Дети войны

Благодаря обилию захоронений близ Каона армия «лорда» Юникрона растет, а доблестные защитники города еле сдерживают натиск врага. Потери с нашей стороны огромны, и, что ужаснее всего, сразу после дезактивации поднятые воины переходят на сторону врага. Какое тяжелое испытание – сражаться против потерянной навсегда, но столь дорогой тебе искры… Вестник Кибертрона Команда разместилась на полу небольшого (относительно величественных залов Академии) ангара и ждала, попутно поглощая выданный энергоновый паек. - А долго еще? Почему мы сидим и ждем? – предыдущий орн Арси провела, не отвлекаясь на оффлайн, в лихорадочной попытке подготовить еще что-нибудь к экзамену. Теперь оптика слипалась, а в офф клонило настолько сильно, что что-нибудь вспомнить не представлялось возможным. Н-да… - Да всегда так. – отозвался Мегатрон из своего угла. – Вот мы ждем, а они составляют задания. Интересно, какой ужас нам выпадет в этом году… - А каждый год по-разному? – Арси действительно удивилась. Как же тогда… - Конечно, да. Моделируют для нас ситуацию… И у наших противников – то же задание. - И кто победит – тот прошел, что ли? - Нет, конечно. Но победа дает дополнительные баллы… А так – оценивают слаженную работу команды, уровень исполнения каждого отдельно взятого члена, да много еще чего, вот… У кого датапад? Не прооффите момент, когда вышлют задание! - Не прооффим, начальник. – откликнулся белый мехлинг, судя по голосу, в оффе он провел столько же, сколько Арси, если не меньше. Как его там зовут? Тай… Тей… Да, вроде Тейлгейт. Мегатрон познакомил их несколько дней назад, Арси знала, что Тейлгейт был второкурсником, таким же «безнадежным» и безбашенным, как и все здесь собравшиеся, но ранее он почему-то не слишком контактировал с этой компанией… - Представь, на прошлом экзамене они подсунули нам шифр какой-то там секты ученых, чей актив пришелся на времена, о которых и Орион немного знает! – продолжил Мегатрон. - Я знал об этой, как ты выражаешься, секте. – обиженно пробубнили из-за спины серо-стального. - Ого! А как же вы тогда решили подобное? – округлила оптику Арси. Ведь какой уровень мастерства нужен, чтоб разобраться в шифре, не имея привязки ни к чему? И сколько времени потратить? - О, наш хакер изобретательно проигнорировал шифр и взломал базу данных Академии… Экзаменаторы, кстати, оценили – мы выиграли тогда. А менторы ругались на чем свет стоит, пытаясь не засмеяться… - Но в этот раз все по-честному! – из темного угла появился фейсплейт развед…Саундвейва, Арси никак не могла привыкнуть к его имени. – Вспомни, как нам задали в прошлый раз! Но как им задали в прошлый раз, фем послушать не успела – датапад в манипуляторах Тейлгейта пискнул и засветился. - Оп! Это оно? – Эрахнида, которой, само собой, нашлось место в команде, прервала на полуслове гневную тираду, направленную против Старскрима (с нахальным мехом, который в первый же день в Академии довел ее до бешенства, задев плечом, у нее установились особые отношения. «Он вредный, злобный, себялюбивый, наглый, беспринципный…» - вещала Эрахнида, обращаясь к подруге, при том прекрасная ее фиолетовая оптика светилась огнем отнюдь не ненависти… Что до Арси, то она считала, что подруга абсолютно права насчет личностных качеств сикерлинга, и для нее неприятной неожиданностью стала зародившаяся дружба между ним и Мегатроном.) - Оно. – подтвердил Орион. – Ну-с, какую задачу поставили перед нами на этот раз? - Задача: захват энергоновой шахты и обустройство временной базы с помощью имеющихся под рукой средств. Срок исполнения: один орн. – доложил Саундвейв, забирая датапад у Тейлгейта. - Ну шаркануться теперь! – возмутился Мегатрон. – Они серьезно? Уж лучше бы коды! - Потому, что не ты расшифровываешь? - Тихо! Поскольку у нас нет даже какого-никакого оборудования, в собранном, я имею в виду, виде, Саунд останется в ангаре – это же из него нам предстоит сделать базу? – и начнет работу над ним, нам нужно как-то отследить сигнал энергона… Кто знает, куда они запихнули эту шахту. – скомандовал Мегатрон. - Полигон настолько велик? – пискнул Бамблби. - Ты даже не представляешь! И они каждый раз его перестраивают под задания… Дальше! Поскольку остальным тоже надо бы не сидеть здесь, а делом заняться, делимся на пары и обследуем местность на предмет энергона. Так, я полагаю, я отправлюсь с Би, Эрахнида – Старскрим, Арси… хм… - Тейлгейт, Орион, ты останься, помоги с приборами, ты что-то вроде понимаешь в этом… Наш противник – Ультра-Магнус, поэтому шансов на победу у нас мало, но мы все равно ее вырвем. Вперед! – и Мегатрон первым вылетел из ангара.

