Эстетика агонии и мести

      Беременна… Беременна! Ужас захватил всё сознание, дрожь по телу сконцентрировалась в низу живота. Руки сами потянулись к тому месту, где зарождалась жизнь. Пальцы робко коснулись кожи. Неужели правда? Выходит, все недомогания имели совсем другую подоплёку… Маиминг осела наземь, пытаясь отдышаться. Когда она успела? Когда они успели?! Судорожно вспоминает все соития, которых было предостаточно, чтобы зачать ребёнка… Как она могла забыться, что давно стала жить?       Напряжённые пальцы вонзились ногтями в кожу. Хотелось сбежать куда-то подальше, спрятаться от мира, от себя, от этого ребенка. Ребёнок… Эта мысль до сих пор в голове не укладывается! Как он вообще мог в ней появиться от антипода? Разве не должны организмы или хотя бы души противостоять друг другу? Что родится от их слияния? Что-то новое, единое? Или в вечный круговорот будет вовлечена ещё одна духовная сущность? На что будет обречён этот несчастный плод?       Ужасно, просто ужасно! И Палуга растворилась в мире, хотя девушка хотела завалить её вопросами, коль дух способна была видеть новую ауру. Её ребенок уже имел ауру? И какая она была? Разрушительная или созидательная? Дух сказала, что он уничтожит гармонию и создаст новую… Но как? Как он изменит мир, в какое русло?       Спазм заставил тело промёрзнуть изнутри. Она крупно задрожала, начала тщетно растирать плечи руками, но магия огня не работала. Нарэн тяжело задышала, её выворачивает наизнанку. Почему она залетела? Почему так не вовремя?! «Успокойся, успокойся, успокойся…» — мантрой повторяла про себя, но не помогало. Мысли крутились. В животе сразу стало некомфортно, что-то показывало, словно просилось наружу. Маиминг начала расхаживать по саду, тело просило какой-то нагрузки. Нужно было переместить градус мыслей на нечто другое.       Но другое улетучивалось из головы, так и не приняв ясной формы. Не получалось! Ничего не получалось! Хотелось кричать, но крик застрял комом в глотке. Хотелось спрятаться от самой себя, потеряться в реальности. Но сейчас мир духов… Опасен? Будет ли её душа показывать зародыш новой души?       Зябко и душно одновременно. Колени тряслись и подкашивались от охватившей вдруг слабости. Возвращаться в постель не хотелось, там Аанг… Аанг! Встречи с ним теперь боялась ещё сильнее. Как эту тему поднять с ним? Он же не готов! На его плечах столько всего, огромная ответственность! И она не готова быть матерью, сейчас мир не спокоен. У них нет постоянного места жительства, ребёнок будет обузой! У них нет возможности ему дать все то, что заслуживает новая личность. — Вот ты где… — голос сзади заставил крупно вздрогнуть и обернуться. Перед ней сейчас тот, кого видеть не хотелось. Заспанный Аанг зевает и подходит ближе. Слишком близко, слишком! Мило воркует и расплывается в своей забавной кривоватой улыбке. — Решила прогуляться? — Давно… — язык её онемел, сердце колотилось как у кроликомыши. — Там… Стоишь? — Отнюдь, только пришёл, — качает головой Аанг и хохотнув, невинно улыбается. А у неё звенит в голове. Она смотрит на него, но словно не узнаёт. Дискомфортно. — Я давно заметил, что не могу спокойно спать, когда тебя рядом нет. Уже неоднократно просыпался, когда постель становилась пустой. Кажется… — он хмыкает через смущённый зевок. — Я стал зависим от тебя. Надеюсь и ты от меня тоже.       Он ожидал реакции, хоть какой-то. Но ничего не последовало. Только спустя время магесса поняла, что он слишком долго смотрит на неё, после чего тупо кивнула, не запомнив, что он до этого говорил. — С тобой всё в порядке? — спрашивает Аанг аккуратно, заглядывая в тёмную радужку. Он видел, что в ней что-то обеспокоенно плескалось, но Маиминг постаралась с натянутой улыбкой щуриться, чтобы омут терзаний во взгляде нельзя было разглядеть. — Конечно, глупый, — щелкает она его по носу, выдавив фальшивый смешок и комплимент. — Засмотрелась на твою красоту. — У тебя холодные руки... — тревожно говорит Аанг и берёт её руки в свои, кладёт ладонями на собственное лицо. Тёплое. Нежно целует и дует, согревая дыханием. Хотелось отпрянуть, но тогда точно что-то заподозрит. Не хотелось с ним сейчас это обсуждать. — Ты чем-то взволнована? Это у тебя не просто так. Я знаю. Не знаю только в чем причина сейчас. Так что, пожалуйста, не ври, я хочу быть твоей опорой… Твоим...       