Дитя Куба

      Райс с интересом изучает слегка сконфуженное лицо Лэнга, пока последний, отводя глаза в смущении, пытался игнорировать ее внимание. — Манипуляции с размерами? — тихо спрашивает Кайла, вполуха слушая, как остальная команда обсуждает план.       Все прекрасно понимали, что на заброшенной советской базе их могло ожидать что угодно. Никто не знал, насколько быстро загадочный докторишка добрался до глубин Сибири. И уж подавно никто не имел представления, как скоро разбуженные из криосна суперсолдаты восстановят боевую форму. — Ну, в целом, да, если без подробностей, — неуверенно отвечает мужчина, с опаской в глазах следя, как она разглядывает его костюм.       Кайла в обсуждении не участвует, хотя краем уха, как и Лэнг, прекрасно слышит выкладки Роджерса для команды и краткие пояснения от Барнса. Оба старательно просвещают относительно собственных возможностей и резервов, пытаясь максимально вооружить команду против им подобных.       У них до момента, как они с Джеймсом откроют портал, — условные полчаса. Клинт скрупулезно перебирает колчан, оценивая, какие именно наконечники к стрелам в этот раз в его распоряжении. Пьетро показательно растягивается, готовясь к долгим спринтерским забегам, кривит губы в усмешке и самоуверенно подмигивает каждому, с кем случайно или намеренно сталкивается взглядом. Ванда мнет пальцы, задумчиво глядя в пространство перед собой, и Кайле кажется, что та в этот момент переживает очередной приступ самоедства, как было после трагедии в Лагосе. Что бы ни случилось на базе в этот раз, оно оставило в младшей Максимофф неизгладимые следы, и, хотя Кайла не лезла с расспросами, она видела подавленность Ведьмы. Лэнг, привезенный ребятами, оказывается единственным, кто вызывает любопытство. Раз уж все остальные прекрасно известны ей.       И вот теперь Кайла, стянув с головы шлем, вольготно рассиживала в открытом салоне микроавтобуса, прислушивалась к последним наставлениям Стива и во все глаза изучала костюм, изобретенный Пимом. — Мы можем выдвигаться, — тихо оповещает Капитан, наконец приближаясь к девушке и едва не уснувшему похмельному Лэнгу.       Райс кивает без лишних слов, поднимается, выныривая из уютной полутьмы машины. И умиленно улыбается, когда Роджерс притягивает ее поближе, не давая пройти дальше. — Если выяснится, что мы не успели, постарайся держаться поближе, — тихо просит он, зарываясь носом в ее растрепанные волосы, наэлектризованные после шлема. — Ты вечно будешь пытаться меня опекать? — с утомленной иронией спрашивает она, крепче сжимая руки на широкой капитанской спине. — Да, — Роджерс улыбается лукаво, прежде чем склониться за поцелуем. Придерживает за подбородок бережно, словно она и в самом деле могла рассыпаться от неосторожного движения.       Ей только и остается, что посильнее прикусить соблазнительно-пухлые губы Роджерса да украдкой сжать затянутый в кевлар зад, пока никто не видит. Стив весь подбирается, режа возмущенным взглядом с высоты своего роста, и Кайла задорно подмигивает, тут же торопясь в сторону Барнса, чтобы избежать выволочки. В конце концов ей страсть как не терпелось оказаться со Стивом один на один, и только разобравшись со всеми этими проблемами, она могла надеяться урвать пару часов из жизни Кэпа. Хотя отчаянно жаль было осознавать, что Роджерс был не тем мужчиной, который согласится уединиться, скажем, парой этажей автопаркинга ниже, чтобы немного сбросить напряжение перед миссией.       Джеймс хмыкает, изучая ее хитрое выражение лица, пока Кайла приближается, но молчание хранит безукоризненное, и ей только и остается, что по отработанной схеме вцепиться в плечо и поднять руку с кольцом перед ними. — Готов?       Барнс молчаливо кивает, живой рукой закручивая вихрь портала. Правда, искры вспыхивают далеко не сразу, и Райс успевает напрячься по этому поводу, когда наконец на пятой минуте кроме сыплющихся искр ничего не появляется. А потом в эпицентре воронки наконец белеет снежная пустошь, порождая в груди одновременно волнение и облегчение. Страх перед тем, что ждало их в бункере, и небывалое облегчение от того, что до этого самого бункера они добрались. Если, конечно, эта снежная пустыня не где-нибудь в округе Аляски и они не промахнулись.       Стив шагает в воронку первый, предварительно проверив, как снимается с магнитных креплений щит. Он сосредоточенно оглядывает лицо каждого, кивает в конце Клинту и решительно ныряет в сосредоточие магии, чтобы в следующее мгновение они увидели, как он проваливается по колени в глубокий рыхлый снег. — Тяжеловат, — промежду прочим замечает Бартон, стоящий практически за спинами Кайлы с Барнсом. Деловито так замечает, словно они ставят научный эксперимент по умению Кэпа ходить по снегу, а не планируют перехват опасных суперсолдат и одного поехавшего кукухой доктора. — У кого-нибудь снегоступы есть? — невозмутимо интересуется Уилсон.       Пьетро вспышкой исчезает, лишь изредка в виде всполоха мелькая в окне портала. Капитан уже выползает из зоны видимости магической воронки, и Кайла чутко следит, чтобы прежде них с Барнсом по ту сторону оказались Лэнг и Уилсон, не перестающий ворчать. Ванда по ту сторону оказывается сразу следом за братом, и если старшего Максимофф от проваливающегося под весом снега спасает его скорость, то вот Ведьма под каждый собственный шаг кладет дымку магической силы. И сообразительный Лэнг тут же торопится за ней нога в ногу, пока эти дымчатые следы из магии не растаяли. Впрочем, судя по тому, что и после Скотта красная магия Ванды не рассеивается, та специально выстилает для друзей комфортный путь.       