***
Дверь камеры беззвучно отворилась, впуская в помещение тусклый свет факелов в коридоре. Однако Гарри даже не пошевелился, глядя в одну точку на потолке. Он не знал, кто пришел, не видел в полутьме камеры, не знал, сколько времени прошло с момента ухода Киры, но и знать не хотел. Он лишь хотел, чтобы все быстрее закончилось. Послышался тихий стук каблуков, и раздался грубый мужской голос: — Поднимайся, мальчишка, Повелитель желает тебя видеть. Крепкая рука резко подняла его с койки и швырнула на пол. От неожиданности Гарри споткнулся и застонал, упав на каменные плиты. Снова раздались шаги и в то же мгновение юноша сдавлено вскрикнул от резкой боли в области солнечного сплетения. А некто склонился над мальчиком, тенью нависая над ним и закрывая собой свет, лившийся в камеру из дверного проема, и рывком поставил на ноги. — Пошевеливайся, щенок, Темный Лорд не любит, когда его заставляют ждать. Не беспокойся, тебе не долго осталось. Приговор уже вынесен. Хоть лицо говорящего скрывал капюшон, горящие ледяным пламенем обсидиановые глаза и резкий грудной голос Гарри все же узнал. Стéфан. Престарелый цыган потащил его к выходу из камеры, даже не утруждаясь связать. А темноволосый парень безвольно шел за мужчиной, невидящим взглядом глядя куда-то в пустоту перед собой и даже не пытаясь сопротивляться. Все было игрой, уловкой. Чувство безысходности и безразличия проникало в самые потаенные уголки души, поглощая все вокруг и парализуя. Без Киры Гарри не видел смысла больше жить и бороться дальше. Какой бы приговор ему ни был вынесен, ему уже было все равно. Они миновали несколько лестничных пролетов и широких мрачных коридоров и наконец оказались в небольшом помещении, некогда служившем банкетным залом для прежних хозяев. В комнате было довольно темно, лишь большой ярко пылающий камин у дальней стены служил единственным источником света. Волан-де-Морт восседал на похожем на трон кресле у камина. Кира стояла чуть позади Темного Лорда. Толкнув Гарри на колени в центр помещения, Стéфан пошел к своему хозяину. Темноволосый парень, тяжело судорожно вздохнув, осмотрелся по сторонам. Среди теней он различил силуэты Пожирателей Смерти, стоящих вдоль стен. Зал окутывала почти звенящая тишина, нарушаемая лишь треском горящих поленьев. И в этой тишине Гарри казалось, что он слышал шепот престарелого цыгана, однако слов различить не смог. Лицо Волан-де-Морта исказила довольная презрительная ухмылка. Он чуть заметно махнул рукой, и Стéфан, слегка поклонившись, исчез, сливаясь с тенями. Темный Лорд тем временем поднялся с кресла. — Итак, сегодня, как и предрекалось, Судьба изменит ход войны, убив Избранного. От его слов по залу разнесся возбужденный ропот Пожирателей Смерти, но Волан-де-Морт поднял руку, и комната тут же погрузилась в тишину. Поглаживая длинными бледными пальцами Бузинную палочку, Темный Лорд приблизился к Гарри. — Гарри Поттер, мальчик, который выжил благодаря нелепой случайности, которую я обязан был предусмотреть. Как вам всем известно, я должен убить мальчишку, но сегодня я предоставлю эту честь нашей юной мисс Кире, тем самым она не только исполнит пророчество, но и докажет свою верность мне. Жестом приказав Кире подойти, Волан-де-Морт с леденящим душу смехом вскинул руку. В то же мгновение все тело Гарри пронзила острая боль, и какая-то сила потянула его вверх, заставляя подняться с пола. Судорожно пытаясь вздохнуть, зеленоглазый мальчик выпрямился, а Темный Лорд схватил его за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. — Скажи мне, Поттер, — вкрадчиво заговорил Волан-де-Морт, — каково это — видеть свою любимую среди моих подданных? Как мало нужно, чтобы сломать человека... Лишь отобрать то, что ему дороже всего. — Змеиное