Между двух огней

— Макс? Макс! — ничего не понимающая Элла сейчас пыталась достучаться до меня, в то время как я застыл на месте, пытаясь уложить у себя в голове невероятную картину, которую наблюдал минут пять назад. Попрощавшись со своими друзьями, брюнетка уже минуты три неустанно мне что-то рассказывала. Когда же до неё дошло, что я не слышу ничего из её рассказа, девушка начала махать руками перед моим лицом, — Ты чего застыл? Что случилось? — Всё в порядке, — ответил, медленно и тихо проговаривая каждую букву, — Идём. — Уверен? — Да.       Мы двинулись дальше по центру города, прогуливаясь по улочкам, но моё сознание всё равно находилось далеко отсюда. В целом, встреча прошла довольно неплохо. Друзья Эллы не настолько ужасны, как я себе их представлял. Правда, меня всё равно не покидает чувство, что причина встречи отличалась от той, которую мне назвала девушка. Вот только сейчас это отошло на второй план, если не на третий. В общем, я еле дожил до момента прощания, после чего немедленно оправился домой к Джейн, несмотря на поздний час.       Пока я добрёл к дому подруги, мысли об увиденном начали разрывать мой мозг. Мне буквально захотелось прокричать всё вслух, но я не поддался эмфатическому порыву. Всё, что я сделал — это судорожно и требовательно постучал в знакомую дверь. Секунды шли, никто не открывал, мне казалось это слишком долго, и я ворвался внутрь, забыв удивиться незапертой двери. Быстрым шагом я направился в её комнату на втором этаже, как вдруг до моего слуха донеслась тихо звучащая музыка, а краем зрения удалось словить движение в гостиной. Я медленно повернулся и заметил огонёк возле себя, затем мне на глаза попались ещё десятки таких же — это были свечи, они горят по всей комнате, превращая её в обитель уюта и интимности. Свет, конечно, выключен, поэтому я сразу увидел горящий экран ноутбука, из которого и доносится музыка. И только сейчас я заметил две пары плеч и го̀ловы, торчащие из-за спинки дивана. Это была Джейн, и судя по тому как пылко её язык переплетается с языком соседней фигуры, рядом с ней —Хэйли.       Я застыл в изумлении, не зная, куда деться. Тихо выйти и оставить их? Но я так хочу рассказать ей, что произошло! Со стороны я верно сейчас похож на обычного извращенца, который подглядывает за смачным поцелуем девушек, ведь я тупо стою и таращусь на них. Но я не столько удивлён поцелую Джейн (мне уже не раз доводилось это видеть, правда с участием других девушек), сколько сконфужен. По дороге сюда, я уже чётко представлял, как рассказываю всё подруге, и даже несколько вариантов её реакции, а тут все мои планы рухнули. Глаза тем временем уставились в самую сердцевину горячего потока их энергии, где влажные губы делились касаниями, а мокрые языки теплом. Причмокивания и тяжёлое дыхание заполнили всю комнату, и услышав эти звуки, я напрочь перестал слышать музыку. Плавными движениями девушки то немного отдалялись, открывая взору свои профили, то сливались воедино, отчего увидеть контуры их лиц становилось невозможным. На очередном повороте головы, пока я всё ещё неподвижно и тихо наблюдал, на меня мимолётно взглянули два глаза, после чего, их обладательница, отскакивая от возлюбленной, заполнила комнату криком. Взгляд Джейн тут же последовал за взглядом её девушки, пытаясь найти источник вызванного у той страха. — Макс, ты в своём уме! — настороженность в янтарном взгляде сменилась гневом, — Хэйли, милая, всё в порядке. Это мой друг-недоумок, — обратилась она к девушке, язвительно высказав последнее. Погладив её по плечу нежным жестом, рыжая встала с дивана и подошла ко мне. Встав напротив, и смотря мне прямо в глаза, она потянулась рукой к стене и включила свет, — Хэйли, знакомься, это Макс. Он не всегда такой придурок, — Джейн бросила на меня недовольный взгляд. — Привет! — мои щёки ощутимо загорелись, — Извини, что напугал… Джейн права, я не придурок, просто кое-что случилось. — Всё в порядке, — ответила Хэйли, и я удивился тому насколько нежный у неё голос. Впрочем, и внешность у девушки очень даже хорошая: чёрные, густые волосы, доходящие до поясницы; голубые глаза, удивительного оттенка — насыщенные синим; и хоть небольшой рост, ниже нас с Джейн, но точёная фигурка. Пока я разглядывал брюнетку, подруга ступила немного влево, перекрывая обзор на покрасневшую Хэйли, и спросила: — У тебя что-то важное? — Не представляешь насколько! Можем отойти? — Да, конечно, — вымученно произнесла она, — Я сейчас вернусь, — это адресовалось её любимой. Выйдя в коридор, Джейн уставилась на меня с вопросом, но, не желая быть услышанным ещё кем-то, я решительно подтолкнул девушку в сторону террасы на втором этаже. Когда за нами закрылась двухслойная пластиковая дверь, я почувствовал, как меня охватывает лихорадочное волнение, как из самой глубины к горлу пробирается горячка новоиспечённой информации, которую мозг так и норовит кому-нибудь выпалить. Рыжая вроде немного заинтересовалась тем, что я принёс с собой, но я всё равно уловил лёгкое напряжение, исходящее от неё. — Извини, что помешал, — я немного смутился, но всё равно продолжал искриться ликованием. — Да ладно, ничего. Тем более, ты такой возбуждённый, что, если сейчас не расскажешь — взорвёшься. Мы оба улыбнулись. Я только сейчас понял до какой степени безумно выгляжу, и это вызвало небольшой смешок. Глубокий вдох, резкий выдох — волнение, бушующее во мне, вовсе не собиралось утихать. Вот только почему-то именно сейчас я засомневался стоит ли вообще говорить Джейн об увиденном. Кто бы мог подумать? Пока я со всех сил нёсся сюда, меня вовсе не беспокоила эта мысль, но стоило прийти и сделать минутную передышку, как всё изменилось. — Макс?.. — рыжая недоверчиво покосилась на меня, — Ты собираешься говорить? Пока я разрывался между двумя вариантами, подруга, заговорив со мной, перетянула меня в сторону «рассказать», и хотя я ещё несколько секунд противился этому, всё же начал повествовать её о случившемся, начиная с того, почему так быстро ушёл этим вечером. По мере моего рассказа было видно, что от каждого сказанного мной слова, лицо Джейн набирает всё больше недовольства, — видимо она посчитала, что я прервал их с Хэйли из-за пустяка, — но так было только до того момента, пока я не добрался до сути, до той самой взрывающей меня информации. На лице девушки отобразилось всё, начиная откровенной злостью и заканчивая горькой печалью. Увидев её лицо, всё то, что оно передавало, я сам вобрал в себя все эти чувства. Чёрт! Как я мог радоваться, когда случилось подобное? Я должен был разозлиться! Должен был почувствовать что-то плохое, а не удовлетвориться увиденным. Но я так обрадовался новой возможности, что полностью погряз в собственном эгоизме… Теперь передо мной стоит вопрос: «Что мне делать?» Рассказать или молчать? Оба варианта одинаково невыносимы. — Вот чёрт… — медленно произнесла девушка, — Хлоя знает? — Я пока никому не говорил. Это же случилось всего пару часов назад! — Слушай Макс, нам нужно решить, что делать, но точно не сейчас. Меня там ждёт Хэйли, да и тебе будет легче принять решение на свежую голову. Давай встретимся завтра с самого утра и всё хорошенько обсудим, окей? — Окей, — эхом повторил за ней, и мы направились к двери, но вместо того, чтобы её открыть, я обернулся к подруге, — Ещё раз извини, что помешал. — Да ничего, я понимаю. По поведению девушки не было понятно оттолкнул ли я её своим признанием о Мег ранее. Тогда её реакция показалась мне странной, но сейчас она ведёт себя, как ни в чём не бывало. В любом случае, сейчас нам обоим не до выяснения этого: Джейн занята свиданием, а всё чего хочу я — прийти домой и лечь спать. Оказалось, как только моё возбуждение угомонилось, я наполнился слабостью больного. И не удивительно, ведь организм только начал отходить от недавней болезни, а такие нервные взбучки ни к чему хорошему не приводят и полностью здоровых. Поэтому, успокоив себя мыслю, что всё решится завтра, я спокойно направился