20 лет спустя...

Человек с искалеченным прошлым. Я бегу по ночному Уайтчепелу, занесённому туманом и обмываемому дождём в поисках спасения от рук убийцы. Забежав в грязный переулок, резко останавливаюсь. Опираюсь рукой на стену в надежде обрести хоть минутную передышку. Холодный дождь струится рекой по моему лицу, мешаясобраться с мыслями. Кто он, этот убийца? И откуда взялся? Такое ощущение, что он знает меня… Чувствует меня. Знает, что я сделаю дальше, предугадывает каждый мой шаг. Изучил меня от и до. Словно мы были с ним… Близки? Нет, это не реально! Это не может быть правдой. Я… Никогда не видела его. И знать не знала. По крайней мере, я так думаю. Но тогда почемуон так хорошо меня выслеживает? Неважно. Нужно бежать, пока он меня не заметил… Тут на стене прорисовывается тень. Я инстинктивно вжимаюсь в стену. В переулок заходит человек в плаще и цилиндре… Силуэт кажется смутно знакомым… Я дрожу от страха. Он нашел меня. Убийца медленным шагом подходит ко мне. - Тебе не скрыться от своего прошлого, дорогая! – Качает головой маньяк. Голос у него был хриплый, почти рычащий. – Особенно, если оно само нашло тебя. - Я не знаю, кто ты. И не понимаю, о чем идет речь. – Пробормотала я. – Возможно… Возможно, мы где – то встречались, но я не помню. - Ах, какая жалость! – Усмехаясь, издевательски – саркастичным тоном сказал он. – Что ж, может быть, смерть вернет тебе память, ммм? Кинжал блеснул металлом в темноте. Я сглотнула комок в горле. Я действительно не помню его, однако, было в нем что – то… Родное. И в то же время бесконечно далекое, слишком чужое, чтобы назвать родным. Объяснение я этим ощущениям не находила. Они были бессмысленные. Тем временем преступник приблизился ко мне вплотную. Я беспомощно прикрыла глаза, и почувствовала шершавую ткань перчатки, когда он обхватил меня за подбородок, заставив меня посмотреть на него. Он долго смотрел пристальным взглядом мне в лицо, и видимо, в моих глазах промелькнуло что – то осмысленное, потому что он сказал: - Впрочем, дадим времени шанс расставить все по местам. Я даю тебе последнюю возможность осознатьсвои ошибки. Если же к тому моменту, когда мы снова встретимся, ты ничего не поймешь, то пеняй на себя. Ты не сможешь оправдаться в моих глазах. До скорой встречи! Он занес руку с ножомдля удара, и тут… *** Я проснулась вся в холодном поту и тут же стала себя осматривать. На удивление, Джейкоб меня не тронул, что странно, учитывая его игривый нрав и тенденцию воплощать шутки в жизнь, несмотря на солидный возраст. Его вообще рядом не было. Я с облегчением вздохнула, радуясь, что в этот раз он изменил своим правилам. Зевая и потягиваясь, я медленно сползла с кровати, надела халат и домашние тапочки, что лежали рядом, и пошла осматривать комнату. Надо сказать, что комнатушка у Джейкоба была маленькой, и большую ее часть занимала кровать, рядом с которой слева и справа стояли тумбочки с красивым вырезанным деревом, а над ней самой висела полка, где стоял всякий хлам, вроде кубков за победу в гонках, или в драках, проводимыми бойцовскими клубами под Лондоном еще в те года, когда Лондоном правил КроуфордСтаррик. И где – то среди них ютился подарок Иви Фрай, сестры – близняшки Джейка, которая, выйдя замуж за индийского ассассина Генри Грина, уехала вмести с ним в Индию, предоставив своего братца – недотепу самому себе. И оставив ему в ответственность столицу Англии. Несочетаемая комбинация на мой скромный взгляд. Подарок представлял из себя статуэтку индийской богини Кали, защитницы всего сущего в индийской мифологии. Иви всегда была гораздо более развитей Джейка во всех сферах, в том числе в искусстве. Обожала литературу, драматургию, и конечно, символизм. Неудивительно, что статуя ей приглянулась. Закончив осматривать полку, я перешла к картине на стене рядом с ней. Вернее, к фотографии. Я хорошо помню, как делала этот снимок. На нем были Иви, Джейкоб, Генри, и мой любимый малыш Джек, которого мы вытащили из психбольницы «Ламбет», и растили, как родного сына. Малышом он на данный момент не являлся, так как у меня с ним начались весьма… Бурные отношения, когда ему стало 18. Я любила его. Любила, как мужчину. И человека. И продолжала любить даже тогда, когда нам пришлось расстаться по причине начала моей учебы. Пускай он иногда был взбалмошным, агрессивным, и немного жестоким, но у него было немало и хороших качеств. Если он был в хорошем настроении, то становился ласковым, доверительным, галантным, и романтическим парнем. Но потом он… Просто забылся. Выпал из головы и утонул во тьме. Странно, что я его забыла… Надеюсь, Потрошитель до него не добрался. Когда все это закончится, надо будет найти его, и попросить