Дитя Куба

— Ай-яй-яй-яй, — нараспев причитает девушка, судорожно растирая ушибленный тумбочкой палец. — Шоб ты в огне горела, гадина.       Ругаться хочется покрепче, но вокруг куча камер, и Старк, судя по всему, частенько просматривает записи с них. Как еще объяснить, что он в курсе всего, что делает Райс в его доме.       Она тут уже в четвертый раз. Предыдущие три знаменовались отстраненными рассказами о ее заданиях, вся важная информация в которых шифровалась и искажалась ради безопасности.       Кайла не хочет в этом признаваться, но общение с взбалмошным миллиардером ей нравится. Вопреки ее изначальным опасениям, Старк не пытается вызнать о ней больше, чем она готова рассказать, не нравоучает ее и слава богу — у нее, правда, проскакивали такие опасения, потому что бабником он был знатным, и мало ли что бродит в голове привыкшего к вседозволенности мужчины — не пытается ее соблазнить. Тони хохмит, бросается острыми, иногда на грани оскорбления шуточками. Сравнивает ее с Джеймсом Бондом и вроде как даже не пытается лезть в ее жизнь. Просто общение с малолетней шпионкой, видимо, разбавляет ставшую рутинной жизнь мужчины, и иногда, в перерывах между работой в компании и загульными вечеринками, мужчина вызванивает ее ради поболтать.       Райс прекрасно помнит, как в прошлую встречу Старк завел с ней странную беседу о мальчиках: — А как же свидания? Разве в твоем возрасте девчонки не мечтают о прекрасных принцах?       Она тогда скептически фыркает и бросает на мужчину ироничный взгляд. Разговор, планируемый, вероятно, чтобы ее смутить, выходит превеселейшим: — У меня нет интереса к сопливым драмам и взаимным выеданиям мозга. — Разве в твоем возрасте не бушуют гормоны? — Ты пытаешься выяснить, занимаюсь ли я сексом? — Они скалят друг другу одинаково издевательские улыбочки, и девушка тяжело вздыхает, понимая, что, по сути, перед ней сидит великовозрастный ребенок. Избалованный чужим вниманием и деньгами. — У меня было пару партнеров, но напряжение и гормональный хаос помогает успокоить и много других занятий. Она помнит, как это было. Наташа, нашедшая ей адрес предстоящей подростковой попойки где-то на окраинах Лос-Анджелеса, короткое распоряжение соблазнить и попробовать. Она даже тогда не спорила, прекрасно понимая, что это однажды действительно может пригодиться и будет лучше, если она не растеряется, находясь под прикрытием… — Например? — Например, стрельба. Или хорошая драка. — Какой скучный, однако, у тебя был секс, если ты считаешь, что перестрелки и махания кулаками могут его заменить. Небось миссионерская поза и жалких пять минут до разрядки партнера? — Старк разглядывает Кайлу с внимательным прищуром, изгибая губы в кривоватой ухмылке. — Ты вообще знаешь, что такое оргазм? Это кажется ей странным — обсуждать нечто подобное с посторонним человеком. Взрослым мужчиной, почти годящимся ей в отцы. До этого темы половой жизни ей приходилось обсуждать с Романофф. Как один из способов добычи информации в стане врага. Не то чтобы Райс тогда совсем не стеснялась поднятой темы… Но после разговора со Вдовой об «этом самом» подколы и ирония Старка выглядели даже как-то невинно. — Предлагаешь свои услуги? — Будто бы наивно интересуется девушка, нахально усмехаясь и накручивая на пальцы локон волос. — Нет уж, спасибо, — поспешно открещивается Тони, поднимаясь на ноги и удаляясь к барной стойке.       Сейчас Кайла гипнотизирует взглядом микроволновку, в которой весело стреляет соленый попкорн. Старк возится где-то в своей лаборатории, заканчивая очередной проект, а ей выпадает ответственное задание приготовить закуски и перетащить весь съестной скарб в комнату домашнего кинотеатра.       Тони присоединяется к ней спустя двадцать минут, когда на журнальном столике у широкого дивана устраиваются последние пачки чипсов, а курьер передает три коробки с горячей пиццей и с честно заслуженными чаевыми отчаливает восвояси.       Старк появляется на пороге с широченной улыбкой Чеширского Кота и озорно сверкающими глазами. Кажется, в его проекте наконец наметился финал. И Райс это радует ничуть не меньше — Старк отчего-то решил, что именно Кайла лучше всего подходит на роль корзины для слива «негодования». Тони мог полтора часа строчить ей короткие, едкие смс-ки, жалуясь на неудачи в работе. Без подробностей, конечно, но девушка порядком уставала от его нытья. Знакомясь со Старком, она никогда бы не подумала, что мужчина может быть таким… человечным. И навязчивым. — Вы готовы, дети?! — задорно и как-то даже немного наигранно плещет энтузиазмом Старк, и Райс давит в себе желание закатить глаза. То ли у миллиардера в заднице заиграло детство, то ли под личиной успешного наследника многомиллионной компании спрятаны явные проблемы с головой. — Да, капитан, — голос девушки лишен красок и совсем не гармонирует с дурашливостью Тони. — Я не слышу, — он падает совсем рядом с ней, прикладывает к уху руку и чуть склоняется в сторону девушки. По факту — едва не ложится сверху, пока Райс пытается спасти попкорн от высыпания на свои колени и диван. — Иди ты нахрен, Старк. Либо врубай, либо я ухожу. — Ну ты и зануда, Кай. Я даже разочарован, — Тони загребает полную пригоршню попкорна из ее миски и принимается шумно им хрустеть, выстраивая настройки проектора.       