Эпоха Ненависти

Королевская гавань 298 год В таверне «Старый воробей» было шумно и многолюдно. Громкий смех, звуки стаканов и разговоры смешивались в единое целое, создавая атмосферу, полную жизни. Гарет и Тома сидели за деревянным столом в углу, где их не могли услышать посторонние, и обсуждали последние новости, которые сотрясали Семи Королевства. — Ты слышал, что Санса Старк теперь обручена с Джоффри Баратеоном? — начал Гарет, его голос был полон недоумения. — Как она могла согласиться на это? Джоффри — настоящий тиран, а не принц! Тома откинулся на спинку стула, задумчиво потирая подбородок. — Да, это шокирует. Но, может быть, она не имела выбора. В нашем мире, особенно для таких, как она, брак часто становится вопросом выживания. Я слышал, что её семья надеется укрепить свои позиции в столице. Это может быть стратегическим ходом. — Стратегия, конечно, но какая цена! — возразил Гарет, его голос стал более эмоциональным. — Санса — всего лишь девочка, а Джоффри не понимает, что такое сострадание. Она будет страдать рядом с ним. Неужели Эддард Старк не может что-то сделать? Он теперь десница короля, у него есть влияние! — Это тоже не так просто, — ответил Тома, наклонившись ближе. — Эддард, конечно, может пытаться защитить её, но он также должен заботиться о всей семье и о своих обязанностях перед королём. Он не может просто бросить всё ради одной жизни, даже если это его дочь. Гарет вздохнул, его лицо стало мрачным. — Да, я понимаю. Но это всё равно несправедливо. И что насчёт турнира? Все эти лорды и дамы будут собираться, как будто ничего не происходит. Они будут праздновать, когда в мире творится такая безумие. — Турнир — это не только праздник, — заметил Тома. — Это возможность показать силу и влияние. Лорды собираются, чтобы продемонстрировать свои способности и завести новые альянсы. Но в то же время, это отвлечение от реальных проблем. Люди любят зрелища, и они готовы забыть о кровопролитии на время. — Да, но это отвратительно, — Гарет покачал головой. — Как можно веселиться, когда в Тироше происходит резня наёмников «Золотые мечи»? Я слышал, что там погибли тысячи. Это просто ужасно. Тома нахмурился, его голос стал низким и серьезным. — Да, это действительно ужасно. Я слышал, что они действуют безжалостно, и это может быть началом чего-то большего. Если такие события происходят в одном городе, что мешает им прийти сюда? В нашем мире всё может измениться в одно мгновение. — И что с Эдвином Сноу? — спросил Гарет, меняя тему. — Он пропал, и никто не знает, где он. Люди говорят, что это незначительная новость, но для Старков это может быть катастрофой. — Возможно, это действительно не так важно для большинства, — согласился Тома. — Но для Эддарда и его семьи каждая потеря имеет значение. Эдвин — бастард, но он всё равно часть их семьи. Его пропажа может означать, что что-то гораздо более зловещее происходит. — Ты прав, — сказал Гарет, потирая лоб. — В нашем мире слухи могут быть опасными. Мы не знаем, правдивы ли эти новости. Может быть, это всего лишь сплетни, которые раздувают люди, чтобы создать панику. — Но даже слухи могут иметь последствия, — заметил Тома. — Они могут влиять на решения людей и создавать недовольство. Поэтому нам стоит быть осторожными с тем, что мы говорим и во что верим. Оба друга замолчали, погруженные в свои мысли.