Историю пишут кровью

      Пусто.       Солнце уже давно погибло за горизонтом,кровавая рана его свернулась,остывая и забирая огненные краски. Ночь захватила небеса,окрашивая воздух мглой и насыщая его прохладой.       Покои главы не пустовали разве что в одном великом ордене. Длинные тени скользили по комнате,словно изучая ее содержимое,мягко разливаясь по предметам,нагло падая на застеленную кровать.       Легкий ветер тревожно залетал в окна,поднимая занавес над начинающимся представлением.       Шаги мерили комнату,тонкие пальцы нервно сжимали рукоять меча,а сердце,казалось,готово было выпрыгнуть из груди,оставляя хозяина бездыханным телом. Тени жили. Жили своей жизнью,не подчиняясь никаким законам или образам. Беспорядочно шевелились,наползая. Безусловно,Яо мог назвать себя сильным и вполне опытным заклинателем,но подобного он никогда не видел. Беспорядочная тьма не боялась даже ярких источников света,отступая лишь на время,после с новой силой принимаясь исследовать комнату. Направленный на тени меч оставлял лишь царапины в полу,оказываясь совершенно бесполезным для своего владельца. Ни талисманы,ни потоки светлой энергии не могли унять неведомую силу,что крайне быстро обнаружила проход за зеркалом,затекая и туда,стремительно увеличиваясь в размерах.       Заклинатель отступил в сторону,стоило текучей тени метнуться к его ногам,словно намереваясь поглотить его.       Они были словно из чернил.       Золотые рукава взметнулись,следуя движению руки,что в следующее мгновение выпустила поток светлой энергии в черное море теней. Сердце замерло в ожидании,кончики пальцев дрожали от напряжения,ожидая хоть малейшего результата от содеянного.       Выдох.       Вдох.       Темные сгустки с яростным,голодным визгом набросились на выпущенный свет,с мерзким хлюпаньем преобразовываясь. Липкий туман сформировался в высокую фигуру. На лысой голове проплешинами зиял череп,а нижняя челюсть,казалось,держится лишь на остатках расползающейся кожи. Из пасти стекала кровь,единственное что не несло с собой запах гнили.        Кап.       Кап       Мужчину пробила дрожь. Неизвестная тварь источала гнилой смрад,представляясь трупом в самый разгар его разложения. От мысли о том,как много невидимых червей могут копошиться в трупном мясе,точа существо изнутри,свело желудок,а голова закружилась. С трудом подавив рвотный позыв,глава Цзинь крепче перехватил рукоять меча дрожащими пальцами. Названная паника нахлынула резко,грозя сбить с ног,перемалывая заклинателя в беспомощную кровавую кашу.       Сталь со свистом рассекла воздух,проходя сквозь монстра. Тварь не шевельнулась,оставляя на клинке ошметки гнилых тканей,в чьих кусках золотые глаза не без отвращения разглядели извивающиеся бледные тельца. Глубоко посаженные красные огоньки глаз выжигали дыру в замершем сердце. Меч выскользнул из занемевших пальцев,что сковало неведомой силой.       Ци перестала его слушаться. *******************       Алые глаза фонарями выделялись во тьме ночи,что так услужливо старалась скрыть присутствие хищников.       Рядом в звенящей тишине хлопнул веер, и темный заклинатель ощутил небольшое давление. Глава Не вальяжно опирался о дружеское плечо,обмахиваясь веером. Честно признать,он бы не решился на подобподобный жест, если бы Темный Нефрит был хотя бы поблизости,однако тот,к счастью заклинателя,отсутствовал,решив ненадолго задержаться,проверяя детей. В самом деле это хотел сделать сам Старейшина,но увы из комнаты,что стала обиталищем для троих юных заклинателей,его довольно таки спешно выволокли,используя его любовь к детям,как аргумент того,что он бы точно задержался надолго.       Ночи здесь отличались от тех,к которым Вэй Ин успел привыкнуть, живя с семьей на Луаньцзан. Воздух не обжигал прохладой,он был душен,тяжел и успокаивающе мрачен. Хотелось спать,но отсутствие рядом супруга не давало успокоиться или даже расслабленно вздохнуть. Оставалось лишь составлять Хуай Сану молчаливую компанию. - Ты изменился.       