В носу засвербело. Хотелось зарыдать. Мурашки прошлись по телу табуном, втаптывая последние крупицы контроля. Нужно бежать прочь и срочно, иначе все окажется снаружи. — Кошмар! В смысле нехороший сон... - отчиталась быстро, четко. Она знала, что Аанг начнет расспрашивать. — Об уничтожении гармонии.       Первая идея была о кочевниках. Но копаться в этом не хотелось. Невыносимо видеть грустного Аанга. Вторая о том, что так беспокоило - действительно, их ребенок разрушит мир, гармонию. Как Аанг к этому относится? — Ничего не разрушится. Мы как раз делаем важнейший фундамент. Все будет по-другому, правильно, — пытается успокоить, но не получается.       Она же точно знает, что все придет к краху! Неминуемому! Правильно не будет. Не будет! Они уже не правильные, их ребёнок — ошибка природы! Ошибка, которой не должно быть! Не сейчас, когда только-только начало все налаживаться. Мир его не примет! — Хорошо, — кивает она, чтобы быстрее уйти от темы. — Я так устала. Уже спать хочу… — и наигранно зевает. Аанг верит. Или умело делает вид? Плевать!       Главное, дальше они пошли в постель. Маиминг сама легла у стены, чтобы спрятать лицо от Аанга, который устроился сзади, крепко обнимая. Сейчас этот жест душил, тело непроизвольно напрягалось. — Если дискомфортно, могу отойти, —предложил Аанг, заметив ее напряжение в теле. Нарэн укололо чувство вины. Почему-то она услышала в его фразе обиду. Ей не хотелось казаться грубой, правда! Он не должен отворачивается от неё!       Она обнимает мужа сзади, когда тот отворачивается к ней спиной. Прячет лицо, уткнувшись в его плечо и задерживает дыхание. С чего начать разговор? Может с того, что чуствует? Многое можно решить вместе, поговорив. Объясняя что-то лучше поймешь сам. Истины в отношениях простые и древние как мир. Но сейчас было трудно. Хотелось так много сказать, объясниться, но ничего не получалось.       Незаметно для себя у неё потекли беззвучно слезы. Это почувствовал Аанг, который обеспокоенно обернулся и начал расспрашивать, что случилось. Нарэн была способна только мотать головой и прятать лицо в его плечо, не давая полностью разглядеть слезы. — Я не знаю… — скулила почти честно. С ней раньше такого не было. — Вроде… Все хорошо…       Он поцеловал её в лоб и обнял, позволяя молча выплакаться. Маиминг вцепилась в него крепко-крепко, как за последний островок надежды и уюта. И от него же хотелось сбежать. Как можно дальше, чтобы никогда не нашёл! Как ему все объяснить, если она сама ничего не понимает?!       Он укутал её в одеяло и гладил по волосам как маленькую, пока она не перестала всхлипывать. Теплое дыхание его задавало тон спокойствия, она пыталась подстроиться под этот темп, пока он сладко не засопел. Аанг уснул быстро, а вот Нарэн… Не смогла сомкнуть глаз всю ночь. Она то дрожала, то беззвучно рыдала, не зная, куда себя деть и что делать с ребенком. Что он мог привнести в мир? Что он мог дать им? Неизвестность… она свербела змеями под кожей, давно Аватар Хаоса не испытывала такого леденящего ужаса, словно ей снова пять.       Тупая боль сжала живот. Может, организм отторгал? Не хотел носить в своем чреве то, что в итоге погубит. Паразит — единственная мысль. Страшно… настолько страшно, что тело требовало действий. Нарэн шумно дышала, стараясь не так сильно стучать зубами. Согреться не получалось, спазм не покидал душу, впиваясь и без того склизкими щупальцами.       Утро не обещало быть добрым. Наоборот, Маиминг чувствовала себя разбитой, но она старалась держать марку ради Аанга, который в очередной раз решал политические вопросы. Они жили в поместье отставного генерала, поэтому каждый раз им приходилось спускаться в катакомбы.       Толпа привносила ещё больше дискомфорта в её зябкое состояние. Она слушала их в пол-уха, желая в основном куда-то спрятаться. Лишние взгляды раздражали, словно весь мир уже знал правду и осуждал. — Так, что Вы об этом думаете? — доходит вопрос собеседника. Не сразу, но Нарэн фокусирует взгляд на Ю. Она замечает, что все присутствующие на совете смотрели на нее.       