Песнь рубина

      Внезапный стук в дверь заставил девушку освободиться от теплого одеяла. Селестина огляделась по сторонам, ожидая увидеть Абигора, но того нигде не было. «Может, всё это мне приснилось», — подумала она, но её взгляд упал на кольцо на левой руке.       Дверь открылась, и в комнату зашла Лора.       — Госпожа, Вы так и не смогли уснуть? — удивилась горничная, — Вам передали письмо. На нём королевская печать.       — Да, спасибо, Лора. Скажи: герцог уже проснулся?       — Господина Амальрика ночью мучили кошмары, как и Вас. Он около часа назад ушёл прогуляться по лесу. Должно быть, герцог скоро вернётся.       «Интересно, что же ему такого снилось?» - подумала Селестина.       Получив письмо у дворецкого, девушка прочитала, что королевская семья просит прийти к ним на обед. Они хотят выразить свои соболезнования семье Ремандт.       Для встречи с правящей семьёй нужно было соответствующе одеться, поэтому Селестина, наспех позавтракав, приказала Лоре приготовить атласное платье, подаренное женихом. Оно было в цвете семьи Амальрик — бирюзовом. Пышная юбка со светлым передником выгодно подчёркивала аккуратность и миниатюрность девичьей фигурки.       — Госпожа, это кольцо плохо смотрится с платьем, позвольте дать вам другое - предложила Лора.       — Нет. Это кольцо… Я не сниму его… Оно много значит для моей семьи.       — Но госпожа, Ваша семья теперь — Амальрик…       Горничная не успела договорить, она увидела недовольный взгляд Селестины и поспешила замолчать.       Так и не встретившись с юным герцогом, девушка отправилась во дворец.       Поместье Амальрик давно скрылось из виду. Ехать до королевского дворца ещё оставалось около часа. Любуясь проплывающим мимо залитым солнцем пейзажем, Селестина думала об отце. Придёт ли он ещё в сознание? Девушка почувствовала, как с ресниц скатилась слеза. Вдруг, кто-то заботливо коснулся щеки Селестины. Она вздрогнула и отвернулась от окна. Напротив неё сидел Абигор и пристально смотрел на девушку.       — Только не надо плакать, — мягко произнёс демон, — тебе это не к лицу.       — Скажи, я могу исцелять больных?       Немного подумав Абигор ответил:       — Исцеление чаще и лучше практикуют ангелы, но демоны иногда тоже этим занимаются. Однако это сложно. Я не делал этого раньше, так что успеха не гарантирую.       — Я хочу спасти отца. Надежда ведь есть, правда? — она посмотрела на демона глазами полными боли.       — Я не знаю в каком состоянии твой отец, но надежда есть всегда.       Немного помолчав, Абигор спросил:       — Тебе ведь не нравится это платье, так почему ты его надела?       Девушка удивлённо посмотрела на демона.       — Почему ты думаешь, что оно мне не нравится?       — Когда ты собиралась, я видел по твоим глазам, что ты им недовольна. Почему?        - Ты подглядывал за мной?!        - Святоша, твои глаза отныне и мои глаза. Либо отворачивайся от себя в зеркале, либо смирись.       Селестина тяжело вздохнула и откинулась на спинку сидения.       — Его подарил мне мой жених — Жан Кловис Амальрик. Мы с ним дружим с детства, но едва ли можно назвать это любовью. Помолвку заключили наши родители. Я — единственная, кто не хочет этой свадьбы. А подарками в цветах своей семьи Кловис ещё больше навязывает мне её. Если бы не просьба брата, я бы ни за что не перебралась в его родовое поместье.       — Просьба брата? — уточнил демон.       — За несколько дней перед покушением он умолял меня погостить у семейства Амальрик, может он что-то знал или предчувствовал?       Повисла неловкая пауза. Абигор, видя, что Селестина расстроена, не стал больше ничего спрашивать.       Когда экипаж подъезжал к замку, демон спрятался в камне, сказав напоследок, что они могут общаться мысленно. Девушке стоит только позвать его.

***

      Королевский дворец был огромен и величественен. Крыша, покрытая золотом, сияла и переливалась на солнце. Двор был вымощен мраморными плитами, добавлявшими блеска в эту картину.       На входе Селестину встретил придворный дворецкий. Он отвёл девушку в тронный зал. Там, среди роскошного убранства, гордо восседали на троне король и королева.       — Приветствую вас, Ваши Величества, Солнце и Луна великого Гильгаллада, — сказала Селестина, склонившись в реверансе, — Герцогиня Селестина де Ремандт прибыла по вашей просьбе.       Король жестом показал девушке встать и поприветствовал её в ответ, королева же не шевелилась. На её лице, кроме привычной надменности, в этот раз отражалось кое-что ещё: что-то беспокоило первую женщину страны.       — Леди Ремандт, — заговорил король, — Вы не откажетесь отобедать с нами?       — Я почту это за честь, Ваше Величество.       С трудом поднимая грузное тело, король встал и направился к двери тронного зала. За ним проследовала королева и Селестина. Они прошли в обеденную комнату, где уже был накрыт стол на три персоны. «Разве принц не будет сейчас есть?» — подумала девушка.       Во время приёма пищи король и королева выразили соболезнования смерти брата Селестины и спросили о состоянии её отца.       — Благодарю за заботу, Ваше Величество, к несчастью, герцог Ремандт до сих пор не пришёл в себя, — отвечала девушка, — Я и семья Амальрик делаем всё, что в наших силах, чтобы ему поскорее стало лучше.       — Надеюсь, всё обойдётся, — сказала королева, — мы могли бы отправить королевского доктора осмотреть Вашего отца, но, к сожалению, наш сын приболел. Но, как только он поправится, Вы можете рассчитывать на нашу помощь.       — Спасибо, Ваше Величество. Надеюсь юный принц в скором времени вновь будет в полном здравии.       Когда принесли десерт, Селестина снова заговорила:       — Ваше Величество, могу я попросить Вас разрешить мне посетить кабинеты моего отца и брата?       — Конечно, леди Ремандт, — ответила королева. — После обеда сэр Клод проводит Вас туда.       Сразу после трапезы Селестина, в сопровождении гвардейца, отправилась на место, где погиб самый близкий ей человек. Герцогиня надеялась найти там хоть что-то указывающее на убийц. Сэр Клод остался ждать Селестину в коридоре. Как только дверь закрылась, показался Абигор.       — В Аду иногда говорят об обстановке в мире людей, но я думал, что это лишь сплетни, — язвительно проговорил демон.       — Смотря о чём ты говоришь, — отозвалась рывшаяся в столе отца девушка.       — Ваш король слаб и не видит дальше своего носа, зато королева плетёт из него верёвки и, кажется, вполне успешно.       Внезапно Селестина замерла.       — Что-то нашла? — поинтересовался Абигор.       — Да. Отец вёл дело о каком-то Ордене Чистых Сердец. Я помню, как незадолго до покушения они обсуждали что-то с похожим названием. Тогда мне показалось, что брат был очень взволнован, но я не придала этому особого значения.       Девушка пробежалась глазами по документам.       — Странно, это — не отцовский почерк. Он всегда сам всё записывал в бумагах по расследованиям.       — Может это записи твоего брата?       — Нет, почерк брата абсолютно другой. Эти документы — подделка. Видимо, этот Орден сильно беспокоился о подчистке следов. Думаю, они могут быть организаторами покушения.