***
Драко словно остолбенел, руки сжались в кулаки. Его внутренний слизеринец закричал «открой его», и Драко чуть не поддался искушению. Он боролся со своими внутренними демонами, с желаниями открыть сообщение, прочитав то, что хотел этот ублюдок, и не вторгаться в личную жизнь своей возлюбленной. Глядя на спящую Гермиону, он с любовью вздохнул. Драко мог доверить ей свою жизнь, но не доверял этому ублюдку. — Нет, не нужно, она никогда тебя не простит, — тихо сказал он себе. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Борясь с порывом, он быстро аппарировал, прежде чем поддаться минутной слабости. Вернувшись в свою уютную квартиру, Драко стоял в безукоризненно чистой кухне со стаканом тыквенного сока. Прогнав мысли о сообщении подальше, он сосредоточился на более важных вещах. Драко собирался поговорить с матерью о том, что Андромеда и Тедди не получают должного. Ему было неприятно, что Тедди живет не так, как ему полагается. Возможно, именно эта жизнь сделала его замечательным ребенком, но они могли бы жить намного лучше, и Драко хотел помочь им. Он был единственным наследником Малфоев и последним мужчиной семьи Блэк. Вся эта чистокровная чепуха позволяла удобно забыть о существовании Андромеды и Тедди, и он намеревался исправить эту серьезную оплошность в ближайшее время. Тедди был Блэк по крови, и Драко собирался решить ситуацию в его пользу. Мальчик заслужил свою долю наследства. Ну и что с того, что Андромеда вышла замуж за магглорожденного? Он собирался сделать то же самое, и, судя по тому, что он слышал, Тед Тонкс был хорошим и порядочным человеком. Драко пожалел, что они не были знакомы. Эта чертова война разрушила всю их жизнь. Им с Гермионой повезло, что они спаслись, хоть и со шрамом, который изменил их. Они оба были заклеймены. Эта мысль заставила его кровь кипеть, а горячий гнев бежать по жилам. Его мысли постоянно возвращались к значку сообщения на телефоне Гермионы. Маленький конверт стоял перед глазами, сводя его с ума. Зачем этому ублюдку понадобилось писать его девушке так рано утром? Покачав головой, Драко взял себя в руки. Он отправился на поиски футболки с Бэтменом, за которой пришел. Порывшись в шкафу, он нахмурился и мысленно сделал себе пометку избавиться от ненужных вещей. Наконец-то! Она была спрятана за его старым квиддичным джемпером, черная, с логотипом Бэтмена в темно-серебристых тонах. Отбросив джемпер в сторону, Драко аккуратно сложил футболку и засунул ее в сумку вместе с парой выцветших джинсов и кроссовками Nike. Он провел пальцами по своим светлым локонам, раздумывая, не пора ли ему подстричься. Пряди упали на его бледное лицо, и одна попала ему в глаз. Его пальцы рассеянно коснулись мочки уха. Ему нравился пирсинг, но он был Малфоем, а Малфои не оскверняли своего тела. Эту фразу любил повторять его отец, и Драко с отвращением посмотрел на свою темную метку — исключение из правил. В Хогвартсе трое молодых слизеринцев не теряли время даром. Драко с нежностью вспомнил пятый курс или шестой? — Где у нее пирсинг? — взволнованно спросил Блейз, тараща глаза на друга. Он попытался выхватить маггловский журнал из рук Тео. Возвышаясь над Блейзом, Тео вытянул руку, и Драко подошел сзади и схватил журнал. — Какого хрена, приятель? — громко запротестовал Тео, пытаясь вернуть его обратно. Драко повернул журнал под углом, пристально вглядываясь в откровенную фотографию, поморщился и сказал: — Это должно быть пиздец как больно. Вскочив на ноги, Блейз встал позади Драко и вытянул шею, чтобы получше рассмотреть фотографию. — Мерлин, эти маггловские женщины настолько мужественные, чтобы проколоть сосок. Тео облизал нижнюю губу и