Книга VII. Неистовая метель

Пролог

Пушистая белая кошка ступала по еле заметной тропинке, бегущей по цветущему лесу, залитому общим светом солнца и луны. "Соколиное Крыло... Уничтожит наши кланы, - судорожно думала она. - Я бы ни за что не поверила в эти слова, не будь они пророческими!". Тут в просвете между деревьями впереди внезапно вспыхнул приближающийся силуэт. - Здравствуй, Солнечная Буря, - с улыбкой проурчал Солнечное Сердце, чья короткая белоснежная шерсть сверкала в лучах небесных светил. - Почему ты бесцельно бродишь по небесам, словно потерянный котёнок? Солнечная Буря горько сузила прозрачные зелёные глаза и, зарывшись носом в шерсть на груди своего отца, лихорадочно втянула в себя запах его шерсти. - Я не знаю, что мне делать, - выдавила она, посмотрев в тёплые разные по цвету глаза Солнечного Сердца. - Соколиное Крыло ведь должен уничтожить наши кланы. - Должен, - подтвердил отец, присаживаясь и обнимая Солнечную Бурю хвостом. - Он был для этого рождён. Думаю, прогнав его из клана, ты этого уж точно не предотвратишь. - То есть, - ошеломлённо мяукнула белая кошка. - Он должен умереть? Солнечное Сердце в ответ только покачал головой. - А ты готова оборвать его жизнь? - вопросил он, внимательно глядя в зелёные глаза своей дочери. - Пусть даже не собственными лапами. - Нет, - не задумываясь, мяукнула Солнечная Буря. - Я ведь люблю его и совершенно не представляю себе, что буду делать, если он погибнет. Солнечное Сердце судорожно вздохнул и нежно лизнул белую пушистую кошку в щёку. - Соколиное Крыло любит тебя ничуть не меньше, - мяукнул он. - Но как же его вспышки гнева? - спросила Солнечная Буря. - Он ведь однажды едва не убил Крепкого Льда, а ещё раньше чуть было не сбросил Сосну в расщелину. Когда в нём начинает закипать ярость, мне становится страшно. - Соколиное Крыло ни разу ещё не преступил Закон Чести, - заметил отец. Солнечная Буря чуть опустила взгляд от глаз Солнечного Сердца. - Именно твоя любовь удерживает его от превращения в неуправляемое чудовище, - проговорил белый кот. - И он сам это прекрасно осознаёт. Так сделай же всё, что в твоих силах, чтобы предотвратить кровопролитие. Солнечная Буря моргнула и, увидев перед собой моховой полог, сквозь который просвечивал тусклый лунный свет, повернулась к спящему рядом с ней на свежем моховом гнёздышке Соколиному Крылу. Бока бежевого кота мерно вздымались и опадали, лапы иногда подрагивали во сне, а по чёрному лицу блуждала лёгкая улыбка. Вдруг Соколиное Крыло, не открывая глаз, вытянул к белой кошке передние лапы и, обняв её за плечи, прижал к себе. Солнечная Буря замешкалась, но в конце концов прижалась щекой к бурому подбородку своего друга и, сонно прикрыв веки, провалилась в обволакивающий глубокий сон.