Школа жизни

      Арина проснулась по своим меркам очень поздно — в полдевятого. Будучи по натуре жаворонком, она вставала самое позднее без пятнадцати восемь. Быстро одевшись, Арина выскользнула за дверь, оставив на своём столе записку. После вчерашнего наказания ей не хотелось видеться с мамой лишний раз. Опыт подсказывал, что она начнёт либо жалеть дочь, либо по третьему кругу читать мораль. И ещё неизвестно, что из этого более неприятно.       Выйдя из дома — засады в подъезде на этот раз не было — Арина, щурясь на солнце, осмотрелась. Она достаточно хорошо знала Яна, чтобы быть уверенной — он приедет рано. И действительно, не прошло и десяти минут, как он появился на дворе, прибыв самым скучным и пошлым способом из всех возможных — маршруткой. Увидев Яна, Арина, сунув руки в карманы потрёпанных выцветших джинсов, поинтересовалась:       — Иваныч так и не забрал машину?       — Нет. Не готова ещё. В такой жизни есть и своя романтика… — Ян усмехнулся. — Ну что? Куда пойдём?       — Давай в парк. Это единственное место, где мама никогда не будет меня искать.       Гордое звучное имя «парк» носил маленький скверик, расположенный в нищем районе. Пожалуй, это было единственное место в городе, где хоть что-то росло. Вдоль кривых узких улочек стояли редкой стеной лысые лиственные деревья, изредка перемежающиеся засыхающими соснами. За деревьями никто не ухаживал — делать это было некому. По парку обычно расхаживал только мрачного вида старый дворник с метлой или со здоровой лопатой, которой, если верить слухам, мог при случае прибить мусорящего школьника. Это никак не подтверждалось, но всё же дворника боялись все. Кроме богоизбранных вроде Арины, которой всё было трын-трава.       Арина шла по одной из дорожек, стараясь выкинуть из головы вчерашние неприятности и машинально держа за руку Яна. Реноме влюблённой парочки нужно было поддерживать, а для этого к нему нужно было хотя бы привыкнуть. Да и так Арине было легче не думать о том, что ей придётся в ближайшее время исправлять кучу двоек по предметам. Присутствие друга, лучшего друга, согревало душу.       — Арин? Всё хорошо?       — Да. Всё прекрасно. Не считая горы проблем.       — Я могу помочь?       — Вряд ли. Если только у тебя нет знакомого репетитора, способного меньше чем за сутки превратить двоечницу в отличницу.       — Нет. К сожалению, нет.       — Ну и чёрт с ним, — равнодушно дёрнула плечами Арина. — Слушай… сядем может, а? Ноги отваливаются.       — Конечно, — Ян поискал глазами скамейку. — Давай сюда.       Сев, Арина вытянула гудящие ноги вперёд. Вчерашнее наказание запомнилось в худшем смысле из возможных. Примостившись рядом, Ян аккуратно обнял подругу за талию.       — Ру-ки, — сквозь зубы уронила та. — Не слишком входи в роль…       — Извини, — рука передвинулась на плечи.       — Извиняю, — отрезала Арина, не любившая очевидных фраз.       Повисла тишина, прерываемая только шумом ветра и отдалённым шарканьем старого дворника.       — Ты не мёрзнешь? — деликатно спросил Ян. — Тут просто ветрено.       — Не слишком. И…       Арина замолчала, увидев подходящую к ним компанию хулиганского вида. Один из них — самый, видимо, «крутой» — подошёл к скамейке и демонстративно дал ей пинка со словами:       — Деньги гоните!       — А ещё чего-нить дать? — спросила Арина, потирая левый рог. Эта привычка — тереть рожки перед дракой — появилась у неё довольно давно и редко давала осечку.       Ян ткнул подругу локтем в бок:       — Ариш, лучше не нарываться.       — Расслабь булки, воин. С этой швалью я разберусь сама, — нарочито громко ответила девочка, вставая и доставая руки из карманов. — Так, вам чего надо, шелупонь?       — Деньги гони! — повторил «крутой».       — Хочешь денег? — притворно-ласково спросила Арина. — Так иди и заработай!       — Слышь, — глава компании дал знак своим, чтобы они окружили девочку, — для мелкой ты слишком борзая. Последний раз говорю — давай деньги! Хуже будет!       Арина откинула со лба непослушную чёлку:       — Знаешь, это мы ещё посмотрим, кому будет хуже.       «Крутой» не успел ещё размахнуться, как уже получил по коленке острым носком зимнего ботинка. Доработав кулачком в низ живота, девочка опрокинула хулигана на землю.       — Ещё кто-нибудь?       «Крутой» быстро вскочил на ноги. Арина, стоя к нему спиной, не заметила этого. Вскочив, Ян с короткого разгона ударил его ногой в пах. Хулиган ответил ему мощным апперкотом. Голова парня дёрнулась назад. Услышав это, Арина оглянулась… Этот момент все свидетели, не исключая проходящего мимо старого дворника и баристы стоящей рядом кофейни, до самой смерти вспоминали с содроганием.       Арина словно выросла на полметра; по всей поверхности тела начали бегать языки красно-оранжевого огня. Зелёные волосы встали дыбом. Голос звучал так, как будто в горло набились комья сырой земли.       — Вы трое! Подбирайте юбки и проваливайте, пока ещё можете! Если вы не исчезнете через минуту, то вы сильно пожалеете, что вообще родились на свет! Это я вам обещаю!       