лицо снова исказилось в презрительной ухмылке. — Хваленая любовь. Ее не существует. Зелье «Черный дракон» поистине творит чудеса. Отныне сердце Киры Сайфер принадлежит мне. Темный Лорд отпустил Гарри, и он обессилено упал на пол, тяжело дыша. Волан-де-Морт говорил что-то еще, но темноволосый парень уже не слушал, а в его сознании по-прежнему звучало: «Зелье «Черный дракон» поистине творит чудеса. Отныне сердце Киры Сайфер принадлежит мне...» Зелье... Зелье... У юноши словно пелена с глаз спала: Кира не предавала его, не переходила на сторону Темного Лорда по собственной воле, ее подчинили! — Кира никогда не будет служить тебе! — выкрикнул Гарри. Зеленоглазый мальчик попытался встать, как вдруг: — Форгъеф тхенаракрафт! В спину Гарри ударило чье-то проклятие, и парень, вскрикнув, упал на пол не в состоянии даже пошевелиться. Все тело, казалось, парализовала жгучая ни с чем не сравнимая адская боль, словно тысячи раскаленных до бела мечей вонзались в каждую клеточку. И катастрофически не хватало воздуха. Юноша пытался вздохнуть, но это было больше похоже на судорожные хрипы. Послышались едва слышные шаги, и к Гарри приблизился Стéфан. Злорадно усмехаясь, престарелый цыган сжал руку в кулак, от чего приступ боли и удушья стал еще невыносимее. — Стéфан, — небрежно бросил Волан-де-Морт, и заклятье тут же спало. Цыган чуть поклонился и снова исчез среди теней, а Гарри повернулся на бок, кашляя и пытаясь отдышаться. Приподнявшись на локте, он заметил, как Темный Лорд пальцем коснулся подбородка Киры, заставляя девушку посмотреть ему в глаза. — Ты знаешь, что делать. С этими словами Волан-де-Морт отошел к своему креслу, а Кира ступила к Гарри, ей в ладонь из кожаной митенки скользнула волшебная палочка. Пошатнувшись, темноволосый парень поднялся, глядя любимой в глаза. ''Кира, я знаю, это не ты! Опомнись! — мысленно молил он. — Тебя околдовали. Вспомни, кто ты!'' — Итак, Поттер, — властно заговорила молодая волшебница, — твоя судьба решится здесь и сейчас. Но Темный Лорд милостив. Он даст тебе последний шанс. Присягни ему на верность, и он сохранит тебе жизнь. Гарри ничего не ответил, лишь мысленно пытался достучаться до Киры. ''Кира, милая, я знаю, ты слышишь меня. Ты ведь не такая, ты добрая. Вспомни! Вспомни, через что мы прошли, через что ты прошла!'' Но девушка как не слышала. — Отвечай, Поттер, жизнь или смерть. Обрэдан. Кира сжала руку в кулак, и Гарри осел на пол, задыхаясь. — Я слишком долго ждал. Действуй, — холодно приказал Темный Лорд. Склонив голову на бок, молодая волшебница еще какое-то мгновение наблюдала за муками Гарри, потом небрежным движением руки сняла проклятие. — Что ж, даже у Темного Лорда терпение не безгранично. Значит, ты выбрал смерть, Поттер. Кира вскинула волшебную палочку, направляя ее прямо в сердце Гарри. А юноша, тяжело судорожно вздохнув, поднялся и молча смотрел любимой прямо в глаза. ''В поместье мистера Сайфера мы занимались любовью… ты сказала, что любишь меня…'' — Больше жизни... — последние слова слетели с губ зеленоглазого мальчика едва слышным шепотом. Гарри даже не сразу понял, что сказал их вслух. Парень ступил к любимой. Кончик палочки уперся в грудь, но ему было все равно. Кира сглотнула и крепче сжала палочку, однако не издала ни звука. А зеленоглазый мальчик лишь смотрел девушке в глаза. ''Больше жизни... Больше жизни... Прошу, вспомни…'' Секунды тянулись бесконечно долго, а Кира так и не произнесла Убивающее проклятие. На мгновение Гарри показалось, что рука молодой волшебницы дрогнула, а в глазах заблестели слезы. — Чего ты ждешь? Убей мальчишку и пророчество сбудется! — прорычал Волан-де-Морт. Однако ответом Темному Лорду была тишина. Внезапно все заволок густой туман, а Гарри услышал