подмигнул: — Тебе хотелось бы провести по нему языком? Драко рассмеялся, и Блейз с ухмылкой бросил в ответ: — Приятель, это твой кинк, не мой. Мимо пустого класса прошли Гермиона и Джинни, и Тео крикнул: — Грейнджер, у тебя есть пирсинг? Она бросила на них полный брезгливости взгляд и поспешно ушла. Тео посмотрел вслед удаляющейся девушке и вздохнул. — Итак, парни, к пирсингу, — прорычал Блейз, не в силах сдержать волнение. Пэнси повернула голову в их сторону при упоминании пирсинга и подошла ближе. Небрежно облокотившись на жесткий стул, Драко покачал головой: — Мой отец убьет меня. Тео нахмурился: — Должно быть, это отстой — быть Малфоем. Пэнси перешагнула через его вытянутые ноги, послала ему воздушный поцелуй и подмигнула. Драко ухмыльнулся: — У этого есть свои преимущества. — Вы что, мальчики, пирсинг делаете? — спросила Пэнси, многозначительно посасывая сахарное перо. Зажав зубами перо, она обеими руками приподняла рубашку, обнажая свой живот больше для Драко, чем для остальных. Маленький белый камешек поблескивал на солнечном свету. Протянув руку, Драко провел пальцем по гвоздику, и Пэнси заныла от его прикосновения. Блейз недоверчиво уставился на нее: — Когда ты успела вставить серьгу в пупок? Взглянув на Пэнси, Тео закатил глаза и вернулся к просмотру непристойного маггловского журнала. Оглядев Драко, она горячо ответила: — Я ждала все лето, чтобы показать его тебе, Драко. Он лениво посмотрел на нее: — Конечно, Пэнс, может быть, в пятницу. Ее глаза возбужденно сверкнули, она быстро поцеловала его в губы и вышла из класса. — Блейз, ты в деле? — воскликнул Тео. — Черт побери! Давайте сделаем это! — рявкнул Блейз, заставив остальных учеников подпрыгнуть. Они стояли в ванной старост, и Тео достал палочку, нацелив ее кончик на мочку уха Блейза. — Не облажайся, Тео, — сказал Блейз, его голос дрожал от страха. Ухмыляясь, Тео пробормотал: — Не двигайся, блядь. Блейз закрыл глаза и скорчил гримасу. Он провел пальцем по мочке и появившейся бриллиантовой серьге. Взглянув на себя в зеркало, Блейз рассмеялся, довольный тем, как это выглядит. — Давай, Тео, твоя очередь, — сказал он, доставая палочку. — Как будто я позволю тебе это сделать, — со смехом ответил Тео и повернулся к Драко. Блейз презрительно фыркнул и выругался: — Да пошел ты! Подойдя ближе, Драко наколдовал маленькую дырочку, и в мочке уха Тео появился точно такой же гвоздик. Учитывая обстоятельства, на Блейзе серьга смотрелась лучше. Довольные, они схватили свои сумки с пола в ванной и вышли в коридор, полный студентов, переходящих в другие классы. Их счастье было недолгим. Они увидели Снейпа, спешащего к ним, в черной развевающейся мантии. Профессор без колебаний схватил съежившихся мальчишек за галстуки, резко отсчитав их за то, что они вели себя как маггловские преступники, и оштрафовал каждого слизеринца на двадцать баллов. Тео и Блейз застонали и изо всех сил старались успокоить разъяренного профессора, но это был Снейп, и он не мог передумать. Драко расхохотался, и тут запах лаванды и розы отвлек его, и он глубоко вздохнул. Он услышал тихий смешок. Гермиона заметила его взгляд, робко отвела глаза и крепко прижала книги к груди. — Чертова гриффиндорка, — с досадой подумал он, но снова обернулся, чтобы взглянуть на нее. Вернувшись в настоящее, он подавил смех и допил сливочное пиво. Драко вздохнул, радуясь и печалясь одновременно. Он был счастлив, что любит. И грустил о друге, которого потерял. Погрузившись в воспоминания, он потерял два часа драгоценного времени. Перекинув ремешок сумки через плечо, Драко вернулся к Гермионе.***
