Wild World

Если не считать гудящих машин, в комнате снова воцарилась тишина. Руби сглотнула. Болезненное, напряженное чувство вернулось к ее груди. Приняв молчание за согласие, Человек-крыса уточнил: — Чтобы эксперимент дал точные результаты, нужна контрольная группа. Мы сделали все возможное, чтобы держать вирус от вас как можно дольше. Но он передается воздушно-капельным путем и очень заразен.- Он сделал паузу и оглядел комнату, пытаясь оценить реакцию каждого. — Черт возьми, продолжай, - крикнул Ньют. -Мы все равно решили, что у нас эта чертова болезнь. Ты не разбиваешь нам сердца. — Да, - согласилась Соня. - Прекрати драму и расскажи нам уже. Руби сглотнула. Хотя она была согласна с Ньютом в том, что у них у всех есть вспышка, она не хотела думать о тех, кто выживет, а кто нет. Она не хотела думать о том, кто должен будет оставить своих друзей, и о тех, кто будет приговорен к жизни в безумии. Откашлявшись, Человек-крыса кивнул. — Тогда ладно. Большинство из вас обладают иммунитетом и помогли нам собрать бесценные данные. Сейчас только двое из вас считаются кандидатами, но об этом мы поговорим позже. Давайте перейдем к списку. Следующие люди не обладают иммунитетом. Ньют, Малала... Где-то в глубине сознания Руби понимала, что Крысун все еще говорит, но больше не могла сосредоточиться. Малала. Девушка, которая была ее самой близкой подругой с тех пор, как она ступила в этот Богом забытый Лабиринт. Девушка, чья татуировка окрестила ее выжившей, в конце концов превратится в сумасшедшую. Поскольку имена все еще перечислялись, Руби заставила себя прислушаться и вздохнула с облегчением, узнав, что имя Джоан так и не было произнесено. Ее собственное имя тоже не было произнесено, но это открытие оставило горький привкус во рту. — Я хотел покончить с этим, - небрежно продолжал Крысун, как будто речь шла о погоде, а не о какой-то смертельной болезни, - главным образом для того, чтобы самому рассказать вам и напомнить, что весь смысл этой операции заключается в том, чтобы найти лекарство. Большинство из вас, не обладающих иммунитетом, находятся на ранних стадиях вспышки, и я абсолютно уверен, что о вас позаботятся, прежде чем это зайдет слишком далеко. Но испытания требовали вашего участия. — А что, если ты ничего не найдешь?- Спросил Минхо. Дженсен ничего не сказал и подошел к одной из кроватей, положив руку на металлическое устройство, свисающее с потолка. — Это то, чем мы здесь очень гордимся,— сказал он им, —подвиг научной и медицинской инженерии. Это называется ретрактор, и он будет выполнять эту процедуру. Он будет нанесен на ваше лицо-и я обещаю, что вы будете выглядеть так же красиво, когда все будет сделано. Маленькие провода внутри устройства будут спускаться и входить в ваши ушные каналы. Оттуда они удалят механизм в вашем мозгу. Наши врачи и медсестры дадут вам успокоительное, чтобы успокоить нервы и притупить дискомфорт. Так. — Вы впадете в состояние, похожее на транс, когда нервы восстановятся и ваши воспоминания вернутся, - объяснил он, - подобное тому, что некоторые из вас пережили во время того, что вы назвали метамарфозой в Лабиринте. Но не так плохо, обещаю. Во многом это было сделано для стимуляции мозговых структур. У нас есть еще несколько таких палат, и целая команда врачей ждет, чтобы начать работу. Теперь, я уверен, у вас есть миллион вопросов, но на большинство из них ответят ваши собственные воспоминания, поэтому я собираюсь подождать до окончания процедуры для дальнейших вопросов и ответов. Дайте мне