прощения. Даже если я на него не рассчитываю. Тут я заметила краем глаза, что в одной из отделов тумбочки справа торчит маленький кусок бумаги. Не поняв фишки, я от фонаря подошла к столу, и выдвинула раздел снизу. Там я увидела кучу бумаг и странный пакетик, похожий на чайный. На его обороте было написано: «Снотворное в растворительном варианте". Зачем Джейкобу снотворное? Он вроде нормально спит… Все еще не понимая, в чем дело, я взяла первый попавшиеся листок бумаги, который оказался письмом от Джейкоба. Ну почему до меня все доходит через письма? «Дорогая девочка! Если ты это читаешь, значит, нашла мои закрома и должна узнать правда обо всем и обо всех. То, что ты сейчас прочитаешь, может тебя очень сильно шокировать – ведь я знаю, какие отношения связывали тебя и Джека. Просто постарайся это принять. Когда ты вчера пришла ко мне, я напоил тебя чаем, предварительно подсыпав снотворного, чтобы не подвергать тебя опасности, и не довести до отчаяния…. Ибо за несколько дней до твоего приезда я посетил Ламбет и нашел там старые справки по Джеку. Диагнозы, психологическая статистика… И боюсь тебя напугать… Но Потрошитель – это НАШ Джек. ТВОЙ Джек. Ты вырастила и полюбила психопата и убийцу. Я вырастил. Мы. Вырастили. Возможно, что ты считаешь мои выводы голословными, но именно специально для этого я взял все его справки из больницы. И моя просьба (возможно, последняя), заключается в том, чтобы ты прочла записи доктора Арчера, прежде, чем судить о моих выводах. Надеюсь, еще увидимся. Твой Джейкоб» Я со скоростью пули развернула всю ту бумажную волокиту, что прилагалась к письму. Нет – нет – нет, этого не может быть…. «ДневникДоктораАрчера. 31 августа 1868 года. Сегодня к нам поступил пациент №666. Мальчик был в очень тяжелом состоянии. У него были параноидальный бред, и отстранённость. Возможно, это как – то связано со смертью его матери. Прибыв в лечебницу, вел себя тихо. Отсутствует сон и аппетит. Прописал снотворное. 8 сентября. У пациента наблюдаются сильные кошмары, он кричит по ночам. Вероятно, от пережитого шока. Даем успокоительные.» У Джека тоже были кошмары… Я вспоминала, как часто он звал мать… Ну, ничего. Просто совпадение. Я надеюсь… «25сентября. В комнате у пациента были обнаружены пропавшие из библиотеки медицинские книги по анатомии. Вероятность клептомании крайне мала. Страницы были раскрыты на хирургическом препарировании человека слева направо.» «У Потрошителя были точно такие же удары в газетах!» - Мелькнуло у меня в голове. «30 сентября Медсестры мне рассказали, что пациент наблюдал за потрошением свиной туши на кухне у повара, испытывая при этом повышенный интерес и нездоровое возбуждение. Полагаю, это сигнал для более усиленного лечения. 1 октября. В ходе непродолжительной и не слишком информативной беседы выяснился диагноз пациента – шизофрения. Прописал психотропные препараты, водные процедуры с – 30с температуры, и электрошок. Если это не может, дело может дойти до лоботомии. 15 октября. Назначенное лечение не помогло. Заболевание прогрессирует. У пациента начались резкие перепады настроения и сильная агрессия к окружению. Пора переходить к радикальным мерам…» Я, не без пробежавшей дрожи по телу, вспомнила нашу потасовку на кухне Генри Грина 20 лет назад… Воспоминание было не из приятных. «9ноября. Агрессия пациента стала постоянной, он нападал на персонал, успокоительные уже не помогали. Пациента необходимо изолировать пока не…» Тут записи интригующе обрывались на самом интересном месте, и понятно, почему: в этот день Джейкоб ворвался в лечебницу и оборвал жизни двух истязателей человеческой психики – Арчера и Элиотсона… В этот момент входная дверь внезапно распахивается, и в комнату врываетсяДжейкоб, затем захлопывает дверь с размаху на ключ. Подлетев пулей к кроватям, он начал судорожно перебирать записи на тумбочках. - Джейкоб, как я рада, что ты вернулся! Где ты… - Я недоуменно смотрела на то, как Джейк пишет, что – то на листочке бумагии ложит ее под статуэтку Кали. - Не сейчас, дорогуша! Я привел беду в наш дом, и тем самым обрек весь Лондон на смерть от лап монстра! Надеюсь, ты прочла записи? - Джейкоб, он не мог… - Я тоже первое время в это не верил… Ох, Господи, это я! Я во всем виноват! Не надо было забирать Джека! Если б я только послушал Иви! Но… Я… Я думал, что смогу изменить его… Исцелить. Я подошла к ассассину сзади, и понимающе похлопала по плечу. - Джейк, ты не мог знать… Все мы ошибаемся… Раздался оглушительный стук в дверь. - Ты не сможешь спрятаться от меня, мышонок!!!! Этот голос. Я узнаю его из тысячи… Это был он. - Да, ошибаемся. Но иногда за эту ошибку приходиться платить собственной жизнью… Продолжение следует…