Фисташковое мороженое

      Яркое солнце радовало своим теплом каждого жителя LA. В этом вечно живом городе погода всегда была иной, ведь даже глубокой осенью жёлтая звезда умудрялась прогревать землю. Только разноцветная листва оповещала, что время года уже сменилось.       Прогуливаясь по любимым улочкам города, Адель глубоко погрязла в своих размышлениях о дальнейшем будущем. Вот-вот должно состояться событие, которое перевернёт жизнь точно с ног на голову. Левую руку приятно охлаждал металл помолвочного кольца, а улыбка украшала лицо рыжеволосой девушки.       Совсем недавно отгремела вечеринка по случаю открытия юбилейного ресторана драконов. Это уже стало своего рода традицией — отмечать открытие любого заведения, а вот если оно под круглой цифрой, то мероприятие затягивалось на несколько дней. Даже самый суровый человек банды — Аарон Хилл — мог посоревноваться с Вишней в питье на скорость разных шотов, а потом пытаться собрать всё самообладание в единый клубок и не утонуть в воспоминаниях.       В воспоминаниях о той, что поселилась в его сердце уже давно и вряд ли сможет оттуда выйти.       Сара.       Это имя было высечено на каменном сердце главаря банды, даже неприметная татуировка где-то под сердцем напоминала о ней каждый день. Он никогда не сможет отпустить сей живой ураган эмоций окончательно, даже находясь в новых отношениях.       Адель появилась в его жизни уже давно, но только год назад он смог посмотреть на неё другими глазами. Аарон никогда не замечал её выразительных зелёных глаз и поистине милой улыбки. Образ Сары мастерски мог перекрыть всю красоту рыжеволосой бестии, однако Хилл был бы не собой, если бы однажды не перевернул эту страницу жизни.       Больно.       Но так действительно было нужно.       Вишня, Адель и Хилл остались самыми последними «выжившими» в заведении и самозабвенно уже строили планы на дальнейшее развитие бизнеса. Тёрнер как год живёт в NY, и, что удивительно, его бизнес-проекты имеют огромный успех в городе. Аарон перебирал огненно-рыжие волосы своей спутницы и умиротворённо улыбался, иногда тихо посмеиваясь от историй брюнета.       Вишня замечал, что становится третьим лишним в этом кругу, и подобно самому себе скрылся в одно мгновение, отсалютовав рукой друзьям. Адель устало выдохнула и устроилась на груди Аарона.       — Что будет дальше?       — А чего бы ты хотела?       — Ну, не знаю. Возможно, чего-то большего, чем есть сейчас, — улыбнулась Адель.       Хилл прикрыл глаза, как лицо голубоглазой блондинки вновь появилось. Он так долго пытался избавиться от её образа в своей голове, но, если честно, выходило так себе. Она следовала за ним всюду, будто чёртово наваждение. Даже засыпая в обнимку с Моринг, он волей-неволей чувствовал парфюм Сары.       Сара. Сара. Сара, — надоедливое имя, но такое любимое.       — Выходи за меня, — Хилл не понял, как произнёс это вслух. Ведь то же самое он был готов сказать О’Нил в тот день, два года назад. В тот самый день, когда мир спокойного Аарона Хилла рухнул без права на какое-либо восстановление.       Адель моментально подскочила с дивана и уставилась на не менее ошеломлённого Хилла, который только-только осознал то, что сказал несколькими секундами ранее.       — Я согласна.       В тот самый день Аарон сделал счастливой одну девушку, но стал ли он окончательно счастлив сам? На следующий день он купил кольцо Адель, тем самым давая себе молчаливое согласие, что так будет лучше для всех.       А будет ли лучше для него самого?       Телефон Адель разрывался от многочисленных звонков, и только, наверное, на пятидесятый вызов она вынырнула из своих дум и всё-таки ответила.       — Такое чувство, что где-то пожар. Для чего столько звонков, Аарон?       — Я тебя однажды придушу, Адель. Какого черта ты не отвечала на звонки? — голос Аарона выражал некий спектр волнения.       — Я задумалась, прости.       — Я не смогу забрать тебя, вызови такси.       — Что-то случилось?       — Надо встретить Тёрнера.       — Хорошо, — по голосу Адель было слышно, что она в небольшой обиде на Хилла, — люблю тебя.       — Ага, и я, — на автомате ответил Аарон.       Такой немного странный расклад отношений ничуть не пугал девушку. Ведь рядом с ней находится самый важный мужчина в жизни, и скоро она будет носить его фамилию.