Бросив «крутого», хулиганы спешно ретировались. «Крутой», кое-как встав на ноги, побежал, поскальзываясь, падая и снова вскакивая на подламывающиеся ноги.       Арина медленно села на скамейку. Последний раз ей было так плохо, когда она на спор выпила бутылку колы, заев её пачкой ментоса. Что-то потом рвануло в желудке со страшной силой. Мама Арины, испугавшись за дочь, вызвала «скорую».       — Ты в порядке?       — Голова кружится, — расплывчато ответила девочка.       — Как насчёт кофе? — предложил Ян, аккуратно придерживая подругу. — Тут кофейня рядом.       — Пойдём.       Стоило Яну, продолжавшему поддерживать Арину за плечи, войти в кофейню, как бариста — женщина лет сорока — зачастила:       — Знаете, у нас сегодня акция. Встречающимся подросткам возраста до двадцати лет всё бесплатно!       — Оставьте, — поморщился Ян, усаживая подругу за столик. — Два кофе и два пирожных. Бесплатно не надо, я заплачу.       У Арины всё ещё кружилась голова, когда Ян сел за стол с подносом, на котором стояли две чашки капучино и два маленьких блюдца с пирожными. Взяв ложечку, девочка машинально начала есть. Хуже головокружения оказались только вспыхивающие в голове, как фейерверк, вопросы.       Откуда у неё такие способности? Чем она заслужила такую милость? Или, скорее, немилость… Что ещё хуже — она даже близко не понимает, как обуздать эту силу. Да и возможно ли это?       Дверной звоночек кофейни снова зазвенел. Подняв глаза, Арина увидела Александра.       — Вам чего, блин?.. — простонала она, откладывая ложку. — Не город, а большая деревня!..       — Скажете тоже, Арина… Мои люди вас с вчера пасли. Не думайте, не все из них носят маски.       — И что вам теперь от меня нужно?       Ян быстро ушёл за новым пирожным.       — Арина… Так вышло, что я стал свидетелем проявления вашей силы, — Александр сел. — И вынужден констатировать, что дальше уклоняться от обучения вам опасно.       — Вы же говорили, что эта сила безвредна для носителя. Или…       — Для носителя — да. Но вы могли размазать хулиганов по асфальту монослоем толщиной в одну молекулу, если бы захотели.       — То есть…       — Да. Ваша сила становится неподконтрольной и опасной. И надеюсь, что вы пойдёте на сотрудничество. Иначе на месте города может оказаться аккуратная такая воронка…       — Серьёзно?       — Теперь — абсолютно. Поэтому советую вам начать учиться. Немедленно.       — А школа?       — Проблемы со школой утрясёт мой агент. Он всё умеет, особенно если ему показать маленькую такую бумажку, согласно которой он должен одному банку восемь с лишним миллионов…       — Вы…       — Скажем так — пока я выплачиваю кредит, этот человек решает второстепенные проблемы.       — А мама? — не сдавалась Арина. — Она вряд ли позволит мне так просто бросить школу…       — Этот вопрос решит тот же агент. Поверьте, он превосходно капает мёдом в телефонную трубку. Так что ваша мама будет только гордиться тем, что её дочь начнёт учиться в другом заведении — элитном.       — То есть… — девочка поморгала. — Элитное заведение?       — Да. Что-то вроде гимназии. Там мы собираем подростков с… м-м-м… паранормальными способностями. Поверьте, там ваша магия никого не удивит. Все, кто проходил через стены заведения, становились потом достаточно уважаемыми людьми.       — А если я откажусь?       — Тогда вы сильно рискуете. Рано или поздно вы не сможете больше контролировать свою силу. И поверьте — если кто-то погибнет от ваших рук, вы сойдёте с ума. Это невозможно забыть.       Арина надолго задумалась. Она была упёрта, как и любой подросток, но неплохо соображала и имела развитую интуицию. Здравый смысл и предчувствия говорили в один голос, что Александр прав. Эта жуткая метаморфоза привела в ужас даже саму девочку.       — Считайте, что предварительное «добро» я дала. Мне нужно всё ещё раз обдумать и решить кое-какие проблемы.       Достав картонную карточку, Александр аккуратно написал на ней десять цифр.       — Мой телефон. Звоните в любое время и по любому делу. Надеюсь, что смогу вам помочь.       — У меня нет телефона, — напомнила Арина.       Мужчина достал старый кнопочный мобильник и положил его на стол.       — Вот. Для того, чтобы звонить, он вполне годен.       — Спасибо, — девочка положила телефон в карман джинсов. — Что-нибудь ещё?       — В данный момент — нет. Но советую вам не задерживаться в этом проклятом парке. Тут не так уж и безопасно.       Встав, Александр быстро вышел. Ян, выбрав наконец пирожное, вернулся к столу.       — Ну что? — осторожно спросил он, зная взрывоопасный характер подруги.       — Да… так. О своём говорили.       Ян промолчал, решив не допытываться. Сломав пополам ложечкой остатки пирожного, Арина добавила:       — Судя по всему, скоро многое может измениться.       — Тебя это волнует?       — Нет. Меня это пугает. Причём крайне сильно.       — Тебя кто-то ищет?       Арина с усилием помотала головой:       — Никто. Но… такое словами не объяснишь. Просто…       Ян терпеливо ждал.       — Слушай… Пошли отсюда. Мне тут не нравится.       — Конечно.