вниз, думая о тепле собственной кровати. На первом этаже, проходя мимо гостиной, я на секунду замер, после чего, идя на поводу импульса, сделал шаг в сторону комнаты и обратился к Хэйли. — Слушай, ты извини меня за такое появление, я не собирался пялиться на вас. Просто, когда увидел, что Джейн не одна, побоялся потревожить, а дело срочное — не уйти… И то, что вы целовались тут совершенно ни при чём! Для меня тут нет ничего необычного, я уже не раз видел, как Джейн делает это с другими… — Так, стоп! — вклинилась Джейн в мой беспорядочный поток слов. Она подтолкнула меня к выходу, пока на заднем фоне сладким голосом её девушки насмешливо прозвучало «всё в порядке», — До завтра, Макс, — устало проговорила рыжая и захлопнула передо мной дверь. Ну, что ж… Значит завтра. Спрятав руки в карманы, я посмотрел на безоблачное звёздное небо, с удовольствием вдохнул летнюю прохладу и направился в сторону своего дома. Путь был приятным ровно до того момента, пока возле меня не остановился знакомый «мустанг», откуда со мной поздоровались Хлоя и Джеймс, предлагая подвезти. Не удивлюсь, если это была его идея. Блондинка навряд ли стала бы такое делать, учитывая наши с ней отношения, и моё отношение к этому парню. Я, конечно, вежливо отказался, но этот придурок настоял, и продолжал это делать до тех пор, пока я не сдался… Вот же сука! Так я оказался на заднем сидении его авто, наблюдая, как спереди сплетаются руки моей сестры-бывшей-возлюбленной и этого мудака. Честное слово, такое чувство, будто он сделал это специально, чтобы задеть меня. Может, так он пытается отомстить за мои пьяные выходки? Открыто конфликтовать — не вариант, ведь он рискует оттолкнуть от себя Хлою. А вот играть роль хорошего парня для неё и при этом действовать мне на нервы просто гениально! — Откуда так поздно? — спросил этот говнюк. — С девушкой гулял, — мой ответ прозвучал невозмутимо, но побелевшие костяшки рук говорили о моём настоящем настроении. — Понятно. А мы вот только встретились, и никак не можем решить, куда поехать. Может… — Ой, я так люблю эту песню! — не дав договорить своему возлюбленному, блондинка подкрутила звук магнитофона, откуда по радио звучала сомнительная мелодия, которая точно не понравилась бы ей, если она вообще её до этого слышала. Джеймс с улыбкой посмотрел на девушку, которая в свою очередь уставилась в окно, убегая от напряжённой атмосферы в этом автомобиле. Дальше ехали молча, и хвала всему живому, что поездка длилась недолго, а то я понятия не имею сколько бы я ещё вытерпел смотреть на поглаживающие друг друга руки этих двоих. При чём, Хлое явно было от этого некомфортно, скорее всего из-за моего присутствия, но парень, как ни в чём ни бывало всё касался её руки, притягивая её к себе. Честно говоря, если бы через минуту я не вышел из машины, то через две лицо этого придурка встретилось бы с моим кулаком, и на это есть ещё причина помимо его представления под названием «Хлоя моя», что, кстати, действительно походит на то, как кобель метит территорию.       Как же мне не хотелось, чтобы Хлоя оставалась с ним! Я был готов схватить её и насильно утащить в дом, но это только в моих фантазиях. На деле же я быстро пробормотал слово «спасибо» и направился к двери, слыша за спиной звук удаляющегося автомобиля. В доме оказалось темно и пусто. Не знаю, о чём я думал, мне же самому это не нравилось, но поднявшись на второй этаж, я миновал свою комнату, кладовку и оказался у двери родительской спальни. Мне просто захотелось отвлечься, захотелось доказать, что мне всё равно, что я тоже могу развлекаться, и не хуже своей сестрицы! Но какое-то чудо спасло меня от импульсивных решений — когда я открыл дверь Меган в комнате не оказалось. Интересно, где она пропадает? Уже ведь поздно. У меня ещё не было времени всё толком обдумать, но после последней нашей встречи, я понял, что что-то во мне изменилось. Я начал чувствовать, что злость, которую я испытываю к ней, угасает. Почему? Может, я просто привыкаю к расположению дел?..       Я вдруг ощутил себя невероятно усталым. Не только физически, но и ментально. Изнурённым чувствами, мыслями, да и действиями, собственно, тоже. С таким настроением вошёл в свою комнату, стразу закрыв дверь на замок, не желая быть потревоженным. Раздевшись до трусов, я надел наушники, чтобы даже не слышать, если вдруг кто-то постучит, и отдался любимым трекам, закрепляя состояние спокойствия сигаретой, выкуренной в открытое окно, откуда на меня пялилась летняя ночь, впрочем, я пялился на неё так же. Мне удалось уснуть спустя несколько часов, после парочки скуренных сигарет и длительного залипания в социальных сетях. Утром состояние оказалось таким же, каким было ночью перед сном. Я честно надеялся на то, что отдых поможет мне чувствовать себя лучше, но ничего не произошло. Тело отдохнуло, но мозг, как и все мои чувства, оставались в прежнем состоянии. Уже поднявшись, побродив по комнате, я удивился тому, что не получил приглашения от Мег на «утреннюю зарядку». Тогда я закурил сигарету, отдаваясь другим мыслям: как именно преподнести Хлое то, что я узнал, и преподносить ли ей это вообще? После чего понял, что один я это не смогу решить. Мне срочно нужно встретиться с Джейн! Почему бы не сделать это сразу после завтрака? Не утруждая себя поиском футболки, я вышел из комнаты в одних пляжных шортах, уже чувствуя на себе воздействие жары. На улице, к слову, словно дама перед зеркалом, во всю красуется лето — солнце горячит кожу, тёплый воздух обволакивает собой открытые части тела, из-за чего становится тяжелее дышать, в ноздри пробирается запах раскалённого асфальта, а деревья светятся изумрудом, попадая под золотые лучи. В общем, жара ещё та…       По пути на первый этаж, меня что-то насторожило, но это ощущение было настолько отдалённым, что я вовсе не придал ему значения. Правда, как только я спустился, то понял, что это было: обычно с самого утра на кухне хозяйничает Меган, колдуя с ароматами, но сейчас тут и духу её не было. Странно… И вчера я её не видел. Мне начинать волноваться? Я словил себя на желании подняться и узнать всё ли в порядке, но решил, что не стоит испытывать судьбу, искушая Мег своим присутствием. Может, она просто неважно себя чувствует? Если ей нужна будет помощь она даст о себе знать.       Всё ещё ощущая лёгкую тревогу, я направился к холодильнику и, посмотрев на его содержимое, решил ограничиться тостами с вареньем и арахисовым маслом. Закинув хлеб в тостер, я отпил немного апельсинового сока и заглянул в окно на задний двор. Я углубился в мысли, из-за чего мимо меня проскользнул звук открывающейся двери ванной комнаты. Через минуту два кусочка хлеба выскочили из тостера, который издал характерный щелчок, но я и этого не услышал. — Макс, тосты готовы, — прозвучало сзади. Я обернулся и только сейчас до меня дошло, почему прозвучавший голос показался мне слишком низким для женского: Уилл приехал. Мужчина, сияя довольной улыбкой, сел за барную стойку, держа в руках свой планшет. Я пал в такой ступор, что не двинулся с места. Конечно, я понимал, что рано или поздно он приедет, но это было слишком неожиданно — он ведь должен был вернуться только завтра! Я уставился на него так, будто увидел Иисуса во плоти, в то время как внутри меня произошёл ядерный взрыв, который уничтожил всё живое. Удивительно, насколько я оказался неготовым встретиться с ним лицом к лицу, при том, что считал ровно наоборот. — Пожалуйста, скажи, что ты так рад меня видеть! — засмеялся Уильям, — В ином случае твоя реакция очень странная. — Да, — тихо начал я, выплывая из оцепенения, — Конечно рад! Просто ещё не проснулся. Да и появился ты очень неожиданно, — я выдавил из себя подобие улыбки. Уилл встал, обошёл стол и по-отечески обнял меня. От этого стало в разы хуже. Я почувствовал на себе все последствия отношений с его женой. Мужчина, который искренне рад меня видеть, даже не подозревает о том, что у него за спиной ему изменяют два близких человека, одним из которых являюсь я. Это просто какой-то кошмар, который никак не хочет заканчиваться! Ничего не спрашивая, например, почему он приехал раньше, когда именно, в общем, любой вопрос, который заинтересовал бы нормального человека, я направился в единственное место, куда мог сбежать — свою комнату. — Макс, а как же тосты? — недоумённо спросил Уильям. — Да что-то аппетита нет, — ответил, подходя к началу лестницы. — Я тогда их съем? — Да, конечно.       