Она была на кухне, напевая себе под нос, одетая только в белую футболку и хлопчатобумажные трусики, двигая задницей в ритм музыке. Обернувшись с чашкой в руке, Гермиона чуть не выронила ее, увидев Драко, стоящего посреди гостиной и пристально смотрящего на нее. Приложив руку к груди, она облегченно вздохнула и сказала: — Мерлин, я не слышала тебя. Бросив сумку на диван, он подошел к ней и крепко обнял, целуя в губы. Он почувствовал привкус корицы из чая, который она пила. Крепко держа ее в объятиях, он сказал: — Ты в хорошем настроении. Обняв его за шею, она еще крепче прижалась к нему и прошептала: — У меня есть все основания быть довольной Он наклонился и страстно поцеловал ее. Оторвавшись от него, Гермиона допила чай и принялась за завтрак. Разбив четыре яйца в миску, она взбила их по-маггловски, добавив в смесь кусочки бекона. — Гермиона? — осторожно спросил Драко. Она сосредоточилась на взбивании и ответила: — Хммм… Он пристально посмотрел на нее и с горечью спросил: — Что ему нужно? Гермиона замерла, пальцы, держащие венчик, сжались вокруг ручки. — Кому? — невинно спросила она. Черт… Драко прищурился, оценив ее нервное состояние, и раздраженно ответил: — Ты знаешь, кому, милая. Язык ее тела выводил его из себя и заставлял нервничать. Повернувшись лицом к раздраженному возлюбленному, Гермиона наклонила голову и сердито ответила: — Ты читаешь мои сообщения? Он засмеялся низким, зловещим смехом и сказал: — Если бы я это сделал, я бы не стал спрашивать тебя, что там написано, я бы просто дал ему в зубы. Гермиона закатила глаза и потянулась за хлебом. — Покажи мне, — потребовал Драко, выходя из себя. Телефон лежал на стойке справа от нее, она указала на него подбородком. — Вперед, Малфой, — равнодушно ответила она и вернулась к приготовлению завтрака. Он взял телефон в руки и прочитал сообщение, и его глаза затуманились от гнева. «Мне нужно быть честным с тобой. Встретимся в министерстве в десять утра.» Драко грубо швырнул телефон на стойку, и Гермиона протестующе вскрикнула. Честен с тобой? Встретиться? Какого хрена? — Ты ведь собираешься пойти, не так ли? — укоризненно спросил он. Гермиона, не колеблясь, ответила: — Да, собираюсь. Он раздраженно всплеснул руками: — Не верится! — Драко, пожалуйста, дорогой, просто успокойся. — Моя девушка хочет встретиться с американским ублюдком, — яростно рассмеявшись, ответил он. А потом добавил, и его серые глаза затуманились темной дымкой: — Какого черта я должен успокаиваться? — Почему ты так странно себя ведешь? — спросила Гермиона, глядя на Драко широко раскрытыми глазами. И снова этот маниакальный смех: — О, ты серьезно? Закатив глаза, она вернулась к приготовлению тостов и строго сказала ему: — Просто остановись, Драко. Он повернул ее к себе, тесто закапало с ее пальцев на пол. — Что, черт возьми, происходит между тобой и этой задницей? Ее глаза следили за образовавшимся на полу беспорядке. Она почувствовала, как гнев поднимается в ней, паря в ожидании, чтобы поглотить ее. Гермиона ответила сквозь стиснутые зубы: — Ничего особенного, просто встреча. Драко всегда был собственником, за исключением тех случаев, когда дело касалось Тео, но сейчас он был чертовски смешон. Ее беспечное отношение к американцу вывело его из себя. Оставив Гермиону стоять на кухне, вцепившись в кусок хлеба, Драко направился в гостиную, сердито выудил одежду и натянул футболку с Бэтменом, пока она ошеломленно смотрела на него. Разгладив футболку, он достал палочку и прорычал: — Знаешь что, Грейнджер, иди! Я дал чертово обещание, и должен сдержать его. Гермиона смягчила свой взгляд, умоляя: — Драко, пожалуйста, не уходи, позволь мне объяснить. Он не переставал сердиться: — Что за игры? — Это не игра, он