Легенда которой нет

— Я должен тебе что-то сказать… — слова, которые всегда ведут к новости, которая так или иначе должна повлиять на отношения одного человека к другому. Что ж, трепета Аэрн не почувствовал от присутствия королевского отпрыска в их компании, ведь эльфам было все равно на правящие династии. Что нельзя сказать о Лилиане, ее эта новость кажется привела в восторг. Но надоедать Алистеру, она не стала, лишь иногда рассуждала вслух, что могло бы быть. Стэн и Морриган словно проигнорировали это заявление, хотя позже Морриган все же не выдержала и высказала Алистеру о неразумности скрывать эту информацию. Махариэль же, видя, что эта тема смущает Алистера, решил для себя иногда подтрунивать его, чтобы не расслаблялся.       К сожалению, Редклиф не встретил Серых Стражей с распростертыми объятьями. Здесь тоже требовалась помощь и немедля, и только после этого, может быть они попадут к Эрл Эамону. И то не факт, что все быстро получится, ведь он болен и в замке все неладно. Кажется, Аэрн начал усваивать правила этого мира. Чтобы что-то получить, надо сначала что-то отдать. Вроде базовая идея, ведь торговлей эльфы тоже промышляли. Но теперь он видел, что это правило работает везде. А если нечего дать? Откуда брать ресурс? С материальными вещами попроще, можно просто взять то, что плохо лежит, а если лежит хорошо, то пару тонких металлических шпиц всегда придут на помощь. Хотя раньше Аэрн не замечал у себя склонности к взлому и проникновению. «Неужели влияние людей и города? Ох, в клане же засмеют… Хотя если обирать людей, то не так уж это… плохо?»       А что, если просят выстоять ночь против оравы ходячих мертвецов, а вас человек пятнадцать от силы наберется? И так постоянно везде приходится рисковать собой, может можно как-то сократить этот риск или вообще сделать все чужими руками? Совсем сбросить с себя эту задачу не получалось, но заставить участвовать в защите деревни всех, кого только можно, он постарался. Уговорами, деньгами и даже запугиванием, непонятно было только испугались они Серого Стража или долийца, но Аэрн смог подготовить деревню к ночной осаде.       Махариэль замечал, что Лилиана каким-то образом умеет правильно подбирать слова, она словно знала, что нужно сказать, чтобы уговорить. Да, он был в курсе, что она была бардом и зарабатывала себе на хлеб словами, но одно дело рассказывать легенды, которые достаточно заучить и повторять из города в город. А вот уловить настроение, подметить какие-то значимые мелочи, а потом пустить их в ход, чтобы тебя выслушали и сделали так как надо тебе, это действительно искусство. И Страж был уже один раз «сражен», тем как Лилиана может все обернуть в свой пользу. — Аэрн, скажи, пожалуйста, ты уверен, что стоит давать эти амулеты воинам? — спросила лучница, когда они вышли из церкви, направляясь в сторону мельницы. — Да, не вижу причин, чтобы в чем-то здесь сомневаться. — Но ведь эти обереги не защитят их. Ты дашь им лишь только ложную уверенность в этом. — Не важно какая это уверенность. Лишь бы она была, так как даст им сил сражаться и даже возможно чуточку лучше, чем обычно. — А ты не думаешь, что здесь и обратная сторона медали? Ведь они могут стать из-за этой веры в амулеты не просто уверенными, а самоуверенными и скорее будут больше рисковать собой, не думая о своей защите? Неужели тебе их не жаль? — Я… С чего ты это взяла? И почему я должен их жалеть? Это ведь их выбор, их деревня. Они так или иначе бы за нее сражались. Рано или поздно все они погибнут и это уже не будет зависеть от меня. — Хорошо. Допустим, ты прав. Но ведь тебе нужны воины, не так ли? Тебе нужны живые люди, которые позже смогут выступить против Мора. Не думаешь ли ты, что сегодня они все-таки должны выжить, чтобы помочь тебе завтра? — Лилиана! Чего ты прицепилась? Ну, дам я им эти амулеты или не дам, все равно я не смогу принудить их выжить! Ты веришь в Создателя, они верят тоже. Что будет от того, если они поверят чуть больше? Или все дело в том, что это ложь про силы Создателя? Я вот в него не верю и черпаю силу в другом. И ничего! Как видишь справляюсь до сих пор. — Вот видишь? Значит можно не давать им эти «защитные» амулеты. Может просто вдохновишь их своим словом? — Я…? Да, будут они меня слушать… И… И закрыли эту тему. Я тебя услышал.       Несмотря на то, что амулеты Аэрн все-таки отдал, он поймал себя на мысли, что может он вовсе не прав и стоит прислушаться к Лилиане. Это очень впечатлило эльфа, осознавая, что ему необходимо тренироваться, чтобы аргументированно вести переговоры. Тем более, когда этот навык стал так необходим.       Выстояв ночь и почти не потеряв никого значимого для Редклифа, за исключением Ллойда, (но как понял Махариэль по нему плакать никто не собирался,) они, наконец, смогли проникнуть в замок. Хотя поведение эрлессы и ее недоговорки вызывали подозрение у Стража, выбора у них все равно не было.       Проходя сквозь подземелья замка, в темнице они наткнулись на мага Йована, из-за которого Алистер кажется впервые, на памяти Аэрна, стал возмущаться. Эльф мало понимал в магии и духах, лишь только то, что рассказывала хранительница, чтобы говорить виноват ли этот маг крови в сложившейся ситуации. Хотя и эльфы считают магию крови опасной. И несмотря на его службу Логейну, он решил все-таки прислушаться к женской половине их отряда, ведомых милосердием или логикой, и выпустить его, давая возможность помочь исправить положение. Алистер был не согласен с его поступком: — Но он же маг крови! Аэрн, ему нет веры, раз он использует запрещенную магию. Как можно магией крови вообще что-то исправить? — Даже если так. Убить его мы всегда успеем. Судя по мрачному взгляду Стэна, он с радостью возьмет эту участь на себя, если понадобится. Пока мне не верится, что чьей-либо смертью, мы выгадаем лучший исход событий. И на данный момент, я доверяю ему больше, чем эрлессе, так как он выложил все карты на стол. — Спасибо. Я сделаю, все что в моих силах, — сказал Йован, когда все молча двинулись дальше, и последовал за ними.       И все-таки Махариэль решил выбрать третий вариант и отправиться в башню магов за помощью. Говорил ли в нем альтруизм и желание помочь этим шемленам? Нет, ведь он был готов согласиться на кровный обряд, чтобы свихнувшаяся мать искупила свою вину, но вспомнив о своей семье и прислушавшись в этот раз к словам Алистера, Аэрн отмел этот вариант. Скорее это было желание помочь мальчишке, который допустил ошибку, пытаясь спасти своего родного человека. То, что он поддался демону, говорит скорее о детской наивности Коннора и об отсутствии нормального обучения и объяснений о Тени. Не удивительно, что он так легко согласился на "помощь". Аэрн чувствовал связь с мальчиком, и понимал его желание помочь. Возможно, эльф и сам бы допустил такую же ошибку пытаясь спасти Тамлена, несмотря на знания о демонах.