Живой снаружи, мёртвый внутри — таким я себе показался. Разве человек с живыми чувствами и эмоциями будет так поступать с близкими? И плевать, что это Мег меня шантажировала, а не я её! Если бы я не хотел всего этого — её шантаж попросту не удался бы! Что мне мешало просто уехать отсюда? Возможность того, что Уилл и Хлоя узнают? Возможность того, что Меган сдаст меня в полицию искусным обманом? Но ведь я мог поскорее убраться отсюда и тогда это бы уже не имело значения! Но я решил остаться. Они приняли меня в свою семью, а я воспользовался этим и ещё бо̀льшим…       Войдя в комнату, я почувствовал, как сильнее закипаю. Всё здесь было сделано для меня, для их сына! И чем я их отблагодарил? Изменой, обманом? Браво! Аплодирую стоя. Мне так захотелось уйти отсюда, сбежать от всепоглощающего угнетения, которым я сам себя наградил, что я решил не отказывать себе в этом желании. Легче мне всё равно не станет — от самого себя не сбежишь, — но, по крайней мере, мне не будет хуже. Выйдя в коридор, я столкнулся с сонной Хлоей. Мои глаза застилали столько чувств одновременно, — злость, отчаянье, разочарование, боль — что я даже не обратил на неё внимания. Тихо поздоровавшись, девушка ожидала от меня какой-то реакции, а я просто направился к лестнице. Тогда она мягко схватила меня за руку, желая чёрт знает, чего. — Эй, куда так спешишь? — она улыбнулась, — Я хотела поговорить с тобой о вчерашнем. Надеюсь… — Хлоя, я сейчас не могу, — я прервал её, и ответ получился довольно резким. — Почему? Что-то случилось? — Нет. Всё в порядке. Мне просто нужно идти, — я попытался сделать шаг, но блондинка продолжила меня удерживать. — Макс, что с тобой? Я думала, мы всё решили, — робко произнесла она. — Так и есть. — Так почему ты так холоден со мной? — Я… — Это из-за Джеймса? — Хлоя, мир не вертится вокруг тебя! — я не выдержал, повысив голос, вырвал руку и направился вниз.       Я так спешил уйти, что вовсе не подумал о том, как скажется на ней моё поведение. Хлоя всё же спустилась за мной, сохраняя остатки самообладания, но не для того, чтобы продолжить разговор. Тем более, как только она увидела отца, то закричала и бросилась в его объятия, он в свою очередь, открыл их для любимой дочурки. — Папа! Когда ты успел приехать?! — Вчера вечером, солнышко, — смеясь ответил Уильям. Теперь понятно, почему Меган сегодня не позвала меня к себе, почему вчера её не было видно. Ощущение тошноты подобралось к горлу, и я выскочил на улицу, пытаясь сбежать от всего этого, хорошо понимая, что «это» сбежит вместе со мной.       Самобичевание заняло у меня всю дорогу, да и будем честны, ещё будет занимать весь день. Я зашёл в магазинчик, где стал завсегдатаем, купил сигареты, ведь предыдущая пачка закончилась сегодня утром, думал купить бутылочку холодного пива, но вспомнил запрет на алкоголь, поэтому решил ограничиться безалкогольным. Ноги сами меня несли, я совсем не осознавал куда иду, пока не почувствовал песок в шлёпанцах. Я оказался на Бейкер-Бич. Днём здесь повсюду были люди, в отличии от ночи, когда где-негде встречается тусующая молодёжь. Кто-то плавает, кто-то загорает, нежась на песке, я решил отойти подальше, на более безлюдную часть пляжа, где редко кто бывал из-за камней в воде. Найдя огромный валун, я устроился в его тени, наблюдая за веселящимся народом. Закурив сигарету и открыв охлаждающий напиток, я вспомнил, как однажды мы всей семьёй поехали на пикник. Это было где-то в начале весны, на улице ещё не было слишком тепло, но уже достаточно приятно. Мы поехали на пляж вроде этого, но тот был за пределами города. Пока Уильям и Меган собирали гриль и готовили продукты, мы с Хлоей решили пройтись вдоль пляжа. Мы разговаривали, потом начали подшучивать друг над другом. Дошло всё до того, что я брызнул на неё водой, потом она на меня. В общем, к родителям мы вернулись промокшие до нитки, дрожа от холода. Нас завернули в пледы и посадили у огня, где мы продолжали дурачиться. В тот вечер у Уилла получились вкуснейшие стейки, а Меган отвечала за овощи-гриль, которые отлично подошли к мясу. На следующий день началась неделя постельного режима, так как мы оба простыли. Тогда, в перерывах между фильмами, которые смотрели каждый в своей постели, мы переписывались, а иногда разговаривали по фейстайму. Местами это было ночью, ведь пол дня мы убитые спали, а иногда в знак протеста против «отложите свои гаджеты хоть ненадолго и дайте друг другу отдохнуть». В общем, хорошее было время. Хлоя вообще первая девушка, с которой я настолько близко подружился, не считая Джейн, но то уже отдельная история. У меня были подруги до неё, но это скорее просто хорошие знакомые, если не считать тех, которые начинали со мной дружбу только ради секса, против чего я не был. Блондинка же стала моим самым настоящим другом. Мы с ней могли говорить о чём угодно, не боясь быть осуждёнными или о том, что секрет раскроется. И она, как и я в её отношении, узнала обо мне почти всё. Тогда я ещё ничего к ней не чувствовал. Как и к Меган. Или, по крайней мере, я так думал. А если чувства были с самого начала? Поэтому мы так сблизились? Было ли у них так же?.. — Макс! — внезапно ко мне подошла знакомая фигура с обворожительным голосом, вырывая меня из мыслей. — Хэйли? — Привет! — девушка присела возле меня. — Привет, — немного озадаченно произнёс, — Что ты здесь делаешь? — Ну, судя по тому, что у меня мокрые волосы и я в купальнике… Плаваю, конечно! Очень люблю это занятие! — Ну да, глупый вопрос… — я смутился, коря себя за такую невнимательность. — А ты? Один тут? — Да, решил выйти проветриться. — Я думала, вы с Джейн должны сегодня встретиться? — Чёрт! — знание собственных планов вернулось ко мне неожиданно, — Как я мог забыть… Ты не знаешь, она ещё дома? — Вообще да, но она уже собирается сюда. Так что можешь подождать её здесь, — Хэйли снова улыбнулась на мгновение, но вдруг стала серьёзной и продолжила, — Заодно познакомимся поближе, чтобы я точно удостоверилась, что ты не извращенец и вчера говорил правду. — …Ты же шутишь? — я напрягся. — Конечно! — она засмеялась, — Извини, местами у меня своеобразное чувство юмора. — Да ничего, — поведение брюнетки вызвало у меня улыбку, — Всё же, надеюсь, я вчера не сильно вам романтику подпортил? — Да нет. Было даже немного весело! — беззаботно произнесла Хэйли, — В любом случае, так необычно я ещё не знакомилась с друзьями своей девушки. Мы оба посмеялись, и когда между нами повисло молчание я загрузился ещё больше, ведь теперь думал не только о содеянном с Мег за спиной Уильяма, но и о Хлое, которой предстояло узнать что-то неприятное, если я приду к выводу, что ей нужно это знать. Тяжело, когда решение, которое влияет на чужую жизнь, а не твою собственную, ложится на твои плечи. — Макс, а у тебя всё в порядке? — вдруг спросила брюнетка. — Почему ты спрашиваешь? — У тебя на лице написано, что нет, — она неловко улыбнулась, — Я не собираюсь тебя допрашивать. Мы ведь только вчера познакомились, это пока не входит в мои обязанности… — Обязанности? — я перебил её, не выдерживая, и засмеялся, отчего вызвал смех у неё, — Интересные у тебя формулировки. — А вы тут хорошо спелись, — вдруг прозвучал рядом знакомый голос. Мы оба подняли головы. — Джейн! — воскликнула Хэйли и поднялась на ноги, чтобы поцеловать девушку. — Привет! — я поздоровался сидя, полагаясь на то, что мне не нужно повторять действия брюнетки. — Привет-привет! А я уж думала, у тебя снова что-то мозговзрывающее произошло, раз ты не