Бартон хмыкает чему-то, отправляясь в портал за Лэнгом. Сэму требуется ровно полторы минуты, чтобы убедиться, что тропинка Алой Ведьмы работает, прежде чем он отваживается шагнуть в портал следом за товарищами. И тогда Кайла наконец хлопает по плечу Джеймса. — Твоя очередь, здоровяк. — Дамы вперед, — Барнс кривит губы в отдаленном подобии улыбки, но это больше похоже на кривой оскал. — Если дама пойдет вперед, джентльмен рискует остаться здесь. Давай, не время врубать благородство, я знать не знаю, распадется ли портал, если я отпущу твое плечо, но у меня хотя бы будет шанс открыть портал заново, ориентируясь на щит Кэпа.       Джеймс хмурит брови, смотря в сторону рассыпающего искры портала. А потом переводит на нее решительный взгляд. — Держи руку на плече как можно крепче, — бросает он непонятно к чему, и, пока Кайла хлопает глазами, пытаясь осознать, вдруг смещается назад.       Джеймс слегка склоняется под ее непонимающим взглядом, а в следующее мгновение одним плавным движением подхватывает Кайлу на руки, тут же выпрямляясь в полный рост. И если бы при этом у Райс сердце не колотилось где-то на уровне седалищного нерва, она бы даже расценила подобный жест как что-то приятно-волнительное. К сожалению, в действительности она все еще боялась его, и, пока Барнс перешагивал светящуюся воронку портала, уговаривала себя, что Зимний больше не представляет для нее угрозы. Пока что.       Стив ее обомлевшему, застывшему выражению лица отвечает смешливой улыбкой, и, пока оба мужчины, судя по характерным направлениям и жестам, собираются передавать ее с рук на руки — артачится, перекручиваясь в руках Барнса и падая на подсвеченный красным снег. Ванда все еще продолжала страховать их от риска провалиться по пояс. — Это оно и есть?       Трудно не заметить. В той стороне, которая располагалась за выплюнувшим их порталом, темнели выглядывающие из-под снега черные скалы и темно-серые стены бункера.       Совсем рядом с приоткрытой створкой двери чернеет на фоне снега внедорожник, и от машины прямо в сторону зловеще приоткрытого бункера тянется одиночная цепочка человеческих следов. В антураже полной тишины, прерываемой лишь свистом ветра, смотрелось жутковато. — Доктор, кажется, уже внутри, — тихо замечает Клинт, стягивая из-за спины лук.       Пьетро с тихим шорохом равняется с их обеспокоенной, собранной вереницей, так же, как они, без особого энтузиазма глядя на раскрытую дверь. — Там впереди лифт, ведущий вниз. Аварийные спуски завалены и, судя по всему, давно, — тихо докладывает спринтер. — Криокамеры в главном отсеке, подключенные к аварийным генераторам, — угрюмо оповещает всех Барнс, первым стаскивая со спины тяжелый автомат. — Что бы он там ни делал, нам следует поторопиться.       Стив в раскрытые двери бункера входит первым, предварительно стянув со спины щит. Барнс, снявший автомат с предохранителя, торопливо ступает следом, как и Сэм. Бартон раскрывает лук, резко дернув рукой и заставив плечи того распрямиться. Близнецы Максимофф тоже не долго думают на пронизывающем ветре Сибири, и только они с Лэнгом остаются среди слепящей белизны, глядящие вслед товарищам и друг на друга. — Могу пропустить тебя вперед или пойти первым, — предлагает Скотт, рукой указывая в сторону виднеющегося коридора.       Кайла хмыкает этому странному, неуместному даже, джентльменству. Первой ступает в темный тоннель, убегающий глубже под землю, и вместе с тем натягивает на голову шлем. «Провести анализ?» — О чем ты? «Я могу сгенерировать легкие выбросы микроволн и по характеру отзыва определить, есть ли на территории неучтенные живые организмы. А также простроить маршрут». — Гарантии, что выбросы не спровоцируют какие-нибудь процессы, есть? «Боюсь, что таких гарантий предоставить я не в силах. Никто не знает, какими технологиями обладала ГИДРА, когда строила этот бункер». — Тогда никаких анализов. Идем вслепую, но максимально незаметно. «Принято».       Догнать команду не составляет труда — все они стягиваются перед лифтом, дожидаясь отстающих. — Я могу спуститься первой и открыть портал для остальных, — вполголоса предлагает Кайла, оглядывая решетку перед створками лифта. — Всем вместе небезопасно забиваться в кабину, а по парам спускаться слишком долго.       Стив согласно кивает, рывком открывая для нее решетку. Зажимает кнопку молчаливо, прислушиваясь к звукам в лифтовой шахте, и первым шагает в кабину, стоит лифту раскрыться. Команда провожает их молчаливыми взглядами, пока двери лифта не смыкаются, отрезая Кайлу и Стива от остальных. И медленное, мерное движение кабины вниз порождает неприятную щекотку в подреберье.       Кайла раскручивает портал практически сразу, стоит им выйти из остановившейся кабины. И пока Роджерс настороженно вглядывается в коридор впереди, Кайла следит, как вышагивают из светящейся воронки остальные. Кэп шагает вперед по коридору сразу, как за правым плечом у него останавливается вскинувший автомат Джеймс. Они преодолевают коридоры и лестничные пролеты стремительно и молчаливо, двигаясь одной слаженной группой, не нуждаясь ни в командах, ни в обсуждениях. Останавливаясь только перед дверью, и сколько бы Стив ни налегал на вентиль, прокрутить его, чтобы открыть дверь, никак не выходит. — Он скорее всего заблокировал дверь из рубки управления, — предполагает Барнс, окончательно опуская автомат. — Снаружи не открыть. — Ванда, можешь решить проблему? — Роджерс смиренно выдыхает, отступая от вентиля.       Максимофф не нужно просить дважды — девушка тут же вскидывает руки, стоит всем отойти подальше. Плавно перебирает пальцами, и красные дымчатые всполохи, зарождающиеся от ее рук, тут же тянутся к железной переборке двери, втягиваясь в мельчайшие тени.       