мысленное: ''Фролом фиргифтом, фиэтэр пэрнэй!'' Парень замер, не понимая, что происходит, а чья-то рука схватила его за ворот куртки. ''Мерлина ради, бежим!'' — воскликнула Кира, таща его к выходу из зала. Словно очнувшись от оцепенения, Гарри бросился вслед за любимой, и они выскочили в темный коридор. А за их спинами послышались яростные крики Пожирателей Смерти. Внезапно спину Гарри пронзила резкая боль, и он, вскрикнув, упал, словно ему подставили подножку. Обернувшись, Кира едва успела парировать чье-то проклятие. Потом помогла парню подняться, и они побежали дальше. Завернув за угол, юноша заметил в стене небольшую нишу. Схватив любимую за руку, толкнул туда и прижал к стене, закрывая собой. Не успела Кира прочитать защитные чары, как мимо них пробежали несколько Пожирателей Смерти. Когда шаги стихли, Гарри повернулся к любимой и утонул в этих блестящих от слез карих глазах. Прижав Киру к груди, он уткнулся носом ей в макушку и зарылся пальцами в ее волосах. — Гарри, я... я не... не надо... — чуть не плача, бормотала юная чародейка. Однако зеленоглазый мальчик прижал палец к ее губам, заставляя замолчать, и прильнул губами к ее лбу. ''Не хочу ничего слышать... не хочу... ты вернулась ко мне... вернулась... снова стала прежней...'' ''Хорошо. — Кира вытерла глаза тыльной стороной ладони и глубоко вздохнула. — Потом поговорим... Сейчас нужно придумать, как выбраться отсюда''. ''Ты можешь снова использовать то заклинание перемещения?'' Внезапно молодая волшебница напряглась и отстранилась от Гарри, заламывая руки. — Я... я не могу... я боюсь, — сглотнув, дрожащим голосом ответила Кира. — В прошлый раз что-то мне помешало, и мы угодили в ловушку. Гарри ничего не ответил, лишь снова обнял юную чародейку и провел рукой по ее волосам в попытке успокоить. Она очень нервничала, в ее глазах отчетливо читался страх. — Нам надо как-то выбраться за пределы поместья, и мы сможем транстрессировать, — наконец промолвила она, закусив губу. — Значит, будем пытаться выбираться отсюда. Кивнув, Кира вложила ему в руку волшебную палочку и кинжал. Темноволосый парень удивленно вскинул бровь, тем не менее спрятал клинок в рукав куртки. Выскользнув из ниши, они спустились по лестнице на первый этаж, и Кира жестом показала, куда нужно бежать. Как вдруг... — Круцио! — выкрикнул мужской голос. Проклятие попало молодой волшебнице в спину, и она закричала, забившись в судорожном приступе. Гарри бросился к любимой, но его в то же мгновение поразило чье-то заклятие. Парень вскрикнул, больно ударившись о стену, и сполз на пол. — Насы детоцки хотят сбезать? — жутко прогнусавил женский голос, отвратительно подражая детскому произношению. Проклятие с Киры спало, а в свет факелов вышла Беллатриса Лестренж с Люциусом Малфоем и несколькими Пожирателями Смерти. С безумным смехом Белла рывком поставила Киру на ноги и, связав ее руки у нее за спиной, провела своим небольшим кинжалом по щеке девушки. — Отпусти ее! — Приподнявшись на локте, Гарри взмахнул волшебной палочкой, но его тело в то же мгновение свело судорожной болью. — Тебе надо быть ловчее, мальчик, — с насмешкой сказала женщина, толкнув Киру к нему на пол. — Хочешь, я преподам тебе урок? ''Гарри?'' — встревожено позвала Кира. ''Все нормально'', — тяжело дыша, откликнулся зеленоглазый мальчик. — Подожди, Белла, сначала отведем их обратно к Повелителю, — злорадно усмехнулся Люциус. ''Приготовься бежать...'' Гарри кивнул, заметив, как с рук любимой спали веревки. Беллатриса снова залилась безумным смехом, а Малфой жестом приказал схватить беглецов. Некто в маске потянулся к Кире, а Гарри взмахнул волшебной палочкой. — Импедимента! Заклятие попало темному слуге в грудь и отбросило на пару метров. В то же мгновение в бледном свете факела в руке Киры блеснул кинжал. — Предан альвиэн кефельюэк! Окутанный голубоватым свечением клинок полетел в Беллатрису. Темная слуга едва успела парировать его щитовыми чарами. Сила заклятий была настолько сильной, что магическая волна сбила Киру с ног. Гарри помог любимой подняться, и они бросились к спасительному коридору. Однако в слабом свете факела парень заметил темную тень и бездушные обсидиановые глаза. Стéфан...***