пришёл, — сказала рыжая без тени злобы. — Можно и так сказать, — я пожал плечами, — Уилл приехал. — Бля… — подруга разделила моё настроение, что немного подбодрило меня. — А, Уилл — это…? — робко спросила брюнетка. — Мой приёмный отец. — О, так у тебя с ним проблемы?.. Фигово. — Не совсем… Но в общем. — Ладно. Вы тогда тут воркуйте, а я пойду поплаваю, а то уже слишком долго на суше! — с этими словами Хэйли побежала в сторону воды. — Ты уже решил, что делать с Хлоей? — спросила Джейн, садясь около меня. — Нет. Я думал об этом, но ни к чему не пришёл. А когда увидел Уилла, то и вовсе перестал об этом печься. — Представляю… К слову, мы так и не поговорили на счёт тебя и… — будто нехотя начала подруга. — Меган? — Да. Мягко говоря, я охренела, когда ты это признал. — Называй вещи своими именами — когда я признал, что переспал с ней. — Не будь такой букой, — девушка правильно истолковала интонацию моего голоса, да я и сам не понял откуда вдруг в нём прорезалась жёсткость, — Можно тебя спросить, как это произошло? Я спокойно поведал ей о том, как мы с Мег встретились в баре в ту злополучную ночь, как мы пошли гулять, и я был в восторге от этой прогулки! Я рассказал ей все события того вечера, не утаивая ничего. Как сначала решил, что произошедшее сон, и как понял, что совсем нет. Дальше вспомнил о том, как мы переспали во второй раз, что вызвало трепет где-то в районе живота, ведь тот раз был действительно волшебным. И я честно рассказал о том, что я сделал перед тем, как это произошло. Ведь это я пришёл тогда к ней и увидел, как она моется, а дальше просто не хотел себя контролировать. Закончил тем, что перечислил все наши следующие встречи, включая ту, когда я настолько взбесился, что вытрахал из неё всё возможное. Чёрт! Всё это вместе вызвало во мне каплю всего того неистового возбуждения, которое просыпалось, когда Мег была рядом. Я почувствовал, как по телу разносятся искры, грозя зажечь меня, но голос Джейн немного умерил мой пыл. — Охренеть, — девушка выпучила глаза и улыбнулась, — Да о вас романы писать можно! Подумать только! Я надеюсь, вы хоть резинкой пользуетесь? — Она ей не нужна. — Оу… — Так тебя это не отталкивает? Потому что мне показалось… — Ты что с ума сошёл? Конечно нет! — рыжая обняла меня за плечи, склонив голову на моё плечо, — Я тебя люблю, чел. Конечно, то, что вы занимаетесь сексом немного дико, но вовсе не потому, что она старше и в матери тебе годится, а из-за того, что косвенно она ею и является. Вот если бы встретились в том баре, как два случайных человека, тогда это всё было бы даже очень круто. А так меня волнует, к чему это всё приведёт тебя, ведь это точно оставит свои последствия. — Уже оставляет… — мрачно признался. Теперь я рассказал Джейн о том, что произошло на вечеринке, в чём была причина моего упоения алкоголем. Рассказал о том, как повела себя Меган, и о том, что почувствовал в последствии. Упомянул, сколько всего в этот момент бурлило в моей голове. Так же не скрыл того, что после этой ночи планировал не появляться больше дома, но судьба, или что бы то ни было, решила иначе. — Да уж, а я как раз хотела спросить, не думал ли ты прекратить эти «отношения», — лицо подруги окрасилось таким же мраком, как и моё, — Знаешь, когда людей лишают чего-то важного, они готовы на любые безумия, — глядя в пустоту задумчивыми глазами, произнесла рыжая. — Ой, только не начинай, пожалуйста! Не придумывай ей оправданий. Если я действительно был ей так важен, она могла бы поговорить со мной, но не шантажировать же! — А ты бы согласился продолжить, если бы она просто попросила? — …Не знаю. — Вот. К нам снова присоединилась Хэйли, из-за чего наш разговор прервался. Она уселась возле Джейн, и пока они разговорились о чём то, я задумался над словами подруги. Скорее всего, даже если бы Меган умоляла меня, я не смог бы согласиться. Но это ведь не даёт ей права шантажировать меня! Или даёт?.. Чёрт! А ведь я ничем не лучше! Когда я узнал, что мы в действительности переспали, что я сделал? Пришёл и передёрнул, пока она мылась. Боже! А когда я накинулся на неё из-за того, что взбесился на Хлою? Я сам приходил к ней! Приходил с единственным желанием: заняться сексом, который с ней получался ошеломительным. А теперь виню её в том, что она не захотела это прекращать… — Макс, ты будешь? — ко мне обратилась Джейн, протягивая косяк. — Да, спасибо. — Так вы к чему-то пришли? — спросила Хэйли. — Как сказать… — Знаешь, иногда лучший способ справиться с трудностями — это уйти от них на некоторое время. Мой знакомый позвал нас с Джейн в свой загородный дом на два дня. Почему бы тебе не поехать с нами? Много людей там не будет. Тусовка для своих, и всё такое. У тебя появится возможность уединиться и возможно там ты придёшь к какому-то решению?.. — девушка тепло улыбнулась. — В такому случае, надо звать Алекса и Дена, — огласила рыжая. — Спасибо за приглашение, Хэйли, но я не уверен. — А я думаю, это именно то, что тебе нужно. — Что по-твоему мне нужно? — Сменить обстановку, отдохнуть. Глядишь, ума немножко наберёшь… — ответила подруга. — Ха-ха, очень смешно, — ответил я со скептическим выражением лица, — И когда вы выезжаете? — Сегодня, в десять вечера. Едем на пикапе Джейн. Возвращаемся послезавтра в то же время. К слову, я согласна с ней — эта поездка будет для тебя полезной, — высказалась брюнетка.       Я потерялся на некоторое время, пытаясь что-то решить. Хотя позже мне показалось, что правильное решение очевидное. Мы ещё немного посидели вместе, скурили пол косяка за разговорами, после чего я всё же согласился ехать. Затем девушки ушли. Я остался сидеть в тени того самого валуна, наблюдая за отдыхом других. Продлилось это часа три. За это время людей значительно прибавилось, всё-таки время уже шло к обеду. Травка помогла мне немного расслабиться, и я бесконечно счастлив, что удалось покурить, ведь пить мне нельзя, а напряжение и дурные мыли уже начали надоедать. И разговор с Джейн, это было странно, но помогло. Почему-то, когда высказываешься другому человеку действительно становится легче.       Внезапно я вспомнил о том, каким был до гибели родителей… Не то, чтобы я был примерным ребёнком — моя связь с «девушкой постарше» это подтверждает, — но я не пил, не курил, и тем более не увлекался наркотиками. Да и не собирался этого делать. А сейчас… Я даже не чувствую разочарования по поводу того, кем стал. Почему?.. Подобные мысли завели меня туда, куда мне совсем не хотелось. Ближе к вечеру я наконец-то покинул пляж и нехотя направился домой. Во мне проснулся голод после марихуаны, но настоящий дискомфорт я почувствовал только когда представил, как вхожу в дом и меня встречают Уилл и Меган… Даже не знаю, что выделить из всего того, что я при этом почувствовал — стыд, наверное, самое невинное из тех ощущений. И это ещё раз заставило меня порадоваться скорому отъезду. К моему счастью, дома никого не оказалось, или мне так показалось. В любом случае, на глаза мне никто не попадался, от этого я стал ещё спокойнее. Хлоя, наверное, где-то зависает со своим возлюбленным, а Меган с Уильямом либо шопятся, либо тоже где-то отдыхают. Как же, наверное, Мег тяжело — она должна играть свою роль хорошей и любящей жены, в то время, как спит со мной… Хотя о чём это я? Она ведь сама сказала, что любит мужа, а я ей нужен только для секса. Человеку с такими нравами точно не помешает любить и трахать разных людей. Я решил не отвлекаться на пустые мысли и полностью погрузился в сборы, которые заняли у меня примерно час. Закончив, я посмотрел на часы и решил, чтобы не тухнуть дома, пойти к Алексу, тем более, я его ещё даже не предупредил о предстоящей поездке, хотя возможно это сделали девушки. Так как родители точно зададутся вопросом, куда я делся, я решил начеркать быструю записочку, которую оставил на барной стойке: «Уехал с друзьями загород — буду в порядке. Вернусь послезавтра вечером». Записка оставлена, вещи собраны, телефон в кармане, деньги в кошельке. Полностью готовый я отправился к Алу домой. Добравшись к другу, я таки огорошил его новостями, но всё же он был рад возможности и собрался меньше, чем за десять минут. Оставшиеся часы мы провели за курением и разговорами — я поведал ему о встрече с Хэйли и Джейн на пляже, невзначай сообщил, что Уильям вернулся из командировки, только умолчал о том, как помешал рыжей и её девушке накануне. Время пролетело незаметно и в 9:46 мы вышли, направляясь к дому подруги.       