Внутри просторно и далеко впереди тревожным желтым светом горят криокапсулы, разгоняя мрак давно заброшенного помещения. Кайла ежится, осторожно вышагивая в тылу группы, тянет с пояса беретту, опуская предохранитель. — Не сложно было догадаться, что вы нагоните меня так скоро.       Голос, уже знакомый, вкрадчивый и слишком расслабленный для всей ситуации. Он звучал словно отовсюду, и каждый из команды тут же принимается крутить головами, пытаясь высмотреть загадочного доктора.       Кайла пытается протиснуться ближе к криокапсулам, когда Стив выставляет в сторону руку с щитом, мешая пройти, и она покорно отступает ему за спину, не находя этот момент уместным, чтобы демонстрировать характер. Впрочем, ей уже отсюда было видно, что как минимум в ближайшей к ним со Стивом криокапсуле пациент был скорее мертв, чем жив. Маленькое отверстие во лбу не оставляло пространство для других вероятностей.       Неожиданный глухой звук со спины заставляет всех подобраться, и еще до того, как Кайла успевает обернуться, своды большого помещения сотрясаются от пронзительного крика Ванды. Кайла удивленно замирает, наблюдая, как склоняется Ведьма над телом Пьетро, непонимающе вскидывает брови, слыша, как где-то на периферии звучит голос Шейза, сообщающего, что один из близнецов жив, но, вероятно, без сознания. А потом подкошенной сваливается и Ванда, разом приводя их всех в движение. Сэм тут же оказывается рядом с близнецами, распахивая крылья и ставя их защитным куполом. Прямо за его спиной Клинт натягивает тетиву, пристально вглядываясь в окружение. Стив заталкивает Кайлу в глухой закуток меж двумя криокапсулами, и Барнс встревает между ними, вскидывая оружие, надежно прикрытый выставившим щит Капитаном. Райс удается рассмотреть это, лишь встав на носочки, и это не самая удобная позиция, если хочешь отслеживать обстановку. Сама она зажата со всех сторон — стеной со спины, толстым стеклом криокапсул по бокам и Барнсом, непоколебимым монолитом замершим перед ней. — Не переживайте, они живы. Проснутся, правда, вряд ли скоро, но не умрут. Не от этого, — вкрадчивый голос, доносящийся словно отовсюду, градус напряжения взвинчивает до предела. Впрочем, этому способствуют и бессознательные Максимофф, оставшиеся в другой части помещения. — Сэм, что с близнецами? — коротко и сосредоточенно интересуется Стив, оставляя без комментариев слова невидимого им доктора. — У обоих пульс в норме, правда, что с ними, неясно. Зрачки под веками закатаны, на раздражители не реагируют, — так же молниеносно отзывается Уилсон. — Кэп, наш пациент основательно забаррикадировался, — вдруг вклинивается Бартон, и Кайле только догадываться остается, о чем говорит Клинт, учитывая две широкоплечие фигуры, полностью перекрывшие ей весь обзор. — Решил убрать Ванду, — заключает Роджерс спустя пару секунд молчания, и Кайла в досаде опирается плечом на стекло одной из капсул, надеясь, что в скором времени в живые щиты мужикам играть надоест. — Вы правы, мисс Максимофф слишком быстро справляется с замками, а я не могу позволить всему завершиться так скоро… Я надеялся, что слухи о том, что мисс Райс потеряла силы, правдивы и карта разыграется чуть иначе, но так тоже неплохо. — Чего ты хочешь? — Чтобы мир стал таким, каким он должен быть. Естественным. Без суперсолдат и суперлюдей. — И ради этого убил стольких невинных людей? — Иногда цель оправдывает средства, правда, Капитан? — Кэп, надо выкуривать его оттуда, — обеспокоенно зовет Сэм, разбивая очередные философские речи очередного страдальца, возомнившего себя вершителем судеб. Кайла кривится снова, тихонько постукиваясь шлемом о стекло и привлекая тем самым удивленный взгляд Барнса. — Прежде чем вы начнете сотрясать это место попытками выцарапать меня в руки справедливости, позвольте вам кое-что показать… Точнее, показать кое-что, имеющее значение для одного из вас. «Десятое октября, десятая неделя. — Кайла не сразу понимает, почему зазвучавший вдруг женский голос кажется ей таким подозрительно знакомым. — По предварительным прогнозам, облучение Кубом начинает давать результаты. Скрининг показал наличие изменений и мутаций, но пока сложно сказать, какого характера эти мутации».       Кайла не без труда отпихивает с дороги Барнса, подныривая под руку выпрямившегося Капитана, в надежде отыскать источник звука. И замирает буквально в паре шагов, рядом с монитором, неверяще вглядываясь в картинку хорошо знакомого лица. Эвелин на записи была совсем молодой, и в карих глазах женщины мелькает с трудом объяснимый азарт. И прежде, чем Кайла успевает понять, что именно ее смущает в услышанном, запись сменяется. Новым видео-сообщением, демонстрирующим чуть повзрослевшую мать Кайлы. «Девочка растет здоровой, и с каждым днем силы ее вызывают все больше вопросов, но уже сейчас можно сказать, что это лучшее приобретение ГИДРЫ за все годы ее существования. Осталось лишь правильно воспитать подопытную семь-пять-девять, и перед нами склонится весь мир. А если удастся понять, как именно произошла эта мутация, то мы сможем создать целую армию, обладающую силами суперсолдат и скоростью вроде Кайлы». Она недоуменно моргает под забралом шлема, пока Эвелин на записи продолжает сыпать какими-то научными терминами, описывая успехи маленькой девочки, сидящей тут же, в кадре. — Шейз, это монтаж? Галлюцинации? «Вы точно не галлюцинируете», — отзывается искин, оставляя без комментариев первое робкое предположение.       