Welter

– Так, ладно, у меня... почти всё. Остался последний. – Каору удивительно хорошо справлялся с трудностями жизни, держа в руках разноцветные пакеты. Синдзи рассматривал его, подперев подбородок рукой, пока они сидели на другой пустой скамейке в центре города. "Значит, много свитеров", – подумал он. – Я не думал, что у тебя так много родственников, – сказал он, сам того не желая, и усилием воли удержался, чтобы не ударить себя по лицу другой рукой. "У людей есть другие друзья", – напомнил он себе. Каору рассмеялся про себя. – Есть такое. Только я им не нравлюсь. Но они иногда звонят мне, всё же будет в порядке, если я отправлю подарки? В голове Синдзи появились экраны ошибок. "Как ты можешь им не нравиться?" – он даже не знал, какое слово хотел бы подчеркнуть в этом предложении больше. Он поудобнее устроил лицо на ладони и изобразил безразличие. – Думаю, да... Каору оторвал взгляд от подарков и слегка наклонился к Синдзи. – А что насчёт тебя? – Его тон напомнил Синдзи долгие часы в океанариуме, возбуждённые вздохи и держания за руку. Потом о кое-чём другом. Он глубже зарылся подбородком в шарф. – Только один... И всё. Синдзи незачем было покупать много подарков. Он уже давно решил, что вместо того, чтобы покупать что-то своей тёте, он просто приготовит праздничный ужин. Для двоюродных братьев у него были кое-какие незначительные вещицы, так как они обычно говорили ему пожелания. Ему оставалось позаботиться только о Кенске, Тодзи, Рей и Аске. Он подумывал прислать Рей коробку конфет, даже если они и не виделись со времён окончания школы. Иногда она присылала короткие, почти зашифрованные письма. Оставалось только что-то неопределённо впечатляющее для Аски. "Впечатляющее," – Синдзи рискнул скорчить страдальческое лицо, глядя на грязный тротуар – не совсем подходящее слово. Он не был хорош в таких вещах. И то, что Каору вычёркивал по одному человеку из мысленного списка каждый раз, когда они входили в магазин, не заставило Синдзи почувствовать себя лучше. Всё-таки, он надеялся на удачу, когда они пошли вместе. Синдзи понял, что грыз свой влажный, слегка замёрзший шарф, когда Каору посмотрел в его сторону и нахмурил брови. "Ну как всегда, – Синдзи отвёл взгляд и убрал шарф ото рта. – Способ произвести впечатление". Ему нужно написать книгу. – Могу я тебе кое-что дать? – Он услышал голос Каору и повернулся к нему. Первой мыслью Синдзи были: "Таблетки? Жевательные игрушки?" – но Каору был настроен серьёзно, поэтому он пожал плечами. – Хорошо, эм... – На лице Каору появилась неуверенная улыбка, когда он открывал рюкзак. – Это для тебя, – усмехнулся Каору и протянул ему что-то. При других обстоятельствах Синдзи не поверил бы, что кто-то может найти что-то идентичное к оттенку его шарфа. Но это ведь Каору. – Эм... – Он осмелился убрать эту штуку после того, как какое-то время разглядывал её. Его руки замёрзли, но были достаточно функциональны, чтобы почувствовать мягкость. Вероятно, это было связано с тем, что ему не 20. – Спасибо, но почему... – Я увидел его по дороге домой и подумал, почему бы и нет, – легко ответил Каору. "Несколько дней назад я думал, что ты перестанешь со мной разговаривать, а ты купил мне подарок", – устало подумал он. Это в значительной степени подвело итог в их отношениях. – Рождественский подарок? – Наконец спросил он вслух, не зная, куда девать руки. – Конечно, – улыбнулся Каору, крошечное солнце на этой кишащей людьми улице. – А теперь, – его улыбка потускнела до стандартов смертных, когда он повернулся, чтобы осмотреть улицу; Синдзи робко попытался сменить шарфы. – Поищем оставшиеся подарки? Ему надо было сказать нет. "Тогда бы я позволил своему мозгу увядать и умирать, пробираясь сквозь толпу", – отметил Синдзи. Снаружи магазин выглядел меньше и менее устрашающим; внутри он был похож на