровергнуть слова подруги, но та не позволила, — и просто отрицаешь. Я знаю почему, но… Тебе нужно снова поверить в людей. Нельзя вечно бегать от чего-то. Звучит легче, чем на деле, но ты же знаешь, — русоволосая взглянула прямо в глаза подруге, — у тебя есть я и Брэндон. Мы всегда с тобой.       При упоминании имени друга, девушка нашла возможность свернуть тему.       — Да-да, Брэндон… Что это было пару часов назад?       Тэйлор не совершала никаких действий с секунд пять, но внешне не была как-то обеспокоена. Она подняла голову и холодно сказала:       — Я предполагаю, раз ты видела нас, то и знаешь, что было дальше?       — Я не слышала ваш разговор. Но интуиция подсказывает, что это была не просто дружеская встреча, не так ли?       — Верно. Мишель, всё в порядке, но я не хочу вовлекать тебя в это. Давай не будем обсуждать это?       Русоволосая удивлённо фыркнула, — ладно.       — Начало через несколько минут. Пойдём к нашим. И да, разберись в себе без отрицаний.       Мишель рассуждала над сказанным ей. Возможно, в чём-то она и была права, но разве… Разве никто никогда не сомневался в себе и не ошибался? Когда мы оступаемся, то учимся на своих ошибках. Боль и разочарование — лучшие учителя. Горький опыт запамятывается надолго, но он самый сильный в плане учения человека чему-то.       — Команды, попрошу внимания! — какой-то мужчина спешно вышел к танцорам, — конкурс начинается, первая команда — «Темные Волки». Выходите, как только услышите музыку.       Чарльз кивнул и созвал членов команды.       Начались первые такты музыки. Волки направились на сцену и начали танец.       Мишель внимательно наблюдала за выступлением конкурентов. Они были неплохи. Включился дымный эффект. Русоволосая придвинулась ближе, желая посмотреть, что они планируют с ним делать. Но к её удивлению, парни растерялись, а один из них даже застопорился. Чарльз быстро махнул рукой, что-то им сказав и танцоры продолжили танец.       Что-то явно было не так.       Русоволосая решила закрыть на это глаза, продолжив наблюдать за соперниками. Кажется дальше всё было хорошо, но вот снова что-то пошло не так. Прожектор прокрутился вокруг сцены. Волки зажмурили глаза, нелепо двигаясь в попытках продолжить танец, словно ничего и не было. Но все заметили. Парни закончили танец и с ничего непонимающими лицами вернулись за кулисы.       Сразу за ними пошла следующая команда. Можно было почувствовать страх, только взглянув на них. Они видели, что было с Тёмными Волками и боялись, что с ними будет также.       Мишель оглянулась. Тэйлор явно заметила, что что-то идёт против танцоров. Девушки переглянулись. В этом жесте передались целые предложения. Брюнетка предупредила Мишель, чтобы та была осторожнее на их выступлении, а русоволосая кивнула. Всё же, между лучшими друзьями зарождается какая-то связь. За всё время дружбы с Тэйлор, они начали понимать друг друга с одного взгляда.       Тем временем, ведущий объявил о выходе Демонов. «Надеюсь, всё будет в порядке»       — Будьте аккуратнее. Вы видели, что происходило с другими, — Тэйлор придержала команду на входе к сцене. Те кивнули в ответ.       Выйдя на сцену, танцоры заметили как заискрились глаза зрителей. Им тут рады, хоть они и новенькие. Что ж, это определённо было хорошо.       Начав танец, парни отошли на край, переводя всё внимание на девушек. Строгой одеждой они хотели придать атмосферы. Сюжет танца заключался в соблазнении работницами шефа. Всё получалось отлично. Парни подходили к девушкам как завороженные и повинуясь им. Прошла примерно половина. Танцоры начали переходить к стрипу. Музыка настраивала как раз на него. Джастин подошёл к пилону и залез к самому верху, выполняя трюк. Внезапно, парень дёрнулся. Танцор резко спрыгнул с пилона, сделав сальто, маскируя свой промах.       — Какого чёрта? — едва слышно прошептала Мишель.       — Да начнётся армагеддон…       Русоволосая усмехнулась, — в своём репертуаре, Тэйлор.       Демоны продолжили танец. Мишель вышла вперёд, чтобы продемонстрировать движение. Внезапный водный эффект заставил девушку подскользнуться. «Твою мать!»       Мишель резко опустилась на продольный шпагат, закинув руки назад. Но приземлилась она прямо на кисть. Зрители чувствовали удовольствие из-за красивых движений танцовщицы, а сама она дикую боль. Пальцы и костяшки горели, а глаза слезились. Девушка заставляла себя не подавать виду, но пульсирующая боль напоминала о себе каждую секунду.       К счастью, танец совсем скоро закончился и Демоны покинули сцену.       Мишель выбежала самая первая. Оперевшись о стол, девушка едва не взвыла от боли.       — Мишель, что с тобой? — Карлос подошёл к русоволосой.       — Она поранилась на сцене, — Тэйлор включилась в разговор, — здесь есть врач?       — Да, кажется был. Я схожу, — Кэролайн пошла в неизвестном направлении.       Кровь стекала с руки, пачкая белую скатерть стола. Мишель стояла с закрытыми глазами, сильно жмуря их, тем самым не позволяя слёзам показаться.       Ровное дыхание дало немного успокоиться. Осторожно открыв глаза, Мишель огляделась. Все смотрели на неё с сочувствием. Это заставило Мишель злиться на саму себя. Она не должна показывать боль на людях. На глаза попались Пиковые Дамы. Люси и Клэр смотрели на русоволосую с сожалением и… чувством вины? Только Миранда стояла спокойно, но вид был неоднозначным. Словно она перегнула палку…       — Девушка, покажите руку, — к танцовщице подошёл мужчина в белом халате. Мишель безмолвно выполнила просьбу.       Оглядев кровоточащую кисть, он нахмурил брови.       — Плохо. Я перевяжу руку, — достав бинт из аптечки, доктор перемотал руку девушки.       Закончив, он сказал русоволосой советы по быстрому залечению и покинул танцоров.       — Мишель, — кто-то положил руку ей на плечо, — ты как?       — Больновато, — девушка посмотрела на перебинтованую кисть и встряхнула её, — но бывало и хуже.       — Как это вышло?       — Водный эффект не должен был сработать.       Шатенка глубоко вздохнула, — моя команда сейчас будет выступать.       — Удачи, Клэр.       Та кивнула, — спасибо, — и удалилась в сторону сцены.       — Если у них сейчас всё пройдёт отлично — это они, — сказала Мишель подходящей к ней Тэйлор.       — Я больше, чем уверена в этом.       Подруги вместе наблюдали за выступлением Пиковых Дам. И, конечно же, их догадка подтвердилась. Всё прошло как нельзя лучше.       — Прекрасно, — грубо шикнула брюнетка, — что будем делать?       Мишель смотрела прямо на Пиковых Дам, покидающих сцену. Перевёв взгляд на подругу, сказала:       — Поймать их на горячем. Поможешь?       — Конечно, — Тэйлор улыбнулась, предвкушая следующие события.       Мишель объяснила подруге наспех придуманный план. Та кивнула, подходя к соперницам, а русоволосая достала камеру, отойдя подальше.       — Ну привет, — Тэйлор поздоровалась с Мирандой.       Та презренно посмотрела на брюнетку, — допустим. Что тебе нужно?       — Просто спросить, — девушка пожала плечами, не обращая внимания на грубость конкурентки. Не будь она должна спровоцировать Миранду, уже давно бы объяснила ей как можно и нельзя разговаривать с людьми, — вы трое настолько сильно не уверены в себе?       — Что ты имеешь ввиду? — удивилась блондинка.       — Зачем подставлять команды, — на этом моменте Мишель включила камеру, — если вы и так могли бы победить, м?       Миранда резко переменилась в лице. Теперь помимо неприязни оно ещё выражало и злость.       — О чём ты, чёрт возьми, говоришь?       — Ой, ну вот не надо тут строить из себя идиотку. Хотя, — Тэйлор с отвращением посмотрела на Миранду, — ты и так ей являешься.       — Что?! — девушка вскипела от злости. Было видно, что она еле сдерживает себя.       — Что слышала, — грубо ответила брюнетка, — но свой вопрос я повторю. Для чего вы подставляете команды? Не нужно отмазываться, это и так прекрасно понятно. Моя команда, Волки и вы — объективно тут самые сильные. У нас с командой Чарльза возникли проблемы, а у вас всё прошло гладко, — Клэр отвернула голову, не желая слушать дальше, — все ещё будете отрицать?       — Послушай ты, — Миранда придвинулась опасно ближе к девушке, — да, мы подставили вас и Тёмных Волков, но никто об этом не узнает и ты даже этого не докажешь. Да и что такого? Никто же не убился.       — А мог. Моя подруга Мишель тому пример. Разбитая рука это ничего, действительно. Но будь на её месте кто-то менее опытный, могло всё закончиться хуже. А впрочем, чему мне тебя учить. Ты сказала, то, что мне надо. Благодарю, — Тэйлор шутливо откланялась.       — Что? В… В смысле?       — В прямом, — к четырём девушкам подошла сама Мишель. Русоволосая провокационо помахала своим телефоном в воздухе, — спасибо тебе за подтверждение наших подозрений. Стоит отдать это судьям?       — Не смей, — Миранде едва хватило сил прошипеть слова сквозь зубы.       — А что делать? Вы переходите все границы.       Люси и Клэр только стояли рядом, слушая разговор. Мишель разочаровано посмотрела на шатенку.       — Я думала, ты лучше, — взяв подругу за локоть, русоволосая пошла назад к команде.       — Мишель, постой, — Клэр попыталась остановить девушку.       Танцовщица хотела проигнорировать услышанные слова, но Тэйлор остановилась, заставив её обратить внимание на подругу.       — Поговори с ней, — на недоумевающий взгляд Мишель, она продолжила, — я хорошо разбираюсь в людях. С уверенностью могу сказать, она сама не в восторге от действий Миранды. Я видела её волнение за тебя. Так невозможно сыграть. Поверь мне.       Мишель кивнула. Тэйлор пошла дальше, а русоволосая обернулась в сторону шатенки, — мы поговорим, Клэр. Но не сейчас, ладно?       Соперница кивнула.       — Я найду тебя, хорошо?       — Да. Увидимся позже, — Мишель присоединилась к своей команде.

***

      Мужчина с микрофоном вышел на сцену. Привернув к себе внимание, он начал.       — Дорогие зрители и участники конкурса! Мы готовы огласить список команд, прошедших в финал. Напомню, что пройдёт в финал всего пять команд. И эти счастливчики попадут в Нью-Йорк, где и будет проводиться финал. И так! Команды прошедшие в финал…       Ведущий назвал уже три команды. Демонов, Волков и Пиковых Дам ещё не было. Значит, кто-то из них не прошёл.       — Последние две команды! Пиковые Дамы.       Мишель услышала как голос, который она уже возненавидела, усмехнулся рядом, добавив «кто бы сомневался».       Прорычав, брюнетка окинула соперницу ненавистным взглядом, — как же она меня раздражает.       — Согласна…       Ведущий сделал паузу, прежде чем назвать последнюю команду.       — Мы долго думали, кого выбрать в качестве последней команды, прошедшей в финал. И мы готовы огласить её. Демоны Искушения!       Джастин радостно закричал, — есть!       — Молодцы, ребята, — Тэйлор обернулась к парню, — особенно ты и Мишель. Джас хорошо замаскировал неудавшийся трюк из-за расшатаного пилона. А ты, Мишель… Тут и говорить нечего. Спасла весь танец.       Девушка улыбнулась, — спасибо.       — Едем в Нью-Йорк? — улыбчивый как всегда Карлос обнял свою команду.       — Готовьтесь, будет весело, — злорадствующая улыбка появилась на лице Мишель.