Эпоха Ненависти

287 год, Север, Винтерфелл, Крипта Я посмотрел на брата и сказал с дрожью в голосе: — Может, пойдём назад? Тут становится холодно! Надежда застряла в горле, и я с ужасом уставился на темноту, которая окружала нас. Страх сжимал сердце, словно ледяные пальцы. — Я думаю, здесь только мы, — произнёс брат, но не успел договорить, как раздался грохот, сотрясший стены крипты. Мы замерли на дрожащих ногах. Я повернул голову, чтобы посмотреть в тьму, но, когда хотел спросить брата, что делать, его уже не было рядом. Он исчез, как призрак. — Брат, подожди меня! — закричал я, и, словно загнанное животное, бросился следом за ним, не осознавая, что скорость, с которой я бежал, была неестественной. Мы выбежали из крипты, и я заметил, как мой брат споткнулся и упал лицом в снег. Я подбежал к нему, помог подняться. — Брат, ты в порядке? — спросил я, глядя на его лицо. Он только мямлил: — Моё лицо... Я увидел, что у него разбита губа, а лицо залито кровью. В глазах стояли слёзы. — Брат, тебя надо к мейстеру! — сказал я, но он лишь покачал головой. — Со мной всё в порядке, — попытался он улыбнуться, но это выглядело скорее как гримаса. Вдруг кто-то схватил меня за шиворот! — Так, так, кто это у нас? Неужели два волчонка? Что вы делали в крипте? — произнёс голос, полный насмешки. Это был Сир Родрик Кассель, мастер над оружием в Винтерфелле. — Мы... — я панически искал оправдания и, в надежде, посмотрел на брата. Но тот лишь жаловался на свою судьбу, его глаза были полны страха. — Хватит, я вас отведу к вашему лорду отцу, — произнёс Сир Родрик, и нас потащили, как два бревна. Через какое-то время мы уже стояли перед отцом. — Ну что вы двое делали в крипте? Это место для занятий с мейстером. Ваш брат присутствовал, а вас двоих я не наблюдал. Ответьте мне, — произнёс отец, его голос был строгим. — Мы просто хотели посмотреть крипту, проверить нашу мужественность, но в конце концов услышали грохот и испугались, — тихо сказал брат. Я в то же время следил за полом, не смея встретиться с его взглядом. — Послушайте меня, вы двое, — произнёс отец, и мы оба посмотрели на него. — Мужество не в силе руки и не в искусстве владения мечом. Мужество — в том, чтобы владеть собой и быть справедливым. Отец продолжил: — Я понимаю, что учиться нелегко. Вы хотите играть, но запомните: учиться нужно для того, чтобы стать взрослым. Взрослый — это не просто человек, которому исполнился шестнадцать лет. Взрослый человек отвечает за себя, за свою семью и за свою Родину. Он умеет оценить ситуацию, принять правильное решение, организовать людей на хорошее дело и не поддаваться на обман. А для этого надо учиться, много знать и уметь. — Да, отец, — ответили мы вместе с братом. — Джон, ты отправляйся к себе и подумай о своём поведении, а ты, Эдвин, иди к мейстеру, — сказал лорд отец, и его слова прозвучали как приговор. Я покинул комнату, но в сердце всё ещё витал холод. Как только я вышел, в воздухе повеяло чем-то зловещим. Тени, казалось, шевелились на стенах, и я чувствовал, что что-то следит за мной. Внезапно в голове раздался шёпот, словно кто-то звал меня по имени. — Эдвин... Я обернулся, но никого не было. Шёпот звучал всё громче, и я, охваченный паникой, побежал к мейстеру. Вдруг я остановился, когда увидел, что в тени стоял мой брат. Его лицо было бледным, а глаза полны ужаса. — Джон, ты это слышал? — спросил я, дрожа. Он кивнул, и в этот момент из глубины крипты снова раздался грохот. Мы оба замерли, осознав, что, возможно, в тьме скрыто нечто большее, чем просто страх. Мы должны были вернуться, но страх парализовал нас. — Что, если это не просто звук? — произнёс я, и в этот момент тьма вокруг нас сгущалась, как будто сама крипта хотела нас поглотить. — Мы должны уйти отсюда, — сказал Джон, и в его голосе звучала паника. Но было уже слишком поздно. Тени начали двигаться, и из них возникли силуэты, которые напоминали мертвецов, лежащих в крипте. Их глаза светились в темноте, и я понял, что мы наткнулись на нечто, что не должно было быть пробуждено. Мы бросились в бегство, но крипта, казалось, не имела конца. Каждый шаг отдавался эхом, и грохот, который мы слышали, становился всё ближе. Мы бежали, пока не упали на холодный каменный пол, и в этот момент я понял, что страх — это не просто чувство. Это тень, которая может стать реальностью, если ты не будешь осторожен. Вдруг, словно по волшебству, тьма рассеялась, и я оказался в своей постели, покрытой потными простынями. Я резко сел, пытаясь осознать, что только что произошло. Это был всего лишь сон! Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоить колотящееся сердце. — Эдвин, ты в порядке? — послышался голос брата, и я обернулся, увидев его, сидящего на краю своей постели. — Да, всё в порядке, — ответил я, осознавая, что страх, который я испытал, остался в крипте, где ему и место. Я улыбнулся, хотя холодок страха всё ещё оставался в душе. Я понял, что иногда наши страхи могут быть лишь отражением того, что мы сами создаём в своих снах.