Картинка на белом полотне четкая и яркая. Не чета тому, что демонстрирует проектор в комнате отдыха на базе. Впрочем, Щ.И.Т. вовсе не развлекательный центр, и тот же агент Джонсон на возмущения курсантов и стажеров часто замечал, что они должны радоваться самому наличию комнат отдыха. Любил приговаривать, что в армейках такую роскошь можно встретить еще реже.       Старк раскидывает руки по спинке кресла, занимая привычно много места. Кайла уже отточенным жестом освобождает волосы из-под чужой руки и прикипает взглядом к экрану, но почти не видит того, что происходит — фильмы о шпионах редко интересуют ее. На экране показывают либо то, что хорошо знакомо по работе и не вызывает никаких позитивных чувств, либо попахивает откровенным бредом и скорее злит, чем забавляет. Райс приходилось видеть, как на миссиях гибнут агенты. Нечасто, от силы раз пять. Но впечатлений и ассоциаций хватило на всю жизнь — их работа не шутка и не развлечение. Попробуй еще объяснить это самодуру Старку, во всем способному разглядеть хохму.       Куда больше внимания и интереса вызывает сам мужчина рядом. Кайла честно старается его не анализировать, не пытаться залезть глубже под ту маску, что он ей старательно демонстрирует. Но не замечать с каждым разом становится труднее.       Тони ненавидит объятия и прикосновения к себе, но без конца раздаривает случайные касания и любит, как бы невзначай проходя мимо, оказаться в зоне личного комфорта. Старательно делает вид, что независим и самовлюблен, не привязывается к людям, но, кажется, совсем не умеет находиться с самим собой за пределами лаборатории. Райс без труда может провести ассоциативную цепочку, прекрасно зная его биографию, но не хочет.       Она отдает себе отчет, что, как только Старку наскучит ее общество, он просто про нее забудет. Просто потому что ему так проще. И это может случиться в любой момент. Поэтому Кайла старательно внушает себе установку «не привязываться» и воспринимает их общение как временную блажь миллиардера, заскучавшего от однообразия собственной жизни. — Это вообще возможно? — Отстраненно уточняет Старк, следя за событиями на экране, и Кайле приходится вернуться из собственных размышлений. — При должной физической подготовленности и повышенном болевом пороге — вполне, — со знанием дела комментирует она сцену драки.       Романофф бы справилась намного лучше главного героя, вдруг думается ей. Рыжеволосая шпионка вообще больше предпочитает драку ногами, находя махание кулаками не особо действенными. «Сила в ногах может нивелировать недостаток сил в руках», — назидательно приговаривает женщина для Кайлы на каждой совместной тренировке, когда Райс норовит перейти на обычную рукопашку. — Тебя когда-нибудь сбрасывали с высоты? — С неподдельным интересом уточняет мужчина, впервые за время просмотра отвлекаясь от фильма и бросая на девушку заинтересованный взгляд.       Что ему ответить? Что в падении она может телепортироваться обратно на крышу и напасть на противника со спины, беря в удушающий ногами? Вряд ли после подобного интерес Старка останется по-прежнему «праздным». Тони, как один из главных двигателей прогресса, едва ли упустит возможность исследовать феномен пространственного перемещения, а Райс в последнюю очередь жаждет стать подопытной мартышкой. Ей хватило чудесных четырех лет, когда, обучая, ее параллельно не выпускали из всевозможных лабораторий. — Никогда не доводила до подобного, — уклончиво заверяет Райс, вспоминая, что подобных ситуаций и правда не было в ее практике.       Самое неприятное, помимо огнестрельных ранений, что ей доводилось пережить — на короткие пару секунд оказаться под огромным, цеховым гидравлическим прессом. Ее тогда еще минут пять потряхивало от яркости пережитых ощущений. Но с крыш падать не доводилось.       Старк удовлетворенно кивает, возвращая взгляд на экран. Самозабвенно подворовывает попкорн из ее миски, начисто игнорируя вторую такую же на журнальном столике. И в целом выглядит как обычный, среднестатистический человек, каких показывают во множестве голливудских бытовых комедиях: бутылка пива в руке, заляпанная чем-то футболка с символикой рок-группы, спортивные штаны, растянутые коленки которых вот-вот пойдут мелкими дырками из-за стирающегося материала. И не скажешь, что по левую руку от нее сидит один из самых обсуждаемых СМИ людей с мировым именем: гений, миллиардер, плейбой. — Ты когда-нибудь бывала в Коста-Рике? — вдруг интересуется Старк аккурат, когда Райс наконец начинает вникать в события фильма.       