На самом деле не так-то просто быть второстепенным героем.

С тех пор как Шэнь Цзяи вошла в двери секты, она стала понимать, что значит «холод» и «безразличие» между людьми. Однако, когда ее выставили, как живой щит для блокировки демонической кровавой лозы, девушка узнала, что такое настоящее отчаяние. Она не хотела умирать, но у нее не осталось сил сопротивляться. Девушка только могла смотреть, как лозы направляются прямо к ней, неся с собой густой запах смерти. Но как только она смирилась со своей судьбой, белые одежды перекрыли ее зрение. Теплые капли крови упали ей на лицо, и Шэнь Цзяи поняла, что ее держат в объятиях. Из чужого плеча, пронзенного насквозь лозой, текла алая кровь. Красный цветок расцвел на передней части одежды. По щелчку пальцев из руки молодого человека вылетел амулет. После заклинания ревущий ад окутал демоническое существо, сжигая его, пока не остался только пепел. Не прошло и секунды, как серая куча развеялась по ветру, не оставив после себя никаких следов. — Вы… Вы ранены? — Первая реакция Шэнь Цзяи — это не радость от того, что она избежала смертельной опасности, а беспокойство за своего спасителя. — Это не помеха. — молодой человек со смехом отмахнулся от ее вопроса, отпустил Шэнь Цзяи и отступил на два шага, сохраняя между ними дистанцию. При этом он безмолвно отвечал другому голосу, который слышен только ему. — Я привык к ближним боям прошлого мира. Тяжело внезапно переходить к боям дальнего действия. Трудно избежать нескольких промахов… 5237: … — Старший брат Лю! — Видя, что кризис разрешился, ученики начали собираться вокруг него, радостно приветствуя юношу, который одним движением превратил демоническую кровавую лозу в пепел. Вместо ответа молодой человек лишь кивнул. Когда он заговорил, в его словах звучала легкая критика: — Ваш уровень развития слишком низок и не подходит для такого риска. Будет лучше, если вы покинете это место. Ученики хором утвердительно ответили, но не двинулись со своих мест. Их взгляды следовали за удаляющейся спиной юноши. Только когда он исчез из виду, они восхищенно вздохнули. — Это… старший брат Лю, Лю Минхуэй? — Шэнь Цзяи тихо спросила ученицу рядом с ней, ее голос все еще слегка дрожал от страха. — Да, это старший брат Лю, — ответила женщина с легким смешком. — Когда мы рассказывали тебе о нем раньше, ты отнеслась к нему с таким презрением. Теперь ты знаешь, почему он так популярен и пользуется уважением. По-моему, он намного лучше твоего ледяного мастера. Быть вместе со старшим братом Лю — все равно что нежиться на солнышке под ласковым весенним ветерком. Кроме того, он талантливый культиватор и высоко ценимый ученик. Кто знает? Возможно, он скоро достигнет стадии зарождения души! Когда это время придет, лучшим культиватором среди молодого поколения нашей секты Небесного Космоса может быть только старший брат Лю! Хотя мнение Шэнь Цзяи о Лю Минхуэе возросло после того, как молодой человек спас ей жизнь, она не могла проигнорировать критику в адрес своего мастера. Нахмурившись, она парировала: — Как Мастер Меча, мастер от всего сердца посвящает себя искусству клинка. Он не утруждает себя другими пустяками, поэтому выглядит довольно холодным и отчужденным… — Да, да, да. Меч твоего мастера — его самая драгоценная вещь, а вторая — ты, его будущая ученица, не так ли? — женщина легкомысленно ответила. — И все же, как четвертый старейшина секты Небесного Космоса, не потеряет ли он однажды свое положение, если будет продолжать игнорировать вопросы секты? Шэнь Цзяи не знала, как ответить на этот вопрос. Промолчав, она перевела взгляд на ученика, который толкнул ее вперед в самый опасный момент. По-видимому, почувствовав холодный взгляд Шэнь Цзяи, сердце виновного замерло, страх и уныние всплыли на поверхность. В глубине души он осознал, что это событие ознаменует начало мести Шэнь Цзяи. Когда развернулась вышеописанная сцена, Суй Юань, который уже выполнил свою первую задачу и покинул сцену, расслабился. Помимо небольшой раны, все прошло гладко. Кроме того, приняв незначительную травму вместо главной героини, он получит еще несколько очков на свой счет, так что Суй Юань не видит в этом ничего плохого. Приняв таблетку и перевязав рану, он вновь обрел свою прежнюю элегантную и грациозную