Летняя прохлада уже начала окутывать своими нежными лапами город. На идеально синем небе россыпью засветились звёзды. Правда, отгоняемые светом фонарей, большинство из них спрятало своё свечение. Несмотря на поздний час, улицы не пустовали — мимо нас то сновали компании или парочки, то проезжали автомобили, из которых уверенно и громко звучала знакомая музыка. В этом, наверное, и есть вся атмосфера лета. Честно говоря, я бы с удовольствием полностью менял режим сна в эту пору: засыпал бы часов в семь утра, а просыпался уже под вечер и шёл бы гулять, веселиться и делать всё то, чем занимаюсь днём. Ведь, вся магия происходит ночью. Тебя окутывают волшебные ощущения, стоит только выйти на потемневшую улицу, почувствовать лёгкие касания прохладного ветра…       По дороге нам сопутствовали разговоры ни о чём, которые могут завести лишь истинные друзья. Местами мы и вовсе молчали, ну а свернув на знакомую улицу, нам в глаза тут же бросился красный пикап, загруженный вещами, и послышались голоса девушек. Подойдя ближе, я заметил, что Ден уже сидит в готовности на заднем сидении, а Джейн как раз обнимала маму на прощание. — Макс, привет! — как только, стоящая у машины, Хэйли заметила меня, то засияла улыбкой. Меня наполнили особенно добрые чувства, вызываемые её тёплым отношением. — Привет! — мы обнялись, немного неловко, но в общем приятно. — А это, я так понимаю, Алекс? — Он самый, красотка, — напыщенно произнёс блондин. — Ой, Ал престань! — к нам незаметно подошла рыжая, — Ты не в её вкусе. Тем более, Хэйли любит искренних и открытых людей. В ответ блондин только закатил глаза. Мы подошли ближе к машине и закинули вещи в багажник, после чего подруга закрыла его и скомандовала «по машинам». Мы с Алексом разместились сзади, возле Дена, а Хэйли заняла пассажирское сидение. Двигатель победно заревел, и мы отправились в путь, на уикенд, который приготовил для нас немало сюрпризов.       Каждый из нас пристегнулся, я закурил сигарету, достал наушники и надел один, включив лёгкую, спокойную музыку. Многоэтажные здания плавно сменились одноэтажными, а те вскоре поступились местом трасе, откуда было видно весь город, будто на ладони. Ночью он выглядит особенно волшебным за счёт тысячи разных огоньков, некоторые из них соединяются почти невидимыми нитями, рисуя непонятные узоры. Рыжая сказала, что дорога займёт примерно час, я уселся поудобнее и продолжил вглядываться в пейзажи за окном. За этим монотонным занятием я не заметил, как задремал…       Вдруг меня разбудил резкий толчок и визг тормозов, я больно стукнулся головой о спинку водительского сиденья. Спросонья сложно было что-то понять, но перепугался я прилично. — Чёртовы зайцы! — ругнулась Джейн. Хэйли поспешила взять руку любимой, а Алекс с Деном, отходя от шока, засмеялись над комментарием подруги. Густой лес с обеих сторон дороги дал мне понять, что мы, скорее всего, уже приближаемся к месту назначения. Немного успокоившись, я потянулся и зевнул, разминая плечи. — Сколько времени? — Десять пятьдесят три, — ответил Ден. — Нам ещё минут десять, и мы на месте, — сообщила Хэйли. — Надо набрать Хлою и спросить, где они сейчас, — озвучила свои мысли рыжая. До меня далеко не сразу дошло, зачем ей звонить Хлое, и кто эти «они», но спустя какую-то минуту, я сообразил… — Хлоя с Джеймсом тоже приедут? — Да, — ответила брюнетка, — Оказалось брат моего друга знает парня Хлои, он их и позвал. Хлоя ведь твоя сестра, да? — Да, сводная, — невозмутимо ответил, тем временем пытаясь подготовиться к худшим двум дням в моей жизни. Мы двинулись дальше. Я перестал видеть и слышать всё вокруг. Вот чёрт! Худшего просто не могло произойти! Я надеялся наконец побыть вдали от Хлои и Меган, собраться с мыслями, отдохнуть от постоянного напряжения! Это совсем не тот отдых, который я себе представлял, который был мне нужен! Моя нервозность, не видя другого выхода, начала выливаться через руки, которые начали не на шутку трястись. Возможно, кто-то это заметил… может и нет. В любом случае, мне сейчас всё равно. Я принялся прикуривать сигарету, но никак не мог ровно держать руку. Даже когда на помощь пришла вторая, ничего не получилось! Я ругнулся, кажется в голос, дыхание стало быстрым, а сам я словно оголённый нерв — каждое касание чувствуется нестерпимо чутко. В груди начала образовываться дыра слишком неприятного ощущения. Я спустил стекло в самый низ и прохладный поток воздуха дунул мне в лицо. Во мне пробудилось желание вылить на себя ведро ледяной воды, чтобы прийти в чувство… От быстрых вдохов и глубоких выдохов начала кружится голова, после чего она обессиленно упала. Постепенно дрожь ушла, но спокойствия я не нашёл. Я всего лишь обессилел… Вдруг Джейн начала плавно тормозить, съезжая на обочину. Я не обратил на это должного внимания, а вот ребята обеспокоились. — Всё в порядке, — успокоила всех рыжая, — Просто хочу проверить колёса. Я кажется слышала непонятный звук, исходивший от заднего слева… — девушка открыла дверь автомобиля, сделав громкость на магнитофоне чуть погромче, — Макс, ты мне поможешь? Я не сразу сообразил, что ко мне обращаются, но всё же услышал подругу и медленно вышел из машины. Я бы сказал, выполз… Джейн пошла к заднему колесу и присела возле него, прощупывая. Я последовал за ней, захлопнув дверь. — И что? Есть поломки? — поинтересовался. — Конечно нет! — шёпотом сообщила. Она притянула меня к себе, вынуждая тоже присесть, — Я перед выездом всё проверила. — Тогда зач… — Да потому что я видела, что с тобой только что происходило! Удивительно, как парни не заметили. — И зачем всё это? — разочарованно произнёс. — Да потому что я хочу тебя поддержать! — рыжая ухватилась за мою руку так, будто я её спасательный круг, а не она мой, — Макс, я знаю, что для тебя это тяжело. Ты, видимо, хотел отдохнуть от всей той хуйни, что происходит в твоей жизни… — Но хуйня преследует меня, — не дав договорить, сказал я. Джейн скептически посмотрела на меня. — Послушай, то что сейчас происходит, это уже не отменить. Всё, что ты можешь — просто насладиться моментом, найти в нём что-то хорошее, и насладиться этим. Я уверяю тебя, если ты так сделаешь, то увидишь, что всё не так плохо. Ладно? — Я попробую… — неуверенно ответил. — Я буду рядом. Если что, мы сразу уедем. В любом случае, помни: вселенная не сводит нас с ненужными людьми и не заводит нас в ненужные ситуации. Если что-то происходит, значит так должно быть. — Да понял я! Буду пытаться. — Вот и молодец! — довольно сказала девушка, — А теперь идём, проверим остальные колёса… Для вида. Когда мы сели в машину, прежде, чем завестись, подруга передала мне свой портсигар со словами «на, расслабься». На этот раз прикурить удалось значительно легче. Затяжка за затяжкой, я укурился в хлам. Всё-таки обычно я скуривал только половину, да и тратил на это не менее пятнадцати минут. А сейчас, буквально за пять, ну может десять минут, я скурил почти весь косяк. Тогда меня начало невероятно смешить всё! Музыка, играющая по радио, лица друзей, их голоса. В общем, да… я обдолбался. Мимо меня пролетел момент, когда Джейн звонила Хлое. Но мимо меня сейчас мог слон пройти, и я, скорее всего, его не заметил бы… На очередной песне я попросил сделать громче, наслаждаясь волнами музыки. А какая вкусная сигарета мне попалась! Это было нечто! В общем, жизнь наполнилась подлинным удовольствием. Когда мы остановились, я немного расстроился, ведь только начал входить во вкус! Но, когда увидел дом, то зачарованно вылез из автомобиля, осматривая территорию.       