mood for today

      Утро в прибрежном рыбацком посёлке выдалось на редкость дождливым и хмурым. Океан в беспокойстве обрушивал на скалистый пляж высокие, вспененные волны. В такие моменты людям казалось, что он гневается на них. На людей, что опустошают его, не давая ничего взамен.       Океан бушевал несколько месяцев, не давая рыбакам выйти на промысел. Самые смелые и отчаянные не могли отплыть от берега и на сотню метров, лодки переворачивались высокими волнами, а рыбаков выбрасывало на пляж. От голода и безысходности люди не придумали ничего лучше, как начать молиться Богу Океана. Они называли его Дэян. Каждое утро рыбаки выходили на берег, падали коленями на влажный песок и молились, но это не изменило ровным счётом ничего. Одна из старейшин, древняя старуха-язычница, предложила задобрить Дэяна подношением и люди ринулись к океану, чтобы выбросить в воду самое ценное, что у них есть. В ход пошли амулеты и украшения, но старейшина лишь язвительно усмехалась. Довольно быстро она убедила рыбаков в том, что Дэяну нужна человеческая душа…       Намджун отчётливо помнит первое жертвоприношение. Молодая девушка с длинными чёрными волосами, в которые были вплетены красивые белые цветы. Её одели в нарядное платье, но оставили босой. Девушка покорно шла к краю высокого обрыва, но как только она посмотрела вниз и увидела бушующую пучину, то попыталась сбежать. Намджун помнит слёзы в её зелёных глазах, просьбы о помощи и помиловании, громкие крики от боли в заломанных руках… Помнит, как хладнокровно его отец столкнул её с края… Уже на следующее утро океан успокоился и Намджун впервые за многие недели увидел синеву безоблачного неба и яркое солнце. Дэян принял их подношение.       С тех пор так и повелось. Каждый год, с помощью жребия, выбирали девушку или парня и скидывали избранную жертву с обрыва. Каждый год Намджун с замиранием в сердце ждал этого дня, но удача была на его стороне. Его друга детства, Хосока, скинули два года назад. В прошлом году скинули соседскую девчушку, что таскала ему яблоки. Через месяц снова кого-то отправят к Дэяну и Намджуна всё чаще посещало плохое предчувствие…       Намджун развесил сети, залатал днище у лодки и принялся вырезать новое весло, сидя на большом камне, омываемом солёными волнами. Солнечные лучи приятно согревали загорелую кожу, щебет чаек ласкал слух… Весло было почти готово, когда к нему подбежал мальчишка и сообщил, что недалеко отсюда он с друзьями нашёл человека без сознания. Намджун бросился за парнишкой, утопая ногами в песке. Действительно, между двух высоких скал он увидел мужчину, окружённого толпой детей. Намджун подошёл ближе и незнакомец, что вовсю болтал с ребятами, немного стушевался.  — Здравствуйте… — мужчина дождался сдержанного кивка в ответ. — Меня зовут Джин, мой корабль потерпел крушение не так давно и…  — Что за корабль?  — Торговое судно… Мы плыли на восток…  — Здесь не проходят торговые пути на многие мили вокруг.       Намджун сверлил Джина недоверчивым взглядом, пока тот пытался объясниться, заикаясь и путая слова. В конечном итоге он так разволновался, что просто шлёпнулся в обморок, чем вызвал шок у детей и толику удивления у Намджуна.  — Голову, что ли, напекло… Рыбак подхватил Джина на руки и понёс в деревню под гомон детских голосов рядом.       