Слившись с тенями позади кресла Темного Лорда, Стéфан наблюдал за Кирой и мальчишкой Поттером. Девчонка подняла волшебную палочку, однако так и не произнесла Убивающее проклятие. Престарелый цыган нахмурился и уже собирался вмешаться, как вдруг все вокруг заволок густой туман. Оскалившись, Стéфан резко взмахнул рукой, развеивая иллюзию. Но было уже поздно: Поттера с девчонкой нигде не было. — Найдите их и приведите ко мне! Живыми! — взревел Волан-де-Морт, вскочив со своего трона. Люциус Малфой слегка поклонился и с несколькими своими людьми выбежал из зала. Стéфан покачал головой и жестом приказал племяннице и сводному брату идти за ним. Как вдруг... — Стéфан. За спиной цыгана прямо у его уха раздался тихий леденящий душу голос. Мужчина обернулся и в то же мгновение осел на пол не в состоянии сделать хоть вздох. Темный Лорд склонил голову на бок, наблюдая за ним и душа проклятием. В его глазах раскаленной лавой горела ярость. — Ты ведь уверял меня, что действие этого зелья невозможно побороть, — наконец заговорил Волан-де-Морт. — Это так... я... я не понимаю, как... это произошло... — выдохнул Стéфан. Темный Лорд небрежным движением руки снял чары удушья. Судорожно вздохнув, Стéфан поднялся с колен. В красных глазах-щелках он прочел немой приказ. Чуть поклонившись, мужчина вышел в коридор. Ясмин и Лекса следовали за ним по пятам. — Что будем делать?.. — подал голос Лекса. Однако Стéфан прижал палец к своим губам, давая понять, что нужно замолчать. Собрав волосы в конский хвост и опустившись на одно колено, престарелый цыган коснулся пальцами паркета, шепча древнее заклятие. Наконец довольно усмехнувшись, он выпрямился. — Ясмин, жди мальчишку с девчонкой на улице. Если они хотят сбежать, им придется выйти из поместья, а ты их там встретишь. Глаза цыганки загорелись недобрым огнем. Она все поняла и, кивнув, скрылась в темноте коридора. В тоже мгновение тишину нарушили звуки борьбы и криков, доносившиеся откуда-то с первого этажа. Стéфан оскалился и направился на звуки. Полы его пальто развевались за спиной подобно крыльям коршуна, а в руку из рукава скользнул кинжал. Он не имел права на ошибку. Спустившись, Стéфан едва успел парировать чье-то шальное проклятие. Еще одно невербально произнесенное заклятие, быстрый едва уловимый взмах руки, и мощная магическая волна сбила с ног всех. Сжимая в руке кинжал, престарелый цыган ступил к беглецам и метнул клинок в мальчишку Поттера. Как он и ожидал, Кира, обернувшись пумой, бросилась к возлюбленному и в последний момент прыгнула. Издав преисполненный боли рев, она вновь обернулась человеком и прокатилась по полу пару метров, а Поттер бросился к ней и помог подняться на ноги. — Форгъеф тхенаракрафт! — послышался за его спиной крик Лексы, однако Кира оказалась быстрее. — Соах хъельэ! Она взмахнула рукой, и ее с Поттером накрыло мощным магическим щитом. Проклятие обрушилось на щит и растеклось по нему мириадами серебристо-фиолетовых искорок. В то же мгновение мальчишка с девчонкой растворились в темноте. — Какого Мордреда, Стéфан?! — брызжа слюной, выкрикнул Люциус, поднявшись с пола. — Они были практически у меня в руках! — Неужели? А мне показалось, что они практически ускользнули от тебя, мой скользкий друг. — Престарелый цыган скривился в притворной