скрывает что-то, — быстро проговорила Гермиона. Драко прищурился и заорал: — Мне плевать, он хочет трахнуть тебя! Вздохнув, Гермиона подошла к Драко и, положив руки ему на грудь, нежно прошептала: — Я люблю тебя. Это просто работа. — Да какая разница. Если я когда-нибудь увижу его самодовольную физиономию, я не оставлю от него мокрого места, — серьезно ответил он, сверля ее взглядом. Внезапно мягко оттолкнув Гермиону, Драко аппарировал. Она постояла несколько минут, с несчастным видом, уставившись на то место, где он только что был. Отказавшись от завтрака, она поплелась в ванную и наполнила ванну. Добавив в воду ароматную пену, она покрутила бутылочку в руках. В маленьком помещении запахло свежесрезанными розами. Раздевшись, Гермиона опустилась в воду и придвинула к себе побольше пузырей. Откинув голову назад, она насладилась комфортом и блаженство, которые предлагала вода. Она задумалась. А если это ловушка? Может ли она доверять Райану, учитывая его поведение? Гермиона знала, что это риск, но собиралась хорошо подготовиться. Смыв пену, она вытащила пробку и встала, чтобы умыться. «Драко…», — печально подумала она.***
Блейз наблюдал, как его лучший друг в гневе расхаживает по гостиной, топча дорогой ковер, подаренный ему бабушкой перед смертью. Он уловил такие слова, как «гребаный американец» и «чертовы всезнайки». Сытый наблюдением по горло, он заговорил: — Приятель, что, черт возьми, происходит? Воскресенья были священны, это был божий день и день, когда он отсыпался. — Этот ублюдок из Америки пристает к ней на работе, — с досадой прошипел Драко. Блейз вспомнил свой разговор с Гермионой, который был несколько недель назад: — Черт, он все еще хочет попытать счастья? Драко остановился и удивленно уставился на друга. — Откуда, черт возьми, ты о нем знаешь? — спросил Драко. Блейз выглядел смущенным. — Она упомянула об этом несколько недель назад. — Она сказала тебе, а не мне? — с возмущением спросил Драко. Блейз закатил глаза и саркастически ответил: — Даже не представляю, почему. — Это не шутка, мать твою! — сердито прорычал Драко. — Перестань вести себя как чертов ребенок, ты доверяешь Грейнджер? — сурово спросил Блейз. — Конечно, я доверяю Грейнджер, но американскому ублюдку я не доверяю, — ответил Драко сквозь стиснутые зубы. — Тогда, черт возьми, оставь это, Драко, Грейнджер знает, что делает, — твердо сказал ему Блейз. Драко разочарованно нахмурился. — А что это за футболка с Бэтменом? — спросил Блейз, пытаясь перевести разговор на другую тему. — Мы с Тедди идём смотреть «Бэтмен. Начало», — мрачно опустил голову Драко. Блейз оживился: — Это охрененно, приятель, я тоже хочу пойти. Драко смотрел вслед своему другу, спешащему по коридору в комнату. Он покачал головой и вздохнул.***
Гермиона вошла в здание Министерства с запасом времени. Она решила не пользоваться каминной сетью. Атриум был пуст, если не считать нескольких волшебников, завершающих свою работу. Они приветствовали ее короткими кивками. Достав палочку и крепко сжав ее в руке, она осторожно приблизилась к временному кабинету Райана. Ее каблуки стучали по полу, создавая глухой звук. Сделав глубокий вдох, Гермиона шагнула в небольшое пространство, и он поднял голову и лучезарно улыбнулся. — Ты пришла, — радостно воскликнул он. Гермиона нахмурилась. Не обращая на нее внимания, Райан обошел вокруг стола и вышел за дверь. Он взглянул на нее и сказал: — Иди за мной. Она последовала за ним на безопасном расстоянии, и стало ясно, что они направляются к кабинету Министра магии. Ее пальцы сжались вокруг волшебной палочки. Райан придержал для нее дверь, она осторожно вошла и увидела Гарри, сидящего за