Место оказалось очень красивым! Одинокий дом, объятый деревьями. Внешний дизайн сделан и белой каменной кладки, такими же камнями была сделана дорожка, ведущая к двери, из-за чего оба объекта выделяются среди тьмы леса. А через большие стеклянные двери и окна просачивается тусклый свет, освещая клумбы на территории, которые от этого света отдают золотом. Не знаю, сколько я так простоял, пялясь на дом и всё его окружающее, но, когда очнулся, вещей в багажнике уже не было. Кроме нашего пикапа, здесь стоят белого цвета седан и тёмно-серый джип. Значит все уже здесь, кроме Хлои и её парня. Я уже собрался идти на поиски друзей, как вдруг у меня зазвонил телефон… Вот же! И что ей надо? — Да? — ответил, не до конца понимая, что чувствую. — Привет, милый! Ты на громкой связи. Звоним узнать, как вы доехали, — прощебетала в трубку Меган. — Привет! Я так понимаю, ты там же, куда Хлоя собиралась? — спросил Уилл. — Да, там же. Доехали хорошо. Только что вещи разгрузили, — на меня внезапно напала грусть. — Понятно. Ну, Хлоя с Джеймсом уже подъезжают, — сообщила женщина, — Хорошо вам отдохнуть. Будьте осторожны, и помни, чего нельзя делать. — И за сестрой приглядывай, — наставил Уильям. — Конечно. Пока, — я сбросил. Помни, чего нельзя делать? Похоже, Уилл ещё не знает, что со мной было, ведь, в ином случае, она бы просто напомнила, что мне нельзя пить. Да и, наверное, не узнает, ведь тогда придётся объяснять, как так получилось, что же такое грандиозное произошло, что я так напился. А сказать, что Меган решила шантажировать меня сексом ради секса, как-то не очень правильно. Хотя о правильности нужно было думать тогда в отеле, или в их спальне… Лучше не буду об этом думать. В сознании происходит какая-то путаница, я не могу сосредоточиться, не могу понять, что чувствую, и в целом плохо ориентируюсь… Оглядевшись по сторонам, я заметил свет фар чуть дальше за деревьями и поспешил убраться отсюда, пока сладкая парочка не подъехала. Да, я обещал справляться со своими демонами, но условия, что я буду делать это при их раздражителе не было, поэтому я поспешил в дом. Войдя внутрь, я тут же почувствовал смесь пряных ароматов и звук трескающих дров в камине. Этаж здесь всего один, но дом довольно внушительных размеров. Я оказался в начале длинного коридора. Первые на моём пути две арки: одна слева, вторая справа, одна напротив другой. Я подошёл ближе и увидел, что слева разместилась немалая кухня, оснащена лучше, чем в некоторых домах в городе. Тогда я вгляделся в темноту передо мной. Кажется, коридор уходит ещё дальше, чем я смог рассмотреть. И хоть непонятное чувство, что-то вроде любопытства, тянуло меня в его глубь, я направился на голоса сквозь арку в стене справа. Моему взору предстала гостиная — бильярдный стол, за ним большой диван, перед диваном огромнейшая плазма, а сбоку камин и два кресла, между которыми примостился небольшой столик. Удивительно, как я не заметил всего этого на улице. За обеденным столом, который находится у самих окон, сидят девушка и парень, они смерили меня заинтересованными взглядами, пока остальные чуть дальше внимали хозяину дома. Я начал медленно двигаться в сторону друзей, и эти двое встали, представляясь. — Привет, я Оливия. Можно просто Лив. Это Колин, — сухо произнесла девушка, указывая на парня рядом. Она довольно хрупкого телосложения, но в голосе чувствуется твёрдость. Чёрные прямые волосы, злёные, почти изумрудные глаза, облегающие, чёрные джинсы и зелёный топ, в тон глазам — её вид мне понравился, выглядит довольно эпатажно, но высокомерный взгляд отбил желание познакомиться поближе. Парень рядом с ней кажется таким же худым, как сама Оливия, но он гораздо выше. Светлая чёлка чуть-чуть прикрывает глаз, отчего тот постоянно её безуспешно сдувает. Он протянул мне руку, я пожал её, и почувствовал насколько та костлявая, хотя рукопожатие у него оказалось довольно крепкое. Одет в оверсайз футболку и чёрные свободные шорты, из-за чего имеет забавный вид, ведь в большой одежде выглядит ещё худее, чем есть на самом деле. — Я Макс. Приятно познакомиться… — я натянуто улыбнулся и прошёл дальше.       Взгляд уставился на хозяина дома. Вот, кто действительно выделялся на фоне других, но не тем, что он выглядит как-то по-особенному, а как раз наоборот — внешний вид у него довольно обычный. Я бы даже сказал, что он чем-то похож на меня. У него короткие, каштановые волосы, подтянутое тело, но одежда другая. Если я выбираю несколько базовых вещей, которые рандомно соединяю друг с другом, то одежда этого парня точно говорит о том, что у него есть вкус, и он подбирает вещи учитывая каждую деталь, вплоть до наручных часов. Да и сам он выглядит очень опрятным.       Вдруг тот, на ком заострилось всё моё внимание, обернулся, будто почувствовав мой взгляд на себе. Тогда я начал изучать лицо незнакомца. Внешность у него довольно притягательная: лёгкие веснушки укрыли область носа, синие, выразительные глаза показались очень проницательными, а само лицо невероятно симметричным и чистым, будто его никогда не волновали проблемы с кожей. — Ты видимо Макс? — вопрос прозвучал с уверенной улыбкой на лице. — Он самый. А ты…? — Я Эван. Добро пожаловать! — шатен снова одарил меня своей обезоруживающей улыбкой и протянул руку. Как только я её коснулся, парень притянул меня к себе, похлопывая по плечу. В нос ударил сладкий аромат кокоса. Он отстранился, и я словил себя на мысли, что он напоминает мне одного из тех крутых и популярных парней-спортсменов, без которых не обходится ни один американский фильм, в котором есть школа. Затем Эван обратился ко всем присутствующим, — Итак, на следующие два дня вы остаётесь здесь. Что вам нужно знать: если дверь какой-то комнаты заперта, значит входить туда нельзя. В нашем с вами распоряжении ванная комната, туалет и пять спален. Чуть позже, определимся, кто, где и с кем ночует, я вам всё покажу. Так же можете выходить во двор, там есть комфортные лавочки и подвесной садовый диван, но не топчитесь, пожалуйста, по клумбах. И постарайтесь ничего не разбить. Если в последствии хорошего отдыха вас стошнит, то делайте это либо в унитаз, либо в ведро, в кухне под раковиной. Ни в коем случае не на пол и не на улице! Разве, что где-то глубже в лесу. Будут вопросы — смело обращайтесь! Ну, и самое главное: хорошенько повеселитесь! Услышав завершение речи хозяина дома, ребята весело взревели. Только сейчас я заметил тихо сидящего парня у камина, который по-хозяйски разместился в кресле. Не слишком доверяя своему зрению, я пригляделся к нему, но всё равно не прекращал видеть в нём Эвана. Возможно, дело в том, что я вижу только его профиль, так мне показалось сначала, но спустя мгновение парень встал, показывая себя, и я понял, что выглядит он в точности, как Эван. Вот только волосы у него подлиннее и из-под рукавов кожаной куртки выглядывают тату. Если сам Эван мне показался красавчиком-футболистом — снова вернёмся к аналогии с фильмами — то этот парень, явно выглядит, как бунтарь и плохой мальчик. Он направился к выходу, вынуждая меня посмотреть в окно, где сейчас парковался знакомый Мустанг. Я почувствовал безумное желание испариться из этой гостиной, но сохраняя остатки мужества сел на диван. Ко мне тут же присоединилась Хэйли. — Мы сегодня хотим посмотреть «В джазе только девушки». Видел его? — Нет. Это тот чёрно-белый с Мэрилин Монро? — Да! — синева в глазах брюнетки восторженно заблестела. — Да ну чёрно-белые фильмы смотреть! Может, лучше какой-нибудь ужастик? — предложил я, не питая любовь к фильмам такого рода. — Сразу видно, что ты его не смотрел, — самодовольно ответила девушка, — Жду не дождусь, когда увижу твои восхищённые глаза в конце! Это просто потрясающая комедия! Я хотел было ответить, что она так и не дождётся, потому что мой вкус кардинально отличается от её любви к подобному кино, смирившись тем, что выбранный фильм остаётся, но не успел, ведь неминуемо увидел входящих Хлою и Джеймса. Второй, кстати, приятельски здоровался с чужой мне половиной людей. Блондинка же робко знакомилась сначала с Оливией и Колином, пока её возлюбленный представлял её им, а потом дошла очередь до Эвана, который стоял довольно близко к дивану, где расположились мы с Хэйли. По мимолётно брошенному холодному взгляду её голубых глаз, я понял, что она злится на меня за мою утреннюю грубость. Впрочем, этого стоило ожидать. Когда очередь дошла до нас, она даже не взглянула на меня, здороваясь с Хэйли и парнями, сидящими неподалёку на небольшой кушетке. Джеймс же, наоборот, пожал мою руку. Я в свою очередь притворился, будто всё в порядке, и он не становился свидетелем моих пьяных выходок, что почему-то именно сейчас вызвало во мне лёгкую волну стыда, при том, что мы уже виделись после того инцидента.       