Кайла расширившимися глазами наблюдает за тем, как на записи какой-то из камер наблюдения отчетливо видно, как Эвелин, ее родная мать, ставит лежащему перед ней маленькой Кайле укол и, переполошившись, выскакивает из помещения, за несколько мгновений до того, как из ребенка вырывается яркая вспышка, убивающая всех людей в белых халатах, что на тот момент находились в кабинете. — Ты знала, что твоя мать была одной из самых перспективных ученых ГИДРЫ? — невозмутимо интересуется все тот же мужской голос, благоразумно остающийся вне зоны их видимости. «- Какого черта, Райс? — шипит Пирс на записи, порывисто шагнув к ее матери и тыча той пальцем едва не в лицо. — Она ставила под угрозу мою работу. Я каждый день вбиваю девочке в голову, что она монстр не для того, чтобы кто-то пришел и начал ей конфеты раздаривать за добрый нрав и красивые глазки, — стервозно цедит женщина, складывая руки на груди и вздергивая подбородок. — Если мы хотим, чтобы Кайла была внушаемой только для нас, она должна видеть друзей только в нас. Она должна быть уверена, что остальные ее боятся. — И поэтому ты спровоцировала девочку, чтобы она разорвала одного из стажеров? — Пирс удивлено вскидывает брови, во все глаза разглядывая молодую женщину перед собой. — Это ведь твоя дочь. Нигде не ёкает? — Дочь или нет, она многообещающий проект, и я все сделаю, чтобы этот проект увенчался успехом. Зато она теперь даже посмотреть боится на других сотрудников, — женщина гнет губы в сардонической усмешке, надменно глядя на мужчину перед собой. — И чем дольше она будет бояться саму себя, чем сильнее будет верить, что ей не место среди обычных людей, тем лучше. — Мама, я не хотела… — маленькая девочка на записи жмется к материнской груди, пока Эвелин Райс задумчиво поглаживает девчушку по голове. — Я знаю, милая. — Это совсем случайно вышло, я правда не хотела… — Не плачь, дорогая, я знаю, что ты не хотела вредить Дэниелу. Это просто случайность, — Эвелин мягко отстраняет от себя ребенка, участливо заглядывая той в лицо. — Он… Ему же помогут, правда? — Конечно ему помогут. Ну-ну, вытри слезки. Давай же. Ты у меня такая красивая, славная девочка. Не нужно плакать, — Эвелин тянет Кайлу на руки, бережно и заботливо баюкая ту на коленях. — В случившемся нет твоей вины. Дэниел знал, что твои силы не стабильны, знал, что ты слишком мала, чтобы контролировать такую мощь… Если уж с кого и спрашивать, так уж точно не с тебя. — Я теперь снова не смогу выходить из комнаты? — Мамочка больше не позволит прятать тебя в клетку». — В архивах ГИДРЫ много подобного, — снова заговаривает голос неизвестного, пока Райс пятится, пытаясь отыскать опору. Ноги попросту отказывались ее держать. — Что это такое?       Ей не хотелось верить в увиденное. Не хотелось осмыслять то, что в размытом изображении показывалось на экране. Это просто не могло быть правдой. — Она была одной из первых, кто сумел так глубоко проникнуть в Щ.И.Т., что добралась до Куба. Ее амбиции вызывали восторг у всей верхушки. Правда, в последние годы жизни ее планы перестали устраивать ГИДРУ, поэтому миссис Райс списали, — в маленьком окошечке в монолите железной стены вспыхивает свет, и, пока Кайла осоловело хлопает глазами, Стив швыряет в ту сторону щит. Без какого-либо результата. — Ну-ну, полно вам, Капитан. Этот бункер строили на славу, не стоит тратить лишние силы на бесплодные попытки.       Райс приваливается к каким-то перилам, коротко встряхивая головой. У нее в голове по кругу крутятся злополучные видео, разгоняя сердцебиение, и едва ли она была сейчас в состоянии здраво оценивать ситуацию. — Это не может быть правдой, — тихо и убежденно заключает она наконец, меча в сторону доктора непримиримый взгляд. И черт с ним, что из-за шлема этого никто не видит. — Это какой-то видео-монтаж? — Кайла, не стоит его слушать, — Стив тянет ее за плечо, и Райс, резко повернувшая голову, успевает заметить, что в стороне Клинт пытается привести в чувство Ванду, слабо похлопывая по щекам. — Я понимаю, что вам сложно поверить в правдивость этих записей, но поверьте, ваша мать была не такой уж святой, как вам верилось.       Кайла выдергивает плечо из пальцев Роджерса, вскидывая руки для создания портала. Намерение добраться до ублюдка сильно, но голого энтузиазма недостаточно, эмоциональный раздрай сбивает концентрацию, мешая открыть портал, и Райс шипит, сжимая руки в кулаки. — Шейз, ты видишь, где вход в ту часть бункера?! «Боюсь, в этой части комнаты входа в тот отсек нет».       Она почти успевает добежать до выхода, намереваясь отыскать проход там, когда в дверях появляется фигура Старка. И хотя Кайла честно не планировала останавливаться, собираясь проскочить мимо Тони, Стив таки успевает схватить ее за пояс, оттаскивая назад. — Вот и ключевая фигура, — ехидный голос доктора звучит фоном, пока все из команды, собравшейся здесь, настороженно подбираются при виде Железного Человека в полном боевом облачении. — Решили устроить афтерпати без меня? Не по-товарищески как-то, — Тони заставляет шлем раскрыться, ведет головой в разные стороны, без труда выхватывая взглядом всех участников мизансцены. — Что с близнецами? — Тони, тот человек…       Кайла дергается в руках Капитана, но тот лишь сильнее прижимает к себе, вынуждая обмякнуть в отнюдь не бережном захвате. Держал Стив крепко. Едва ли не на грани с болью. — Да-да, главный злодей. Я в курсе, Кэп, успел немного откопать, пока вы играли в отряд быстрого реагирования. Заковианский барон, кстати, не последний человек… — Тони частит словами, перепрыгивая с темы на тему, и это лучше всего демонстрирует, что он о чем-то старательно размышляет. — Пятница, в джете есть нужное