Midnight Blue

— Холи, Холи. Просыпайся, детка. Пора вставать, — голос мамы был таким мягким и согревающим, что мне хотелось специально подольше прикинуться спящей, дабы насладиться им. — Хорошо, мам, — прошептала себе под нос и улыбаясь наконец открыла глаза, в надежде, что сейчас увижу её. Мою самую родную. Только оглянувшись поняла, что сижу в холодном вагоне метро. Шея затекла от неудобной позы, а губы обветрились от потока воздуха, который гнал кондиционер прямо над моей головой. Я поёжилась, обнимая себя руками и постаралась сесть ровнее, потирая затылок. В вагоне из стали и голубого пластика сидений, на первый взгляд была я одна. Так я думала. Но вдруг заметила странное движение справа. Практически, как статуя, не шевелясь, там стоял мужчина. Или парень. Сложно было сказать, он стоял ко мне спиной. Весь в чёрном. С длинными темными волосами, которые мокрыми волнами лежали на плечах. От него веяло ещё большим холодом, чем от того кондиционера сверху. Я покачала головой и хотела отвести взгляд в сторону, но внимание снова захватил... Он. Медленно поднёс левую руку к голове, убирая выбившуюся прядь назад. Я успела заметить одну маленькую деталь. У него было тату. Небольшой чёрный крест. Кажется. Да. Между большим и указательным пальцами. И ещё кольцо. Серебряное. C тремя голубыми камнями на указательном пальце. Будто почувствовав, как я откровенно на него пялюсь, он стал поворачиваться ко мне лицом и тут я снова услышала её голос. — Холи, Холи. Просыпайся, детка. Пора вставать… — Мама? — Одними губами проговорила, и резко открыла глаза. В сознание ворвался громкий скрежет поезда, голоса людей, которые стояли и сидели вокруг меня. Кто-то говорил по телефону, в красках описывая своё вчерашнее свидание, парочка рядом сидела и выбирала кино на которое им пойти, а парень прямо надо мной читал газету, нависая сверху, как крона дерева. Хорошенько осмотревшись по сторонам, я так и не увидела ни того странного парня в чёрном, ни своей мамы. А монотонный женский голос объявил, название станции. Вот чёрт. Схватив сумку и шарф, я вскочила с места и расталкивая всех с извинениями, выскочила на перрон. Не сразу сориентировалась в какую сторону идти на выход, хотя и бывала тут почти каждый день. Из головы никак не уходил этот странный сон. Кто он? Что делал в моём сне? Поток людей, спешащих по домам с работы, подхватил меня и сам понёс вверх по крутой лестнице, затем мимо музыкантов, которые прямо на станции устроили мини концерт, и дальше на улицу. Замотав шарф плотнее вокруг шеи, я сделала шаг на встречу пронзительному ветру и ледяным каплям ноябрьского ливня. Но тут же поспешно вернулась назад под укрытие. Оглядевшись по сторонам, заметила торговца со всякой всячиной, который широко улыбаясь, продавал зонты, которые расходились со скоростью света. Поспешив к нему, выхватила предпоследний зонт и вручив своему спасителю купюру в десять долларов, сделала более решительный шаг на улицу. Мне достался прозрачный зонт-трость, о котором я кажется, мечтала всю свою жизнь, но только сейчас это поняла. Капли тарабанили по его поверхности, отскакивая во все стороны и потоками скатываясь вниз, свет светофоров и ярких фонарей проникал сквозь него ко мне внутрь, а я намеренно шла так медленно, как только могла. Это была моя пятая осень в Нью-Йорке, но насмотреться на него или надышаться им, оказывается, было всё ещё слишком сложно. Здесь я чувствовала себя дома, хотя и оставила свой дом давно позади. Но что-то там умерло во мне. Вместе с мамой. Её не стало быстро. Слишком быстро. Прошло уже шесть лет, а дыра в груди так и не затянулась. Всё так же саднила, как и в тот день, когда её сердце перестало биться после мучительных месяцев борьбы. Она не хотела сдаваться ради меня. А я не хотела её отпускать. Мне было шестнадцать и она мне была нужна. И сейчас нужна. Быть может поэтому она так часто приходит ко мне во снах? И я всегда жду их с таким нетерпением. Чтобы ещё раз услышать её голос. Утирая слёзы, которые по привычке катились по щекам, стоило только подумать о ней, я