***

Арси тихонько брела позади напарника. Возможно, где-то здесь находится и противник, с которым придется драться на равных, это уже будет не тренировочный бой, а потому пока что не хочется попадаться на оптику. А Тейлгейту этому, с раздражением подумала фем, все равно – услышат или нет, вон как топает. Окружение было смоделировано очень искусно – ни дать ни взять дикая равнина где-то близ Аякона, будучи спарком, она обожала там прятаться и доводить своих альф… А как хорошо маскировался Би! Примерно так же хорошо, как эта шаркова энергоновая шахта. Обнаружить ее без каких бы то ни было приборов не представлялось возможным, издевался Мегатрон, что ли? Арси задумалась и чуть не врезалась в Тейлгейта, который резко затормозил. - Разведчица! Смотреть, вообще-то, надо! – зашипел тот, но наигранно рассерженное выражение фейсплейта тут же сменилось озорной улыбкой. - Посмотри туда! Они стояли на краю обрыва, металл, по задумке, как бы сначала дал трещину, а затем большой кусок осел вниз. Да уж, над ландшафтом работали истинные мастера. Внизу же, под тоннами металла и пыли, едва искрилось что-то голубое. - Ну что, даже без приборов справились? - Но это же чистая удача… - Удача – не удача, предлагаю все же не дожидаться появления противника и спуститься вниз.

***

- 99…100%! Связь налажена. – бодро отрапортовал Саундвейв. – Сейчас поищем сигнал… - А разве мы уже настроили прибор? – удивился Орион. - Да, причем это ты и сделал. – усмехнулся разведчик. – Почти все готово, но детальная настройка – не приоритет сейчас. Вот сигналы наших групп… А теперь задай поиск… Вот и наша шахта, видишь? Кто у нас около? - Арси. И Тейлгейт. Они совсем рядом, быть может, уже обнаружили месторождение? - Свяжись с ними, узнай, ну, не стой столбом!

***

- Да, мы стоим прямо перед ним, да, у входа. Да, свяжись с остальными, нет, мы сами не можем, мы собираемся углубиться внутрь, да, для этого ты и нужен. Отбой. - Арси, а почему мы сами не свяжемся? – Тейлгейт посмотрел на нее, но, получив ответный не самый дружелюбный взгляд, решил сменить тему. – Как ты думаешь спуститься? Не на бампере же? Фем не успела ответить на вопрос – послышался гул, затем – звук трансформации совсем неподалеку. - Это не наш, судя по звуку, наши так не летают… - Тейлгейт растерялся. - А мы стоим на открытой местности! – действительно, они очень неосмотрительно остановились на плато, еще и окруженном различными конструкциями, близко к обрыву, становясь просто идеальными мишенями. – Может, все же отойдем? - А шахта? Арси подхватила напарника под манипулятор и поволокла к ближайшей насыпи. Как оказалось, выбор был неудачен – прямо навстречу им вышел весьма грозного вида зелено-серый мех, выглядевший даже старше, чем Орион с Мегатроном. - Противники? – голос его был громоподобен; он пугал одним своим видом. - Ээээ…Да – выступил вперед Тейлгейт. Со стороны ситуация, наверное, выглядела бы комично, но Арси видела, как напарника чуть заметно трясет. Зеленый, оглушив напарников своим ревом, внезапно пошел в атаку, с одного прыжка оказался перед Тейлгейтом и швырнул его в сторону. Арси оказалась проворней – она увернулась от атаки, ушла за спину противнику и атаковала сама, вот только ее удар оказался недостаточно сильным для того, чтоб заставить противника хотя бы пошатнуться. Тот молниеносно развернулся, и, предупредив второй удар, схватил фем за манипуляторы, а затем отшвырнул от себя. Арси в полете попыталась сориентироваться, перекувырнулась в воздухе и приземлилась на нижние серво, продолжая при этом скользить назад. Неожиданно земля вылетела из-под ног – и фем вдруг поняла, что все-таки она навернулась с обрыва и теперь летит вниз, и даже не на бампере. Попытки уцепиться за выступающие части склона ничего не дали, кроме того, что Арси здорово приложилась шлемом о выступ. «Шлак» - подумала она, прежде чем провалиться в офф.