оборудование? Отлично. Сэм, возьми того, кстати, кто это?.. В общем, бери вашего загадочного друга и тащите обоих Максимофф в квинджет. Пятница запустит медицинское оборудование. Клинт, чего ж тебе в увольнительной не сидится? — Понял, что к пенсии морально не готов. — Прискорбно, — Старк иронично гнет брови, мимо походя внимательно оглядывая зажимающего Кайлу Капитана, но их оставляет, что странно, без комментариев. — Обустраивал бы палисадник, близнецов бы на уикенд пригласил. Все лучше, чем играть в спасителей человечества, рискуя собственными задницами. — Спасителей. Это даже интересно, — доктор отчетливо фыркает по ту сторону маленького окошка, и Кайла, все еще крепко зажатая Стивом, в очередной раз дергается, надеясь вырваться. — Но хватит ли у вас времени и желания, когда вы будете заняты друг другом? — Для чего все это, барон? Захотелось поиграть в салочки со смертью или Барнс вам просто очень понравился? — Тони кружит по залу, попутно внимательно заглядывая в криокапсулы. Роджерс не торопится отпускать Кайлу от себя, но она спиной чувствует, как он кому-то кивает и Барнс, мельтешащий до этого рядом, тут же отступает в сторону, скрываясь в тенях. — Вы из Заковии, — Стив шагает чуть вперед, вынуждая Кайлу шагнуть вместе с ним, и Райс сцепляет пальцы на его руке со всей силы, надеясь, что физический дискомфорт заставит Капитана отпустить. Только вот бессмысленно — Роджерс держит так, словно, если отпустит, это спровоцирует конец света. — В этом все дело? — Нет. Заковия пала задолго до того, как вы обрушили ее в тартарары. Я здесь, потому что дал обещание. — Вы кого-то потеряли. — Я потерял всех, кто был. Вас ждет та же участь, — Кайла видит лицо мужчины, потому что они со Стивом подошли достаточно близко, чтобы разглядеть его.       Ей словами трудно выразить, как многое она в этот момент хочет сделать. Как сильно внутри кипит желание добраться до засранца и вытрясти из него всё: правду, раскаяние, душу… Только вот Капитан все еще непреклонно держит ее рядом, не позволяя отойти ни на шаг. — Империя, порушенная внешними врагами, восстановится. Но раздираемая изнутри — сгинет.       Включение еще одного экрана, совсем рядом с бронированной комнатой, заставляет Кайлу напряженно подобраться, сразу ощущая, как крепчает хватка Стива. Но дата, высвечивающаяся на экране, кажется знакомой лишь с натяжкой. Рядом замирает Тони, хмурым взглядом изучая их с Роджерсом принудительные объятия, но молчит, отводя взгляд на экран. — Знакомая дорога, — заключает Старк, когда на записи включается картинка какой-то лесной дороги, тускло освещенной фонарем. — Что это?       Громкий вопрос Тони, обращенный в сторону забаррикадировавшегося докторишки или кем он там был, остается без ответа. И пока на экране весьма старенького монитора события разворачиваются и складываются в уже известную Кайле историю, Кэп медленно разжимает руки, позволяя ей поспешно отступить в сторонку.       Им с Кэпом и вынырнувшим из тени Барнсом прекрасно понятно, что именно они сейчас увидят. Кайла даже вспоминает, почему дата показалась знакомой — изучая портфолио Старка в свое время, она видела, что родители его погибли чуть больше, чем за неделю до Рождества.       Она настороженно следит за лицом Тони, разрываясь между желанием приблизиться, чтобы выказать участие или ускользнуть, пока внимание команды было сосредоточено не на ней. В голове все еще вспыхивали отвратительные записи, порочащие имя матери, и больше всего Кайле хотелось добиться от доктора признания, что все это ложь.       Кайла отступает назад, не сводя взгляда с лица вздрагивающего Старка. Там, на записи, отчетливо было видно, как узнаваемая фигура безжалостно отвешивает удары по лицу Говарда Старка, и то, как болезненно прикрывает глаза Тони, заставляет Кайлу наконец замереть, подчистую стирая желание добраться до заковианского мстителя. Она закусывает губу, стягивая с лица шлем. Шагает к Старку ближе, обходя замершего истуканом Роджерса. Пытается подобрать слова, потому что те упорно не хотят находиться. Они со Стивом шагнувшего в сторону Барнса Старка ловят одновременно, с обеих сторон зажимая затянутое в сталь тело. — Стой, Тони!       Старк оборачивается к Роджерсу неверяще, недоуменно разглядывая остановившие его руки Капитана. Кайла, к которой он поворачивается спиной, кладет чуть подрагивающие ладони на укрытые броней костюма плечи, не зная, что вообще можно сказать в подобной ситуации и стоит ли. Ей выворачивало нутро от одной мимолетной мысли, что все, что она знала о родной матери — ложь. Как чувствовал себя в этот момент Старк, вдруг обнаруживший, что несчастный случай не был несчастным и убийца его родителей стоит в паре шагов, она даже представлять не хотела, прекрасно понимая, что окажись на его месте — давно бы попыталась вырвать Барнсу сердце, невзирая ни на какие условности. — Ты знал? — Что именно он — нет. — Не увиливай, Роджерс, — тихо рычит Тони, выдергивая плечи из их со Стивом рук. — Ты знал? Ну!.. — Да…       Тони отшатывается, натыкаясь на Кайлу. Переводит на нее потерянный, болезненный взгляд и, разглядев что-то на ее лице, презрительно поджимает губы ведя подбородком. И, когда она уже почти выдавливает из себя что-то, что могло бы сбавить градус напряжения, Тони подается назад резко, болезненно отпихивая ее с пути.       Райс видит, как широким, размашистым жестом Старк отшвыривает Стива, как голову изобретателя накрывает шлем, и бросается наперерез, обхватывая Тони за пояс и решительно заглядывая в прорези глаз. — Остановись, давай поговорим! — Ты ведь тоже была в курсе, — чуть искаженный динамиком голос Старка отдает горечью и разочарованием.       