всего несколько минут, чтобы убедиться, что медицинские бригады готовы. Вы можете воспользоваться этим временем, чтобы принять решение. - С этими словами он пересек комнату и вышел, закрыв за собой металлическую дверь. Минхо тут же схватил Руби за левую руку и направился к Томасу, а Джоан последовала за ними. — Мы должны это сделать, - услышали они Голос Терезы. Джоан фыркнула и схватила Руби за другую руку, вцепившись в старшую девочку. Томас глубоко вздохнул через нос. - Тереза, - начал он, - я знаю, что ты не дура. Но я также знаю, что ты влюблена в П.О.Р.О.К. Не знаю, что ты задумала, но я на это не куплюсь. — Я тоже, - вмешался Минхо. - Они могут манипулировать нами, играть с нашими мозгами! Как мы вообще узнаем, возвращают ли они нам наши собственные воспоминания или запихивают в нас новые? Руби кивнула. - Подумать только. Как мы вообще можем им доверять? Разочарованно вздохнув, Тереза посмотрела на них. — Вы, ребята, упускаете самое главное! Если они могут контролировать нас, если они могут делать с нами все, что хотят, заставлять нас делать все, что угодно, тогда зачем им вообще утруждать себя всей этой шарадой предоставления нам выбора? Кроме того, он сказал, что они также уберут часть, которая позволяет им контролировать нас. Мне это кажется вполне законным. Минхо усмехнулся. — Ну, во всяком случае, я никогда тебе не доверял. И уж точно не они. Я с Томасом. — Мы тоже, - согласилась Джоан, подходя ближе и все еще сжимая руку Руби. — А как же Арис?- Спросил Ньют, хромая к ним. -Разве вы не говорили, что он был с вами до того, как вы пришли в лабиринт? А что он думает? — Пойду спрошу его, - сказала Тереза, направляясь туда, где стоял Арис с остальными членами группы В. — Не надо, - пробормотала Руби. -Он будет с ней. Вся наша группа такая. Сжав ее металлическую руку, Минхо прокомментировал: — Я ненавижу эту цыпочку. Фрайпан попытался сыграть роль миротворца. — Не преувеличивай. Она не так уж плоха. — Что угодно. Если она это делает, то я-нет. Ньют твердо кивнул. — Я тоже. И я тот, у кого предположительно есть эта чертова вспышка, так что я больше заинтересован в ней, чем кто-либо другой. Но я не поддамся еще на один трюк. — Давай просто послушаем, что она скажет, - сказал Томас, хотя казалось, что он предпочел бы сделать прямо противоположное. - А вот и она. — Он говорил еще увереннее, чем мы.- Это был ее простой ответ. -Они все за П.О.Р.О.К. Руби не удивилась. — Я же говорила, - пробормотала она, сглотнув. Она почувствовала, что глаза ее невольно увлажнились. Если быть честной, она понимала, почему они тоже хотели это сделать. В этом был логический смысл. Но это..... это была нелогичная ситуация. Это была ситуация доверия. П.О.Р.О.К. разрушил ее доверие к ним, и не было никакого способа вернуть его. — Ну что ж, это все решает для меня, - громко сказал Минхо, отвлекая Руби от ее мыслей. -Если Арис и Тереза за это, то я против.- Он отпустил ее руку и скрестил руки на груди. Руби ухмыльнулась. Аминь этому. Тереза посмотрела на Томаса, словно ожидая, что он примет ее сторону, но он ничего не сказал. Выражение его лица было совершенно пустым. — Как хочешь.- Она вернулась к Арису и остальным членам бывшей группы Руби. — Ах, старик, - заметил Фрайпан, - мы же не позволим им надеть эти штуки нам на лицо, правда? Я просто буду счастлив вернуться на свою кухню в усадьбе, клянусь. — Вы забыли о гриверах?- Спросил Ньют, приподняв бровь. Фрайпан помолчал, размышляя. -Они ведь никогда не приставали ко мне на кухне, правда?