***

- Ну что леди, жива? – первое, что она услышала, выходя из оффа, был столь знакомый звучный голос. Арси резко села (от этого в оптике потемнело, но затем все вернулось в норму), голова раскалывалась, но вот, впрочем, и все. - Я же упала! – Мегатрон с удивлением посмотрел на нее – фраза была произнесена ну очень раздраженным тоном, - а затем (ничего себе!) потупился. - Эээ…Извини, Арси… Насколько все плохо? - Да нет же! – Арси бросила на него взгляд, от которого вполне мог бы расплавиться и металл. – Я упала, так почему у меня ничего не болит? Что там, батут внизу, что ли? Что за шлак?! - Ай-яй, леди ругается… - присоединился к разговору как всегда саркастичный шпион. - Саунд! По делу! - Ах, нет, ты упала. Просто не долетела до земли. - А как же? – недоумевающий взгляд. - Мегатрон поймал. Я выдал ему координаты, он приближается к отметке и видит, как ты летишь вниз… Ну так и поймал. Со всем остальным все не так однозначно… - С остальным? - Как ты, наверное, помнишь, у нас все еще есть задание. - И дела наши ой как плохи. – вставил Мегатрон. - И вы сидите и болтаете? – Арси попыталась вскочить на серво и почти преуспела, но ее поймали и снова усадили. – Что за ситуация? Что за команда… - Шахта. Мы не можем противостоять команде Магнуса в рукопашном бою – его воины сильнее, там больше наших сокурсников, чем младших, а шахту мы обнаружили почти одновременно, соответственно, пришлось вступить в неравный бой, мы же не отступаем, да, Мегатрон? – при этих словах шпиона последний как-то съежился и устремил оптику в пол (снова?!...). - Даа, ну и командование. А что наши? – Арси была в шоке. Могут ли эти… Вот эти… Хоть что-нибудь сделать нормально? - А что наши. А наши укрылись в шахте, что можно считать разумным – противникам просто не развернуться там, но и отряду не выйти, они заняли оборонительную позицию, связь там работает через раз, нас на базе осталось трое – у них же трое сторожат единственный выход. - И Орион там же? Он же был здесь! - Угу. Пробубнил что-то по поводу спасения товарищей и отчалил. – хмыкнул Мегатрон. – Ну-с, и как мы собираемся разруливать ситуацию? Очень хотелось съязвить, но Арси промолчала. Ситуация, действительно, была отчаянной, ей очень не хотелось вылететь из Академии, еще и вот так, еще и вместе с братом – и он тут же, в шахте! А что скажут дани с опи? И вообще, следовало подумать о том, что нужно будет сказать им… Арси ухватилась за возникшую где-то на краю сознания мыслишку. - Сколько у нас энергона? Почему бы нам не использовать его как взрывчатку, он ведь и в «шахте» в этой есть, чтоб завалить противников с двух сторон? - По тысяче причин. – откликнулся Саундвейв. – Во-первых, энергон вряд ли сдетонирует, а если даже и да, то мы погребем под грудой металла и породы и врага, и нашу команду, а затем нас за это мучительно дезактивируют; а еще там только трое наших противников. Ты думаешь, остальные пятеро будут просто наблюдать за действом с базы? - Но вообще-то неплохо придумано. – осадил разведчика Мегатрон. – Если, конечно, внести коррективы…

***

- Понятно, надеюсь, где ломать? – осведомился лидер. - Хорошо. С командой связался? Ну-с, время нам проявить себя.

***

Ультра-Магнус прохаживался по базе, заложив манипуляторы за спину и не пряча довольной улыбки. Как его команда все обустроила, точь-в-точь как в учебнике (по его настоянию, разумеется)! Что до противников… Тут выходило неинтересно. Он – лучший ученик лучшего на Кибертроне военного учебного заведения, его команда, подобранная так умело, вряд ли проиграет когорте опытных воинов, и ведь менторы знают об этом! Так почему же в соперники ему дали банду идиотов, половина которых – малолетки, абсолютно неспособных скооперироваться и придумать хоть какой-то приличный план действий? От столь невеселых размышлений лидера отвлек Скайсквейк, один из тех троих, что блокировали этим неучам выход из шахты. - Ультра-Магнус? (Вообще, это ведь имитация военной операции? Так почему «подчиненный» обращается ко мне просто по имени?) Эти беспроцессорные атаковали нас сзади, мы зажаты между ними, можешь послать к нам братца? – сообщил зеленый по импровизированному комлинку. - Принято, отправил подкрепление. – Ультра-Магнус выехал вместе с тремя другими членами команды, оставив на базе лишь «своего» механика. «Неужели они совсем не просчитывают хотя бы наиболее возможные действия врага? Как можно вообще избивать таких… Явно больных на весь процессор?»

