Лучи уходящего солнца проникали через открытое окно, падая на бархатную кожу непризнанной, которая слегка ощущала прохладу наступающего вечера. Сознание медленно возвращалось, хотя ей до сих пор не хотелось открывать глаза, во всём теле всё ещё ощущался жуткий дискомфорт.
— Вики? — Знакомый голос тихо позвал непризнанную, отчего она вдруг поняла, что рядом с ней кто-то есть. Любопытство побороло усталость, и девушка открыла глаза, которые с трудом стали привыкать к свету.
Первым, что она увидела после адаптации к новому месту был ангел. Он сидел на краю кровати и смотрел на Вики обеспокоенными голубыми глазами.
На одно мгновение она почему-то расстроилась.
Это были не те голубые глаза, которые Вики Уокер хотела бы видеть.
— Сколько я проспала? — Когда она осознала, что находилась в лазарете, в голове короткими отрывками пронеслись события, предшествующие нахождению здесь.
— Несколько часов. Нам очень повезло, что ты так быстро пришла в себя. Ты как? — Ангел аккуратно взял её за руку, всматриваясь в расстроенное лицо. — Я переживал.
— Не знаю, кажется, что всё хорошо, — Вики попыталась улыбнуться, но у неё плохо получалось скрывать боль.
Непризнанная попыталась сесть, но Дино не позволил ей это сделать, останавливая Вики.
— Не вставай, твои крылья не в лучшем состоянии, — ангел взволнованно осмотрел её, и Вики проследила за его взглядом, замечая белые бинты, скрывающие её серые перья.
— Ой, — сорвалось с губ Уокер.
Она всё же привстала, осознавая, что почти не чувствовала свои крылья. Страх пробрался под кожу, а сердце пропустило гулкий удар.
Что будет если она больше не сможет летать?
На глазах внезапно появилась пелена: Вики чувствовала, что вот-вот по её лицу потекут слёзы, которые она так долго старалась сдерживать. После стольких проблем, свалившихся на хрупкие плечи будущего ангела, сломанные крылья оказались последней каплей, отчего в горле встал ком, а грудную клетку сдавило, словно тугим канатом.
— Вики, — заботливо протянул Дино, сразу же привлекая её к себе в утешительных объятиях.
Она не хотела показывать кому-либо свои слёзы. Не хотела, чтобы кто-то видел её слабость.
Особенно он.
Обняв ангела, Вики устремила свой затуманенный взгляд в сторону двери, которая тотчас отворилась, пропуская внутрь мрачного демона. На его лице явно читалось равнодушие и абсолютная незаинтересованность тем, что происходило внутри. Геральд остановился и взглянул на мокрое от слёз лицо непризнанной, отчего она мгновенно спрятала его в объятиях Дино.
Не хотела, чтобы он видел.
Не такой.
Не слабой.
Он не знал, что заставило его отправиться в больничное крыло. Не знал, что заставило бросить приём долгов и отпустить всех учеников с отработки. Не хотел знать, почему, как только он покинул кабинет, ноги сами пошли не в ту сторону, где находилась его комната. Не понимал, что он забыл в лазарете и уж точно не давал отчёт своим следующим словам.
— Дино, отец ищет тебя повсюду, а ты нежишься здесь с непризнанной. Желаешь ощутить вкус человеческой жизни? — Спокойно произнёс демон, делая акцент на слове «непризнанная».
Никогда раньше она не слышала из его уст подобное обращение, от этого сердце сжалось, и Вики больше не смогла сдерживать свои эмоции.
Геральд не знал, зачем назвал её именно так. Он, возможно, пожалел об этом в ту же секунду, но чуть раньше, когда увидел обнимающихся бессмертных, это обращение само слетело с его уст.
Он не думал, зачем соврал Дино об отце.
Не знал, зачем тот должен был покинуть лазарет.
Но он должен был.
— Это не то, о чём вы подумали. Я всего лишь успокаивал Вики, и я не могу оставить её в таком состоянии, — Дино встал с кровати, отнимая у непризнанной единственную поддержку, отчего она закрыла своё лицо руками и, вздрагивая, продолжила тихо всхлипывать.
