Перипетии судьбы

      Дверь в столовую тихо скрипнула и в помещение вошёл тот, кого никто не ожидал увидеть. Пару секунд, пока парень приближался к тренеру, настала долгая пауза. Все пытались переварить тот факт, что перед ними стоял не мираж, а самый что ни на есть настоящий человек. Его левая рука была аккуратно перебинтована, под уставшими карими глазами виднелись тёмные мешки. Однако несмотря на измученный вид, он всё также тепло сиял для остальных. — Привет, ребят. Я вроде как вернулся… — наконец выдал он с счастливой улыбкой на устах. — Бакамура, чёрт возьми! — первым к питчеру рванул Курамочи, но, только подумав об очередном приветственном захвате, резко затормозил на полпути, после чего уже медленнее подошёл к удивлённому кохаю и аккуратно обнял за спину, опустив свою голову на его здоровое плечо. — Как же я по тебе соскучился, балбесина! — Ого, Курамочи, не знал, что гепард Сэйдо такой чувствительный… — пошутил Эйджун, ответив на объятие. — Хья-ха, а ты ничуть не поумнел, — шлёпнув парня по затылку, Йоичи отстранился.       После Мо́чи к Савамуре со счастливыми выкриками подбежали и остальные. Каждый хотел наконец-то обнять их шумного питчера и расспросить обо всём, что с ним происходило за время отсутствия. Когда дело чуть не запахло керосином, вмешался капитан, расталкивая ребят чуть подальше и освобождая вернувшемуся напарнику доступ к кислороду. Расступившиеся парни хмуро покосились на Миюки, который, коварно захихикав, подошёл к Савамуре и растрепал ему причёску. — Чёртов Куромочи меня опередил! Ты хоть в курсе, как сильно нас шокировал своим появлением, а, Савамура?!       Когда остальной состав понял, что кэп воспользовался ситуацией, чтобы оказаться вторым, ребята быстро скинули его с места, окружая шатена. По общему решению, следующими пошли Фуруя и Харуити. — Ты наконец вернулся, Эйджун… — с лёгкой улыбкой, произнёс Сатору и добавил уже более серьёзно: — Я не собираюсь тебе проигрывать, поэтому скорее поправляйся и догоняй меня. — Фуруя! — слегка пихнув Монстра в плечо, Коминато быстро натянул улыбку и повернулся к другу. — Эйджун-кун, я так рад тебя видеть! Мы себе места не находили! Как ты себя чувствуешь? Как плечо? — Парни… — тяжело опустив руки на плечи ребят, за их спинами возник раздраженный Канемару. — Он только вернулся, не наседайте с вопросами, — добавил Тодзё. — Фуруя, Харутчи и Кане с Тодзё… — сделав шаг навстречу, Савамура навалился на ребят, пытаясь хоть как-то охватить одной рукой всех четверых. — Дурак, осторожней с плечом! Ты ещё не до конца поправился! — заворчал Канемару, всё равно обнимая в ответ.