большим столом Министра. Они оба повернулись к ней и улыбнулись. Гермиона заметно расслабилась, бросив на ухмыляющееся лицо Райана взгляд, полный отвращения. — Присаживайся, Грейнджер, — сказал Кингсли своим низким голосом. Она выдвинула стул рядом с Гарри и села, изящно скрестив ноги. Райан смотрел на гладкую кожу и гадал, каково это — чувствовать ее под кончиками пальцев. Гермиона поймала его взгляд и сердито спросила: — Какого черта он написал мне, если ты тоже будешь здесь? Кингсли открыл рот, чтобы ответить, но Райан прервал его с ухмылкой: — Я вызвался добровольцем. Усмехнувшись, Гермиона ответила: — Пожалуйста, в будущем воздержись от сообщений мне. Он засмеялся: — Почему же, твой парень увидел это и психанул? Гермиона нарочно отвела взгляд и попыталась вовлечь Гарри в разговор. Ее бесило то, что он был прав. Райан догадался об этом, и громко рассмеялся. До сих пор, терпеливо наблюдающий Гарри, мрачно заговорил: — Я уже почти закончил с твоим дерьмом, Спенсер. Кингсли встал и подошел к нему: — Успокойтесь, джентльмены. Райан получил четкие инструкции относительно своих действий по отношению к мисс Грейнджер. Райан закатил глаза, он чувствовал себя так, словно его отчитывает школьный директор. Прислонившись к большому письменному столу, Кингсли серьезно сказал: — Мы собрались здесь в воскресенье, потому что я должен сообщить вам некое печальное известие. Повернувшись к Гермионе, он сказал: — Мисс Грейнджер, вы, без сомнения, задаетесь вопросом, что делал Райан в моем офисе на днях? Черт, она была права. Гермиона сердито посмотрела на Райана. Он ухмыльнулся и подмигнул ей. Переключив свое внимание на Гарри, Кингсли сообщил начальнику магического правопорядка: — Мы решили посвятить Грейнджер после того, как она вмешалась. Ее любопытство возросло. Она почувствовала, как Гарри наклонился вперед, его глаза сузились. — Гарри, ты знал? — тихо спросила Гермиона. Гарри слабо улыбнулся: — Прости, дорогая, но да, я все это время знал. Мне было запрещено говорить об этом с тобой. Она скрестила руки на груди, фыркнула и прошептала: — Как насчет того, что мы лучшие друзья? Гарри потер переносицу. — Как тебе известно, Райан находится здесь, чтобы познакомиться с процессом обучения Авроров, а затем для осуществления этого обучения в Вашингтоне, но есть гораздо более серьезная причина для его присутствия в Лондоне. Райан напряженно наблюдал за Гермионой. Ее теплые карие глаза сияли и расширялись при каждом слове Кингсли. Он весь подобрался, когда Кингсли обратился к нему. Выпрямившись во весь рост, Райан подошел и встал перед ними. — Спасибо, Министр. Хрустнув костяшками пальцев, он начал говорить: — Царство террора Волдеморта не достигло Америки, но мы знали о растущей угрозе, которую он представлял. — И все же вы позволили нам сразиться с одним из самых опасных темных магов нашего времени в одиночку, даже не протянув руку помощи. — Грейнджер… — предупредил Кингсли. Райан закрыл глаза и воспринял ее слова, они задели его главным образом потому, что это была правда, но, проигнорировав ее замечание, он серьезно продолжил: — В последнее время мы имеем дело с восстанием последователей Волдеморта в пятидесяти штатах. Волшебники, которые разделяют его идеологию, фанатики, которые верят в превосходство чистокровных, и у нас есть основания полагать, что три главных ключевых фигуры находятся в Лондоне. Он раздал фотографии. Она посмотрела на них, потом на Райана: мужчины на фотографиях были хорошо одеты, от них пахло деньгами и они выглядели вполне нормально. Они прекрасно впишутся в общую картину. — Джастин искал их вместе со своей командой под предлогом освобождения магических