Заложник

      Утро началось с боя часов, и это принесло небывалое облегчение. Теон распахнул глаза и сделал глубокий вдох. Даже воздух в этом застывшем мирке был иной, и уж всяко слаще «ароматов», наполняющих камеру, в которой он заснул вчера.       Теон обвёл взглядом привычную обстановку гостиной и удовлетворённо кивнул, поднялся из кресла. Это можно считать небывалой удачей — то, что он вернулся сюда снова. Этот ужасный вечер у Старков, разоблачение и все эти осуждающие, разочарованные взгляды, страх и ненависть, камера предварительного заключения… Всё это осталось во вчерашнем дне.       Теон не спеша обошёл гостиную, коснулся стакана, всё ещё хранящего тонкий карамельно-ореховый аромат, и тут же отдёрнул руку. Нет, надо во всём разобраться, и алкоголь в этом деле точно не помощник.       Чтобы окончательно подкрепить свои домыслы, Теон взглянул на экран телефона. Так и есть — шестнадцатое октября. Покинул комнату и направился на кухню. Коробка с овсяными хлопьями, которые вчера закончились, стояла на прежнем месте. С упаковки издевательски ухмылялся мультяшный тигрёнок.       Теон рассеянно провёл рукой по всклокоченным волосам и бросил взгляд в окно. Хмурое осеннее утро перетекало в пасмурный полдень. Выходит, всё это правда? Он застрял в этом доме, в этом дурацком повторяющемся дне.       Радость от того, что вчерашние события не получат продолжения, сменилась тревогой, пока ещё не перешедшей в панику.       В тёплое время года Старки обедали на открытой веранде, в холодное — собирались за большим столом в гостиной. На кухне места было маловато для такой большой семьи. Сейчас же Теон уселся за маленький квадратный столик, и, подперев щёку ладонью, принялся размышлять.       Свои плюсы, конечно, есть. Например, эта грёбанная овсянка, которая никак не закончится. Да и остальные продукты, деньги, которых оставалось немного, но на один день хватало вполне. И с голоду они точно не помрут.       И самое главное, тюрьма ему больше не грозит. Ведь каждый раз, засыпая в камере, он возвращался в этот заколдованный дом.       Рикон пробудился и заорал наверху. Даже отсюда его было слышно. И это уже явный минус. Если день повторяется, то от мальчишки избавиться не удастся.       Нехотя поднявшись, Теон поплёлся детскую. Всё по кругу. Это просто убивало. Снова он возился с этим маленьким негодником, кормил его кашей и пропустил телефонный звонок.       Часам к трём они вытащились в сад. Теон расположился в беседке и закурил. Напрягал мозги, пытаясь понять, как же всё это возможно. Мистика, магия — все эти потусторонние штуки, разве это не выдумки писателей и режиссёров? Выходит, что нет. Стало как-то не по себе, и холодок пробрал даже в тёплой куртке. А если он никогда не выберется? Если день этот так и будет повторяться? Нет, наверное, тогда у него просто поедет крыша. Теон уже и сейчас-то не знал, чем себя занять.       И всё-таки, как это получилось? Может, часы волшебные? Он стряхнул пепел и рассержено отмахнулся от этого предположения. Какая-то ерунда. Сто лет они уже стоят в гостиной и прежде никаких мистических фокусов не выкидывали.       Даже в детстве Теон не любил книжки про магию и разные чудеса. Всё это казалось слишком далёким от реальности, неправдоподобным и глупым. И как теперь во всём разобраться? Хотя, почесав в затылке, он пришёл к выводу, что книжки мало бы помогли. Вряд ли там есть инструкция.       Оставалось лишь принять как данность, что день этот идёт по кругу. Второй вопрос, как это прекратить. Наверняка есть какой-то «ключ», какая-то деталь, которая позволит всё изменить. Что-то, чего никак не получалось сделать раньше. Пока что удалось лишь избавиться от Рамси, а в остальном с разными вариациями сюжет повторялся и итог всегда был один — он оказывался в камере.       Глядя, как Рикон с упоением ворошит кучу прелых листьев и возится руками в земле, Теон скорчил недовольную мину. Опять этого поросёнка отмывать. И зачем вообще люди заводят детей? Какой-то непрекращающийся кошмар! В ближайшие лет… никогда он такого счастья точно не желал.       Бросив окурок в лужу, Теон вновь принялся рассуждать. Наверное, стоит начать с пропущенных звонков. Может, тот неизвестный номер и есть ключ к разгадке? Даже, если это и полиция, то при любом раскладе завтра он проснётся здесь. Или нет? Рисковать не хотелось.       