***
Окрестности «Купола» Группа сталкеров во главе с наёмниками Хмурым, Зверем и сталкерами Лесником и Гариком оказалась заблокированной в подземном комплексе, из которого необходимо вырваться и пробиться в Мёртвый город — Припять. По пути им преградила дорогу группа военных, которые получили заказ за убийство Хмурого. — Едрить, парни! Какие же вы классные! Можно я в вас плюну? — решил пошутить Хмурый. — Кончай этого дурака. Кто-то из военных выстрелил в Хмурого и он от пули только дёрнулся. Все военные оказались в шоке. — Это чё за хрень? — Сучья аномалия! — Хм, Зона не щадит никого, парни, за исключением меня. Перестрелка возобновилась и военные откинули концы. — Щекой к щеке постреляли, парни. — пошутил Гриф. — Выдвигаемся дальше. Нам ещё к мёртвому городу идти надо, если уровень радиации там не увеличился. — скомандовал Зверь. — Двигаем. — добавил Хмурый. И группа покину место засады и оправилась дальше.***
Станция «Янов» На «Янове» группа Артёма вела разговоры со здешними сталкерами и лидерами группировок «Свобода» и «Долг», и они решили составить план дальнейшего действия. — Что ж, очевидно сперва нужно найти центр катаклизма, который происходит в Зоне. — начал разговор Артём. — А чего его искать? Он в самом Центре Зоны — на ЧАЭС. — ответил Азот, который вышел из своей мастерской — Но без хорошей экипировки добраться туда практически невозможно: уровень радиации там просто огромный, а про мутантов и аномалии я вообще молчу. Но кое-кому уже удавалось добраться до самого Центра этого Ада. Например, Стрелку и Наёмнику Шраму. — Кто такие Стрелок и Наёмник Шрам? — спросила Анна. — Это были самые известные, самые опытные сталкер-легенда и наёмник со стажем. —добавил напарник Азота, Кардан — Именно они ближе всех подобрались к тайне возникновения Зоны, хоть и в то время они пытались убить друг друга по неизвестной причине. А потом вдруг пропали. Хотя, говорят, что Стрелок был замечен в окрестностях Припяти в компании военных, а Наёмник присоединился к группировки «Монолит». С тех пор никто их не видел. — «Монолит»? Это ещё одна группировка? — решила уточнить Князь. — Ага, типичная толпа фанатиков. — Знакомая история. — все помнили эпизод на Волге: слава Богу Артём решил всё миром и их живыми пропустили. — Группировка, скорее напоминающая религиозную секту. Её члены верят, что в Центре Зоны покоится эволюционный кристалл — Монолит — неземного происхождения. Большинство сталкеров презирают адептов «Монолита», считая их «помешанными». Но сами понимаете, объяснить что-то верующему сектанту, который чуть поверит в любую хрень, сразу начинает стрелять наповал, — бесполезное дело. Со времени своего образования группа препятствует продвижению сталкеров к Центру Зоны, мотивируя это недобрыми намерениями последних в отношении Монолита. По слухам, у монолитовцев есть крупная база где-то ближе к Центру Зоны, но точного её расположения не знает никто, кроме самих членов группировки. — О, вот это проблема. — пошутил Дамир. — Но раньше в окрестностях «Юпитера» появилась одна группа «бывших» монолитовцев. Ещё один значимый сталкер помог им и привёл их в группировку «Свобода». — Ясно. — ответил Степан. — Ну, вроде всё самое важное мы узнали. А кто этот другой сталкер? — решил уточнить Артём. — Настоящий мен. —ответил ему свободовец, Дядька Яр — Буквально весь Янов знает о его подвигах как на Затоне, так и на «Юпитере». Пользовался фамилией, которую ни один сталкер, долговец или свободовец никогда не забудет — Дегтярёв. — И где он сейчас? — Согласно моим источникам, последнее его местоположение было на Армейских Складах. Отсюда, кончено, далековато, но где наши не пропадали... — Что нас ждёт по дороге? — Аномалии присутствуют, в основном, как на земле, так и в небе. Согласно нашей разведке, новые виды появились в лесах, а на железных дорогах отсутствуют. Но как вы понимаете — мутанты в Зоне тоже не редкость, так что по чаще вертите башками и оружие всегда держите при себе: спите с оружием, ешьте с оружием и даже в туалет идите с оружием. — Ну, это мы умеем. Ха-ха-ха. — посмеялся Алёша. — Что ж. Удачи вам. Собрав необходимую провизию, лекарства, а также оружие с боеприпасами — они отправились на Армейские Склады.***