И прежде чем Райс успевает объяснить хоть что-то, Тони сжимает пальцы железной перчатки на ее плече, без труда, с болью отрывая ее от себя и отшвыривая в сторону. Не особо заботясь, куда именно.       Она чувствует удар о переборку, прикладывается затылком о что-то железное, сваливаясь на четвереньки и потерянно встряхивая головой. Рыщет взглядом по полу в поисках оброненного шлема, попутно замечая, как в попытки остановить Тони вмешался Клинт, выпуская по бронированному костюму стрелу за стрелой. Те искрят короткими вспышками электричества на красно-золотом костюме, сбивают Старку прицел, когда тот пытается выстрелить по Барнсу…       Кайла замечает шлем, поднимается, чувствуя, как тянет поясницу после удара. И только схватив в руки шлем с доступом к Шейзу, замечает, что над головой гремит и заваливается одна из установок, подключенных к криокапсулам. Она высматривает Клинта, который стремительно несется в ее сторону, и щелкает зубами, когда Бартон вздергивает ее на ноги ровнее, вынуждая бежать вместе с ним в сторону от падающих обломков и железных арматур. — Цела? — спрашивает он, отмахиваясь от пыли и вглядываясь в другой конец огромного помещения, где слышатся голоса Стива и Тони. — Их надо разнять. — Это я и без тебя понимаю, — откликается мужчина, вытягивая из колчана стрелу. — Идем.       Они вместе перепрыгивают через трубы и куски железной конструкции, замечая, как Стив, едва увернувшийся от обвалившегося бетона в одном из проходов, торопливо бросается в другую сторону. — Сможешь открыть портал для Барнса куда-нибудь подальше отсюда? — на бегу уточняет Бартон, беря курс по следам Кэпа. — Нужно дать Старку возможность остыть. Пока он видит его, он не успокоится. — Постараюсь…       Они оказываются в ракетной шахте с запозданием, растерянно следя, как падает вниз Стив и чем-то связанный Тони. Кайла замечает пробирающегося наверх Барнса, вскидывает руки, намереваясь создать на его пути портал до Нью-Йорка, даже успевает высечь в нужном месте искры, заметив, как на секунду обернулся в ее сторону Джеймс, когда тело вдруг скручивает продолжительная колючая боль. На спине, в подмышечных впадинах, в районе солнечного сплетения опасно близко к сердцу тело вдруг прошибает несильный, но продолжительный разряд тока, и Кайла припадает на колено, неверяще распахивая глаза и с шумом выпуская воздух. — Почему остановилась? — с волнением зовет Клинт, попутно отправляя стрелу в сторону наседающего на Кэпа Тони. Та взрывается совсем рядом со Старком, заставляя его коротко и зло мотнуть головой. — Тони, похоже, заблокировал костюм, — Кайла шипит, на силу пытаясь заставить тело шевелиться, но сопротивление лишь порождало ломоту в мышцах. Она так и замерла коленопреклонной, не в силах даже выпрямиться, чтобы восстановить перехватившее дыхание. — Сейчас помогу, но может быть неприятно…       Райс чувствует в зоне лопаток трескучее покалывание, волной прокатившееся по всему телу, неверяще смотрит на Клинта, самодовольно кривящего губы в усмешке. Он отстраняет от ее спины стрелу, позволяя Кайле увидеть остаточные всполохи электричества на наконечнике-присоске. — А если бы сила удара была сильней? — тихо и растерянно спрашивает она, чувствуя, как приподнимаются волоски на руках. Говорить, что за несколько минут для этого костюм уже наградил ее незабываемыми ощущениями, она не торопится. — Старк наверняка хорошо изолировал электронику в костюме, во избежание подобных ситуаций. Расчет был, что просто выведу из строя твой панцирь. Можешь двигаться?       Кайла на проверку крутит руками, кивает, чувствуя прежнюю свободу движений, и испуганно вздрагивает, когда мимо проносится вся сцепившаяся троица, шумно приземляясь уровнем ниже. Ей требуется три коротких прыжка, чтобы оказаться рядом с Барнсом. Но еще до того, как она успевает заговорить, предложив Джеймсу убраться, тот хватает оброненный Стивом щит, метнув его в сторону замахнувшегося на Кэпа Старка внизу, и тут же стремится на помощь Роджерсу. Стремительно завязывающая свара сбивает с толку. Райс следит, как спрыгнувший вниз Джеймс вливается в схватку Роджерса с Тони, и как они в четыре руки отвешивают по железной броне безжалостные удары. — Помочь не хочешь? — возмущенно спрашивает появившийся рядом Клинт, выпуская по Старку очередную стрелу, выплюнувшую сеть и спеленавшую железные сапоги. Правда, Тони хватает короткого рывка, чтобы освободиться, попутно отвешивая Роджерсу валящий с ног удар и выстрелив в их с лучником сторону из репульсора.       Приходится бросаться в разные стороны, чтобы выскочить из зоны поражения.       Ей с трудом дается осознание, что делать в ситуации, когда самые близкие тебе люди сцепились не на жизнь, а на смерть. Кайла спрыгивает к мужчинам, со спины наскакивая на замахнувшегося на Барнса Старка, обхватывает ногой левое плечо, надеясь, что собственных сил хватит хоть ненадолго заблокировать его маневренность. И пораженно охает от боли, когда давший ускорение костюму Тони впечатывает ее спиной в стену, прикладывая сверху всем весом брони. Джеймс напирает, железной рукой пытаясь вырвать генератор, питающий весь костюм, и Кайла, надеясь помочь и обезвредить взбесившегося Тони, изворачивается, предплечьем закрывая маске Старка обзор. Отчаянно надеясь, что визоры находятся только в шлеме. Им не хватает буквально пары минут, когда основной генератор выпускает заряд, отшвыривая Барнса подальше.       