Когда бессознательное тело уже лежало на деревянной кровати в хижине Намджуна, он, наконец, рассмотрел странного мужчину внимательнее. И первое, что бросалось в глаза — это его удивительно красивое и притягательное лицо. Нежная, молочного цвета кожа без каких-либо изъянов. Прямой нос, пухлые розовые губы, длинные подрагивающие ресницы под мокрой каштановой чёлкой. Одежда незнакомца выглядела странно и была ужасно грязной, поэтому Намджун начал осторожно раздевать его, цепляясь взглядом за витиеватые узоры, украшающие стройное тело. Рыбак словно заворожённый смотрел, как они переливались на свету, от тёмно-синего до бледно-голубого. Джин пошевелился во сне и рыбак поспешил его одеть в свою рубашку и хлопковые короткие штаны. Теперь оставалось только ждать, когда незнакомец очнётся.       Ожидание затянулось на четыре дня. Пока Джин беспробудно спал, Намджун с беспокойством поглядывал на разбушевавшийся океан. Таких больших и ужасающих волн он не видел никогда. Ветер был настолько сильным, что у нескольких домов в деревне сорвало крыши. Старейшины горестно причитали о том, что Дэян разгневался и решил утопить остров, поэтому обряд жертвоприношения должны были провести уже через несколько дней, когда ветер хоть немного утихнет.       Утро пятого дня для Намджуна стало самым удивительным. Он проснулся от настойчивых тычков в бок и нежного голоса над ухом.  — Эй, просыпайся… Эй, как там тебя?.. Да просыпайся ты уже!       Намджун с трудом разлепил глаза и сел, подминая под себя тонкий матрас, лежащий на полу. Джин стоял перед ним, ярко улыбаясь. Выспавшийся, свежий и довольный. Рыбак глянул на окно и тоже заулыбался, когда увидел голубое, чистое небо.  — Теперь, когда ты пришёл в себя, я жду внятного рассказа о том, как ты оказался на этом острове. — Намджун пристально смотрел на Джина, который с интересом наблюдал за тем, как рыбак режет овощи.  — Я давно хотел здесь побывать… На это есть свои причины, но пока что я не могу тебе рассказать… Пока я спал… не было ничего странного?  — Нет. Всего лишь шторм, немного сильнее, чем обычно, но ничего странного.       Джин как-то грустно вздохнул и уставился в окно, даже не притронувшись к салату на тарелке перед ним.       Намджун побаивался оставлять незнакомца в своём доме одного, поэтому взял его с собой на промысел. Когда они вышли в открытое море, он расправил сети и закинул их, пока Джин развалился в лодке, опустив ноги в воду.  — Зачем вы это делаете? Никогда не понимал…  — Делаем что?  — Убиваете морских жителей…       Намджун смахнул бисеринки пота со лба и тяжело вздохнул.  — Чтобы выжить. Нам нужна еда…  — У вас же есть овощи и я видел нескольких животных…  — Овощи не растут круглый год, а те две козы — это последняя живность, что у нас осталась. Рыба — наш главный рацион, без неё мы погибнем.       Джин с прищуром посмотрел на Намджуна, но промолчал. Они сделали небольшой круг и вернулись к сетям. Рыбак дёрнул раз, второй… Верёвка натянулась тугой струной, вода забурлила и наконец показался край сети. Намджун удивлённо ахнул, когда увидел, что она просто кишит рыбой…       В деревню они вернулись затемно. Несколько часов толпа рыбаков сортировала улов Намджуна, осыпая его похвалой. Джин сидел довольно далеко от них и любовался закатом, иногда мечтательно улыбаясь.  — Так что это за чужак? Откуда он? — один из рыбаков ткнул в сторону Джина.  — Его корабль разбился, он чудом выжил и его вынесло на наш берег…  — Повезло парнишке… Хотя кто знает… Оставишь его у себя? Он вроде симпатичный… — рыбак подмигнул Намджуну, толкнув языком внутреннюю часть щеки.  — Это тебя не касается, Суджин. Что было на дневном собрании?  — Старейшины объявили, что выбор будет сделан уже завтра вечером. Они думают, что Дэян на что-то злится. Хоть бы не я…       Остальные рыбаки согласно закивали.       Ужин проходил в тишине. Намджун сосредоточенно жевал жареную рыбу, то и дело поглядывая на Джина, который опять даже не прикоснулся к своей тарелке, а затем и вовсе придвинул её к рыбаку. Намджун от добавки не отказался.  — Что за узоры у тебя на теле?       Вопрос был неожиданным и Джин неловко поёжился.  — Это… Магические руны, они у меня с рождения…       Намджун перестал жевать и уставился на Джина, словно увидел его впервые.  — Магия? Ты владеешь магией? — Джин кивнул и у Намджуна что-то оборвалось внутри. — Не говори об этом никому, иначе старейшины казнят тебя или принесут в жертву Дэяну.       После этих слов Джин заметно оживился, его глаза заблестели.  — Дэян? А кто это?  — Старейшины так называют Бога Океана. Каждый год мы жертвуем ему человеческую душу…  — Почему вы называете его Дэяном? И с какой стати вы решили, что ему нужны души?  — Его так назвала одна из старейшин, давным-давно… С десяток лет назад на нас обрушилась сильная буря, несколько месяцев мы не могли выйти в море… Старейшины скинули с обрыва девушку, чтобы Дэян забрал её, а на следующий день буря утихла…       Джин раскрыл рот в удивлении, а затем как-то напрягся и нахмурил брови.  — Это дикость какая-то… Богу Океана ваши души без надобности. То, что произошло много лет назад — просто совпадение…  — Возможно, но у старейшин иное мнение… Два года назад я потерял друга, его скинули… А завтра уже я могу стать жертвой для этого… Бога…       Намджун заметно погрустнел и Джин решил отстать от него. Они молча легли спать, Джин на кровать, а Намджун устроился на матрасе на полу.       Утром разговоры не вязались. Намджун был слишком загружен мыслями о сегодняшнем вечере, а Джин просто молча ходил за ним хвостиком. Солнце уже начало заходить за горизонт, когда жители деревни в трепетном ожидании стояли на площадке у обрыва. Старейшины вышли вперёд, подошли к большой деревянной урне и один из них опустил руку внутрь. Затем рука взмыла вверх, показывая всем собравшимся амулет, принадлежавший Намджуну. Рыбак покорно вышел вперёд, под гул сожаления. Он разулся, позволил нацепить на себя ритуальные украшения, и подошёл к самому краю обрыва. Намджун бросил последний взгляд на красочный закат, и сделал шаг вперёд. Секунда в воздухе, удар об воду, тяжесть в лёгких… А затем его подхватили волны, и помогли вынырнуть, чтобы вдохнуть порцию кислорода. Эти же волны закрутились под его ногами в плотный водоворот, и начали поднимать его всё выше и выше, пока он не смог увидеть испуганные и удивлённые лица людей на площади. Однако их взгляды были обращены не на Намджуна, а на Джина, который стоял в шаге от обрыва. Рубашка куда-то исчезла, его кожа мягко светилась, узоры сияли перламутром, в глазах сверкала ярость…  — Кто дал вам право оскорблять меня столько лет? Делать из меня кровожадного монстра, что пожирает людские душонки?       Ответом послужило молчание и шорох одежды. Все, кто находился на площади, упали на колени и уткнулись лбами в песок.  — Ваши молитвы мне без надобности. Я столько лет ждал, что вы одумаетесь… Не ждите более моей благосклонности. Смерть от голода — вот ваше наказание.       С этими словами Джин развернулся и взмахнул рукой, ступив на поднявшуюся к нему волну, которая сразу же пришла в движение, унося Бога прочь вместе с его новой жертвой. Намджун не мог вымолвить и слова, лишь смотрел на стремительно удаляющийся всё дальше и дальше остров.       Прошло несколько минут и волны вынесли Намджуна на песчаный пляж, где его встретили знакомые люди. Он в шоке принимал объятия от Хосока, от соседской девочки и остальных так называемых жертв. Они наперебой рассказывали Намджуну, как волны приносили их сюда, не причинив никакого вреда… Рыбак обернулся в сторону океана и грустно улыбнулся, увидев там лишь блеск волн в лунном свете…