— Фенцио хочет видеть тебя сейчас же. Уокер справится, иди, — Геральд скрестил руки на груди и, прищурившись, взглянул на Дино, стараясь не обращать внимания на плачущую девушку.
Это было тяжело. Крайне.
— Прости. Я вернусь, как только разберусь с проблемами, — Дино погладил Вики по волосам и отправился на выход.
Геральд проводил взглядом молодого ангела, после чего удостоверился, что дверь закрыта и наконец-то позволил себе взглянуть на непризнанную.
Русые волосы обрамляли её вздрагивающие плечи, голова была опущена на колени, а руки закрывали лицо, мешая демону разглядеть её мокрые глаза и дрожащие губы.
Он впервые не знал, что сказать.
— Уокер? — Позвал Геральд, всё ещё не понимая, что же он забыл в этом чёртовом лазарете с заплаканной непризнанной. Демон удивился, насколько хриплым оказался его голос.
От чего?
От волнения?
Нет!
Он совершенно точно не волновался об Уокер.
Вики не хотела отвечать. Она полностью провалилась, показав ему свою слабую сторону. Теперь, помимо груза отчаяния и нашедшей меланхолии, непризнанная ощущала стыд и унижение.
— Я с тобой разговариваю, Уокер, — Геральд вновь сделал попытку привлечь её внимание или хотя бы выждать ответ, но всё было тщетно.
Это было первое обращение учителя к ней после того полу-поцелуя, отчего она и вовсе желала провалиться сквозь землю.
Она была очень зла на Дино за то, что он оставил её наедине с демоном, однако даже злость не могла подавить всхлипы, вырывающиеся из глубины души.
В одну секунду плакать стало практически невозможно, в нос ударил запах прохлады после дождя и неспокойной грозовой тучи. Тот самый запах, из-за которого лёгким было тяжело принимать кислород.
— Ушибы не очень серьёзные, Уокер, — до крыльев дотронулась тяжёлая рука, которая впервые с незнакомой нежностью провела по чувствительным перьям, направляясь по основанию крыльев, после чего легонько, будто боясь навредить, дотронулась до пылающей кожи спины, поднимаясь чуть выше, к шее.
Любое прикосновение посылало приятные импульсы по всему телу. Большой палец очертил красные пятна, оставленные рукой Люцифера, после чего дотронулся до подбородка, наконец-то поднимая голову непризнанной и направляя её взгляд в сторону демона.
— Летать будешь, — заключил он, напрямую заглядывая в пепельно-серые глаза Вики.
Сердце пропустило удар. Плакать вовсе расхотелось, ведь близость этого демона внезапно вызвала иные, совершенно запретные, ощущения. Внизу живота сладко потянуло, а щёки налились предательским румянцем. Непризнанную совершенно не волновала лёгкая нехватка воздуха, которая заставляла грудь вздыматься всё чаще от постоянных вздохов.
Геральд не осознавал своих действий ровно до того момента, как заплаканные глаза Уокер встретились с его. Он успел отметить фигуру непризнанной ещё в комнате, когда та вскочила перед ним в одном нижнем белье. Но теперь, когда она смотрела на него своими запуганными глазами, к её мокрому лицу прилипали растрёпанные локоны русых волос, а дрожь тела показывала, насколько она являлась невинным и ангельским существом, демон впервые поймал себя на запретных мыслях.
Стоять рядом с ней было опасно, касаться – ещё опаснее, но это лишь разжигало внутри бурю непрошенных эмоций.
Вики невольно поддалась вперёд, продвинулась всего на миллиметр. Если бы демон не держал её за подбородок, то вовсе не заметил бы этого лёгкого порыва, однако именно он вернул в его голову ясность и заставил отступить на приличное расстояние.
Прикосновение оборвалось, забирая всё тепло, которое оживляло слабый электрический ток в месте, где было касание.
Теперь остался лишь прежний холод.
Лишь свободная голова и ясность мыслей.
