Призвание

      Эскелю редко снились сны, но сегодня он видел пещеру, где проходили Испытания Медальона все юные ведьмаки. Во сне они были вдвоём с Геральтом, совсем мальчишками. Они с лёгкостью проходили полосу препятствий. Миновали спящего Старого Грота. Добежали до Круга Стихий, и медальон стал приятно вибрировать на шее. Только, перебегая обратно по бревну, служившему мостом между двумя выступами пещеры, Эскель вдруг поскользнулся и упал с большой высоты. Геральт поспешил к товарищу и стал трясти его, приводя в чувство:       — Эскель! Эскель!       Голос постепенно нарастал, и это был уже не голос Геральта. Медальон на шее дёргался в самом деле.       — Эскель! Эскель! Проснись!       Ведьмак открыл один глаз. Перед ним стояла обеспокоенная Пантея в ночной рубашке и штанишках.       — Что?       — На улице какой-то гул стоит уже с полчаса, а на небе сполохи разных цветов.       — Мы на севере Синих Гор, — успокоившись, ведьмак приложил голову на подушку и стал снова проваливаться в сон. — Это Северное сияние. Здесь такое бывает.       — И оно всегда гудит?       Гудит? Эскель уже бодро открыл глаза, вылез из-под шкуры, накрыл ей девочку, и вместе они вышли на балкон.       Стоял отрезвляющий морозец, небо на одном участке было озарено красивыми пятнами всех цветов радуги, но на Северное сияние это не походило: цвета были слишком яркие. Гул тоже был необычным. Эскель даже с помощью чутья не смог определить, исходит он от гор или от земли. Ясно было только, что он порождён магией: кулон на груди ведьмака вибрировал как бешеный. Хоть ведьмак и был ещё пьян, ему это не мерещилось.       Пока Эскель размышлял над магическим явлением, Пантея, внимательно наблюдая за сполохами, сказала:       — Эскель, ты заметил? Гул разный: он высокий, когда появляются красные и оранжевые пятна, и низкий — когда синие и фиолетовые…       Ведьмака пронзило полустёртое воспоминание о сумасшедшем маге в Калькаре. Заставит цвета кричать… Эскель прикинул по сторонам света и определил, что небо горит разными цветами только на юго-западе от Синих Гор, как раз в направлении Калькара. Стало не по себе.       — Бред… Он в самом деле смог это сделать?       — Кто?       — Помнишь, в Калькаре… Ну, где мы убили риггера. На площади кричал сумасшедший маг. Он поймал меня потом, когда я шёл в канализацию. Говорил какой-то бред про Сопряжение сфер и про то, что заставит цвета кричать.       — А, Гинэль! Его звали Гинэль, помню. Я же тогда за тобой увязалась. Пока ты отвлёкся на него, я спряталась в кустах и слышала разговор. Точно, как я сразу не вспомнила! А ведь всё точно так, как он говорил.       — Имени я не запомнил.       — Я тогда ещё подумала, что оно похоже на эльфское, а маг — не эльф.       Некоторое время ведьмак и девочка помолчали.       — Он просил найти его через полтора года.       — Если не откладывать, будем в Калькаре даже недели через три, — продолжил Эскель. — Неужели придётся ехать? Неужели всё, что он говорил на площади, правда? Нет, быть не может: не может быть так, чтобы другие маги не знали о грядущем Сопряжении сфер. Впрочем, их и осталось-то…       — Надо у А’рсы спросить! Он же маг.       — Верно. Утром обсудим.       — Что здесь, ***, происходит такое? — выругался подошедший сзади Ламберт и уставился на цветные вспышки.       Эскель вкратце рассказал ему о случае в Калькаре.       — Что думаешь?       — Совпадение, — заключил тот. — Хотя… Медальон, ***, дёргается так, что аж разбудил. *** его знает.       — Ты хоть при ребёнке-то не ругайся!       — ***, я теперь рядом с ней должен, как придворный бард, стихами говорить?       Через минуту к ним подошёл и А’рса, который тоже проснулся, почувствовав мощную магическую вспышку. Все сразу обступили его с вопросами.       — А’рса, не чувствуешь… каких-то изменений в магии? Ну, вообще, в целом?       Послушав Эскеля, эльф некоторое время подбирал слова, чтобы выразить свою мысль, но так и не нашёл.       — Что может быть причиной вот этого сияния?       — Заклинание. Не здесь. Исток там, — маг указал на юго-запад, подтвердив прикидку Эскеля. — Очень сильный заклинание. Я бы смотрел…       — Посмотрел на его источник?       — Так.       — А мне с вами можно? — спросила Пантея с горящими глазами.       — Зимой в дорогу — вы, ***, спятили? — осёк их Ламберт.       «Заказов в дороге не возьмёшь, а деньги Гюнтера приберечь бы…» — подумал Эскель и вздохнул.       Тут он посмотрел на мага, которого, кажется, посетила умная идея. А’рса будто понял его.       — Телепортация?       — Именно! Но хватит ли у тебя сил?       — Нет. Два человека, не больше.       — Ламберт, присмотришь за Паней, пока мы мотнёмся туда-обратно?       — Я в няньки не нанимался.       — Я сама за собой посмотрю, не маленькая. Эх, ну почему мне нельзя…