Так ничего и не придумав, Теон поднял Рикона за шиворот и потащил в дом. Снял с него грязные ботинки и куртку и усадил перед теликом. Сам же отправился в спальню — ту, в которой когда-то жили они с Роббом. Приоткрыл окно, чтобы впустить свежий воздух, и прошерстил книги на полке, попутно сбрасывая их на кровать. Робб как раз любил всю эту лабуду про магию, драконов и эльфов. Но ничего мистического, а уж тем более подходящего не нашлось.       Интернет здесь плохо ловил, но Теон всё же рискнул и с утомлённым лицом ожидал, пока страницы загрузятся. По его запросам выпали в основном фильмы, которые он, конечно же, не смог бы посмотреть. Класс!       Раздражённо плюхнувшись на кровать, он расчихался от слоя пыли взвившегося над тумбой. Ну нет, ещё уборку не хватало делать. Лучше съездить в магазин, пока дождь снова не разошёлся, купить что-нибудь к ужину, чтобы не торчать на кухне. По крайней мере что-то в этом дне изменить удавалось.       Именно так Теон и поступил. Набрал полуфабрикатов, прихватил упаковку пива и пачку чипсов и долго рассматривал диски с фильмами на высокой пластиковой стойке, однако ничего интересного так и не нашёл. Что ж, придётся снова разворошить коллекцию Старков. Он ведь здесь не навсегда, правда? Это день рано или поздно закончится.       Уже на кассе он заметил игрушку: маленького пушистого енота с сундучком конфет в лапах. Стоила эта херовина неприлично дорого — целых пять фунтов, однако Теон разорился. Можно сказать, отдал последние. Если завтра всё-таки наступит, то не останется даже на сигареты. Ладно, пусть уж Рикон немного порадуется. Семья по нему скучает, и он наверняка тоже. Просто пока не в силах объяснить этого.       В машине настигло озарение. Он должен вернуть Рикона Старкам — вот в чём смысл этого дня! Тут же вспомнились слова мистера Старка: «Если тебе нужна была помощь, ты мог попросить». От растерянности Теон вдавил тормоз и остановился посреди дороги. К счастью, позади никто не ехал, а не то столкновения было бы избежать. Стоило придумать, что сказать мистеру Старку. Да только пока в голову ничего не приходило. Вдруг он вернёт Рикона, а пути назад больше не будет? Что, если мистер Старк не заплатит или сдаст его полиции?       Солнце плавно катилось за горизонт, освещая едва просохший асфальт, когда Теон подъехал к дому. Как бы всё это провернуть? Придётся рискнуть снова. И оставалось надеяться лишь на то, что в случае неудачи, он опять вернётся в этот день. Бесконечное число попыток — столь же заманчиво, сколь и ужасно.       Теон поднялся на крыльцо и долго рылся в карманах в поисках ключей от дома. Мусор там всякий скопился, который он попутно выкидывал. Вытащив звенящую связку, нажал на ручку и оказался едва не сбит с ног. Дверь распахнулась, и Рикон вылетел наружу.       — А ты какого хрена здесь делаешь? — недоуменно моргал Теон, схватив его за лямку на комбинезоне. Рикон торчал перед теликом, когда он уезжал. А потом, видно, ему надоело, и он отправился исследовать дом. Надо было запереть его в комнате, но не хотелось снова выслушивать вопли. Он так увлечённо пялился на экран, что вряд ли бы согласился вернуться в детскую. Судя по всему, ему эта комната тоже осточертела. Он сидит там целыми днями. Теон его пожалел, и вот результат.       Рикон тем временем, не удостоив его ответом, выдернулся и сполз по ступенькам. Начал носиться по двору. Наверное, одной короткой прогулки ему было маловато. Теон решил дать ему время, оставил дверь нараспашку, когда заносил пакеты в дом. Пусть Рикон подышит свежим воздухом.       Пока он возился на кухне, разбирая продукты, и убирал учинённый Риконом беспорядок, мальчишка резвился во дворе. Забор хоть и невысокий, но двухлетке явно его не перемахнуть. Теон и не волновался, что он убежит и потеряется.       Младший Старк разбросал по гостиной книги и разрисовал обои в коридоре ядовито-зелёным маркером. И где только его нашёл? Книги Теон поставил на место, а обои — плевать. Завтра будут как новые.       Рикон висел на каменной ограде и с отстранённой улыбкой пялился вдаль. Даже махнул кому-то рукой. Странно было видеть его таким спокойным и тихим. Теон проследил за направлением его взгляда: показалось, что какой-то тёмный силуэт мелькнул возле дерева. Сумерки и вновь зарядивший косой ливень, прибивший к земле жухлые листья, не позволяли увидеть большего. Теон нахмурился и взял мальчишку за руку. Наверное, просто почудилось.       — Пойдём, а не то мы оба вымокнем насквозь, — поторопил он, а Рикон на удивление послушно поплёлся рядом. В коридоре он уселся на пол и устало вздохнул. Пробормотал что-то на своём «детском языке» и прислонился спиной к стене.       — Устал ты, что ли? — Теон присел перед ним на корточки и стянул с него грязные сандалеты. Да, вероятно, стоило всё-таки одеть его, прежде, чем выпускать на улицу. Лицо у мальчишки было красное и потное. — Только этого не хватало! Ты опять заболел? — Теон коснулся его лба, и Рикон даже не стал толкаться или вырваться. Ну, конечно, у него снова поднялась температура.       Да, о лекарствах в этот раз Теон вовсе и не подумал. Может, Рикон и так уснёт? А завтра всё равно проснётся здоровым. Или нет, тогда придётся ехать в аптеку, на сироп-то, наверное, денег хватит.       — Вот что, ты выпьешь тёплого молока и ляжешь спать, — обратился Теон к мальчишке, уверенный, что всё будет в порядке.       Рикон нехотя поднялся, сжимая что-то в кулаке, и направился в гостиную. Наверняка притащил с улицы камень или ещё какой мусор. Теон притормозил его у порога.       — Что там у тебя? — попытался разжать его ладошку, но Рикон насупился и захныкал.       — Ладно, не реви, — Теон вспомнил о подарке, который купил в магазине, о маленьком еноте с сундучком конфет. Он оставил его на кухонном столе и поспешил принести.       Рикон глядел недоверчиво, надул губы и тёр свободной рукой глаза.       — Давай поменяемся, — предложил Теон.       Игрушкой мальчишка заинтересовался и протянул к ней руку, однако кулак не разжал.       — Не будь жадиной. Меняться — это значит, что ты мне отдаёшь то, что у тебя в руке, а я тебе — игрушку, — терпеливо пояснил Теон, тряхнув в воздухе пушистым глазастым зверьком для наглядности. — У тебя какой-то паршивый камень или пивная пробка, а у меня дорогая игрушка, да ещё и с конфетами. Ну же!       Рикон молча внимал его словам, потоптался на месте и в конце концов выхватил енота из рук.       — Эй! — прикрикнул Теон. — Это и так не очень-то выгодный обмен.       Видно, Рикону всё-таки понравился енот, поэтому он швырнул ему под ноги то, что сжимал в кулаке. Это оказалась шоколадная конфета в золотисто-кофейной обёртке. Странно… Теон такие не покупал. Так откуда она у Рикона? Неужто нашёл во дворе? Она там что, с лета лежала?       Теон скривился и повертел в руках конфету. Обёртка была чистая — вовсе не выглядела так, будто её откопали в грязи, да и фантик не выгорел на солнце. Так, ладно, наверное, конфета просто завалялась у Рикона в кармане джинсового комбинезона. Там их была целая уйма (карманов, а не конфет).       Теон махнул рукой и отправился в гостиную. Включил диск с «Воздушной тюрьмой», открыл банку пива и развалился на диване. Рикон с восторгом возился с новой игрушкой. Мог бы и «спасибо» сказать. Хотя… такого слова, кажется, нет в его словарном запасе. «Мама», «папа», «нет» и «пока» — при нём Рикон больше ничего и не произносил.       Под фильм Теон задремал, а проснулся от того, что Рикон ныл и дёргал его за руку.       — Ну, чего тебе? — недовольно отозвался он, повернувшись набок. Лицо у мальчишки было такое несчастное, что всё-таки стало стыдно. Теон поднялся и, вытащившись в коридор, обнаружил, что Рикон приготовил ему «сюрприз». Очевидно, он сожрал все конфеты из сундучка за раз, и его стошнило.       — Гад-ство, — протянул Теон, прислонившись к стене. — Почему я должен за тобой убирать? О-о, как же ты мне надоел!       Рикон сидел на полу, размазывая по лицу сопли и слёзы. Бледный, поникший и, кажется, серьёзно простуженный. Дышал он со всхлипом. Теон вспомнил, что собирался напоить его молоком и уложить в постель. Хоть он противный и вредный, но стало его жалко.       Он поднял мальчишку на руки и унёс наверх, в детскую, уложил в кровать. Подогрел молоко, но Рикон всё отворачивался и не желал пить. Да, верно, тёплое молоко — та ещё гадость. Неудивительно, что мальчишка отказывался, сам-то он терпеть его не мог. Да ещё эта противная пенка… Теон передёрнул плечами и, отчаявшись напоить Рикона, поставил кружку на подоконник. В целебных свойствах тёплого молока он точно не был уверен. Кажется, его дают от больного горла, а не от температуры.       — Потерпи немного, постарайся уснуть. А завтра всё будет хорошо, — пообещал он, приложив ко лбу мальчишки мокрое полотенце. От это должно стать легче.       Рикон долго ворочался и стонал, но в конце концов заснул. И тут, словно гром среди ясного неба, затарахтел звонок в прихожей.       Кого ещё там черти принесли? Теон поглядел на экран телефона и обнаружил, что всего половина десятого. Это точно не Рамси — тот раньше полуночи не заявится. Кто тогда?       Он мигом рванул к лестнице, вспомнив, что так и не запер дверь. Едва достиг последних ступеней, как в коридоре ослепительным прожектором вспыхнул свет. Теон инстинктивно зажмурился и опёрся рукой о стену.       — Полиция. Стой там, где стоишь, мальчик, — голос он узнал сразу. Тихий, размеренный, жуткий. Внизу в чёрной полицейской форме поджидал отец Рамси. Как его там? Детектив Болтон, кажется.       Проморгавшись, Теон убедился, что это вовсе не галлюцинация.       — Вы… Вы не имеете права… — вмиг севшим голосом вытолкнул он. Внутри всё заледенело от страха. День пошёл не плану. А вдруг это конец и больше избежать тюрьмы не удастся?       — На что же я не имею права? — крайне заинтересованным тоном переспросил детектив Болтон.       — Вламываться в мой дом, — сник Теон. Вся уверенность сдулась как воздушный шарик под внимательным взглядом призрачно-серых глаз.       На лице детектива мелькнула короткая усмешка.       — Ты дверь не закрыл. Я был неподалёку, мы ведь соседи. Вот решил узнать всё ли в порядке, — терпеливо пояснил он.       Теон молчал, насторожено прислушиваясь. Только бы Рикон его не выдал!       — Так всё в порядке? — уточнил детектив Болтон, очевидно, уставший ждать его реакции.       Теон пробормотал что-то невнятное и выдавил жалкую улыбку. Этот человек его пугал.       — Да, всё хорошо, — кое-как взяв себя в руки, заверил он.       Детектив сухо кивнул и пронзил его очередным испытующим взглядом.       — Кто наверху?       — Никого. Я здесь один, — поспешно ответил Теон.       — И чья же это куртка? — чеканя слова, произнёс детектив Болтон и снял с вешалки детскую жёлтую ветровку.       — Брата, — упавшим голосом ответил Теон.       — Он здесь?       Пока Теон мешкал, не зная, что сказать, детектив приблизился и скользнул по нему насмешливым взглядом. Он и так всё знал и ответа вовсе не ждал.       Напряжённый момент был разрушен грохотом на кухне. Теон вздрогнул, а детектив Болтон едва уловимо поморщился. Вскоре раздались шаги, и его неуклюжий сынок, который, очевидно, что-то там уронил, появился в коридоре.       Рамси хрустел чипсами, упаковку с которыми Теон оставил на кухонном столе, и с любопытством его разглядывал.       — Тебя дома плохо кормят? — резко обронил детектив, обернувшись к сыну.       Рамси сразу прекратил ухмыляться и опустил глаза.       — Нет, просто…       — Присмотри за ним. Я узнаю, наверху ли мальчишка, — велел детектив Болтон.       — Да, папа, — тоном послушного сына ответил Рамси.       Теон усмехнулся: с отцом этому придурку точно не повезло. Командует им, будто прислужником. А, впрочем, больше радоваться нечему. Сам-то он находился в ещё более незавидном положении.       Рикона отвезли в больницу, где он наконец-таки воссоединился с роднёй. Позвонить мистеру Старку Теон так и не успел. А теперь уже было поздно. Эту ночь он снова провёл в камере. И виной тому совершенно идиотская ошибка.       Рамси, оказывается, следил за домом, увидел Рикона во дворе и даже успел с ним «поболтать» немного, пока Теон торчал внутри. Это Рамси угостил мальчишку конфетой, кто бы сомневался! А дальше, конечно же, позвонил отцу, и вот закономерный итог — Теон снова очутился в полицейском участке. Теперь-то уж, конечно, не было так страшно, лишь лёгкая нота беспокойства уныло повисла в воздухе, словно оборванная гитарная струна. Всё равно завтра он проснётся в летнем домике Старков. Тюрьма не грозит. Но как же выбраться из этого дня? Как избавиться от Рикона и получить деньги?       Съёжившись на узкой, твёрдой лавке, Теон прокручивал эти мысли в голове снова и снова. Почти удалось заснуть под храп бомжа и перешёптывания торчков. Отвернувшись лицом к стене, он накрылся с головой курткой. Завтра всё будет иначе. А для начала надо хотя бы научиться запирать дверь.