А как все начиналось?...

«Вот засада!» — со смесью страха и раздражения подумала я собираясь с силами, чтобы все-таки хоть как-то пошевелиться.

Однако в следующий миг я тут же отказалась от своей задумки услышав голос Бича:

 — Хорошая работа, а теперь отнеси ее туда куда я тебе скажу.

-Да, сэр. Как скажете.        Осторожно потянув носом я с ужасом обнаружила, что меня окружает запах того кота с которым я дралась.

«Но он же пытался убить нас?! Что это все значит?!»

Я с трудом удержала привычный ритм дыхания и даже постаралась дышать тише, дабы лучше слышать этот спутанный разговор. Неожиданно для себя я ощутила как моя единственная опора в виде, как бы это комично не звучало — спины моего врага, стала клонится к земле.

Незнакомец, который нес меня поклонился Бичу. В следующий миг я в ужасе поняла, что начинаю соскальзывать, но к моему счастью заметив это кот мгновенно выпрямился и не дал мне упасть.

-Осторожнее! — Злобно зашипел Бич.

-Да сэр. Прошу прощения.

По растерянному голосу кота было понятно, что он был очень удивлен такой реакцией не меньше меня.

 — Нельзя допустить чтобы с ней что-то случилось, остальное не должно тебя волновать… — Холодно отрезал Бич.

Мысли путались в моей голове.

« Почему меня надо беречь? Почему Бич так странно повел себя? Что он хочет этим сказать? Куда они идут? Зачем они меня куда-то несут? Почему кот который хотел убить Бича, теперь обращается к нему с уважением и не пытается атаковать? Почему я еще жива, ведь он хотел меня убить?! »

Спустя какое-то время в пути они наконец остановились.

-Положи ее здесь и возвращайся к остальным. — твердо скомандовал Предводитель.

Я же за это время уже потихоньку пришла в себя и похоже могла наконец двигаться. Осторожно приоткрыв глаза, я стала следить за тем, что происходит.

-Как прикажете, сэр. — отозвался мой носильщик.

Как я уже догадалась по запаху, это действительно был тот самый крупный кот темно-серой шерсти, с белыми носочками на лапах, обладатель янтарных глаз. Шерсть его все также немного отливала синевой. Он осторожно опустил меня к лапам Бича, поклонился ему и ушел. Предводитель долго смотрел ему в след и молчал.

А я все думала свои безответные мысли, что сейчас больше напоминали запутанный клубок вопросов. Я не спешила возвращаться в реальность, продолжая довольно правдоподобно разыгрывать "кошку в отключке".

Черный кот неспешно взглянул на меня.

Я готова была поклясться, что в тот момент ощутила как его ледяной взгляд скользнул по моей спине. На удивление, это был не тот колкий и пускающий мороз по коже взгляд, который мне прежде доводилось испытывать. Это было очень приятное ощущение, которое оборвалось также мгновенно как и появилось.

Бич замер с напряжённостью во взгляде уставившись на меня. Качнул головой вбок каким-то своим мыслям и отошел в сторону.

Он исчез из моего поля зрения оставив в одиночестве. Вскоре меня окутал сладкий запах еды. Я сглотнула голодную слюну и не сдержавшись полностью открыла глаза.

Моему взору предстал сидящий ко мне спиной Бич. Кот сидел обвив лапы хвостом.

Стоило мне открыть глаза как кончик его хвоста начал покачиваться из стороны в сторону. Сам же кот остался неподвижен.

Я попыталась встать, но лишь неуклюже шлёпнулась на какое-то жесткое покрытие. Бич мгновенно обернулся и оценив ситуацию взглянул на меня. В ту же секунду он очутился рядом со мной, стоило мне только моргнуть. Он подошел ко мне и помог встать. Опираясь на его теплый бок я дошла до того места, где совсем недавно сидел он.

В глаза попал свет заходящего солнца, заставляя меня прикрыть их. От одно только этого вида у меня перехватило дыхание.

«Как красиво…» — восхищённо подумала я, но вслух произнесла лишь вопрос.

 — Г…где мы Бич? — ещё неокрепшим голосом.

 — На вершине гнезда двуногих. Я часто сижу здесь…-задумчиво пояснил он и поймав мой взгляд довольно ухмыльнулся краешком рта. Похоже по моим глазам уже было ясно, что я в восторге от этого вида. Кот как-то неопределенно стукнул своей белой лапой и заговорил вновь.

 — Жди меня здесь.

«Как-то он так уже сказал. И ничем хорошим это не кончилось…» - язвительно заметил внутренний голос.

Но сказать это было уже некому. Бич вновь куда-то испарился ничего не объясняя.

Я осторожно подошла ближе к краю и осмотрелась кругом. Угрюмые повторяющиеся каменные гнезда двуногих, а по улицам ходит множество их обладателей. Мой взгляд остановился на одной небольшой улице, двуногих там почему-то не было, а лишь одни коты. Под их шкурами выступали ребра, они все выглядели изможденными.