осанку. Здесь Суй Юань решил прогуляться вокруг секты Небесного Космоса, так как эту территорию можно считать важным центральным местом сюжета этого мира. Знакомство с его нынешним окружением было бы полезно для будущих планов. Поскольку сюжет этого мира вращается вокруг главной героини и ее проблем, второстепенные персонажи существуют только для развития сюжетной линии. С помощью всего лишь нескольких важных сцен, которые нужно разыграть, Суй Юань практически свободен. Перед началом сюжета Лю Минхуэй показан безупречным старшим боевым братом. Он относится к людям очень мягко, без малейшего следа высокомерия, готов предложить руку помощи любому нуждающемуся. Поэтому он имеет репутацию святого в секте. Его поведение способно обмануть даже сообразительную Шэнь Цзяи во время их первой встречи. Однако по мере того, как он становится все сильнее и сильнее, Лю Минхуэй все меньше и меньше поддерживает этот образ. Постепенно его личность раскрывается. Конечно, все это произойдет еще не скоро. Куда бы его ни занесли ноги, почти каждый ученик, которого он встречал, выкрикивал приветствия. Вежливо отклонив несколько приглашений на чай, приготовление пилюль, спуск с горы, Суй Юань получает вызов от своего мастера. Нынешняя личность Суй Юаня — это ученик лидера секты Небесного Космоса, что является самым трудным положением, которого может достичь ученик из нового поколения культиваторов. Не говоря уже о том, что его талант поразителен. Возможно, это потому, что ему с детства все подавали на блюдечке с голубой каемочкой, в результате чего амбиции Лю Минхуэя с возрастом росли, и теперь он хочет подняться на самую высокую вершину. Именно эта жадность привела его в ад. Суй Юань не колебался. Как только он получил вызов, то спешит нанести визит своему мастеру, тем самым узнав, что старейшина пика Небесного Клинка попросил о его присутствии. — Минхуэй, что ты сделал? Почему младший боевой брат требует твоего присутствия на вершине Небесного Клинка? Он даже назвал твое имя. — хмурился лидер секты. Тот факт, что старейшина пика Небесного Клинка, Сюань Лин, был одержим мечом, не является секретом. До тех пор, пока не произойдет крупного бедствия, достаточно катастрофического, чтобы заставить этого отшельника покинуть свое жилище, люди не вспомнят о его существовании. На этот раз он по собственной инициативе передал послание с просьбой встретиться, заставляя лидера секты обратить внимание на это необычное событие. Суй Юань также нашел это довольно странным явлением, поскольку он не помнит, чтобы читал об этом в сюжете, и не мог не занервничать. После некоторого раздумья на его лице отразилось сомнение, когда он поклонился и ответил: — Этот… ученик тоже не уверен. — Забудь. Иди узнай, что ему нужно. Если вопрос не может быть улажен между вами, немедленно сообщи об этом мастеру. — Видя неподдельное замешательство в глазах Суй Юаня, лидер секты пренебрежительно махнул рукой. Поблагодарив мастера, Суй Юань ушел. Слушай, этот Сюань Лин вдруг попросил встречи… Возможно… он Чжао Сихэ и хочет испытать меня? Или, может быть, он увидел меня, а я не заметил его присутствия? — Суй Юань взволнованно спрашивал свою систему, направляясь к пику Небесного Клинка. Согласно сюжету, можно выяснить, кто является главным героем по трем вещам. Во-первых, он любит носить белое. Во-вторых, у него всегда на лице мягкая улыбка. В-третьих, он сильнее главной героини. На самом деле, если бы Суй Юань не знал, что он второстепенный персонаж, то предположил бы, что он и есть главный герой. Это показывает, насколько расплывчаты эти показания. Как мастер Шэнь Цзяи, Сюань Лин, естественно, сильнее ее. Кроме того, у него довольно много сцен в этой истории. Спасает несколько раз главную героиню, всегда рядом с ней, независимо от того, как другие подставляют, осуждают и строят против нее заговоры. Каждая характеристика, которую он проявляет, указывает на то, что он является наиболее вероятным кандидатом на роль главного героя. Какая разница, он это или нет. Пока ты играешь свою роль, все будет хорошо. — советовала 5237. — Ты не можешь ослабить свою бдительность. Потому что есть нечто под названием «духовная совесть», единственный в своем роде навык, который позволит пользователю видеть каждое движение