***

      На парковке аэропорта стоял припаркованный автомобиль неизменно чёрного цвета. Облокотившись на капот, разглядывали многочисленных людей Аарон и Вишня. В привычной манере голубоглазый балагур отпускал искрометные шуточки в сторону босса, а тот лишь отмахивался и угрожал, что вышвырнет Вишню из банды.       Майкл Тёрнер, одетый в излюбленный синий костюм, за последнее время ставший неотъемлемой частью самого Тёрнера, вышел на улицу и опустил свои солнцезащитные очки с отражающим покрытием. Мужчина вышагивал по тёплому асфальту, а при виде своих друзей не смог скрыть радостную улыбку. Они слишком давно не виделись.       — Парни, рад встрече, — Тёрнер протянул руку поочерёдно каждому дракону.       — Майки, — вскрикнул Вишня, — как я рад тебя видеть, рыжий ты дьявол, — рассмеялся брюнет, обнимая друга.       — Задушишь, Крис.       — Фу, какое мерзкое имя, — скривился Вишня, — не делай так больше.       — Майкл, — Аарон хлопнул по плечу Тёрнера, — рад встрече.       — И я, босс.       Вся компания погрузилась в автомобиль Хилла под шуточки Вишни. Эта встреча действительно была крайне радостной, ведь разлука длинною в год явно сказалась на парнях. Они все изменились.       Подъехав к одному из ресторанов, Майкл слегка сощурил глаза. Когда Аарон звонил ему, он не назвал истинную причину приезда, ссылаясь на неотложность дел. Тёрнеру искренне не понравилось скопление народа у заведения, и он пристально рассматривал каждого.       — А почему здесь так много людей? — спросил рыжеволосый, когда босс уже покинул автомобиль.       — А он тебе не сказал? — Майкл отрицательно покачал головой. — Вот старый дурак. Хилл женится.       Глаза Тёрнера расширились, а кулаки непроизвольно сжались. Всё-таки хорошо, что он додумался не звать с собой Сару в город. Хоть они и были в отношениях, женитьба Хилла однозначно могла плохо сказаться на психоэмоциональном состоянии девушки.       Майкл устало прикрыл глаза и потёр переносицу. Через зеркало заднего вида Вишня наблюдал за другом и прекрасно понимал его переживания. Да и сам брюнет всё ещё нервничал из-за состояния принцессы. За время отсутствия они худо-бедно, но поддерживают связь.