деревянную хижину, в которой долгое время жили скучающие бабушки. – Не могу поверить, что ты делаешь это со мной, – почти захныкал Синдзи – почти – позволяя Каору затаскивать его глубже в магазин. Каору только хихикнул над его словами, тем самым подтверждая предчувствие, что он наслаждался и делал это нарочно. – Поверь мне, всё не так плохо, как ты говоришь. "Ну да, конечно", – Синдзи сухо посмотрел ему в спину, а затем они остановились в углу под деревянной лестницей. Он решил, что если всё пройдёт успешно, то Аска останется у него в долгу на всю жизнь. – Не думаю, что ей понравится... – Пробормотал он, глядя на разные свитера, висящие на уровне ладоней. Он начал чисто инстинктивно их перебирать. Инстинктивно и немного отчаянно. – Когда останется на ночь без центрального отопления, то обязательно полюбит, – изложил Каору как ни в чём не бывало, и Синдзи остановился, бросая на него настороженный взгляд. Он ухмыльнулся, даже не взглянув в сторону Синдзи. – На первом курсе колледжа, когда только переезжал. – Верно, – и он снова отвернулся. Спустя пару минут Синдзи неохотно признался себе, что некоторые из них выглядят мило. В основном он делил их на две категории, в зависимости от того, оценивал их Каору или нет; это было не такой уж и хорошей идеей, поскольку он узнал много новых вещей о себе и то, как низко готов был пасть ради милой улыбки. Время от времени Синдзи оглядывался в поисках Каору, просто чтобы убедиться, что тот не купил половину магазина. Но Каору вёл себя прилично, не торопясь с выбором последнего подарка для своих непостижимых родственников. По крайней мере, одежда, окружавшая их, удерживала мысли Синдзи от нежелательных вещей, которые могут произойти в таком уютном месте, при большом количестве горячего шоколада, меньшем количестве людей и в тишине. – Ох, прекрасно, – шёпотом воскликнул он и показал Синдзи свои находки. – Что ты думаешь? Он понятия не имел, как Каору находил такие свитера, этот был какого-то оранжевого цвета, с тремя узорами, похожие на глаза, на груди и рукавах. Синдзи не назвал бы его идеальным, в то время как Каору восторгался свитером с большим синим ромбоэдром. – Это... мило, – выдавил он, немного съёжившись, но ответ удовлетворил Каору. Глаза Синдзи замерцали. Он увидел его, совершенный свитер, там, наверху; ему нужно только добраться. Это оказалось более сложной задачей, чем ожидалось. – Тебе нужна помощь? – Спросил Каору, и Синдзи покачал головой; они всё равно были одного роста. Только у Каору была улучшенная хватка, но, тем не менее, Синдзи справился. Он надеялся, что Аска всё ещё питает неприязнь к пингвинам, иначе Синдзи не получит никакого удовольствия от праздника. Всё закончилось быстрее, чем они ожидали. Когда они вышли на улицу, шёл снег, снежинки таяли, не достигая земли. Синдзи их не винил. – Закончил? – Синдзи кивнул. – Хорошо, – сказал Каору довольным голосом. Синдзи задумался, устаёт ли он вообще. Затем Каору взглянул в его сторону и слегка улыбнулся. – Тебе надо ещё что-нибудь сделать? На мгновение защита Синдзи настолько ослабла, что он подумал найти тихое, тёплое место, чтобы посидеть рядом и немного подержаться за руки. Затем реальность обрушилась на его разум с такой силой, что разбила окна души. – Да нет. "Поговорить, – сказала рациональная часть его существа. – Надо бы хорошенько поговорить. Всё ли у нас в порядке?" Синдзи не мог спросить об этом прямо. Одна только мысль об этом заставляла снова чувствовать нервозность как утром. Ему оставалось только ждать и надеяться. Сейчас шансы на положительный ответ были хорошими. – Я голоден, – сказал Каору, разглядывая улицу. Синдзи издал тихий звук, который мог означать что угодно, начиная от "да, тоже" и заканчивая "кажется, я забыл выключить духовку". – Если я быстро что-нибудь приготовлю, ты присоединишься?