Янтарь 15/04/2012 «Васильев в последний момент струсил и, вместо того чтобы отключить нижние пульты, просто сбежал, к-хм, когда открылась дверь. Не надо было на него полагаться. Правильно Стрелок не доверял этим лживым собакам. Мой единственный шанс — добраться до двери раньше контролёра.» Закончил записывать слова Призрак в свой ПДА и отправился к выходу. По пути он встретил того, кого совсем не ожидал увидеть: — Клык!? Это ты? К-как ты здесь оказался!? Я думал, тебя убили! — Все так думали. — спокойно ответил своему другу Клык — Но те, кого мы считали своими врагами, спасли меня. И теперь я служу «Монолиту». — Стрелок бы этого не одобрил. — Стрелок много чего не одобрял, и за это поплатился. — Что тебе здесь нужно? — наставил Призрак свой автомат на друга, который предполагаемо считался врагом. — Я прибыл за тобой, Призрак. Присоединяйся к нам. Вместе мы свершим много дел! Мы сможем подчинить себе Зону! — Нет! Ты не в своём уме, Клык! Придёшь в себя, тогда и поговорим. Пора уходить. — ответил Призрак и пошёл к выходу, но Клык достал пистолет. — Нет. Ты отсюда не уйдёшь! — Клык выстрелил ему в спину и исчез в портале. Но Призрака это не убило и он поднялся на ноги, но вдруг схватился за голову, потому что в этот момент появился контролёр и взял его мозг под свой контроль. А дальше — темнота.***
Дегтярёв спустя время получил сообщение от профессора Сахарова о том, что произошло после недавнего выброса: атака новых мутантов, образование пси-аномалии возле заводского комплекса и интерес Самойлова, которого он и Стрелок вытащили из плена бойцов «Монолита» в Припяти. Сахаров попросил Дегтярёва явиться на Янтарь для защиты и сопровождения группы. У него не было выбора и ему пришлось оставить Стрелка на Армейских Складах, чтобы тот набирался сил после ранения, полученное в битве с монолитовцами, где во главе был сам Клык. Явившись в бункер учёных, который охраняла здешняя группировка, Дегтярёв не видел никого, кроме начальника. — А где Самойлов? — перешёл к делу Дегтярёв — Нужно идти, пока нет выброса. — У меня плохие новости, Дегтярёв: Самойлов пропал. Я уговаривал его дождаться вашего прибытия, но он не послушался и отправился с группой исследовать пси-аномалию. Уже восемь часов прошло, но группа не выходила на связь. — Где находится та аномалия? Я проверю. — Идите к северо-западной части заводского комплекса. Остальные координаты я скину на ваш ПДА. Вблизи аномалии не забудьте надеть прибор от пси-излучения, который я вам выдал. — Хорошо.***
Тем временем на Армейских Складах Стрелку становилось лучше, и вот Варвар, которому Стрелок отдал ему радий артефакт от Седова для нового экзоскелета и помог убить химеру, вернулся после ходки в свою мастерскую. — Как себя чувствуешь? — Нормально. — Я тут нашёл один артефакт. Редкий, зараза, но в этих краях его можно найти. — объяснил Варвар и отдал Стрелку — Вот, держи: он ускорит заживление ран. — Спасибо. — Мне нужно будет уйти на Росток, забрать свой экзоскелет. Можешь на время моего отсутствия присмотреть за моей мастерской? — Хорошо. — Слушай, может я лезу ни в своё дело, но... хочу кое-что спросить. — Что именно? — По поводу вчерашней перестрелки с монолитовцами. То ведь был Клык, верно? Насколько я знаю, вы были друзьями. Почему сейчас по разную сторону дорог? Или «Исполнитель желаний» промыл ему мозги, как и этим фанатикам? — Нет никакого «Исполнителя желаний»! — резко ответил Стрелок — И Клык об этом знает... На самом деле всё сложнее: на Агропроме я встретился с Клыком, которого я считал мёртвым от рук наёмников, но отряд «Монолита» спасли его и в благодарность он примкнул к ним. — Незавидная судьба. — А потом он рассказал мне про группу учёных, которых я убил очень давно. — Что за группа? — Они называли себя «О-Сознание». Они рассказали мне всё, что касалось моего прошлого: Я и Призрак отправились в центр Зоны, «Чистое небо» со своим наёмником открыли на нас охоту и нагнали меня возле ЧАЭС; меня вырубили, потом пришёл сверхвыброс и все погибли, как мы считали. Потом мы оказались в «Грузовиках смерти» с амнезией, и я, как закодированный агент, должен был найти и убить самого себя. Со временем моя память возвращалась и я позже понял, что Клыка хладнокровно убили, а Призрак погиб, доверившись учёным. — А дальше что? — Клык рассказал о втором блоке «О-Сознания». Второй был страховочным вариантом, если с первым что-то случится. — И оно случилось. — Да. И после затмения солнца второй блок пробудился и сейчас они жаждут очистить Зону от всех, кто представляет для них угрозу, включая меня. Хотя Клык мне дважды предлагал присоединиться к ним, я отказался и сразу решил уничтожить «О-Сознание», а Клык признался, что это он убил Призрака в подземной лаборатории. — Ясно. Так ты снова отправишься в Центр Зоны, чтобы избавиться от них? — Пока не знаю... — Тогда я постараюсь вернуться побыстрей, чтобы не тратить твоё время. — Хорошо. Варвар... Этот разговор строго между меня. И я хочу, чтобы ты сохранил его в тайне.— Не беспокойся. Я никому не расскажу. — Спасибо.***
На Янтаре Дегтярёв отправился к месту, где предположительно была группа, но на месте оказался полтергейст, с которым майор легко справился. — Дегтярёв, появился сигнал ПДА Самойлова или он рядом с вами. — вышел на связь Сахаров. Заглянув с свой ПДА, Дегтярёв обнаружил сигнал, но рядом никого не было. И он вышел на связь с профессором. — Сахаров, может в сигнале какая-то ошибка? Я стою рядом, но его ПДА нигде нет. — Нет, ошибок быть не может: сигнал идёт точный. — Странно... — подумал вслух Дегтярёв и вспомнил похожий случай с сигналом Стрелка, который он выслеживал в Припяти и тот был под землёй. «Может, группа тоже находится где-то под землёй.» — про себя подумал майор и заговорил с Сахаровым — Кажется, сигнал идёт из под земли. Такое возможно? — Думаю, что да. К тому же, под землёй есть лабораторные комплексы, но по плану их расположения, под вами ничего нет. Постарайтесь внимательно осмотреть территорию, может найдёте что-то. — Принято. И Дегтярёв последовал дальше, держа оружие наготове. По дороге никого не было и он заметил ту самую аномалию, о которой говорил профессор Сахаров. — Сахаров, я нашёл пси-аномалию. Но её излучение идёт из под расколов в земле и, похоже, что здесь есть подземные туннели. Возможно, группа направилась именно туда. — Скорей всего. Теперь всё объясняет почему сигнал ПДА Самойлова идёт из под земли. Если вы отправитесь в те туннели, не забудьте про прибор от пси-излучений. — Вас понял. — так Дегтярёв и сделал: надел на голову прибор и отправился в подземную лабораторию.***
Клыка вызвали учёные «О-Сознания», а ему после ранения меча, которого в него бросил какой-то сталкер, было очень плохо, но его вовремя вытащили с того света уже второй раз. И в этот момент ему становилось очень плохо. — Что вы со мной сделали? — Твоя рана была смертельной и мы решили ввести тебе сыворотку, созданную из ДНК мутантов. — ответила ему голограмма главного учёного. — Почему у меня ломится тело? — Сыворотка обладает не только быстрой регенерацией, но и восстановлением и изменяет ДНК человека. Она должна умножить твою физическую силу и усилить способность к регенерации, возможны и другие изменения. Но сейчас не об этом. Ты блестяще выполнил задачу по захвату Радара и его установка почти пересобрана. Ты должен её запустить. — Понял.***