Кайла невольно ослабляет хватку, когда подавшийся вперед костюм с новой силой прикладывает ее об стену, вкладывая в этот раз значительно больше сил. Она валится на бетон, заполошно хватая ртом воздух и чувствуя, как стягивает болью грудину, и уже не видит, как Тони выпускает в Барнса заряд из репульсора и как встает Стив, прикрываясь щитом.       Кайла разглядывает высокий серый потолок слезящимися глазами, краем зрения примечает короткую вспышку, озарившую отсек желтым, невыносимо ярким светом. И заторможенно следит за редкими снежинками, влетающими в бойницы.       Перед глазами словно воочию встает улыбчивое лицо Эвелин, с мягким прищуром глядящее на дочь, и Райс с шипением переворачивается, не желая сталкиваться с призраками прошлого. Тем более теперь, когда слишком многие воспоминания о матери вдруг встали под сомнения. Болезненно морщится, чувствуя, как ходуном ходят в грудине сломанные ребра — слишком хорошо знакомое чувство, вызывающее на лице злую улыбку. С болезненным сожалением следит, как колошматит рядом Капитан не успевающего реагировать Старка, и с трудом встает на ноги. Стараясь наскрести достаточно концентрации, чтобы прекратить все это. Связать Тони и, прихватив остальных, сбежать подальше.       Только вот планы в очередной раз идут прахом, когда костюм Железного Человека вдруг неожиданно меняет стиль движений, без труда перехватывая щит в замахе. Стив не успевает среагировать, когда короткий залп из репульсора выбивает тот из рук Капитана, а следом пропускает и сокрушительный удар в скулу, валясь на пол. — Тони! — она бросается наперерез, видя, как замахивается тот для нового удара Капитану.       И сама не верит, когда Старк, развернувшийся рывком, отшвыривает ее увесистым ударом наотмашь. Сразу же пошатываясь от взрыва прилетевшей со стороны стрелы.       Растерянность смазывает ощущение боли, скула немеет еще до того, как Райс валится на с трудом подставленные ладони, и она тут же поднимается, потерянно хлопая на застывшего Старка глазами. — Прости, но не лезь, — коротко и зло бросает он, вновь разворачиваясь к Капитану, неловко поднимающемуся после серии сокрушительных, болезненных ударов в корпус и голову.       Вся эта безобразная свара похожа на безумие и им же отдает на вкус. Кайла слизывает с уголка губ выступившую кровь, остервенело и зло бросаясь на Старка, когда тот без малейших сомнений стреляет Роджерсу в живот, не задумываясь о последствиях. Подхватывает на бегу щит, подпрыгивает, чтобы в следующее мгновение обрушить всю силу одним ударом по затылку. Заставляя Тони покачнуться и отвлечься наконец от избиения Роджерса.       Тони разворачивается, подныривает под очередной удар щитом, с силой бьет по и без того настрадавшимся ребрам, и Кайла припадает на колено, скручиваясь от прошившей все тело боли. Ее тошнит от боли, но даже в таком состоянии она слышит и попытки Клинта подстрелить практически неуязвимую к подобным атакам броню Старка, и короткий разговор Роджерса с бывшим другом, расставляющий акценты новых взаимоотношений, но все это проходит мимо, потому что с каждым новым вдохом агония засыпает сознание пеплом. Кайла рычит, в который раз чувствуя это выворачивающее наизнанку бессилие, пошатываясь, выпрямляется, чтобы попытаться наконец сделать чуть больше, чем ничего.       Рыжая нить светящейся силы опутывает Тони в груди, плотно прижимая облаченные в броню руки к туловищу, и, хотя он тут же дергается в попытке сбросить магические путы, Кайла, под завязку напитанная болью и злостью, умудряется удержать. И только остервенело оскаленные зубы выдают, каких усилий ей стоит удерживать Старка на месте. — Достаточно, — голос звучит тихо, почти неслышно за гулом костюма, пытающегося вырваться. — Хватит!       Старк замирает, обращая к ней взгляд. Невольно вздрагивает, когда подскочивший Клинт выпускает по броне очередную стрелу, накидывающую дополнительные путы на руки и корпус. — То, что сделал Барнс, не его вина, — тихо и убежденно бросает Кайла, упрямо глядя в прорези маски, обозначающие глаза. — Хочешь найти виновных — выискивай нанявших его для кражи сыворотки. Единственная вина Барнса в том, что за все годы, что его использовали, он не нашел в себе достаточно воли и самосознания, чтобы выпилиться. — Тоже будешь защищать дружка Кэпа? — Тони, что занимательно, вопрос обращает не к ней. Забрало шлема открывает окаменевшее, выцветшее на эмоции лицо, и Райс видит, как тот вглядывается в лицо замершего рядом с ней Клинта, терпеливо выжидая ответа. — Из всего, что я слышал, оставаться в стороне не получается, — дипломатично откликается Бартон, с опаской следя за показательно замеревшим Старком. — Что ж, очень жаль…       Кайла не дает ему договорить. Как и выстрелить в сторону поднявшихся за его спиной Барнса и Роджерса. Путы, еще недавно в десять оборотов пеленающие красно-золотой доспех в груди и плечах, растягивается, петля за петлей скрывая под собой малейший проблеск знакомых расцветок. Кайла кривит губы, укутывая Старка в светящиеся нити, как фараона на бальзамировании, и старается не думать о том, насколько жирной может оказаться эта точка в их отношениях.       Когда золотая нить светящейся энергии окончательно скрывает под собой последний видимый кусочек брони, Райс чувствует, как на плечо опускается чья-то теплая рука, и смаргивает слезы, закрепляя заклятие. Надеясь, что силы печати хватит хотя бы на двадцать минут, пока она не заберет всех куда-нибудь подальше.       Тони в светящемся коконе похож на окуклившуюся здоровенную гусеницу, и за яркими оранжевыми всполохами не видно даже движений. И Кайле хочется верить, что там, внутри спеленатого костюма Старку есть чем дышать. Мимо медленно и неуверенно хромают Барнс со Стивом, придерживая друг друга, и Райс видит, как последний бросает на валяющийся рядом щит долгий задумчивый взгляд, в конечном итоге так и не взяв привычное оружие в руки. — Ты в порядке? — Кайла шмыгает носом, уперто отводя слезящийся взгляд от пристального внимания Клинта. — Да. — Идем. Нужно уходить.       