поспешила перейти улицу, припускаясь почти на бег. Я была уже у цели. И там меня ждали. В этом я была уверена на все сто. И это грело изнутри. Я обещала ей, что буду счастлива за нас двоих. И старалась держать своё слово, как могла. Потянув на себя тяжелую дверь, я тут же пробралась внутрь. Подставив ногу, придерживая дверь открытой, и сложив свой зонт, сунула его рядом в специальную подставку, а затем окунулась в стойкий аромат алкоголя, которым был пропитан этот бар. Расстёгивая на ходу плащ и стягивая шарф, я направилась к столику, где сидело четверо моих самых близких людей в этом городе. — Холи! Наконец-то, — меня первой заметила Ким и вскакивая со своего места, помахала рукой, а затем и вовсе подошла, помогая с вещами. — Ты что, плакала? — Нахмурилась она. — Нет, что ты, — покачала я головой, будто она сказала глупость. — Просто уснула в метро, да и дождь на улице. — Малыш, тебе нужно больше спать, — Луи обнял меня за талию и притянул к себе для поцелуя. — Привет, — улыбнулась у его губ и обняла за шею. — Я правда буду стараться. — Ой, давайте вы снова не будете разводить свои телячьи нежности, — застонал Лиам. — Чувак, не моя проблема, что ты не можешь найти себе нормальную девушку, — пожал плечами Луи, усаживая меня себе на колени, при этом целуя в щёку. — Да больно надо. Зато мои яйца свободны и их никто не сжимает в своём маленьком наманикюренном кулачке, и я могу делать что хочу и когда хочу. — Ну да! Так и продолжай успокаивать себя, — захохотал Найл, которого сзади обнимала Ким. — А не хотите ли вы покатиться к чёрту? — Лиам рассмеялся, резко отодвигая свой стул. — Лучше скажите кто хочет пива? Ой, я же забыл. Вы два подкаблучника и пить не станете, — на эти слова Луи запустил в него смятой салфеткой. — Мне принеси бутылочку «Короны» и лайм не забудь, — отозвалась я. — Ну вот, единственный человек с яйцами в этой компании, кроме меня. Без обид, Холи, — подмигнул он мне и отправился за стойку. — Иногда, мне хочется послать его куда подальше, но потом я вспоминаю, что он не только болван, но и круто играет на гитаре, а его отец каждый четверг разрешает выступать в его баре, — проговорил Найл. — Я уверена, скоро вас будут приглашать на те площадки, куда люди ходят не только поиграть в бильярд и побросать дротики в дартс, — мягко произнесла Ким, поглаживая его белокурые волосы. — Надеюсь, детка, — улыбнулся он ей, делая глоток пива, которое всё же стояло на столе у всех, кроме меня. — Как прошёл твой день? — Тихо поинтересовался Луи, изучая моё лицо. — Пока ещё жива, — улыбнулась я. — Но на выходные сильно на меня не расчитывай, потому что я собираюсь ударно отоспаться. — Не посмею ни за что тебя тревожить. Даже сам схожу за продуктами и постираю вещи. — Звучит многообещающе, — я взъерошила его волосы на затылке. Сейчас мне приходилось совмещать работу вместе с учёбой в колледже и занятие это было не для слабонервных. А тем более, когда ты при всём при этом ещё и стараешься быть девушкой, которая всячески поддерживает своего парня и его группу. Сегодня был четверг, а значит, они играют в баре, который принадлежит отцу Лиама и нам просто стоило дождаться девяти вечера. Чтобы не терять времени, я открыла сумку и достала свои конспекты и ноутбук, потому что задания сами себя не сделают, а дома времени не будет. — Садись сюда, — Луи отодвинул мне стул и приподняв со своих колен, усадил рядом с собой. — Спасибо, так будет лучше, — улыбнулась ему, открывая свой лэптоп. Сразу проверила подключение к интернету и тут же кликнула на значок с входящими е-мейлами. Несколько из них были по работе и я застонала. — Всё в порядке? — Ко мне подсела Ким, заглядывая в монитор. — Завтра нужно быть ещё раньше на работе, чем обычно, — я сложила руки на столе и уткнулась в них лбом. — Они что, хотят, чтобы ты там и вовсе ночевала? — Завтра у нас в студии будет один напыщенный индюк и все перед ним ходят по струнке, и из кожи вон лезут, чтобы ему всё понравилось, потому что когда он появляется в нашем шоу, рейтинги тут же зашкаливают, — я тяжело