Стрелку было немного скучно в мастерской Варвара, но он нашёл себе занятие: работал механиком и ремонтировал экипировку сталкеров, за что ему щедро платили. В это время ему пришло сообщение на ПДА о встречи недалеко от Складов. Профиль был ему незнаком, но игнорировать сообщение он не мог. Забрав дробовик и модифицированный ГП-37, он отправился к месту встречи. Рядом никого не было, но интуиция подсказывала Стрелку, что рядом с ним кто-то находится. Так и случилось. — Здравствуй, Стрелок. — он узнал этот голос и направил на него пистолет. — Наёмник? А ты тут как оказался? И неужели ты тоже в «Монолите»? — Всё изменилось. — спокойно ответил Шрам — Я расскажу всё, что произошло после того самого сверхвыброса, если опустишь оружие. Мы здесь одни, и никто нас не услышит. — Говори. — Стрелок послушал и опустил пистолет. — После выброса я очнулся в саркофаге ЧАЭС в кругу монолитовцев. Как оказалось, я с самого начала был с ними связан, а мои способности выживать после выбросов были у меня благодаря амулета, который я всё ещё ношу с собой. — начал рассказ «Наёмник в отставке и бывший монолитовец» и показал Стрелку свой амулет. — И что дальше? — Мои, так называемые братья, выдали мне снаряжение монолитовца и отправляли на разные задания. Вначале это меня ничуть не удивляло, особенно после того, как я доверился Лебедеву. Хех, лживый подонок... Так вот, я выполнял простые задания, в основном по защите баз и блокпостов «Монолита»: Лиманск, ЧАЭС, Радар, Припять. Жизнь у них была не такая, как у наёмников или в «Чистом небе», но я не жаловался. А после того, как я узнал, что существует группа учёных, называющих себя «О-Сознание» и какие у них планы на Зону, я решил пойти на предательсто. — Значит, они ищут тебя, чтобы убить? — И не меня одного. После побега мне нашли замену в лице твоего старого друга. — Клык... — Я наблюдал, как он тебе дважды предлагал присоединиться к ним, и ты правильно сделал, что отказался, потому что «О-Сознание» бояться, что ты скоро разгадаешь их местоположение. После захвата Радара они приказали Клыку тебя убить. — Больше он этого не сделает: я убил Клыка. Он вне игры. — Не будь таким самоуверенным. Клыка считай что подняли из мёртвых эти учёные, так что я бы на твоём месте готовился к следующей встречи с ним. — Проклятие! Что ты ещё знаешь? — Хотя отключение выжигателя мозгов позволило военным установить контроль на Радаре, полагаю, что бойцы «Монолита» решили вернуть его себе. — Ты думаешь... — Я знаю. Клык жив, и он собирается снова запустить пси-установку, если ещё не сделал. — А твои мотивы? — Помочь тебе уничтожить «О-Сознание». — Почему? — Особо судьба Зоны и её обитателей меня не очень волнует, но если уничтожение этих психов гарантирует исчезновение Зоны, то многие смогут вернуться домой. Разве ты этого не планировал? — Так и есть. Но это не объясняет тог, что ты пошёл против своих. — Предать свою сторону и принять твои идеалы — значит для меня вернуться домой к жене и дочке — они давно ждут меня. И этот шанс я не упущу. — Значит, это делает нас партнёрами, если мы забудем наши прошлые обиды. — сказал Стрелок и подал руку Шраму. — Согласен. — ответил он и без колебаний пожал руку Стрелку.***
Группа Хмурого передвигалась по подземному переходу в Подземелье Припяти, чтобы сократить путь. — Внимание, анекдот! Бродит, говорят, по зоне ходячая аномалия — непьющий и некурящий сталкер. «Приманивается на запах молочка или манной каши. Способ дистанционного обнаружения — на расстоянии 200 метров от объекта… счётчик Гейгера зашкаливает.» — Медведь решил пошутить, чтобы разрядить обстановку. — Так не смешно же. — ответил Карп. — А вот тогда другая шутка. Идёт, значится, молодой сталкер по зоне. Тут бац! РОЩИЦА, и не маленькая, а на карте ее нету. Ну зеленый туда-сюда. Как быть: и соваться стрёмно, и как лучше обходить неизвестно… Тут глянь — мужик какой то неподалеку маячит. И ни на долговца, ни на наемника не похож. Обрадовался, значит, молодой и к нему, так мол и так: — А не