Вскоре нас распределили по спальням. Услышав, что Хлоя будет спать в одной комнате, наверно и кровати (да какое наверно?!), с Джеймсом мне стоило невероятных усилий, чтобы сделать равнодушный вид, тем более, когда сама девушка неустанно делала вид, что меня не существует. Джейн, конечно, поселилась с Хэйли. Нам с Алексом и Деном на троих выделили самую большую спальню в доме, с двумя огромными кроватями. А когда Тайлер практически навязался к Оливии, Колину и Эвану пришлась одна комната на двоих. Мы разошлись по спальням, договорившись разложить вещи и после вернуться в гостиную для просмотра фильма. Разыграв с парнями партию «камень—ножницы—бумага», было решено, что я сплю один, а они вместе. В этот момент я прочувствовал всю сладость своего везения. Алекс конечно же закончил первый, он собрался сюда так быстро, что это совсем не удивило меня. Мы с Деном повозились чуть дольше, но я всё же освободился на пару минут быстрее. Выйдя в коридор, я вслушался в поток шума, исходящий от каждой двери отдельно, но сливающийся здесь, и застыл. Сам не знаю почему. Мне вдруг показалось, что я отделился от всеобщей суеты и оказался там, где тихо и спокойно, имея возможность наблюдать за балаганом со стороны. Когда стоишь в конце коридора, в самом его затемнённом углу, выходящие впереди тебя даже не видят, что ты здесь, они слишком увлечены своими делами и разговорами. Я стоял так всего несколько секунд, мне удалось увидеть, как те, кто уже готовы, выползают из своих убежищ, направляясь в гостиную, как вдруг дверь напротив меня отворилась. Из-за неё показалась улыбающаяся Хлоя. Она выходила одна, к моему счастью, ведь, как только наши глаза встретились, после чего её мгновенно помрачнели, я решился заговорить. — Постой, — я удержал её за руку, так как девушка уже прошла шаг-другой мимо меня. Она обернулась, ничего не сказав, — Можем поговорить? — Я думала, у тебя нет на меня времени. Я же не пуп земли, чтобы рассчитывать на ваше внимание, сэр! — ехидно проговорила блондинка. — Именно об этом я и хочу поговорить. — Извини, но я не хочу отнимать твоё бесценное время, так что… Договорить я ей не дал. Я хорошо знаю Хлою, чтобы точно рассчитать, что последует дальше, то есть, мы могли бы ещё минут двадцать так стоять и спорить. А судя по тому, что мы здесь не одни, кто-то точно стал бы этому свидетелем, или, что хуже, вмешался бы. Поэтому я решил действовать кардинально: я схватил её за руку и, недолго думая, затолкал в какое-то помещение, дверь которого одиноко расположилась сразу за нашими комнатами, заканчивая коридор.       Это оказалась кладовая, не маленькая, благодаря чему блондинка тут же отскочила от меня, как только я закрыл за собой дверь. — Ты что творишь?! — возмутилась она. — Пытаюсь поговорить с тобой! — Насильно утащить меня в какой-то чулан не очень-то походит на разговор! — По-хорошему ты не хотела, — попытался оправдаться я, безразлично пожимая плечами. — В смысле, «по-хорошему»? — Забей! Ты меня выслушаешь или нет? — А у меня есть выбор? — Нет. — Ну так говори, и отстань уже! — прорычала она, злостно складывая руки под грудью. Голубые глаза с яростью впились в меня, ожидая. Я уже несколько раз пожалел, что вообще решил с ней заговорить, но давать заднюю, когда уже так далеко зашёл ещё хуже, чем то, что я притащил её сюда, поэтому, немного нехотя, я всё же начал. — Я хотел попросить прощения за утро… День не выдался с самого начала, и ты попала, как говорится, под горячую руку. — Да неужели? И что же такого случилось? — Я не могу тебе сказать, — ощущение вины неприятно кольнуло где-то между рёбер. — До свидания, — она направилась к двери. — Да постой же ты! — я сделал шаг в ту сторону, где она собиралась меня обойти, перекрывая ей доступ к выходу. — Чего ты хочешь? Чтобы я тебя простила? Так объясни по-человечески в чём дело! Либо я уйду. — Не могу! — Ну так и я не могу! — Не будь такой бессердечной! — А срываться на мне ни за что сердечно?! — Я же сказал, что мне жаль! — Отлично! — Супер! Задыхаясь каждый от свей злобы, мы замолчали, тяжело дыша друг другу в лица. Я первый отвёл свой взгляд, не выдерживая напряжения, но боковым зрением уловил, как она продолжает впиваться в меня глазами. То ли от её пристального взгляда, то ли из-за стресса, то ли по какой-то ещё неведомой мне причине, здесь стало слишком жарко. Я буквально почувствовал, как начинает гореть всё моё тело, от макушки до пят, отчего дышать стало ещё тяжелее. — Ты в порядке? — взволнованно спросила блондинка, меняя недовольный взгляд на обеспокоенный. — Не знаю… Тяжело дышать. — Ты весь покраснел. Что чувствуешь? — мой мрачный взгляд в её сторону ответил за меня, — Тупой вопрос, извини… Сейчас, подожди.       Я не слишком вглядывался в действия Хлои, но слышал небольшой шум, создаваемый ею. Всё это время горячка застилала мой ум и глаза, в которых потемнело. Лёгкие сдавило, а дыхание настолько утяжелилось, что мне показалось, будто сил на следующий вдох не хватит. И, конечно, начала кружиться голова, из-за чего я опёрся, или почти упал, на что-то твёрдое, типа полки шкафа. Девушка вдруг подошла и, поддерживая, повела меня куда-то. Через пару секунд я почувствовал слабое дуновение прохладного ветра, а когда нашёл силы вглядеться, то увидел задний двор этого дома. Как оказалось, сюда можно выйти через вторую дверь в кладовке. Мы разместились на садовой качели и её лёгкое покачивание на пару со свежим воздухом понемногу привели меня в чувство. — Будешь сигарету? — предложил, чувствуя себя немного лучше. — Нет, спасибо. Прикурив, я откинулся на спинку, вглядываясь в ошеломительно звёздное небо, которое слишком напоминает сине-чёрную скатерть, на которой рассыпали сахар. С первой же тягой лёгкие, как ни странно, отдались приятным ощущением наполненности, а я чувством удовлетворения. Покачивание заставило меня почувствовать себя парящим среди звёзд, и это ненадолго загипнотизировало меня. — Так что это было? — напряжённо, но тихо, произнесла блондинка. — В душе не ебу… — ответил то же, что думал, после чего смутился такой открытости слов. — Ладно, забудем, — периферийно я увидел, что она устремила на меня свой взгляд, — Так ты мне ничего не объяснишь? — А что ты хочешь, чтобы я объяснил? — То, из-за чего ты был не в духе утром. Мне начинает казаться, что дело в папе… — девушка тут же отвела взгляд, пряча там то ли стыд, то ли подозрения. — А Уилл тут при чём? — я попытался звучать уверенно и невозмутимо. — А в чём ещё может быть дело? — Например, в чём угодно! — Ну и в чём? — Я же сказал, что не могу тебе рассказать. — Почему? Что поменялось с тех пор, когда ты мог рассказать мне всё?! — Да всё поменялось! Или у тебя последние недели из памяти вышли?       