- просто сказал он. Ньют пожал плечами. — Да, но нам придется найти тебе новое место для готовки.- С этими словами он схватил Томаса и Минхо. - Руби, Джоан, - позвал он, кивком головы приглашая их следовать за собой. - Хватит с меня этих проклятых споров, - пробормотал он. -Я не лягу ни на одну из этих кроватей. Минхо сжал плечо Ньюта. — Я тоже. — Им придется связать меня, - заметила Руби. — И здесь то же самое, - кивнул Томас. Затем он прошептал: — Мы останемся здесь, будем подыгрывать и вести себя хорошо, но как только у нас появится шанс, мы выберемся отсюда с боем. Слишком скоро Крысун вернулся. Томас посмотрел на своих друзей (и новых союзников), прежде чем перевести взгляд на единственного взрослого в комнате. Еще больше злых рабочих-похоже, врачей-заполнили комнату, разглядывая всех подростков. Сглотнув, Томас осознал всю серьезность ситуации. Как, должно быть, все было рассчитано, как П.О.Р.О.К. предвидел каждое их движение. Каждый врач занял свое место возле одной из кроватей и принялся за работу, возясь с механизмами рядом с кроватями. — Мы уже выделили каждому из вас койку, - объяснил Дженсен, глядя на планшет. - Те, кто будет в этой комнате... - он пробормотал несколько имен, но ни Томаса, ни кого-либо из глейдеров в списке не было. А вот Джоан и Руби-да. - ... Джоан и Руби. Если я не назвал вашего имени, пожалуйста, следуйте за мной. Руби покачала головой, когда врач попытался подвести ее под руку к кровати. - Нет, спасибо, - отрезала она, отдергивая руку, и Томас с легким испугом заметил, что ее рука теперь полностью сделана из металла. -Я этого не сделаю, - твердо сказала она человеку-крысе. — Я тоже, - вставила Джоан мягким, но твердым голосом. Томаса словно ударили под дых, как сильно эта молодая девушка часто напоминала ему Чака. Просто ребенок, слишком маленький, чтобы испытывать такие страдания. Так было со всеми. — Все в порядке, - спокойно ответил Крысюк. -Вы двое довольно скоро передумаете. Оставайся со мной, пока мы не закончим распределять всех остальных.- Томас попытался скрыть свое потрясение от того, как легко он позволил им обоим пропустить процедуру. Он провел их в соседнюю комнату и зачитал еще несколько имен. На этот раз в списке были Фрайпан и Ньют. — Я тоже туда не пойду, - твердо заявил Ньют, скрестив руки на груди. - Это мой чертов выбор. Человек-крыса поджал губы и выдавил из себя улыбку. — Конечно. Тебе придется подождать со мной, как Руби и Джоан.- Он указал на двух девушек, которые стоически стояли рядом. Ньют подошел к ним, невесело улыбаясь. — Как мило, что ты присоединился к нам!- Насмешливо сказала Руби. Ньют фыркнул. - Конечно, - пробормотал он, ухмыляясь. — А как же ты, Фрайпан?- Спросил Томас, снова переключая внимание на своего друга. Повар смущенно сглотнул. - Я... я думаю, что позволю им сделать это, - начал он. — Ты что, с ума сошел?- Спросил Минхо. Фрайпан покачал головой, держась чуть повыше. — Я хочу вспомнить. Сделайте свой собственный выбор, позвольте мне сделать свой. Руби подошла к нему с кривой улыбкой и похлопала по плечу. — Увидимся позже, приятель, - сказала она ему. - Надеюсь, ты не пожалеешь об этом. — Давайте двигаться дальше - нетерпеливо сказал Крысун. Фрайпан поспешил обратно в комнату, а Томас и его друзья последовали за человеком-крысой. Терезу, Томаса и Минхо позвали только к последней двери, и к этому моменту Джоан, очевидно, так заскучала, что решила прокатиться на спине Руби. — Нет, спасибо, - сказал Минхо, когда им пора было идти в комнату. -Но я ценю ваше приглашение. Вы, ребята, хорошо проведете там время.