***
Гидраноид решает высказать свое мнение лишь когда она начинает собирать вещи. — Это было глупо. Напарница отвлекается от чемодана. — Что именно? — будто не отрицает, что в поступках не сквозит логика. — Ты испугалась за Спектру, вот что. — Я испугалась за своих друзей, а не за него. — Им пора бы принять правду. Элис опускается на край кровати и подзывает бакугана к себе. — Руно и Джули обо всем узнают сегодня. Я расскажу им все по дороге в Уордингтон. — То есть ты летишь туда, в дом родителей, да? Он отлетает назад, когда крышка чемодана захлопывается. Девушка резко застегивает все карманы. — Во-первых — не я, а мы. Во-вторых, отныне это мой дом, следовательно твой тоже. Хватит задавать ненужные вопросы. В последних словах режется сталь, присущая Маске. Бакуган сворачивается в сферу и ложится на подставленную ладонь. Раздаётся осторожный стук в дверь. — Можно? — Мира с нескрываемым интересом оглядывается. — Подумала, вдруг тебе понадобится помощь с вещами. Она закрывает дверь, чтобы никто ненароком их не подслушал. — Нет, я уже закончила. — ставит чёрный чемодан к двери. — Но наверное, мне всё-таки стоит переодеться. Девушка переводит взгляд на шкаф. Костюм для боев, чистый и выглаженный висит в ожидании своего часа. Мира смотрит понимающе и забирает бакугана у неё из рук. Сейчас. Элис забирает вещи и идёт в ванную. Гантлет Даркуса остается лежать на тумбочке. Фермин со вздохом забирает его и опускает внутрь чемодана.***
Ребята столпились у камина, согреваясь в ожидании самолета. Профессор Майкл, оповестивший о длительной работе над порталом, тоже зашел в дом и поспешил укрыться от подростков у себя в кабинете. По коридору слышатся звуки стучащих по полу каблуков. — Дедушка. — Элис входит в кабинет, но Майкл не отрывается от бумаг. — Ты что-то хотела, милая? Твои друзья уже уезжают? На мгновение ей становится жаль оставлять его здесь. Он был тем, кто вырастил её и дал образование. Её единственный родной человек на Земле. Поступила бы Элис так эгоистично? Маска бы да. — Линк останется здесь. После исчезновения Вексов, о Линке вспомнили немного позже. Вернее, он сам о себе напомнил, свалившись кубарем с елки. Дэн милостиво пригласил его к Америку, но Элис настояла оставить его в Москве. Перед тем как поставить тарелку с супом на стол, она предупредила: — Периодически я буду проведывать тебя и дедушку. Не вздумай злоупотреблять моим радушием, Линк. Мальчик недовольно выдохнул. — Больно надо. Элис подошла ближе и присела на корточки. — Я пока добрая, Линк. Ты проголодался и устал, я понимаю. Гостевая комната на втором этаже твоя. Пытать и бить тебя я не собираюсь. Но если ты хоть что-то попытаешься сделать дедушке в мое отсутсвие… Вест испуганно вытаращился на неё. Девушка крепко схватила его за зеленый воротник. — Я отправила Спектру и Гаса обратно на Новую Вестрою. Будешь хорошо себя вести, попадешь туда же. А если нет, то я обеспечу тебе поездку бизнес-классом в другое хорошее местечко. Она водит у него перед носом картой, на которой Волан различает странную рожу с рогами. — Это твой потенциальный билет в Измерение Смерти. — Элис посылает милую улыбку и оттолкнувшись, встает. — Мы друг друга поняли, Линк? Дождавшись непонятного кивка, встряхивает волосами и уходит. Профессор вздыхает. — Он мне не очень нравиться, но думаю, хлопот не доставит. — Дедушка, посмотри на меня. Майкл поднимает голову. Его внучка стоит перед ним в форме бойца бакуган, с тем самым устройством на руке, с какими пришли весты. Бакуган (Гидраноид, тот самый!) спокойно сидит у неё на плече. — Элис… — Нет, дедушка. На этот раз ты меня не остановишь. Майкл пытается смотреть на Элис, но видит только Хел-Джи, стоящего в углу комнаты.***
— Мастер Дэн, а что это такое? Генератор энергии? Дэн отвлекается от беседы с Драго. Боец Хаоса показывает пальцем в сторону. — Очень греет. — парень с удовольствием садится прямо на мягкий ковер — Да это камин, Бэрон. — Камин? В наших домах нет ничего подобного. — Мира спускает вниз чемодан. Джули взвизгнула. — Элис едет с нами? — Да, она сейчас спустится. Фермин оглядывается. — У вас очень интересные дома. Стены деревянные; на каждой висят либо рисунки, либо фотографии профессора с наградами. — А наших фотографий здесь нет. — уныло тянет Кузо. Его по плечу бьет Руно. — Перестань, Дэн, Элис хранит фотоальбом у себя в комнате. И вообще… Голубоволосая замолкает. Дэн смотрит на неё с непониманием и потом догадывается перевести взгляд. С лестницы спускается Элис (точнее девушка будто с Фронта Сопротивления). Длинные сапоги на устойчивом каблуке, такая же куртка поверх белого топа. — Элис… — глухо произносит Джули. Дэниел порывается что-то сказать, но за руку его хватает Мира. Гехабит вся внутренне сжимается, но не подает виду, твердо вышагивая по ступенькам. Руно все понимает. Она смотрит на свою подругу, которую когда-то уличала в скрытности и не смогла разглядеть в ней врага. Даркус Альфа Гидраноид, который стал живым напоминанием об этих днях, сидит на плече своей хозяйки, не смея шевелится. У Элис, её милой подруги, которую она безусловно любит, в одной руке гантлет, а в другой маска. Руно и Джули все понимают. Не кричат, не обвиняют в том, что утаила. Не осуждающе качают головами и обижаются. Они знают, что на то были причины. И обе поднимают вверх большие пальцы. Элис повезло с друзьями, с грустью замечает Мира.***
Парк аттракционов будит внутри Миры ребенка. Она с восхищением рассматривает фургончики со сладостями, карусели с весёлой детворой и бесконечные очереди с детьми и родителями. — Как красиво и ярко! Элис рассказала девочкам о своем маленьком путешествии в Вестрою, но как считала сама Фермин, явно что-то недоговорив. Макимото и Мисаки все проглотили, поочередно подержав на руках крохотного монстра Даркуса. В глазах обеих скользила неприкрытая тоска. По своему приземлению выяснилось, что профессор Майкл уже дал распоряжение своим сотрудникам в Уордингтоне и его внучку забрали прямо из дома Маручо. Девушки спешно попрощались, а остальная компания двинулась в гости к бойцам. — И где супер-твист? — Джули осмотрелась. Мира заметила вывеску с аттракционом, но прежде чем успела сказать что-то сказать, вдруг рванула с места. — Этого не может быть! Сзади послышались крики недовольных, темпа девушка не сбавила. Вскоре территория парка кончилась и впереди показались округлые крыши амбаров. Этого не могло случится, но Спектра и Гас оказались на Земле. Снова.