Историю пишут кровью

      Тусклые глаза лениво скользили взглядом по помещению,ни на чем не задерживаясь. В голове цвела звенящая пустота. Даже смерть не избавила его от усталости,если не физической,то точно душевной. Однако,если налитая свинцом голова упрямо отказывалась воспринимать происходящее,то молчаливое сердце ныло от смутной тревоги,всей своей натурой восставая против несправедливости решения,что гласило о том,что явиться на место действия он должен гораздо позже остальных и будто бы случайно.       Саньду Шеньшоу не спеша поднялся из-за стола,откладывая в сторону просмотренные ранее свитки. Аметист одежд мягко зашуршал,выпрямляясь,Цзыдянь на пальце сверкнул в мягком свете ночника,сменяя теплые отражения на холодные,стоило главе потушить свечу,беспрепятственно впуская в покои лунный свет. Заскрипели половицы,выдавая ночного гостя,что так и не решился войти,оставаясь за дверью. Его тень бесшумно скользнула сквозь щель,будто поторапливая Цзян Чена.       Лютый мертвец покачал головой,покидая пределы своего жилища,почти сталкиваясь нос к носу с поджидавшим его Лань Сиченем,что на секунду замешкался,прежде чем отпрянуть в сторону. Белые одежды в свете ламп казались необыкновенно воздушными,делая их обладателя похожим на Небожителя,что отчего-то спустился к людям.       Цзян Ваньинь привычно фыркнул,приветствуя пришедшего и продолжая движение вперёд,словно нарочно не давая тому опомниться. Лань Хуаню ничего не оставалось,кроме как безропотно последовать за мертвецом,предварительно отвечая на приветствие.       В башню Кои они не должны были прибыть вместе,однако немного раньше заклинательской "зелени",что сейчас коротала ночь с Призрачным генералом. Было решено,что Лань Сичень отправится в Ланьлин по очень кстати полученному письму Цзинь Гуань Яо,что настойчиво просил названного старшего брата посетить его.       Душа обоих ныла от тягостных мыслей,что невидимым смогом окутали движущиеся силуэты,сопровождая шаг за шагом.       Лютый мертвец резко остановился,оборачиваясь и заглядывая в карие глаза.       Тишина обрушилась на слух тяжелым водопадом. *******************       Сердце шумно ударялось о ребра,ведомое страхом оно упорно продолжало твердить о неправильности принятого решения,но заглушенное то ли жаждой помочь,то ли интересом,а то и вовсе желанием найти себе приключений,оно оставалось не услышанным. Храбрящееся трио,чудом обхитрив мертвеца,почти по памяти отправилось в сторону земель клана Цзинь.       Мечи,спрятанные в ножны,мягко ударялись об одежды при ходьбе,оставленные без внимания,до поры до времени. Поднятие на них в воздух было решено отложить,по крайней мере до тех пор,пока они не окажутся на достаточном расстоянии от Пристани Лотоса.       Темные ветви старых деревьев с мучительным скрипом сталкивались друг с другом,ведомые порывами прохладного воздуха. Проглядывающие сквозь вековые стволы проблески многочисленных озер мерцали лунным светом,напоминая призрачные огни.       Неспешные светлячки вспыхивали над клубами белесого тумана,бездумно вырисовывая в воздухе замысловатый узор. Две из трех,пары глаз с благоговейным ужасом созерцашли медленный танец воздушных огоньков,вспоминая истории о душах,погибающих в глубинах леса.       Величественное молчание зеленого гиганта нарушал редкий хруст тонких ветвей да давно опавших листьев. Стелющийся по витым тропам туман мягко плавал в ночном воздухе,скрывая и хищника,и жертву. Лес дышал,наслаждаясь невидимой жизнью собственных творений.       Сычжуй не спешил и совершенно не собирался завязывать со своими спутниками разговор,предпочитая молча,совсем по отцовски,легко сжимать ладонь Цзинь Лина,изредка оглаживая пальцами аккуратные костяшки,задевая подушечки пальцев,отмечая старые мозоли,что стали наградой тетивы. Лес всегда восхищал его,казалось,что прояви ты к нему положенное уважение,как тот позволит и тебе остаться. Чувствовать себя в безопасности.       Однако не все могли похвастаться расположением,да что там,даже пониманием мудрой зелени.       Цзинъи,раз и навсегда усвоивший урок,коим так щедро его наградило проклятие,с ужасной осторожностью делал каждый шаг вперед,прислушиваясь к каждому шороху. Темнота пугала. Пугала,запуская под кожу острые иглы неизвестности,что ледяными корнями прорастали в сердце,распускаясь в венах дрожащими бутонами. Покидать безопасное окружение стен не хотелось с самого начала,будто за их пределами его снова ждет тварь,готовая в любое мгновение разорвать на куски. Для юного заклинателя повисшее умиротворенное молчание было неловким,однако нарушить его он так и не решался,ощущая себя третьим лишним,одиноко плетясь за спинами тех,кого искренне желал звать друзьями.       Среди влажной от тумана листвы блеснула холодным огнем змеиная шкура,чья обладательница с резким шорохом сомкнула челюсти на горле сонной птицы,роняя золотые перья умирающего пернатого.       Где-то средь темных крон прокричал филин,словно возвещая о начале охоты. *****************       Торопливые неловкие шаги громким эхом отражались от стен широкого коридора,отталкиваясь от сводов и тяжелыми камнями падая вниз. Заклинатель спешил,крепко сжав веер в дрожащей ладони. Ему нельзя опоздать.       Поворот.       Ноги цепляют друг друга, и он почти падает,неловко хватаясь за воздух,в последний момент успевая удержать равновесие. Только бы успеть.       Поворот.       Ладони ударяются о холодное золото,короткое время тарабаня по двери. Не дожидаясь ответа,мужчина в зеленых одеяниях тревожным ураганом влетел внутрь,падая на опешившего обитателя. - Не Хуай Сан?!       Глава Не отчаянно цепляется за золотые одежды,что-то невнятно бормоча себе под нос,почти задыхаясь от быстрого бега. - Глава Лань... Твоё письмо...произошло?!       Гуань Яо обеспокоенно усадил нежданного гостя на постель,мягко уговаривая отдышаться и начать рассказ сначала,не глотая слов. Не Хуай Сан дрожит,испуганной ланью глядя в хитрое золото чужих глаз. Холодное. Приторно сладкое. - Я видел твое письмо главе Лань,где ты просил его быстрее приехать,ссылаясь на состояние своего здоровья. Что произошло?!       Яо мысленно усмехнулся,отмечая наивность и все ту же детскую доверчивость в гранатовых глазах,совершенно не замечая притаившейся в их глубине ненависти.       Когда же хищник становится жертвой? «Я не знаю». Маска Незнайки слишком хороша,чтобы так быстро ее отбросить. В конце концов,не приятнее ли созерцать искренне удивление в глазах охотника,чья "жертва " на деле охотилась на него?