ухмылке. — Не беспокойся, далеко не убегут. Я ранил девчонку отравленным «Лунной Лилией» кинжалом. Без нее мальчишка никуда не пойдет. Стéфан достал из-за пояса еще один клинок и направился к коридору, в котором скрылись беглецы, как вдруг Малфой схватил его за руку и толкнул к стене. — Ты с ума сошел?! Повелитель приказал вернуть их живыми! Если она умрет... Однако договорить светловолосый аристократ не успел. Стéфан скрутил руку мужчины у него за спиной, и, удерживая его одной рукой, второй прижал кинжал к его горлу. Пожиратели Смерти в страхе попятились, не решаясь остановить престарелого цыгана. — Я прекрасно это помню, Малфой, — голос Стéфана был тихим, шелковым, но в нем отчетливо слышалась угроза. — «Лунная Лилия» действует не настолько быстро. Но если бы я хотел, она бы уже была мертва. — Ты что творишь?! Отпусти меня! — Люциус дернулся в тщетной попытке освободиться, от чего его плечо свело судорогой, а на шее остался кровавый порез. — Иначе что? Доложишь обо мне Темному Лорду? — Я Его правая рука! — Ты? — не выдержав, расхохотался престарелый цыган. — Ты, должно быть, не понимаешь настоящего положения вещей, Малфой. Я — правая рука Темного Лорда, а ты всего лишь пешка в его игре. Он уважает и ценит лишь равных ему по силам. Я изучал темные искусства задолго до твоего появления на свет. Ты жалок, Люциус, у тебя даже своей волшебной палочки больше нет. Как ты только себя выносишь? Не смей указывать мне и стоять у меня на пути для твоего же блага. Стéфан с отвращением оттолкнул светловолосого аристократа и пошел на задний двор. Выйдя на веранду, цыган презрительно усмехнулся. Там, у полуразрушенной беседки, сидела его добыча. Прижимая девчонку к груди, мальчишка Поттер в панике озирался по сторонам. Не скрывая триумфа, Стéфан направился к беглецам, жестом приказав своим людям окружить их. Внезапно все вокруг окутала тьма... Мрак никак не рассеивался, лишь желтоватый свет факелов лился в распахнутую дверь, отбрасывая блики на каменные плиты на полу. Стéфан осмотрелся по сторонам, и ему стало не по себе. Он понял, где находится. Но как это было возможно? Не успел престарелый цыган осознать происходящее, как вдруг... — Стéфан, — голос был высокий, холодный, полный гнева. Послышались тихие шаги и в свет вышел Лорд Волан-де-Морт. Его красные глаза-щелки в полутьме горели холодной яростью. — Ты ведь был моим самым верным слугой. — Так и есть, Повелитель. — Стéфан слегка поклонился. — Обредан. — Темный Лорд сжал руку в кулак и Стéфан осел на одно колено, судорожно пытаясь вздохнуть. — Не лги мне, мой дорогой цыган. Думал, я ничего не узнаю? — Я... я не понимаю... — прохрипел мужчина. — Неужели? — вкрадчиво спросил Волан-де-Морт. Змеиное лицо исказила презрительная ухмылка, а действие заклятия только усилилось. Темный Лорд с садистским наслаждением наблюдал за его, Стéфана, муками. Внезапно проклятие спало, и цыган упал на колени, кашляя и пытаясь отдышаться. А Волан-де-Морт стал прохаживаться перед ним. — Ты думал, я не узнаю, что ты мнишь себя на моем месте? Не узнаю, что ты за моей спиной собираешь армию? Есть только один Темный Лорд, Стéфан, и он перед тобой. Чуть пошатнувшись, Стéфан поднялся с колен, и у него все внутри похолодело. На его запястьях были Оковы Подчинения, от которых тянулись цепи к стене у него за спиной. Мужчина не понимал, что происходит. Как Темный Лорд узнал об этом? Никто не знал, лишь несколько самых верных ему людей. Они не могли. Где-то на границе сознания билась мысль, что это все нереально, однако холодный липкий ужас проникал в самые потаенные уголки сознания, выхолаживал кровь и парализовал, лишая способности здраво мыслить. — Повелитель, уверяю вас, это не так, — дрожащим голосом заговорил престарелый цыган. — Я готов выполнить любой ваш приказ, чтобы доказать свою верность. — Нет, Стéфан, ты предал меня, а предательство я не прощаю. Авада Кедавра! Камеру залил ослепительно зеленый свет, и все поглотил бархатный мрак...***