подскажете, как бы мне рощу вот эту обойти? Тот и говорит: — Мне тоже в ту сторону, пошли вместе. Идут себе. Хорошо, спокойно идут. Молодому скучно стало, он и начинает подлизываться. Вот, значит: — Здорово как быть «тертым» сталкером, не шугаться от каждого шороха, оружия не таскать много. — У мужика того и правда, ствола видно не было. Ну тот, стало быть, начинает ржать: — Да кого тут вообще бояться? — Как кого, — удивляется молодой, — ну, это, монстров. Контролёры одни чего стоят! Мужик так помолчал и говорит обиженно: — Дурак ты… Если бы сказал зомби или кровососы… Но нас то — контролёров! За что «монстрами» обзывать?! — Эх, не учатся ничему некоторые и учиться не хотят. — прокомментировал Серый. Группа выбралась из подземелья на поверхность и оказалась на площади возле кинотеатра «Прометей» в Припяти. Дальше им необходимо было найти временное место для укрытия. — Как насчёт в кинотеатре перекантоваться? — предложил Зверь. — Ребят, а нас в кино приглашают. Невежливо отказываться. — пошутил Медведь. Ночью группа уже разошлась по своим местам, где им необходимо было выспаться, и каждый час один заменял другого на дежурстве. Кроме Хмурого и Марико: оказалось, ещё в подземной лаборатории он сразу ей понравился. Так что они просто уединились и занимались своим делом. Он наклонился, прижавшись губами к её щеке лёгким прикосновением — и это легкое прикосновение послало дрожь сквозь её нервы, дрожь, заставившую трепетать все её тело. «Если ты хочешь меня остановить, скажи сейчас», — прошептал он. Когда она снова промолчала, он коснулся своими губами впадинки у её виска. Или сейчас. Он провел линию по её подбородку. Или сейчас. Его губы находились в опасной близости от её губ. «Или…». Но она притянула его к себе, и окончание его слов затерялось у её губ. Он целовал её нежно, осторожно, но не мягкости она хотела, не сейчас, не после всего, и она, сжав его экзоскелет* в кулаках, сильнее потянула его к себе. Он тихо застонал, низким гортанным звуком, а затем обхватил её руками, прижав к себе, и сплетёнными телами они перекатились на пол, не прерывая поцелуя.***
Армейские Склады Прошло 4 дня с момента похода команды Артёма. Казалось бы, они шли целую вечность, но недалеко стоял блокпост группировки «Свобода», про который им рассказал Локи, глава «Свободы» на станции «Янов». И что самое приятное, он успел предупредить своего коллегу, — Лукаша — чтобы его ребята не расстреляли их на месте. — Стоять! Кто такие? — и несколько свободовцев наставили на них оружие. — Воу воу, не стреляйте, мужики! — решил взять слово Алёша — Мы от Локи! — Так это вы та самая группа, что сюда должна была добраться? — Это мы. — коротко ответил Чёрный (видите ли, в Зоне имена не существуют и все живут с прозвищами). — Тогда проходите, только стволы убирайте, если будете общаться с Лукашом. — Ясно. И группа направилась дальше. По дороге им, конечно же, попадались мутанты, которых они ещё не видели: кровососы, псевдособаки, дикие кабаны, плоти. И Аня в очередной раз чуть не пострадала, когда подошла близко к аномалии. С трудом, но группа добралась до складов. Там они расспрашивали свободовцев про Дегтярёва и только один из них, Вано, рассказал им историю с Дегтярёвым. И вдруг их услышал сталкер в комбинезоне «СЕВА» и короткой причёской. И оказалось, что Чёрный нашёл напарников Дегтярёва. Вместе они многое успели обсудить: например, как неизвестная аномалия, что переместила Чёрного и его отряд из Байкала в Зону, оказалась временным телепортом; что Дегтярёв ушёл в бункер на Янтарь, чтобы помочь учёным; и что на ЧАЭС действует группа учёных, желающих избавить её от всех, кто для них опасен. Так что Чёрный и Стрелок быстро достигли согласия и отправились на Янтарь, чтобы найти Дегтярёва, и по дороге Стрелок связался с неизвестным. И это был тот самый Шрам. Так что группа отправилась в бункер учёных. Продолжение следует...