Тихое замечание,брошенное вскользь,ударило по ушам. Темный заклинатель поморщился, искоса поглядывая на старого друга.       Будто у него был выбор. - Что ты имеешь в виду?       Не Хуай Сан прищурился,заглядывая в кровавые луны. - Это сильно повлияло на тебя. И ты понимаешь,что я имею в виду...,-заклинатель на мгновение затих,о чем-то задумываясь.- Я тоже изменился из-за этого и... - Мы будто стали взрослее,- меланхоличный тон неспешно прервал зарождающуюся пламенную речь,пробирая собеседника до костей. - Словно внутри ни-че-го не оставили,вырвали,выгрызли и...,- Вэй Ин глубоко вздохнул,вновь загоняя мысли куда-то внутрь,резко обрубая мысль. Конечно он понимал. Они оба слишком многое потеряли,но упустить вновь приобретенное не собирались,ровно как и месть. Алое полотно в глазах дрогнуло и разошлось волнами,открывая серебряные зеркала,что тут же насмешливо заискрились. - Будто ты больше не подменишь учебники на весенние книжки,верно?       Сложенный веер ощутимо ударил по тощему плечу. В кромешной тьме послышались тихие смешки. Кажется,ему удалось сменить тон беседы. - Ты что!? Вэй-сюн,а ну вымой рот с мылом! Да я хоть сейчас отправлюсь в эту чистейшую обитель праведных святош ради подобного! Увидеть перекошенное гневом и удивлением лицо этого нудного старика - да это же универсальный способ поднятия настроения!       Старейшина Илин хрипло рассмеялся,окрашивая губы кровью. - Ойяя,Не-сюн! А как же перепись правил? Их за это время наверняка стало куда больше,справишься ли? - Мой титул главы -надежная защита от подозрений в подобном!- заклинатель гордо вскинул подбородок,тыча собеседника локтем в бок и скалясь в улыбке,- Да и перепись это по твоей части,разве нет?       Темный заклинатель вновь хрипло засмеялся. Ресницы дрогнули,прикрывая глаза. Вэй Ин переводил тему,а Хуай Сан лишь решил подыграть.       Вскрывать гниющую рану совершенно не хотелось.       Острый слух уловил шорох шагов,чей обладатель и не пытался скрыться,неспешно приближаясь к говорящим. Лань Ванзци вернулся. Осторожно укладывая подбородок на голову супруга,он метнул ревнивый взгляд на главу Не,чья рука мгновенно испарилась с плеча Старейшины.       На задворках сознания рысью мелькнула мысль о том,что оставить глав Лань и Цзян в Пристани было не таким уж и плохим решением. *****************       Волосы встали дыбом,стоило мертвецу войти в помещение. Серая кожа,тусклые зрачки,спутанные волосы и рваная местами одежда были крайне непривычным зрелищем для человека,что всю жизнь рос в хорошо обеспеченном ордене подобное зрелище было не то что в новинку,но и крайне шокирующим,находясь за гранью понимания.       Вэнь Нин покачнулся при ходьбе,медленно останавливаясь за спиной Поджигателя,который мало того,что абсолютно не боялся Призрачного генерала,так еще и радостно навалился на чужие ноги,принимаясь беспокойно и с интересом спрашивать у «дяди Вэня» о положении его дел.       Цзинь Лин,к слову,тоже совершенно не выказывал каких-либо признаков страха или волнения,сидя по птичьи склонив голову,кажется,размышляя о недавнем внезапном визите Темного нефрита.       Цзинъи чувствовал как внутри,на смену испугу,пришло другое чувство. Спокойствие. Однако,как бы ни хотелось,назвать его чистым было нельзя. В любом,даже в самом большом и бескрайнем озере,а то и море, спокойствия, нельзя было обойтись без подводных камней,чьи острые грани грозились перемолоть несчастного в любой момент.       И сейчас один из этих камней по-доброму разглядывал юных заклинателей,замерев подобно статуе.       Поток энергичного бормотания со стороны Сычжуя внезапно оказался прерван им же самим. - Дядя,а отчего ты не отправился с ними?       Лютый мертвец нахмурился,словно перебирая варианты ответов. Юному Ланю показалось,что его сердце было слышно и за пределами комнаты,в то время как Цзинь Лин лишь поднял голову,мысленно предполагая местоположение Саньду Шеньшоу. - Я должен буду привести вас...,- хриплый голос мертвеца скрежетал колесами телеги,напоминая глубоко больного человека.- ....позже.