Выбежав из поместья, Гарри с Кирой бросились к беседке. Парень остановился отдышаться и, обернувшись в поисках любимой, почувствовал, как его сердце пропустило несколько ударов и ухнуло куда-то вниз. Задыхаясь, Кира стояла, привалившись к полуразрушенной колонне, и прижимала ладонь к кровавой ране на животе чуть пониже ребер. Не помня себя от ужаса, юноша в последний миг подхватил девушку и опустился с ней на колени. Кира обмякла у него на руках в полуобморочном состоянии, а Гарри прижал дрожащую руку к ране. Наконец он все осознал. — Ты... ты закрыла меня собой... — сглотнув, выдохнул он. — Похоже, тебе придется... уходить без... меня… — судорожно хватая ртом воздух, промолвила юная чародейка. — Что? — слова Киры повергли Гарри в шок. — Я тебя не брошу! — Гарри, не дури!.. Спасайся… Пожирателей Смерти слишком много… — из последних сил выпалила Кира и попыталась оттолкнуть парня, но он только крепче прижал ее к груди. — Нет, я тебя не оставлю на растерзание прихвостней Темного Лорда. Если нам суждено сегодня умереть, мы умрем вместе, — тоном, не терпящим возражений, сказал юноша, его глаза горели решимостью. Кира лишь тяжело вздохнула, прижавшись лбом к шее Гарри. А он, обнимая любимую, покрепче сжал палочку и стал бормотать целительские заклинания, которым его научил Раймундо. Кровотечение мало-помалу остановилось, а рана затянулась. Молодой волшебнице стало немного легче, и юноша помог ей подняться. Судорожно дыша, она пошатнулась и до боли сжала его руку в попытке устоять на ногах. — Тише, тише, держись, мы выберемся. — Гарри подхватил Киру и прижал к груди. — Я так не думаю. За их спинами раздались шаги и довольный женский смех. Гарри обернулся на голос и в то же мгновение его с Кирой отбросило на несколько метров мощной магической волной. Вскрикнув от резкой боли, темноволосый парень растянулся на траве в полуобморочном состоянии. Едва дыша, он повернулся на бок. Где-то рядом послышался стон Киры, а приближающиеся шаги пытались привлечь окутанное туманом сознание. — Я ведь предупреждала, что разберусь с тобой. Незнакомка снова расхохоталась, а Кира закричала, забившись в судорожном приступе. — Конф... — заикнулся было Гарри, целясь в темную слугу, но она его опередила. — Формьен эалодор энаризан! В воздухе раздался свистящий звук. Грудь и руку темноволосого парня полоснуло ударом невидимого хлыста. Юноша вскрикнул от жгучей боли, растекающейся по всему телу, и перевернулся на другой бок, судорожно пытаясь вздохнуть. А палочка выпала из его ладони и отлетела на пару метров. — Не тебе со мной тягаться, мальчишка, — оскалилась незнакомка. — Но сначала я поиграю с твоей подружкой. Женщина повернулась к Кире, и молодая волшебница стала задыхаться. Немного придя в себя, Гарри повернулся на спину, ему в руку из рукава куртки скользнул кинжал. Парень глубоко вздохнул, пытаясь сосредоточиться. Он лишь молил Мерлина не промахнуться. Клинок попал темной слуге в бедро и она, вскрикнув, упала на траву. Чертыхаясь, женщина взмахнула рукой и на ране появилась повязка. А Гарри этого мгновения хватило, чтобы дотянуться до волшебной палочки. — Остолбеней! Незнакомка упала на траву без сознания, а Гарри бросился к Кире и помог сесть. Девушка обмякла у него на руках, судорожно кашляя, а повязка на ране пропиталась кровью. Юноша прижал любимую к груди и сглотнул, а внутри у него все похолодело. К ним направлялся Стéфан и еще несколько Пожирателей Смерти. Гарри осмотрелся по сторонам, отчаянно пытаясь что-то