Он придерживает ее под руку, помогая взобраться обратно на решетчатые переборки внутри шахты для ракет. Подставляет под ногу сцепленные ладони, помогая взлететь в руки склонившегося за ней Капитана, и весь долгий путь до джета неукоснительно следует по пятам, совершенно неожиданно для него врубив где-то внутри няньку для Кайлы.       В джете их уже ждут взвинченные Сэм со Скоттом — Кайла видит их сразу, как они выныривают из недр бункера. Впереди бредущие Стив с Джеймсом почти доходят до трапа, когда со спины их всех достигает еще один, смутно узнаваемый голос: — Капитан!       Райс сбивается с шага, тут же чувствуя вновь подхватившую руку Бартона, и обернувшись замечает застывшего возле входа в бункер Т-Чалу. В полном боевом облачении, за исключением шлема, но даже так каждый из их команды подбирается в ожидании проблем. Как бы Вакандский король ни добрался до них, он явно пришел сюда за с трудом отвоеванным Барнсом. И пока Стив теснит за спину едва держащегося на ногах Баки, а Кайла копит в руках новую порцию магический пут, тот вскидывает руки в жесте капитуляции. — Не волнуйтесь, я не собираюсь сражаться с вами, — он делает короткий шаг вперед, но Клинт, молниеносно вытянувший лук из-за спины, вынуждает его замереть вновь. — Я уже знаю, что сержант Барнс не причастен к смерти моего отца, и не ищу отмщения. — В таком случае чего вы хотите? — Роджерс настигает их с Клинтом, ненавязчиво выходя вперед, чтобы скрыть за широкой спиной. — В результате стечения множества трагичных обстоятельств вы все в немилости законов вашей страны. Я хочу предложить помощь. — С чего бы вдруг? — Сэм тоже замирает рядом, готовый в любой момент активировать крылья. — Отец учил меня приходить на помощь тем, кто в этом нуждается, — Т-Чала почтительно склоняет голову, отдавая дань заветам почившего родителя. И вновь окидывает всю их славную компанию внимательным взглядом. — В современном мире сложно скрываться долго, а учитывая, что всем вам требуется время и место для восстановления, безопасный уголок вам не помешает. К тому же, если я не ошибаюсь, вашему другу нужна помощь очень узких специалистов.       Он кивает на Барнса, хмурой тенью замершего в нескольких десятков шагов за их спинами, и все они: Клинт, Кайла, Сэм и Стив дружно оборачиваются к Зимнему, в этот момент каждый думая примерно об одном. — И вы готовы все это нам предоставить после того, как буквально несколько часов назад пытались убить Барнса? — Кайла непонимающе кривится, пытаясь понять, с чего ради им всем верить молодому королю загадочной страны. — Я охотился за мистером Барнсом, потому что был уверен, что он виновник моего горя. Но теперь я знаю, что в случившемся нет его вины, и в качестве извинений хочу предложить помощь. — Помощь какого рода? — Роджерс с трудом делает шаг вперед, и Кайла отстраненно решает для себя всеми правдами и неправдами уложить того на диагностический стол, как только поднимутся на борт джета. Даже если для этого придется с ним подраться. — У вашего друга сложная ментальная кодировка, и, боюсь, в мире очень мало тех, кто могут с этим помочь? — И у вас, конечно же, по счастливой случайности есть такие специалисты, — с сарказмом тянет Клинт, закидывая наконец лук за спину. — У нас, на архипелаге Шпицбергена, древний род потомков майя на западе Чичен-Ицы, — Т-Чала перечисляет географические данные невозмутимо, никоим образом не реагируя на тон Бартона. — Специалисты есть и в других уголках мира, но у нас вы сможете спрятаться от вашего государства. — С чего ради вам помогать нам в этом? Помнится, вы были одним из тех, кто выступал за то, чтобы договор подписало как можно большее число супергероев, — Сэм в сомнении поджимает губы, — Вопрос чести и вопрос политических взглядов не всегда одно и то же, — глубокомысленно заключает молодой король, спокойным, каким-то даже мудрым взглядом оглядывая Уилсона с ног до головы.       Стив явно колеблется, оглядываясь ко всей команде за спиной, и Кайла машинально шагает ближе, сжимая горячую ладонь капитана. — Нам нужно поторопиться, и у меня тоже есть пара идей для схрона и излечения Барнса.       Стив глядит на нее через плечо долго, задумчиво, и кивает наконец чуть приметно, давая понять, что ее слова услышал и принял. — Большая честь получить приглашение от самого короля Ваканды, но мы с друзьями вынуждены отказаться, — тактично бросает Роджерс, смотря на Т-Чалу прямо и уверенно. — Я понимаю, — тот покладисто кивает, отступая назад и даже не думая настаивать. — В таком случае вам лучше поторопиться. Очень скоро сюда прибудут агенты…       Он кивает куда-то себе за спину, и Кайла, до этого не обращавшая внимание ни на что, кроме мужчины в костюме большого кота, наконец замечает их славного доктора, пристроенного на заднем сиденье внедорожника. Непонятно, бессознательного ли или уже неживого, но желания спрашивать так и не появляется. Где-то глубоко внутри Кайла даже чувствует в себе мрачное удовлетворение от мысли, что человек, заваривший всю эту кашу, может быть мертв.       Капитан тянет ее к джету, попрощавшись с королем коротким, обычным кивком, и Кайла выдавила бы из себя что-то вроде приличествующего поклона или книксена на бегу, если бы так не болели ребра. И если бы Роджерс не торопился утянуть ее на борт. Так что она просто торопливо переставляет ноги и старается не свалиться в хрусткий снег.