Эпоха Ненависти

Ренли Баратеон 299 год На Горьком Мосту, величественном замке Касвеллов, король Ренли Баратеон стоял на высоком балконе, его взгляд устремлён в бескрайние просторы, простирающиеся за пределами замка. В руках он держал корону — символ его власти и мечты. Золотые украшения сверкали на солнце, отражая свет, словно сами звезды пришли на землю, чтобы осветить его путь. Ренли мечтал стать величайшим королём в истории Вестероса. Он представлял себе, как его имя будет произноситься с благоговением, как его правление станет эпохой процветания и мира. В его воображении он видел, как его подданные, полные радости и гордости, собираются на площади, чтобы отпраздновать его свершения. «Я буду королём, о котором будут говорить веками», — думал он, сжимая корону в руках. Его Радужная гвардия, состоящая из семи верных воинов, стояла по обе стороны от него, готовая защищать своего короля любой ценой. Каждый из них был мастером своего дела, их доспехи блестели, а мечи были наготове. Они олицетворяли силу и преданность, и Ренли знал, что с такой охраной он сможет справиться с любыми вызовами. В его мечтах он видел, как он ведёт свою страну к величию, как объединяет разрозненные королевства под одним знаменем. Он мечтал о справедливых законах, о мире и процветании, о том, как его правление станет символом надежды для всех. Ренли представлял себя в окружении мудрых советников, которые поддерживают его в трудные времена, и с каждым новым днём он чувствовал, что его мечты становятся всё более осязаемыми. Внезапно, его размышления прервали звуки шагов. В зал вошли его советники, их лица были полны серьёзности. За ними следовала королева. — Ваше Величество, гонец только что сообщил, что замок Штормовой Придел пал, — произнес Лорд Лейтон Хайтауэр, его голос был спокойным, но в глазах читалось беспокойство. — Как это могло произойти?! — воскликнул Ренли, оборачиваясь к своим советникам. — Этот замок был оплотом нашей силы! Как вы могли допустить такое позорное поражение?! Лорд Рендилл Тарли, стоящий рядом, вздохнул и, собравшись с духом, произнес: — Ваше Величество, если бы вы не устраивали турниры на пути от Хайгарден до нашего нынешнего места, мы могли бы не только спасти Штормовой Придел, но и выбить Деймона Блэкфайра с наших земель. Мы должны были быть готовы к его атаке! Ренли, его лицо исказилось от ярости, обернулся к Тарли: — Ты смеешь обвинять меня в этом? Я король, а не военачальник! Если бы не ваши недостатки, мы бы не оказались в этой ситуации! Маргери Тирелл, стоявшая в стороне, вмешалась, пытаясь успокоить короля: — Ренли, давай не будем ссориться среди своих. Мы должны объединить наши силы, чтобы вернуть Штормовой Придел. Деймон Блэкфайр не должен оставаться безнаказанным. — Объединить силы? — Ренли рассмеялся, его смех был полон презрения. — Как вы можете говорить об объединении, когда каждый из вас лишь и ждет, чтобы свалить вину на другого? Лорас, ты единственный, кому я могу доверять! Лорас, стоя рядом с Ренли, посмотрел на него с пониманием: — Ваше Величество, я готов отдать все, чтобы вернуть утраченные земли. Мы должны действовать быстро и решительно. — Действовать? — Ренли сжал кулаки, его голос стал низким и угрожающим. — Я не буду ждать, пока вы все решите, как поступить. Я сам возглавлю армию и верну Штормовой Придел! Лорд Матис Рован, один из советников, покачал головой: — Но, Ваше Величество, это опасно! Деймон Блэкфайр может оказаться сильнее, чем мы предполагали. — Опасно? — прервал его Ренли. — Опасно — это сидеть сложа руки, пока наши земли разрушают! Я не потерплю предательства и трусости среди своих! Ренли, все еще охваченный гневом, встал перед своими советниками, его глаза горели яростью. Лорд Матис Рован, собравшись с духом, решился высказать то, что мучило его: — Ваше Величество, я должен сказать правду. Лорды предали вас. Именно поэтому пал ваш замок. Морригены, Уайтхеды, Кафферены, Баклеры — они все перешли на сторону Деймона Блэкфайра. Слова Матиса, как удар молнии, поразили Ренли. Он стиснул челюсти, его лицо покраснело от ярости. — Предали? — прорычал он, шагнув вперед. — Эти трусы! Я доверял им! Я думал, что они стоят на стороне короны! Как они могли так поступить?! Лорас, стоящий рядом, почувствовал, как его сердце сжимается от гнева короля. Он знал, что сейчас важно действовать, и произнес: — Ваше Величество, мы не можем позволить им уйти безнаказанными. Мы должны показать всем, что предательство не останется без ответа. — Да, именно так! — закричал Ренли, его голос становился все более угрюмым. — Я уничтожу всех этих предателей! Деймон Блэкфайр и его сторонники не будут дышать на этой земле! Я выжгу их всех, до последнего! Маргери, видя, что ситуация выходит из-под контроля, попыталась вмешаться: — Ренли, я понимаю твою ярость, но давай подождем. Когда прибудут все силы Простора, мы сможем атаковать с большей мощью. Это будет разумнее, чем действовать в одиночку сейчас. — Разумнее? — Ренли прервал ее, его голос был полон презрения. — Ты думаешь, что я буду ждать, пока эти предатели смеются над нами? Я не могу позволить себе такую слабость! Я король, и я должен действовать! Лорас, полон решимости поддержать Ренли, добавил: — Я верю в вас, Ваше Величество. Мы должны показать всем, что вы — истинный король. Мы пойдем с вами, и вместе мы уничтожим всех, кто осмелился предать нас! Ренли, почувствовав поддержку своего верного друга, снова ощутил прилив уверенности. Он взглянул на своих советников, и его голос стал решительным: — Я соберу армию! Мы будем действовать немедленно! Пусть все знают, что я не потерплю предательства! Я уничтожу всех, кто встал на сторону Деймона Блэкфайра, и верну Штормовые земли под свою корону!