определенного человека. Если это коснется тебя, то тебя всегда смогут найти, независимо от того, насколько вы далеки друг от друга. Поэтому, даже если вокруг абсолютно никого нет, ты не можешь действовать не по характеру! Глаза Суй Юаня внезапно потемнели, появился яростный блеск. Никого вокруг, как сейчас? Правильно. Но что же ты вдруг стал таким? Это зловещее предзнаменование едва не напугало меня до смерти! — пожаловалась 5237. — На мгновение мне показалось, что ты заразился вирусом! Только ты можешь быть заражена вирусом. Я уже давно потерял эту слабость. — с притворным презрением фыркнул Суй Юань. — Просто… мне вдруг показалось, что кто-то наблюдает за мной, как только ты это сказала. Психологический эффект? — Даже 5237-я не могла сдержать волнения, которое просочилось в ее голос. Возможно? — Суй Юань тоже не был слишком уверен. Шар нервной энергии осел в его животе. Суй Юань, наконец, входит на пик Небесного Клинка. Однако, как только он увидел Сюань Лина, возможность того, что тот является главным героем, полностью исчезла — потому что на его лице не было даже намека на улыбку! Он сидел за круглым каменным столом и внимательно чистил цзянь[1]. Хотя Сюань Лин одет в белые одежды, выражение его лица стоическое и безразличное напоминало ледяную скульптуру, а не человека. От его лица исходило острое, холодное намерение меча. Вместо того чтобы называть его человеком, правильнее было бы назвать его бесчувственным клинком. Он совершенно отличается от последнего описания, приведенного в конце сюжета! Напряжение ушло из сердца Суй Юаня и вернулась нежная улыбка. Сложив руки перед собой в почтительном поклоне, он произнес: — Ученик Лю Минхуэй приветствует старейшину Сюань Лина. Не получив ответа, Суй Юань некоторое время спокойно ждал. Когда его терпение иссякло, он выглянул из-под ресниц и увидел острый, проницательный взгляд Сюань Лина. Несмотря на то, что его поймали подглядывающим, Суй Юань не позволил появиться ни малейшему следу неловкости, просто расширив свою нежную улыбку до более уверенной. — Можешь подняться. — наконец сказал Сюань Лин. Его голос так же холоден и лишен эмоций, как и его внешний вид. Получив разрешение, Суй Юань выпрямился, сохраняя на лице улыбку. — Я не совсем понимаю, почему старейшина Сюань Лин попросил меня прийти? Сюань Лин не ответил, он в последний раз протер цзянь, а затем аккуратно положил в футляр. В течение секунды его высокая фигура появилась перед Суй Юанем, пальцы одной руки прижались к его раненому плечу. Суй Юань хмыкнул и отступил на шаг. Тщательно перевязанная рана снова закровила. Кровь просочилась наружу, медленно окрашивая бинты и белую верхнюю одежду в красный цвет. Молча рассматривая рану, Сюань Лин снова посмотрел на Суй Юаня. Из-за боли лицо юноши несколько побледнело, но улыбка не исчезла. Однако в темных глазах мелькнула враждебность. — Могу я узнать, каковы намерения старейшины Сюань Лина? — Ты ранен. — Сюань Лин отвел взгляд, неторопливо обернулся и снова сел на свое прежнее место, выглядя разочарованным. Недоверие Суй Юаня усилилось. — Этот ученик все еще некомпетентен… — прежде чем он успел договорить, белый нефритовый флакон полетел в его сторону, и Суй Юань выхватил его из воздуха. — Ты спас мою ученицу в долине Десяти Тысяч Зверей, — протянул Сюань Лин, объясняя свои действия и отвечая на молчаливый вопрос Суй Юаня. — Эти пилюли из нефритового жемчуга — расплата. Они могут исцелить твои раны и поднять уровень развития. — Помогать нуждающемуся человеку — долг этого ученика. Я ничего не просил взамен. — Пальцы Суй Юаня сжались вокруг бутылки. Он опустил глаза еще ниже, когда в них вспыхнул враждебный блеск — скрывать свои намерения и выжидать — истинная характеристика лицемера, и кто-то вроде него, конечно, не приветствовал бы милосердие другого, — но его тон почтительно мягок. — Тем не менее, поскольку это дал мне старейшина, отказываться было бы невежливо. Этот ученик благодарит старейшину Сюань Лина. — Свободен. — небрежно ответил Сюань Лин, не удостоив Суй Юаня еще одного взгляда. Только, когда юноша в белом исчез из виду, он поднял руку, зачарованно глядя на что-то на кончике пальца — каплю свежей крови Лю Минхуэя. Как только Суй Юань вышел, то быстро открыл нефритовый флакон, вынул круглую