« Неужели где-то среди них может быть и моя сестра?..Помнит ли она меня или уже давно забыла? »

 — Жизнь в городе это испытание. Те кто смог выжить его прошли, но кому-то повезло меньше…

Я подскочила от неожиданности.

 — О чем Вы говорите?

Бич выразительно посмотрел на меня, а потом указал хвостом на двух насмерть дерущихся за кусок еды котов.

Коричневый гигант с белыми кончиками лап занес свою лапу с выпущенными когтями над головой щуплого беглого кота и в следующее мгновенье белый кот рухнул навзничь, а коричневый гигант воспользовавшись этим подскочил к нему и одним движением распорол его брюхо. Брызнула кровь. Шерсть белого кота мгновенно окрасилась в алый цвет, его янтарные глаза округлились и стали похожи на два огромных озера, из его пасти вырвался истошный вопль, который в следующее мгновение сменила гробовая тишина. Глаза белого кота закатились, тело обмякло. А противник бедолаги уже спокойно сидел в сторонке и ел свою добычу, даже не думая вылизываться от крови.

Я невольно содрогнулась при мысли о том что такое могло случиться с моей сестрой. Но вслух ничего не сказала.

 — Угощайся. — Сказал Бич указывая на принесенного им цыпленка.

 — Спасибо Вам, Бич!

Мы сели возле цыпленка и принялись за еду. Однако следующие слова Предводителя Кровавого Племени заставили меня оторваться от еды.

 — И да, можешь говорить со мной на «Ты»

 — Когда мы одни, разумеется — Поймав мой немного озадаченный взгляд быстро добавил темногривый.

Я все ещё была удивлена, но не стала задавать лишних вопросов и просто благодарно кивнула.

 — Объясните…*кхм*…объясни пожалуйста кем был тот кот, который напал на…тебя?

Чуть отодвинувшись от еды поинтересовалась я все ещё чувствуя себя немного неловко из-за столь «простого» общения с живой легендой и грозой городских котов.

 — Это был Дюк, один из моих котов — как ни в чем не бывало отозвался Бич.

 — Что? Ты хочешь сказать что один из твоих котов напал на тебя? — Окончательно запутавшись переспросила я.

 — Нет, это было испытание! — Неожиданно резко рыкнул он, так что его шерстка на загривке чуть приподнялась.

Я поежилась прижав уши и чуть отступив назад, опустила взгляд на собственные лапы, в точности как провинившийся котенок. Однако мгновенно успокоившийся голос кота заставил меня вновь поднять глаза.

 — Прежде чем вступить в Кровавое Племя каждый кот проходит испытание на верность. — значительно мягче заговорил он смотря мне в глаза.

На мгновение мне почудилось, что я наткнулась в них на сожаление.

 — Признаться я был удивлен тем, что ты осознавая свои шансы на победу в этой битве, ценой собственной жизни кинулась на защиту предводителя… — спокойно продолжал он.

От его бархатного с нотками хрипотцы голоса я быстро успокоилась и даже сделала небольшой шаг в его сторону.

 — Серогривка! — звонко разнеслось над моей головой.

Я подняла голову и вопросительно уставилась на него.

 — Откуда ты знаешь мое имя?

Но вместо ответа Бич лишь хитро улыбнулся и торжественно спросил:

 — Скажи, ты хочешь вступить в Кровавое Племя?

Мои глаза засветились от счастья, а пушистый хвост взволнованно заметался из стороны в сторону.

« Неужели?! Он правда предлагает мне стать частью его Племени?! »

 — Да! — восторженно объявила я.

 — Тогда ты должна выбрать себе новое имя в знак начала новой жизни! — поддержал он мой возглас.

 — Новое имя? — Чуть сбивчиво переспросила я, смутившись.

 — Да. — подтвердил он.

 — А я могу не менять имя?

Бич отрицательно покачал головой.

 — Просто я так привыкла к своему имени, что сменить его мне будет нелегко…

Бич понимающе кивнул и задумчиво посмотрел на меня как бы оценивая. Он сделал шаг в мою сторону и медленно заговорил глядя куда-то сквозь кошку, словно в саму ее суть.

 — Знаешь…тебе бы подошло имя Кровоцапка. Ты отважна, решительна и при необходимости сможешь постоять за себя и тех кто тебе дорог. Думаю это имя тебе подойдет…

-Кровоцапка?! Хорошее имя, красивое, мне нравится. — заулыбалась я.

Бич улыбнулся мне в ответ.

 — В таком случае, как предводитель Кровавого племени я принимаю тебя в наши ряды, Кровоцапка! Завтра же я представляю тебя моему Племени…

Я не удержалась и замурлыкала от счастья. Мне хотелось, чтобы этот момент длился вечно…