вздохнула, понимая, что мне нужно быть на работе в пять утра. То есть, проснуться, где-то в четыре. Ладно. Хорошо. Я пообещала себе продержаться на этом месте хотя бы год, чтобы было что указать в резюме. Или же просить дальше повышения, потому что быть ассистентом, а точнее принеси-подай в утреннем шоу, было тем ещё приключением. Хотя мне грех было жаловаться, ведь коллектив и зарплата меня вполне устраивали, но вот ранние подъёмы, просто убивали. Для такой совы, как я, это было сродни пыткам. Но как говорила моя мама: «Шаг за шагом и всё получится». Поэтому, я вернулась к своим конспектам, и с головой окунулась в чтение, отключаясь от реальности и концентрируясь только на выполнении домашнего задания. — Малыш, мы пошли, — Луи чмокнул меня в висок, вырывая из потока цифр и графиков, потому что я готовила отчёт по Статистике. — Что? Уже девять? — Я быстро взглянула на время, которое и правда напомнило, как оно быстротечно. Я ведь только начала. — Ага, снова погрязла в учёбе. Но главное, что ты здесь, — в несколько шагов он пересёк полупустой зал, поднялся на небольшую деревянную сцену в углу, где уже его ждали Найл и Лиам и взяв в руки гитару, подошёл к микрофону. — Эм, всем привет. Мы группа «One Direction» и в ближайший час будем играть для вас, — после его слов мы с Ким стали хлопать и выкрикивать слова поддержки. Как всегда, столько энтузиазма было только у нас. Остальная публика вяло кинула пару слов и вернулась к своим разговорам. Зазвучали первые аккорды гитары и я тут же закрыла ноутбук, оставляя всё на потом. Сейчас время только для них. И каждый раз, когда они играли, я была уверена, что у ребят всё получится. *** Будильник прозвенел так неожиданно, что я чуть не свалилась с кровати. Вот же чёрт. Неужели уже утро? Перекатилась на спину и уперлась плечом в спину Луи, который мирно посапывал на боку. Взглянув в узкое окно нашей спальни, ещё раз выругалась, потому что там было конечно же темно и снова шёл дождь. И без того уютная кровать, стала казаться ещё более притягательной. Вставай, Холи. Иначе уснёшь. Мой моральный дух был подорван последними месяцами таких ранних подъемов, но всё ещё не сдавался. Отнеся на автопилоте тело в ванную, я приняла душ, тщательно вымыла и высушила волосы, почистила зубы немного дольше обычного, и даже успела нанести макияж. Стала похожа на человека. Вынесла сама себе вердикт и поспешила назад в комнату за заготовленной со вчера ещё одеждой. Бельё белое кружевное, колготки плотные чёрные, короткая юбка в клетку с высокой талией и мягкая джерси кофта с пологим круглым вырезом на груди чёрного цвета, с пуговицами-бусинами на рукавах. Резиновые сапоги. Пальто. Шарф. Зонт. Готова. Выскочив на узкую улочку нашего района, справа и слева усыпанную крутыми подъёмами лестниц, ведущих к парадным домов, я поспешила к метро, надеясь, что магазинчик на углу уже открыт и кофе успели заварить. Хоть он и был там редким пойлом всего за один доллар, но мне срочно нужно было хоть что-то с кофейным ароматом залить в себя, чтобы обмануть организм и дотянуть до офиса, где нас баловали довольно достойным напитком. И я, злоупотребляя положением, делала себе капучино и латте по несколько раз за день. Моя уловка сработала и я даже не уснула в вагоне. А вернее, успела закончить свой отчёт по Статистике, и готова была вечером отправиться на занятия во всеоружии. Поднявшись на улицу из подземки, обнаружила, что там всё ещё темно. Не удивлена. Ещё пяти утра нет. Зато вид, который открывался мне, захватывал каждый раз снова и снова. Монументальность здания, в котором я работала, просто пронзала до глубины души. Его махина великолепным великаном покоряла, заставляла чувствовать себя крохотной песчинкой в этом мире. Это был Рокфеллеровский центр. А я работала в студии NBC, куда меня изначально взяли стажером, а в итоге, решили оставить ассистентом, чему я была несказанно благодарна. И только ради такой возможности готова идти на работу ни свет, ни заря. И вот сейчас тоже, стоило мне только переступить порог офиса, как прилив энергии откуда не