— Нам лучше держаться на расстоянии, — напомнил демон не столько непризнанной, сколько себе, после чего облокотился спиной о стену и скрестил руки на груди. — Зачем ты согласилась на эту авантюру с Люцифером? — Он едва заметил каким хрипловатым и низким получился его голос.
— Я, — начала Вики, но ощутив, насколько пересохли её губы, невольно облизнула их, замечая как Геральд не упустил этот жест из виду. — Я не думала, что это может закончиться так.
— Всё, что связано с Люцифером, так или иначе, приведёт тебя в это место, — Геральд заметил, как лямка сорочки соскользила с хрупкого плеча, но всё равно старался не сводить взгляда с её лица. — Это был ужасно глупый поступок, Уокер.
— Я должна была показать, что не боюсь его, — Вики вскинула подбородок, заставляя Геральда впервые улыбнуться.
Не той прежней ухмылкой, нет.
Искренней, но безумно слабой, её практически невозможно было заметить.
— Ведёшь себя, как ребёнок, — покачав головой, произнёс демон, но потом подавил любое подобие улыбки и на полном серьёзе заглянул в её глаза. — Я
требую, чтобы ты больше не связывалась с Люцифером.
Требует?
Вики не послышалось?
Он требует?
С каких пор она должна подчиняться требованиям этого демона?
Она должна была сказать так, должна была возразить, но смогла лишь покорно выдавить из себя:
— Не буду, — опустив взгляд вниз, она не выдерживала пронизывающего до костей взгляда учителя.
— Умничка, — удовлетворённо ответил Геральд. На лицо демона вернулась прежняя ухмылка.
Вики смущённо улыбнулась, услышав, как демон впервые похвалил её. Она не понимала, каким образом влияние этого мужчины так сильно отражается на её эмоциях. Не понимала, почему Дино не смог успокоить её, сидя рядом и гладя её по волосам, а Геральд забрал все переживания одним лишь своим присутствием.
Пусть он забрал беспокойство, но посеял на их место что-то другое... нечто запретное.
— Завтра будет решаться судьба Ребекки и Винчесто, — лицо Геральда вновь приняло хмурый вид, он будто вспомнил что-то не слишком приятное. — Не знаю, успеют ли тебя выписать до того момента, но было бы неплохо, окажись ты там.
— Почему? — Она вернула взгляд на преподавателя и слегка наклонила голову набок, изучая его эмоции.
— Попробуй уговорить свою мать снять печать, — твёрдо сказал демон.
— Она так сильно мешает вам? — губы дрогнули в лёгкой ухмылке. Она знала, какой дискомфорт печать приносила ей, но насколько непризнанная была осведомлена, Геральду печать не должна была доставлять неудобства.
— Я почти поймал тебя, Уокер, — серьёзно сказал он. — Ты упала только из-за этой грёбаной печати. Мне нельзя было дотрагиваться до тебя, пока ты находилась без сознания. Вряд ли тогда ты бы очнулась.
— Только из-за этого? — Спросила Вики, будто чувствовала, что это было не всё, что демон хотел ей сказать.
— Только из-за этого, — Утвердительно кивнул Геральд.
Я не хочу причинять тебе боль.
Ненужное, недосказанное, оставленное лишь в потаённых уголках сознания демона.
Я не хочу быть тем, кого ты должна опасаться.
Уверенное, тихое, почти невесомое, но сокрытое от неё.
Я не хочу держаться от тебя на расстоянии.
— Хорошо, я не пропущу вынесения приговора, — Согласилась Вики, после чего заметила, как он отошёл от стены и молча направился в сторону выхода. — Сэр, — позвала Уокер, мысленно убивая себя за то, что набралась смелости это сказать. — Простите меня за вчерашнее. Я выпила слишком много глифта, — вспоминая вечер после вечеринки в поезде, произнесла она.
Геральд остановился, но не обернулся. Он уже собирался открыть дверь, но, вернув привычную ухмылку на лицо, произнёс:
— Когда к тебе приставал Люцифер, ты выпила не меньше, однако ему ты даже не ответила.
Демон скрылся за дверью, оставляя Вики сидеть одну с круглыми глазами и красными, пылающими щеками.