Хлоя замолчала, задыхаясь в своей беспомощности. Может, было бы лучше придумать какую-нибудь нелепую причину, чтобы сейчас не усложнять всё ещё больше, но я слишком поздно об этом подумал. Я напряжённо вытянул из сигареты ещё одну тягу, как вдруг рука девушки вырвала её прямо из моих губ, и та отправилась в её рот. Это вызвало во мне непонятную, но приятную волну, поднимающуюся к горлу. Она нервозно затянулась раз, затем ещё, и после третьего, двигаясь уже более спокойно, кинула её куда-то в сторону. — Значит, дело всё же в Джеймсе… — голос блондинки прозвучал подавлено, — Мне было так же неудобно, как и тебе. Но нельзя же, как огня бояться, таких банальных вещей! — Мне не было неудобно, — тихо, но полным злости голосом проговорил я. Меня взбесило, что она и тут его приплетает. Взбесило, что она не понимает меня! А ещё, моему опьянённому разуму очень не понравилось то, что я не могу быть ближе… — Мы растём! — Хлоя будто совсем не услышала меня, — А когда я уже с мужем буду, ты тоже будешь злиться и обижаться, как ребёнок? — Да, если он тоже будет тебе изменять! — Что? — её синие глаза уставились на меня в изумлении.       Вот чёрт! Оказалось, сдержанности у меня ещё меньше, чем у младенца. Я терзался сомнениями стоит ли ей говорить, ломал голову, как это сделать, а сейчас выпалил всё, без остатка, не отдавая себе в том отчёт… Ещё и во время ссоры!.. Как безответственно. А что если она не поверит мне? Что если обвинит… я не знаю, в ревности? Я вдруг вгляделся в её лицо, пытаясь хоть что-то из него вытянуть, но безуспешно — безучастное и непроницаемое. Каменное… Хотя, зная её, она точно никогда ни перед кем не покажет слабость. В данной ситуации и при мне не станет. Коря себя ещё больше за такую глупость, я всё же решился заговорить первым, пусть и чувствуя при этом тревожную неуверенность. — Я не хотел тебе говорить. То есть, хотел, но… — Блядский сукин сын!.. — ненавистно прошептала она, — Как ты это узнал, Макс?       С небольшим опасением, я рассказал Хлое о том, как и где увидел Джеймса, пытаясь не вдаваться в подробности. Собственно, подробностей было немного, но информация о том, как он зажимал на парковой скамье какую-то девку, не просто целуясь с ней, а исполняя почти все действия прелюдии, явно была лишней. Не меняясь в лице, она стойко всё выслушала, после чего глубоко вздохнула. — Дай сигарету, — в ответ я молча протянул ей пачку с зажигалкой, предварительно взяв себе одну, — Я понимаю, мы долго не встречались, но… гм, — её голос еле слышно дрогнул, — Я не знаю…       Всё, что я позволил себе сделать — это нежно притянул её к себе, укрывая объятиями. Сначала робко и несмело, но почувствовав ответную реакцию более настойчиво. Меня наполнило чувство справедливости, твердившее, что она, блять, не заслуживает этого! Но я ничего не могу сделать. По крайней мере до тех пор, пока она сама не скажет, что не против моего вмешательства, в ином случае — это будет лишним. Хлоя не слабохарактерная девочка, не умеющая за себя постоять, потому лучше предоставить ей эту ситуацию, которая, впрочем, только её и касается. — Я просто думала, что действительно ему нравлюсь, — она вдруг заговорила шёпотом, — Не то, чтобы у меня были какие-то проблемы со внешностью, но я не могла поверить, что такой парень, как он обратил на меня внимание… Он совершенно непохож ни на кого, с кем я встречалась. Ты знаешь, людям, ведь, свойственно привязываться. Я хочу сказать… мне кажется, что я это делаю слишком быстро. У меня в голове уже сложилось с ним столько планов… — девушка грустно улыбнулась, — Кто бы мог подумать?.. — Хлоя, — я призвал её посмотреть на меня, — Мне всё равно насколько банально это будет звучать, но запомни: ты удивительная девушка! И даже десять таких, как Джеймс, какими бы особенными они не выглядели в твоих глазах, не стоят тебя. Это он должен корить себя за то, что потерял такую, как ты! Но ты никогда, слышишь, никогда не кори себя за то, что привязалась к кому-то! Это одно из тех качеств, которые делают тебя особенной. Ошибаются все, не только ты. Но в данной ситуации ошибся Джеймс. При чём так тупо, что я просто охуеваю!       Синева в её глазах перелилась благодарной нежностью, когда она посмотрела на меня снова. Мы замерли глядя друг на друга. Садовый диван всё так же качается под нами, убаюкивая. Лёгкий шелест листьев периодически напоминает о существовании мира вокруг нас. Всё ещё пребывая немного «убитым», я залип в её глазах, не в силах отвернуться. В голове сейчас пронеслось столько мыслей, что я не смог сосредоточиться ни на одной. Мне вдруг показалось, что я увидел в её взгляде влажный блеск, что немного встревожило меня, но она тут же улыбнулась. — Это настолько слащаво, что меня сейчас стошнит, — довольно заявила блондинка. — Эй! Я вообще-то пытался поддержать тебя! — от прежней атмосферы не осталось и следа. — Я благодарна за попытку, но, честно, ужин уже на подходе, — она шутя приложила руку ко рту. — Да понял я, понял! Больше не буду. Приберегу это для тех, кто не бесчувственное дерево, — я засмеялся, на секунду вызывая у девушки выражение возмущения, после чего она тоже засмеялась, — Что планируешь делать? — Не знаю. Сейчас точно ничего. Решу завтра. — То есть ты собираешься ещё целый вечер провести с ним так, будто ничего не случилось? — Ну, не совсем, но выяснять сегодня ничего не хочу. — Но тебе же придётся спать с ним в одной кровати! — Глупо будет спрашивать, почему тебя это волнует… Ну да ладно. Не буду я с ним спать, успокойся.       Через пять минут за нами пришёл Ден, объявляя, что всё уже готово и ждут только нас двоих, но всё о чём я мог думать — это сказанное Хлоей. Её слова, противоречащие друг другу, немного сбили меня с толку. Когда мы присоединились к остальным, и девушка, как ни в чём не бывало, подошла к Джеймсу и села возле него, принимая его объятия, я застыл в раздражённом непонимании, почему она позволяет ему это. И, признаюсь, мне было настолько неспокойно при виде того, как они воркуют, что я еле дожил до конца фильма, который почти не смотрел, но точно решил, что надо будет пересмотреть его, потому что Хэйли была права и то, что дошло до моего сознания — мне понравилось. Вся эта ситуация с Джеймсом напрягала меня с самого начала, но сейчас я, кажется, дошёл до пика своего недовольства. На экране титры, половина ребят ушли перекурить на улицу, а эти двое сидят в обнимку на диване и о чём-то болтают. Головой я понимал, что мне лучше уйти, пойти в свою комнату и лечь спать, но буйный нрав почти убедил меня помешать их фальшивой идиллии… ровно до того момента, пока Алекс не начал меня толкать в сторону нашей спальни, когда понял, что я собираюсь сделать. Я сдался и смирно пошёл, всё же, не давая себе покоя мыслями о Хлое и Джеймсе.       Утром оказалось, что мои переживания были напрасны — кудряшка ночевал на диване в гостиной. Не понимаю, как этой девушке удалось провернуть это, учитывая то, что когда они встретились, то выглядели совершенно нормальной парой. Я немного огорчился понимая, что разговора ещё не было, но это быстро прошло, когда дом снова ожил в приготовлениях на грядущий день, благодаря чему мне удалось отвлечься. Отдых только начался, а я уже перестал думать о Меган и Уильяме. Правда, Хлоя сменила мысли о них, отчего легче не стало.       Признаться, я немного затерялся между братскими чувствами и ревностью. Сложно волноваться о её разбитом сердце, и при этом ощущать недовольство, которое во мне вызывает безмятежный вид Джеймса. Ещё вчера, в какой-то момент, я ощущал ликование, вызванное тем, что моего соперника вот-вот выпрут с игрового поля, но сегодня опустошение вернулось вдвойне, когда такового не случилось.       Не знаю, почему это всё ещё меня волнует? Я пообещал ей и себе, что наши отношения остаются на уровне родственников-друзей. И это обещание было искренним. Но что-то во мне всё ещё борется с жестокостью реальности, желая большего. Возможно внутри меня ещё тлеет надежда на что-то… — Ну, как тебе фильм? — рядом возникла Хэйли, мило улыбаясь.       Я медленно повернулся от окна, в которое пялился, нехотя отвлекаясь от мыслей. — Честно говоря, вчера мне было сложно сосредоточиться на нём, но я собираюсь пересмотреть его дома. — Как же приятно чувствовать собственную правоту, — милая улыбка стала ещё шире, — Иди собирайся, сразу после завтрака мы идём на озеро.