возьмись, подхватил меня в свои крепкие объятия и понёс к рабочему месту. Маленькие шестерёнки съёмочного процесса уже были запущены, полная боевая готовность, как всегда объявлена. Поскорее сменив свои резиновые сапоги на туфли на небольшом тонком каблуке, я оставила пальто в шкафу и потрогала волосы, кончики которых были влажными из-за дождя. Достав расчёску из сумки, наспех причесала их и аккуратно закинула за плечи. Густыми локонами они доходили мне чуть ли не до пояса. — Привет, Холи, — ко мне подошел Бен, помощник шеф-редактора. — Тебя звала Карла. — Уже бегу, — улыбнулась ему. — И да, доброе утро, — бросила и поспешила к одной из ведущих нашего утреннего шоу. Она уже была в гримерке и готовилась к выходу в эфир. Как всегда, в безупречно наглаженном костюме и с идеальной укладкой волос. — Да, Карла? Ты меня звала? — Я держала в руках на всякий случай блокнот и ручку, если понадобиться сделать какие-то заметки. — Ты ведь в курсе, кто наш гость сегодня и у кого мне брать интервью? — На удивление, она будто волновалась. — Да, конечно. Я всегда знакомлюсь со списком гостей заранее, — не знаю почему, но я стала переминаться с ноги на ногу, будто её тревога передавалась и мне. — Отлично. Молодец. Не думаю, что возникнут какие-то проблемы с ним, просто пройдись хорошенько по его райдеру и проверь всё ли поставили в его гримерку и в каком она состоянии. А ещё, проследи, когда он прибудет, чтобы все его просьбы, или просьбы его представителей, менеджеров, ассистентов и собак были выполнены. — Собак? — Я удивлённо приподняла брови. — Да чёрт его знает, что ему взбредёт притащить с собой. В прошлый раз мы едва отговорили его приводить сюда дикую рысь. — Ты шутишь, — я прыснула со смеху. — Да какие уж тут шутки, — она развернулась к зеркалу, чтобы проверить свой макияж. — Хорошо. Я за всем прослежу, — пообещала ей и уровень волнения тут же подскочил. — Я могу идти? — Да, конечно. Проверив расписание на сегодня, поняла, что у меня не так и много времени. Всего полчаса. Я тут же побежала со всех ног в гримерку, которая на сегодняшнее утро предназначалась ему. Расставив всё на места, как было указано, я решилась всё же сходить и сделать себе кофе, о котором столько мечтала. Проверив часы, уже в который раз за утро, удостоверилась, что время ещё есть, и с радостью направилась на кухню. Только успев свернуть за угол, я замерла на месте. Чёрт, кажется мой кофе опять накрылся. Он уже здесь. Только и успела подумать я, а дальше произошло нечто странное. Очень странное. Моё сердце стало биться так, что казалось сейчас вырвется на волю, оставляя парализованное тело позади. Я замерла, словно истукан, а ноги стали такими тяжелыми, что я просто не могла ими пошевелить. Мои глаза были широко открыты, жадно наблюдая за ним. Гарри чёртов Стайлс шёл, как модель по подиуму в сопровождении своей свиты. Его длинные ноги были обтянуты чёрными брюками, шёлковая чёрная рубашка была практически полностью расстегнута, оголяя точёный торс, украшенный множеством татуировок. Тёмные длинные волосы волнами спадали на плечи, и он то и дело их поправлял. Этот коридор стал казаться бесконечным лабиринтом, хотя на самом деле, был не более шести метров. Но время кто-то поставил на замедленную скорость и я была просто жалким наблюдателем, как он приближается ко мне, когда я не могу сделать и шага. Я всегда спокойно относилась к звёздным гостям, но на этот раз что-то было по-другому. Моё сердце по-прежнему дико барахталось в груди, но когда Гарри поравнялся со мной, и неожиданно взглянул прямо мне в глаза, пульс тут же стабилизировался. Вот так. По щелчку пальцев. Он нахмурил брови, окидывая меня взглядом. — Доброе утро, мистер Стайлс, — каким-то чудом мне удалось выдавить из себя. Он был так близко, что я могла ощутить его аромат. Зачем-то вдохнув его полной грудью, я слегка подалась вперёд. Тень улыбки коснулась его губ, и так ничего и не ответив на моё приветствие, он пошёл дальше. А я так и осталась там стоять. У меня никогда не было проблем с сердцем. Но кажется, только что они начались.