***

Зрелище, представшее оптике Ультра-Магнуса, было захватывающим: двое мехлингов с переменным успехом боролись с его солдатами, право называться воином из них с натяжкой заслуживал лишь один – серо-стальной, крупный, второй же, длинный, тощий, вряд ли мог бы нанести противнику хоть какой-нибудь урон, не говоря уже о серьезных повреждениях. Зато путался под ногами очень умело. Магнус позволил себе смешок. Эти двое с переменным успехом отражали удары троих его «подчиненных», но как им увеличение числа противников больше, чем вдвое? Не стоит, конечно, забывать о тех, кто все еще там, в пещере, и пытается помочь этим двоим по мере сил, но ведь коридор слишком узок, во-первых, а во-вторых, опять же, группа там – какие-то юнцы, первый, быть может, второй курс. По-настоящему стоит опасаться лишь этого серого, да еще Ориона, кажется, он тоже здесь. Идиоты, по-другому не скажешь. О том, что что-то явно не так, Ультра-Магнус начал догадываться, когда увидел, что тощенький дружок серого успел уйти с поля боя, а на его место заступил Орион – сокурсник Магнуса, противник…ну не то что бы очень серьезный, но… Додумать «командир» не успел – наверху, над пещерой, что-то грохотнуло, послышался лязг металла. Только сейчас Ультра-Магнус заметил, насколько они углубились в шахту, за поворотом уже и не было видно выхода. Он чуть не пропустил удар – от Ориона, между прочим, а, повернув голову в сторону нападающего, увидел, что оба бойца поспешно отступают вглубь, с помощью своих желторотых сокомандников, которые, кстати, расходуют последние выстрелы впустую – палят в потолок. Что у них с прицелом? А потолок дрогнул – посыпались куски металла, которые не представляли серьезной опасности, но за металлическими пластинами полетели камни, перекрыв вход в основную пещеру, в которой размещались основные запасы энергона. «Что они сделали? Но они только замуровали себя!» - в замешательстве подумал Магнус. – «Впрочем, теперь входа нет и нам…». «Командующий» велел отступить, да только было бы куда – вход тоже оказался завален, и сколько времени понадобится, чтоб откопаться… - Квинтец! – выругался Магнус. Его команда удивленно переглянулась – они и подумать не могли, что шеф и товарищ хотя бы знает о существовании подобных слов. Да, над ландшафтом действительно работали мастера своего дела, которые абсолютно все приняли в расчет…

***

- Еще одна пара конечностей? Как так получилось? Так задумано «природой»? – Арси еще не приходилось видеть подобное у себе подобных, впрочем, круг ее знакомств до Академии был пугающе узок. - Это называется «кабели», и прошу тебя, никак иначе. – откликнулся Саунд. – Вот смотри, благодаря им нам не придется разгребать завал нашими нежными манипуляторами. А еще благодаря сканированию мы знаем, где можно безопасно сверлить. Благодать, а, Арси? - Даже странно, что все получилось. - Нет, почему же. Мы далеко пойдем… - И, судя по сегодняшнему орну, надолго. - Да, проблема в том, что мы неверно выбираем направление. - Почему так долго? – возопила Эрахнида, выбираясь из-под завала и бросаясь на шею Арси. Та совсем смутилась под взглядами сокомандников, но в ответ подругу обняла. - Дамы, мы вполне понимаем ваши чувства, но, быть может, оставим все это на потом? – воззвал к подругам Мегатрон. - Действительно, Арси, мы ведь даже не принимались за работу… По сути. – бросив взгляд на вырытый «аварийный» выход, вторил ему Би. – А орн скоро закончится…

***

- Результаты объявили! – прокричал Бамблби, врываясь в Общий (по счастью, сейчас – почти пустой) зал, потрясая датападом. Мирно сидевшая в где-то в углу группка мехлингов резво вскочила на серво. Датапад сразу же был отобран Тейлгейтом, но незамедлительно перекочевал к Мегатрону. - Ну что там? Что про нас сказали? Зачитай комментарий к оценке вслух! – загалдели приученные к дисциплине будущие воины разом. – Да куда ты тыкаешь? Дай лучше сюда! – многострадальный носитель захватил Старскрим и объявил: - Сдали! Но..хм… Комментарий лучше не читать, особенно Мегатрону… Что? – он чуть не захлебнулся смехом. – Откуда менторы знают такие выражения? - А у Ультра-Магнуса балл выше… - разочарованно протянула Эрахнида, заглянув в датапад. - Ну так он все правильно сделал, а то, что им представили мы… - тут уж захохотали все. - Ну и неважно! Сдали – и точка, а уж как и что кто об этом думает… - махнул манипулятором Мегатрон. – Можно отпраздновать! Крии? – перевел он взгляд на Саундвейва. - Есть! – тот словно из небытия вытащил миску. - Да когда ж вы успели? – Арси изумленно воззрилась на товарищей. - Никуда же не выпускали! Мы все время были на виду! - Оставь нам право на маленькие секретики. – усмехнулся разведчик, закидывая шарик в рот.