существ, — торжественно сообщил ей Райан, прислонившись к столу. С легкой торжествующей улыбкой он добавил: — Мы арестовали одного, и отправили обратно в Вашингтон. Его допрашивают круглосуточно. — Оставшиеся двое — неуловимые ублюдки, но у нас есть несколько отличных зацепок. Еще одна война? Это была тревожная мысль. Гарри заговорил первым, словно извиняясь: — Мы действительно должны были сказать тебе. — Итак, Грейнджер, — добавил Райан с легким смешком, — я не злодей, за которого ты меня принимаешь. Она усмехнулась: — Это не меняет моего мнения о тебе. Ты все еще огромный кретин. Его улыбка погасла, и он раздраженно вздохнул. Эту женщину невозможно было победить. — Чем я могу помочь? — нетерпеливо спросила она с горящим взглядом. Они обменялись обеспокоенными взглядами, и Кингсли заговорил. — Грейнджер, ты не Аврор, это просто информация к сведению, так как Спенсер и Поттер настаивали, чтобы я сказал тебе. Гермиона грустно нахмурилась, иногда она жалела, что не стала Аврором. Друзья вышли из кабинета. Райан последовал за ними. Он взял ее за руку, и Гермиона повернулась к нему лицом, как и Гарри: — Грейнджер, послушай… Прости, ладно?.. Ты мне действительно нравишься, и мы можем все изменить. Она вырвала руку и спросила: — И что же? — Изменить! — повторил он и добавил объяснение: — Например, мы можем попытаться быть вежливыми друг с другом. Гермиона отшатнулась в шоке от его заявления, и Гарри подозрительно посмотрел на него. — Ты не тот человек, с которым я хотела бы дружить, — ответила Гермиона после минутного раздумья. Он снова попытался схватить ее за запястье, чтобы дополнительно объясниться, но Гарри встал между ними. Райан быстро отступил, подняв руки в знак капитуляции. — Я не хотел причинить вреда, Поттер. Гарри прищурился и мрачно сказал: — Просто держись от нее подальше. Бросив быстрый взгляд на Гермиону, Райан печально ответил: — Как пожелаешь… Вызывающе скрестив руки на груди, она без колебаний ответила: — Это то, чего я хочу. Он повернулся, чтобы уйти, но не раньше, чем оглянулся через плечо и крикнул: — Может быть, ты еще передумаешь! Гарри покачал головой, глядя на удаляющуюся фигуру Райана: — Мерлин, он когда-нибудь сдастся? Гермиона пожала плечами и подумала о Драко и их дурацкой ссоре. Положив руку ей на плечо, Гарри мягко произнес: — Я действительно хотел сказать тебе, но… Она прервала его и сказала: — Драко и я поругались из-за сообщения от Райана, — глубоко вздохнув, она добавила: — Он думал, что Райан пытается обмануть меня. Указав на место, которое ранее занимал американец, Гарри констатировал очевидное: — Разве можно винить Малфоя за то, что он так думает. Гермиона сморщила нос и раздраженно посмотрела на своего лучшего друга. Гарри пожал плечами и уверенно произнес: — Я всегда принимаю правильную сторону, будь то мои друзья или кто-то еще. Он на мгновение задумался и продолжил: — Помнишь, как ты рассталась с Роном? Она кивнула и вздрогнула при воспоминании о почти плачущем Рональде Уизли. — Я встал на твою сторону, потому что Рон был невыносим, — спокойно напомнил ей Гарри. Гермиона вздрогнула, пребывание с Роном было психически травмирующим, и втайне она жалела Лаванду. Это было все равно что встречаться с властным ребенком. Гермиона слабо кивнула. Гарри всегда отстаивал то, что было правильным. Они подошли к точке аппарации, и Гарри с любопытством спросил: — Где Малфой? Она с несчастным видом посмотрела на Гарри и ответила: — Мы собирались взять Тедди посмотреть новый фильм про Бэтмена. Гарри быстро взглянул на часы. Он широко улыбнулся и схватил ее за запястье: — Ну же, тогда еще не поздно. — Что? — с трудом выдавила Гермиона.