***

      Церемония бракосочетания Аарона Хилла и Адель Моринг происходила в самом центре неспящего LA. Большая часть гостей — родственники и подруги Адель. Каждый считал должным подойти и поздравить рыжеволосую бестию, обязательно указав, что она ухватила самый лакомый кусочек в виде денежного состояния Хилла.       Майкл сидел за самым дальним столиком, самозабвенно попивая коллекционный виски. Он рассматривал всех, но особенно цеплялся за радостную Адель и безэмоционального Аарона. Мужчина тихо усмехался от вида «счастливого» семейства.       От сего занятия его отвлёк смартфон, издавший звук входящего сообщения. Майкл улыбнулся при взгляде на имя отправителя и фотографии.       Sarah O'Neill: Я соскучилась. Ты как там? Ничего страшного не случилось?       Michael Turner: И я скучаю, маленькая. Нет, всё нормально. Расскажу, как вернусь. А ты чего не спишь? В NY уже давно ночь.       Sarah O'Neill: Без тебя спать непривычно :), но я уже в кровати, честно.       Michael Turner: Ничего, завтра вечером я уже буду дома. Спи, моя принцесса.       Sarah O'Neill: Спокойной ночи, мой дракон.       Тёрнер не мог скрыть искреннюю улыбку на своём лице. Их отношения с Сарой наконец-то перешли все незримые рубежи и укреплялись с каждым днём. Все-таки, когда вы знакомы столько же, сколько знаете себя, это автоматически даёт жирный плюс вашим взаимоотношениям.       — И чего ты тут расселся с такой довольной рожей, словно кот, увидевший сметану? — хохотнул Вишня и присел на стул рядом с Тёрнером.       — Да иди ты, — Майкл слегка пихнул брюнета в плечо.       — Как там Принцесса? Ты рассказал ей уже? — серьёзным тоном спросил балагур, отпивая виски.       — Нет. Думаю, расскажу по прилёту, и то сначала надо убедиться в её состоянии. Но она должна знать.       — Вот тут я с тобой согласен. Когда самолёт?       — Завтра в обед. Неужто сам Кристофер Фостер соизволит меня проводить? — расхохотался Тёрнер и слегка пролил содержимое стакана на свои брюки.       — Это всё карма, малыш Майки, чтобы ты не козырял тут, что знаешь моё имя, — усмехнулся Вишня. — Конечно, провожу, какие вопросы, друг.       Парни ещё некоторое время общались на разные темы, даже затронули рабочие моменты. Ну куда же эти работяги без обсуждения бизнес-плана на ближайшее время. Они не замечали ничего вокруг, даже громкая музыка не доставляла дискомфорта.       — Как вам наш праздник? — парировала Адель, стоявшая под руку с Аароном. — Даже не поздравишь подругу, Тёрнер?       — Всё прекрасно, спасибо, — усмехнулся Майкл. — Поздравляю, — он отсалютовал тумблером.       — Спасибо. А где Сара? Помнится, я звонила её матери, чтобы та передала О’Нил приглашение, ведь после отъезда я не знаю её номер, — со странным прищуром сказала Моринг.       Вишня и Майкл поперхнулись одномоментно содержимым своих стаканов и бросили гневный взгляд на Адель. А та в свою очередь невинно хлопала ресничками, будто не сказала ничего такого, чтобы получить угрожающие молнии в свою сторону. Хилл моментально сжал челюсть и шумно втянул воздух. Он только смог слегка отвлечься от девы, ворвавшейся в его жизнь ураганом несколько лет назад.       — Ну ладно, отдыхайте, — Адель улыбнулась, отпустила руку Аарона и скрылась в толпе.       Майкл слишком громко поставил тумблер на стол и резко встал, его движение отзеркалил Вишня. Эти двое всегда понимали друг друга с одного взгляда. Парни начали двигаться в сторону улицы, чтобы насладить спасительными никотиновыми палочками, они даже не заметили, что за ними последовал Аарон.       Ночная прохлада дарила некое успокоение. Слабое дуновение ветра напоминало об осени. Майкл достал пачку сигарет и протянул её Вишне. Две зажигалки чиркнули одномоментно, и клубы дыма обволакивали улицу.       — Кто-нибудь общается с Сарой? — тишину нарушил вышедший Аарон.       — Нет, — синхронно ответили парни.       Но это была самая настоящая ложь.       Ложь во благо.       Тишина была непоколебимой. Да и никто из парней не желал начинать хоть какой-то диалог. Они настолько погрузились в свои мысли, что мир перестал существовать, мнимые часы замедлили свой ход настолько, что едва ли вообще продолжали следить за еле слышным ритмом секунд.       — Я нужен буду еще в городе? У меня билет на завтра, — спросил Майкл, всматриваясь в витрины соседнего магазина.       — Нет, можешь улетать обратно, — отчеканил Хилл и затушил окурок.

***

      Солнце нещадно проникало под солнцезащитные очки Майкла и Вишни, напоминая о прошедшей ночи. Парни просидели в ресторане чуть ли не до самого утра, опустошая запасы всего алкоголя города, если не всего штата. Шипучая таблетка аспирина час назад сделала своё дело — головная боль отступила на второй план, хоть и глаза по-прежнему болели от ярких лучей.       Всё-таки идея оставить автомобиль и вызвать такси сейчас была как никогда правильной. Каким бы Вишня ни был прекрасным водителем, после безудержного алкогольного марафона вести автомобиль — прировнять к самоубийству.       Жёлтое такси остановилось возле терминала. Расплатившись, парни вышли на улицу и вдохнули свежий воздух. В руках по бутылке минеральной воды, а в голове рваными кадрами появлялась прошедшая ночь.       — На свадьбу-то пригласите? — хохотнул Вишня громче обычного, заставляя Майкла слегка поморщиться от приступа боли в голове.       — Заткнись. Какая к чёрту свадьба?       — Как какая? Твоя и принцессы.       — Катись к чёрту.       — К Хиллу я ещё успею.       Парни молча курили и рассматривали в небе взлетавшие самолёты. Ещё несколько минут, и Тёрнер скроется в здании аэропорта, оставляя этот город вновь.       — Береги её, — сказал брюнет, протягивая руку.       — А ты прилетай к нам, Сара очень скучает.       Попрощавшись, Майкл зашёл в здание. Он достал свой телефон из кармана.       Michael Turner: Маленькая, мой рейс через час. Скоро буду дома.       Sarah O'Neill: Жду тебя, родной.