* * *

      Затем с момента возвращения Савамуры в школу прошло ещё восемь месяцев, половину из которых он провёл на реабилитации с Крис-семпаем и его отцом. Эйджун настолько усердно старался восстановиться, что даже сократил назначенный срок лечения. Никто и не предполагал, что тот сумеет так быстро оправиться после травмы. Наибольшему давлению подверглось его психическое и моральное состояние, поэтому доктор старался говорить с ним как можно чаще. К счастью, особого вмешательства не потребовалось, ведь питчер и сам был весьма устойчив к эмоциональным нагрузкам. Несмотря на невыносимую боль и усталость, он продолжал выполнять физические упражнения для восстановления функций тела. Иногда настолько, что его даже рвало от перенапряжения. Благо, медсёстры хорошо за ним наблюдали и к чему-то серьёзному это не привело. Однако преодолевая эти трудности, Савамура смог приблизиться к своей былой форме, хоть и достиг этого лишь к началу весны.       К этому времени все третьегодки, включая Миюки и Куромочи, выпустились из школы. Благодаря победе на Кошиене, множество учреждений обратили внимание на школьников Сэйдо. Некоторые игроки основного состава даже получили спортивные стипендии и приглашения в лучшие вузы. Капитан же удостоился чести быть выбранным для испытательного лагеря юных спортсменов, готовящихся попасть в сборную и подняться на мировой уровень бейсбола. Там он должен был пройти обучение по особой программе, а при достижении хороших результатов попасть в про-лигу. Перед выпуском ребята устроили прощальный матч между старшими и следующим основным составом. Савамуре же оставалось болеть за них со скамьи, с явной завистью наблюдая за их последней игрой…       Кстати говоря, место основного кетчера после Миюки перешло к Окумуре, вобравшего в себя все его знания и полученный опыт с сезонных отборочных. За время долгого отсутствия Эйджун часто ходил к нему в комнату, чтобы просто поболтать на разные темы или обсудить стратегию выбора подач. Всё же они были прекрасным бэттери, хоть и ненадолго, но именно поэтому питчер так сильно к нему привязался. Да и сам Коушу никогда не выгонял напарника, просто наслаждаясь их совместным времяпровождением, даже если порой он безумно раздражал. Можно сказать, что бывшая комната Миюки стала вторым домом или же спасательным кругом для Савамуры, ведь там он проводил куда больше времени, чем в своей собственной. А до поступления новых первогодок иногда оставался на ночь, рассказывая о своих страхах и переживаниях. Оку всегда внимательно слушал и пытался помочь, чем только может. Как говорилось в одной сказке: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Также произошло и у блондина и тот быстро принял возложенную на себя ответственность, поддерживая питчера, а иногда и давая живительного пинка. Ребята было подшучивали над бэттери, спрашивая, кто из них на самом деле семпай, а кто кохай. На что каждый раз получали одинаковое и синхронное рычание. За этой парочкой оказалось весело наблюдать.       К середине весны Савамура чувствовал себя гораздо лучше, чем прежде. Боль в плече совсем пропала, хоть иногда и мелькал некий дискомфорт при сильном замахе, но это, как оказалось, с непривычки бросать в полную силу. Из-за этого тренер поставил ограничение на скорость подач. Меткость — единственное, что оставалось возможным тренировать, поэтому он расширил свою область страйк-зоны и учился кидать во всевозможные углы, пока не обрёл новое сильное оружие. Вся команда была под впечатлением. Мало того, что Эйджун почти вернулся в форму, так ещё и изучил что-то полезное. Некоторые даже в шутку говорили, что такими темпами Савамура всё-таки сможет спихнуть вечного Аса с горки и занять его место. Фуруя на это лишь улыбался, говоря, что с нетерпением ждёт этого момента. Всё же они были друзьями и соперниками. Рост питчера-левши подстёгивал к развитию и самого Монстра. Для Окумуры же ловить их броски стало уже не столь сложным занятием, поэтому он наконец-то мог получать с этого удовольствие, ведь слышать, как мяч идеально вписывается в перчатку, неописуемо прекрасно.       А после настал тот самый день… В этот день Савамура должен был отправиться на последний осмотр в госпиталь к Крис-семпаю. За эти месяцы реабилитации и порывов отчаяния наибольшую поддержку оказывали именно Крис и Коушу. Без их слов, советов или подбадривающих действий Эйджун думал сдаться, но благодаря им, он смог преодолеть все трудности и выздороветь. После тренировки в клубе питчер попрощался с ребятами и ушёл самым первым, почти подпрыгивая при ходьбе от радости скорой встречи и выписки. — Савамура-семпай, уже уходите? — Ох, Волчонок! Ты меня напугал, — обернувшись на голос, удивлённо ответил шатен, а затем счастливо улыбнулся. — Да, я иду на последний осмотр. — Вот как. Этот день уже настал, — улыбнувшись уголками губ, облегчённо произнёс Окумура, подойдя к взволнованному другу. — Я рад, что вы наконец-то официально вернётесь в команду как игрок. — А я то как рад! — Я вас провожу до центра, — даже не собираясь слушать возражений, объявил Коушу и встал возле питчера. — Ха-ха, спасибо, но сегодня я пойду один, поэтому разрешаю проводить только до ворот. — Я не согласен. — А я тебя и не спрашивал, — смеясь, ответил Савамура. — Я хочу помочь хоть чем-нибудь! — Не волнуйся, Волчонок, ты сделал для меня куда больше, чем думаешь сам. Но это особенный день и я хочу пойти один… — Я… Хорошо, понял, — тяжело вздохнув, неохотно согласился кетчер. — Ты такой упрямец. Я удивлён, что ты так просто отступил, но… Спасибо, Коушу. Ты правда меня спас, — внимательно посмотрев на застывшего парня своими янтарными глазами, смело произнёс Савамура и широко улыбнулся от всей души, даже у Волчонка в тот миг перехватило дыхание. — Давайте я всё же провожу вас до больницы? — смущённо отведя взгляд в сторону, с надеждой переспросил Окумура, уже зная, какой получит ответ. — Нетушки! — остановившись у ворот, протянул шатен, не переставая смеяться.       Он был настолько счастлив, что блондин так и не осмелился озвучить свои опасения по поводу плохого сна и неумолкающего предчувствия. Заставив себя улыбнуться, Коушу хотел попрощаться, но затем его занесло: — Савамура-семпай, будьте осторожны. Смотрите по сторонам и не ходите с незнакомцами. Пожалуйста, не теряйте бдительности на дороге. А ещё… Ещё… Лучше бы вам вернуться целым и с хорошими новостями. — Конечно, Волчонок. Обещаю…