придумать. — Идти сможешь? — озабочено спросил он. — Подожди... — Кира села ровнее, ее глаза горели холодной решимостью. — Возьми меня за руку, сосредоточься и повторяй за мной. — Что ты задумала? — Когда я жила у цыган, я вычитала об одном древнем проклятии... Если оно сработает, мы выиграем немного времени... Гарри сомневался. Кира была очень бледной и едва дышала. Однако видеть, как их окружают темные слуги, даже не скрывая триумфа, заставило его передумать. Одной рукой обхватив молодую волшебницу за талию, другой он сжал ее ладонь. Вместе они стали читать древнее заклинание: — Ехеремэй ванкнит авак, бэастранга стэкраф фобрэктхаванэй! Пару мгновений ничего не происходило, потом магия вырвалась на волю. Гарри буквально видел, как мощная магическая волна обрушилась на Пожирателей Смерти. Они замерли, невидящими стеклянными от страха глазами глядя куда-то в пустоту. Юноша сглотнул и покрепче обнял Киру, не зная, чего ожидать, но, казалось, темные слуги его с девушкой вообще не замечали. Гарри почувствовал невыносимую слабость, словно каждая клеточка его тела налилась свинцом. Ладонь Киры выскользнула из его руки, он упал на землю, едва дыша. В глазах потемнело, а в ушах стоял странный шум. Даже с закрытыми глазами парня не покидало чувство, будто у него кружится голова, а земля уплывает куда-то сквозь пальцы. Где-то совсем рядом раздался тихий шорох, или Гарри это лишь казалось. Смутно осознавая происходящее, зеленоглазый мальчик приоткрыл глаза и в ужасе обнаружил, что любимая лежала рядом и не шевелилась. Колоссальным усилием, превозмогая слабость и головокружение, юноша подхватился и, бережно перевернув молодую волшебницу на спину, легонько похлопал по щекам. Однако Кира так и не пришла в себя. Прямо у Гарри на глазах у нее поседела густая прядь волос. Девушка была бледнее смерти, а из уголка ее рта текла тоненькая струйка крови. — Нет... нет... нет!.. В глубочайшем потрясении темноволосый парень прижал любимую к груди и, зажмурившись, прильнул губами к ее лбу. ''Зачем?.. Зачем я тебя послушал?.. Мы бы нашли другой выход...'' Горячие жгучие слезы стекали по его лицу и падали на бледные щеки юной чародейки. Он был в таком шоке, что даже не проверил ее пульс. Внезапно послышался громкий треск, и большая ветка больно ударила Гарри по спине. Юноша, дернувшись, вскрикнул и словно очнулся от оцепенения. Тяжело судорожно дыша, он осмотрелся по сторонам. Пара Пожирателей Смерти бесцельно бродили по саду, изредка выкрикивая заклятия, но большинство темных слуг лежало на траве и не шевелилось. ''Что же это за проклятие такое...'' — промелькнуло у темноволосого парня в голове. Дрожащей рукой Гарри нащупал сонную артерию Киры и почувствовал едва ощутимое биение сердца. ''Нет, ты не умрешь… не сегодня, не сейчас… я не допущу… я не собираюсь тебя терять… только продолжай дышать… только держись… держись…'' Мальчик бережно взял любимую на руки и понес восвояси в лес и, выйдя за пределы поместья Реддл, позвал магических зверей. ''Годрик, Селена, вы слышите меня?'' ''Гарри? Хвала Мерлину... — откликнулся белый тигр. — Что произошло? Тебе удалось бежать?'' ''Кира… она умирает… вы можете меня найти?..'' ''Конечно, — раздался мелодичный голос крылатой волчицы. — Укройся где-нибудь. Мы найдем вас''. Гарри прижал Киру к груди и долго блуждал среди деревьев, пока окончательно не выбился из сил. В какой-то момент грудь сдавило словно тисками. Едва удерживая ускользающее сознание, парень бережно уложил любимую на траву и сам рухнул рядом. От острой невыносимой боли, отдающей в шею и руку, он не мог дышать, а перед глазами все плыло. Он слышал топот копыт и перепуганные голоса, или это ему лишь казалось. Он падал все ниже и ниже в бездонный колодец бархатной тьмы.