пилюлю и проглотил ее. С тех пор как Сюань Лин заставил его рану снова открыться, спазмы боли сдавливали область вокруг его плеча. Он терпел, пока не вышел из резиденции, но больше не мог этого выносить. Пилюля оказалась так сказочна, как и предполагает ее название. Как только она попала в горло, то растворилась в клубке теплых потоков, сходящихся вокруг его поврежденного плеча. По мере того как боль притуплялась, она сменилась слабым зудом, как будто сама плоть срастается вместе. Глаза Суй Юаня засияли от изумления, он мысленно похвалил этот исключительный продукт, прежде чем очень осторожно спрятать бутылку. В следующий раз, когда он будет ранен, ему просто нужно проглотить еще одну таблетку! Ну и что? Как ты думаешь, этот парень — главный герой? — спросила 5237. Нет. — ответил Суй Юань. А как насчет тебя? Я тоже так думаю. — согласилась 5237-я. — Когда вы разговаривали, я еще раз проверила сценарий и обнаружила, что в сюжете есть сцена, похожая на эту. Поскольку текст написан с точки зрения главной героини, это взаимодействие между Сюань Лином и Лю Минхуэем не раскрывается. Мы получаем только одно предложение относительно этой сцены из ее разговора с мастером. Так вот в чем причина. — на этот раз сердце Суй Юаня полностью успокоилось, и он покинул пик Небесного Клинка. В хорошем настроении вернувшись обратно к своему мастеру, он сообщил об этом маленьком событии. Выслушав рассказ, лидер секты облегченно вздохнул. — Нефритовые жемчужные пилюли. Я не ожидал, что мой младший боевой брат придает такое значение ученице. Что так легко расстанется с таким драгоценным предметом, чтобы выразить благодарность ее спасителю. Тем не менее, поскольку он подарил это тебе, ты должен воспользоваться этим. Это лекарство — не просто целебная панацея. Это также может увеличить культивацию человека. Кто скажет, может ты найдешь хорошее применение для него в будущем? — Понял, мастер. — ответил Суй Юань, глубоко сожалея о своих поспешных действиях, когда ранее проглотил одну из них. Он не понимал, что это так ценно, и фактически потратил его впустую… Хе-хе-хе… Ты зря потратил одну таблетку. Ты также можешь приобрести это лекарство в системе в обмен на баллы. Одна бутылка стоит пятьсот очков, понимаешь?! — 5237 использовала эту возможность, чтобы научить своего партнера чему-то новому. Мгновенно, Суй Юань почувствовал боль в сердце… — Минхуэй, расскажи мне о своем первом впечатлении об ученице младшего боевого брата, девушке, которую ты спас. — внезапно спросил лидер секты после минутного задумчивого молчания. Суй Юань поджал губы. — Ученик едва видел младшую боевую сестру и не общался с ней. Тем не менее, я чувствую, что у нее есть большой потенциал, и слышал, что она достигла хорошего прогресса вскоре после вступления в секту. И даже получила квалификацию, чтобы войти в долину Десяти Тысяч Зверей. Похоже, забота старейшины Сюань Лина о ней не напрасна. Лидер секты медленно кивнул, что-то бормоча себе под нос. — Мастер чем-то обеспокоен? — осторожно спросил Суй Юань, излучая позу послушного ребенка, готового разделить со старшим его горести. — Мастер, наверное, слишком много думает. — вздохнул лидер секты. — Младший боевой брат практикует безжалостное искусство владения мечом. Хотя забота о своем ученике не является чем-то шокирующим, если эта забота становится чрезмерной и переходит черту, то это тревожно. Я надеюсь, что он осторожен и не позволит глубоким эмоциям влиять на свое развитие. Просматривая текст снова, Суй Юань понял, что культивирование Сюань Лина столкнется с некоторыми проблемами. Впрочем, какое это имеет к нему отношение? У него нет времени заботиться о делах других второстепенных персонажах. — Уровень развития старейшины Сюань Лина очень высок. Конечно, он уже давно постиг все аспекты своего искусства, — успокоил своего мастера Суй Юань. — Надеюсь, что так. — кивнул лидер секты. — Я просто боюсь, что он пойдет по ложному пути, и к тому времени, когда осознает свою ошибку, будет уже слишком поздно. Однако это можно считать судьбой. Мы ничего не можем сделать, чтобы предотвратить это. — Мастер прав. — согласился с ним Суй Юань, не понимая, почему в его сознании вдруг возник образ Чжао Сихэ. Возможно, он тоже сбился с пути и был бессилен отступить.