* * *

      На встрече с Такигавой парни вдоволь наговорились, хотя в основном беседу вёл лишь один из них, но Крис всегда с интересом слушал о достижениях своего ученика. Видеть такого энергичного человека сломленным и разбитым было невыносимо, да и, как наставник, он не мог пройти мимо нуждающегося в помощи кохая. После последнего и тщательного осмотра у Анимала, официально подтвердилось, что Эйджун полностью здоров. Счастью присутствующих не было предела, питчер чуть ли не прыгал, пока Крис едва сдерживал улыбку. На достижение подобного результата ушло десять месяцев упорного труда. Несмотря на долгий перерыв в деятельности бейсбольного клуба, Савамура отставал от остальных игроков не так сильно, как многие этого ожидали. Во многих ситуациях этот солнечный мальчик превосходил всеобщие ожидания и покорял людские сердца своей наивной детской улыбкой.       Попрощавшись с Крис-семпаем, питчер вышел из реабилитационного центра и в приподнятом настроении отправился обратно в школу. По пути он радостно представлял, как его встретят в общежитии с такой прекрасной новостью и как устроят коллективные обнимашки всем составом. Сава шёл по тротуару, широко шагая и хихикая на представленные в голове образы. Собираясь повернуть на перекрёстке, Эйджун на секунду замер, увидев, как какая-то девочка вырвалась из рук собственной матери и побежала к упавшей на землю игрушке. С другой стороны по дороге на всех порах мчался тяжёлый грузовик, который, несколько раз прогудев, так и не остановился.       «Машина не успеет затормозить», — только и успел подумать Савамура, прежде чем рвануть к переходу, на который присел ребёнок, испугавшийся громких звуков. Пронзительный крик женщины заставил парня действовать чисто на инстинктах: "бежать, а потом думать", но в итоге ему не удалось даже составить какой-либо план действий, ведь приближающаяся опасность совершенно не дала на это времени. Оставалось только схватить малышку и аккуратно бросить её в руки к матери, также спешащей за ними. Оглушающий шум автомобиля. Скрип шин. Сильный удар в корпус. Лязг металла. Казалось, тело сделало несколько оборотов, прежде чем окончательно упасть на асфальт. Перед глазами рябили кровавые пятна, под пальцами чувствовалась неприятная тёплая жидкость, чей специфический запах резко бил по чуткому осязанию. В голове звенело так, будто где-то рядом прогремел взрыв. Каждое малейшее движение сопровождалось невероятной болью. Дышать становилось всё тяжелее, словно лёгкие оказались под давлением воды. Каждую частичку тела пронизывали острые колющие ощущения. Внезапно стало так холодно и темно… Изо рта вырывался лишь тихий хрип. И только плач выжившей девочки давал силы улыбнуться, ведь это значило, что он сумел спасти чью-то драгоценную жизнь.       «Несмотря на проделанные усилия и всю ту боль, через которую мне пришлось пройти… Я так и не достиг звания Аса… Почему это произошло именно со мной? Я ведь просто… Просто хотел стать кем-то значимым, кем-то нужным… Стать опорой для кого-то. Мне ведь оставался всего лишь шаг. Лишь один шаг разделял меня от заветного номера, так почему… Я не могу… умереть так просто!.. Я слишком долго шёл к этой цели, чтобы так просто опустить руки! С таким багажом сожалений я никуда не уйду! Если даже сама судьба против моей мечты, тогда я обязательно встану и докажу всем, что могу выступить против неё! Не позволю кому-то управлять моей жизнью! Всего один… один шанс! Я пойду по иному пути, изменю свой конец и не дам прихотям судьбы сломать моё будущее! В следующий раз обязательно… Я обязательно стану Асом! И никто не посмеет подумать обо мне иначе… Сознание мутнеет… Неужели это и правда конец?.. Хах… Я не про… играю…»

* * *

      Испуганно раскрыв глаза и жадно хватая воздух ртом, Савамура зашёлся кашлем, протянув руки к горлу в попытках облегчить боль. Голова налилась свинцом, а из глаз брызнули слёзы. Даже отчаянно присев в постели, сухой и глубокий кашель унять не удалось. Хотелось кричать, но голос будто пропал, издавая хрипы. Всё тело сковала болезненная тяжесть, кожу словно пронизывали тысяча иголок, а дрожь не проходила. Обняв себя за плечи, Эйджун пытался остановить панику, но ничего не помогало. Внезапно послышался грохот и к парню сквозь темноту кто-то подбежал, крепко прижимая к себе. — Малыш, тс-с… Успокойся, дорогой. Всё хорошо, я с тобой. Я рядом, — взяв заплаканное лицо в руки, женщина успокаивающе произнесла, вытирая солёные дорожки с пухлых щёк: — Это просто дурной сон. Всё в порядке… — Ма… ма?.. — слегка придя в себя, спросил мальчик, не веря собственным ушам. — Где я?.. — Мы дома, сынок. — Дома? Нет. Как? Почему? Я же…       «Умер…» — хотел было Савамура продолжить, как перед глазами пронеслись воспоминания о той катастрофе на дороге, и просто не смог заставить себя это произнести, словно ком застрял в горле. Ужас и страх сковали всё ещё подрагивающее тело. Обняв мать, он наконец позволил себе заплакать по-настоящему… Громко. Надрывно. Так, будто вся боль могла уйти вместе со слезами обиды и отчаяния...