Девушка слегка подтормаживает, перебирая в уме все страны и места, в которых успела побывать за время своих заданий. И отрицательно качает головой. В Коста-Рике она ни разу не бывала. — Не хочешь смотаться на пару деньков? Море, золотистые пляжи, изумительная пина-колада, — соблазнительно шепчет Старк, глядя на нее снизу вверх. За время просмотра мужчина успел сползти почти в лежачее положение. — Ты предлагаешь мне отправиться с тобой на отдых? — Не совсем веря в реальность происходящего, уточняет Райс, чувствуя, что еще немного, и она окончательно потеряет суть происходящего. Она решительно не понимала, чего ради Тони возится с ней. — Я предлагал Роуди, но он вечно занят своей дурацкой работой. Обадая тоже не испытал особого восторга от идеи забросить дела компании, а больше на ум никто не приходит, — флегматично тянет Старк, замком сцепив руки на животе и скользя невыразительным взглядом по потолку. — И ты решил позвать меня, — с явным недоверием заключает Райс, не сводя с мужчины пытливого взгляда. — С чего ради? Раньше ты возил на курорты своих пассий. — Это не всегда удобно, — честно сознается Старк, беспечно пожимая плечами. Потом вдруг расплывается в самодовольной улыбке, сверкая в сторону Райс игривым взглядом. — Гуглила меня? — Ну еще бы. Меня подозрительно-участливый мужик в гости звал. Должна же я была быть уверена, что ты не Синяя Борода. — Газеты бы тебе об этом не сказали, — сварливо заверяет Старк, попутно ставя на паузу фильм. — Ну так что? Составишь компанию? — Я все равно не понимаю, на кой тебе это? — Возить с собой постельные грелки удобно — секс в шаговой доступности. Но по факту выходит, что ты неопределенное время воплощаешь чужие хотелки в перерывах между удовольствием, так как эти дамочки считают, что я обязан в режиме нон-стоп воплощать все их фантазии. Это мало похоже на отдых. — С чего ты решил, что у меня не будет своих хотелок? — Со смехом интересуется она, следя за пантомимой на лице мужчины. — За то время что мы общаемся, ты ни разу не рассказала «удивительную» историю о случайно увиденном «чудесном» ожерельице в местном бутике. Не говоришь ни про платья, ни про шикарные виллы на побережьях морей, о которых мечтаешь. Не рассказываешь ни про какие проекты, которые я вполне мог бы, если мне нетрудно, профинансировать, — Старк перечисляет с наигранным энтузиазмом, загибая пальцы, и во всю кривляется, изображая изумительные пантомимы. Старку бы в актеры, вдруг понимает Кайла, следя за этим представлением. — Ты вообще имеешь хоть какие-то потребности, желания? Или все твои интересы ограничиваются обновлением оружейного арсенала?       Райс кривится. Всякий раз, как Тони заводит разговор о ее работе. Потому что не понимает, почему мужчина раз за разом возвращается к этой давно изъезженной теме. — Вот именно поэтому я и решил, что проще взять кого-то вроде тебя и спокойно себе отдохнуть. А подружку на ночь я могу подцепить и в самой Коста-Рике. — Супер, — Кайла несдержанно взмахивает руками. Не так, чтобы совсем недовольно, но попытаться напомнить Тони, что она не тамада, стоило. — Кого-то вроде меня? Я вообще-то работаю, Старк. И не могу срываться по каждому твоему щелчку пальцев, как клоун по вызову. — Да не бреши, — насмешливо кривится Старк, поднимаясь и садясь прямо. — Ты заговорила о работе в последнюю очередь, а значит, это не самое важное в списке «против».       Райс гипнотизирует тяжелым осуждающим взглядом карие наглые глаза, но Тони даже не чешется. Только смотрит на нее с победным выражением на лице, словно она уже согласилась, и он купил билеты. Впрочем, зная Старка, билеты ему покупать не нужно. Да и оформил он, судя по всему, все уже заранее. — Я не должна на это соглашаться, — с обреченностью висельника роняет она в образовавшуюся тишину. — Это очень неудачная идея. — С чего ради? — Потому что это будет самая обсуждаемая сплетня года: Старк на отдыхе с малолетней незнакомкой. — Отель строго охраняем — доступа для папарацци на территорию нет. А на вечеринки я тебя брать не собираюсь. — И что, я буду сидеть в отеле и разглядывать чудесные пейзажи из окна? — Ты в курсе, что ты зануда? Я повожу тебя по экскурсиям и устрою веселые покатушки на вертолете, — понимая бесполезность споров, предлагает он. Полный скепсиса взгляд служит красноречивым ответом. — Три дня на яхте в Карибском заливе?       Альтернатива выглядит заманчивей первоначального плана, и Райс уже с трудом наскребает в голове доводы «против». — Черт с тобой, — глухо бормочет девушка, отводя взгляд от ликующего выражения чужого лица. — Два дня. Ни больше. — Ни меньше, — покладисто соглашается Старк, по обыкновению оставляя за собой последнее слово.