- Он насмешливо помахал рукой. — Я тоже не буду этого делать, - сказал Томас, чувствуя, как внутри него нарастает предвкушение. Это было почти время, чтобы сделать ход, он знал. Человек-крыса молча уставился на Томаса. — С вами все в порядке, мистер Крысолюд?- Спросил Минхо с притворным беспокойством. Человек-крыса не сводил глаз с Томаса, его лицо исказилось от едва скрываемого гнева. — Меня зовут помощник директора Дженсон. Научитесь уважать старших. — Ты перестанешь обращаться с людьми как с животными, и, может быть, я подумаю об этом, - парировал Минхо. Он двинулся к Руби, схватив ее металлическую руку. -А почему ты так таращишься на Томаса? Наконец Джэнсон посмотрел на Минхо. — Потому что есть много вещей, которые нужно обдумать, - спокойно ответил он. - Но очень хорошо. Мы сказали, что вы можете выбирать сами, и мы сдержим слово. Все заходите внутрь, и мы начнем работу с теми, кто готов принять участие. Томас почувствовал дрожь. Их момент приближался. И он это знал. Он посмотрел на Минхо и слегка кивнул ему, слегка ухмыльнувшись, когда тот кивнул в ответ. Они вошли в комнату вслед за Ньютом, Руби и Джоан. Увидев Бренду, Руби окончательно запуталась. Девушка, судя по тому, что рассказал ей Минхо, помогала группе А во время Жаровни. Так что же она делает с П.О.Р.О.К.ом? — Ты думаешь, она переменная или что-то в этом роде?- Спросила она Минхо, когда он присоединился к ней и Ньюту в дальнем конце комнаты. Минхо пожал плечами. - Не знаю, - пробормотал он. -Я больше ни в ком не уверен. Томас присоединился к ним. Прежде чем кто-либо из них успел что-то сказать, снова заговорил Дженсон. — За вами - пятью мятежниками следят. Даже не думайте ничего пробовать. Пока мы говорим, вооруженные охранники уже в пути. Руби сглотнула, чувствуя себя неловко. Наблюдал? Это было просто здорово. — Это просто Кланк, - сказал Минхо, словно прочитав ее мысли. -Я думаю, мы должны рискнуть и посмотреть, что из этого выйдет. Внезапно в комнату ворвались трое мужчин и три женщины, одетые во все черное, с веревками, инструментами и боеприпасами, привязанными к их спинам. Все они держали в руках большое громоздкое оружие. Они потрескивали от электричества. Они направили их на Руби и мальчиков. — Мы чертовски долго ждали, - тихо сказал Ньют резким голосом. — Они бы все равно нас там поймали, - спокойно ответил Томас. - Просто наберись терпения. Дженсон подошел к охранникам, указывая на их оружие. — Это называется пусковые установки, - услужливо сообщил он им. - Эти охранники без колебаний воспользуются ими, если кто-то из вас причинит им неприятности. Оружие не убьет вас, но поверь мне, оно доставит тебе самые неприятные пять минут в твоей жизни. — Что происходит?- Спросил Томас, широко раскрыв глаза. -Вы только что сказали нам, что мы можем сделать этот выбор сами. К чему эта внезапная армия? Руби согласно кивнула. — Потому что я тебе не доверяю, - последовал простой ответ. -Мы надеялись, что ты сделаешь это добровольно, как только к тебе вернется память. Это только упростило бы дело. Но я никогда не говорил, что ты нам больше не нужен. Минхо крепче сжал руку Руби. — Какой сюрприз! Ты опять солгал. Человек-крыса пожал плечами. — Я ни в чем не солгал. Вы приняли решение, теперь живите с последствиями.- Он указал на дверь. - Стражники, проводите Томаса и остальных в их комнаты, где они смогут поразмыслить над своими ошибками до завтрашних утренних тестов. Используйте любую необходимую силу.