Паника постепенно струилась по жилам, но Маиминг сжала кулаки на коленях и выпрямилась. Лучше признаться, что ничего не слышала? Хотя бы будет честно, и тогда она вновь сможет услышать тему разговора, но… Глаза косятся на мужа. То ли за подсказкой и помощью, то ли в подозрении. Стена недомолвок все растет между ними. — Мы обсуждали тему того, чего уже успели достичь члены Красного Лотоса, — мягко улыбнулся лысый, прочитав мольбу в карих глазах. Аанг готов снова спасать ее. — А, да… — делает вид, будто бы знала об этом. — Что ж… — по сути, его помощь не сильно решила проблему. Аватар с духом Вату все равно ничего не слышала. — Думаю… — смотрит на остальных членов собрания, пытаясь додумать, о чем вообще могла идти речь. — Вы себя хорошо чувствуете? — поинтересовался Парунак, младший близнец из магов крови. — У Вас учащенное сердцебиение. «А мог он почувствовать второе сердцебиение?» — в ужасе подумала Нарэн. Наверняка это было видно со стороны: её бегающие глаза, бледнеющее лицо, дезориентация… Теперь маг крови был подозрителен ей. — «Нужно его избегать.» — Да, ты бледная какая-то. — встревоженно подмечает Аанг, после чего кладет ладонь на ее лоб, удивляясь тому, какой он мокрый. — Ты плохо спала? У тебя глаза красные. «Почему ты такой… внимательный?!» — искренне злится она, кривя лицо в улыбке. Убеждает всех — себя в первую очередь — что все замечательно. И вроде получается. Всем плевать — они продолжают диалог дальше. Но Аанг… он всегда отличался индивидуальностью! — Простите, — поднимается на ноги кочевник, обратив на себя внимание. — Я скоро вернусь, отведу только жену к целителю. — Мы можем показать дорогу, — предложил помощь Ксай Бау, понимая, что гостям будет сложно ориентироваться. — Нет-нет, благодарю, — с улыбкой отказался Аанг, подняв жену под локоть. Они в такой же позе направились к выходу. — Простите нас еще раз. — Все в порядке, Аватар Аанг, — заверяет его маг крови, провожая пару взглядом. «Вот мелкий жук!» — думает беременная, скрипнув зубами. — «Когда я хотела сбежать с собрания, я не имела в виду с тобой!»       Раздражение, казалось, виднелось всем языком тела. Шла она неторопливо, давила локтем на ладонь мужа, чтобы тот отпустил. Такая близость сейчас была совсем не кстати. — Я до сих пор чувствую твое тяжелое дыхание, — подает голос Аанг. Она, не сразу распознав голос, со временем поднимает на него взгляд, который до этого волочился по полу. — И, кажется, оно только усиливается. — Со мной нормально всё, — небрежно бросает Нарэн, выхватив руку после новой волны раздражения. Он тоже виноват в ее положении!       Однако она ловит удивленный серый взгляд. Укол совести. Страх обидеть его стрелой пронзает душу. Ведь только сейчас поняла, что агрессирует на мужа незаслуженно. — Я… Я… — мысли вылетают из головы, извинения так и застывают в глотке, стягивая шею.       Пятиться назад, чувствуя стыд, словно голая душой перед ним. Словно полная грязи и марает его. Затем опускает взгляд, сглатывая. Словно он видит ее насквозь. Аанг и правда все это время пристально смотрел, разглядывал. Руки ее невольно потянулись к животу, желая спрятать и скрыть. Он же не вырос, правильно?       Оба смотрят на ее живот. — У тебя правда что-то болит? — его вопрос распознает не сразу, поэтому она поднимает взгляд. У Аанга сильно приподнята бровь и голова наклонена. — Я думал, тебе просто дискомфорно там, потому что… — он пытается сформировать какую-то фигуру руками, словно от этого мысли в голове будут структурированы. — Ну, не знаю, они поклоняются твоей темной сущности, или подобное. — Что? Ты про Вату. Нет, конечно, — скривилась Нарэн в улыбке, понимая, что обошлось. — Я не знаю, какие тут люди, не знаю их мотивов и целей. — Поэтому мы здесь, чтобы все разузнать. — пожал плечами носитель Равы. — А если они темнят, то прикроем лавочку, как говорит Зуко. «Зуко…» — злость нарастает сильнее при упоминании этого червя. Она хорошо помнила, как этот звереныш смотрел на ее Аанга, как пожирал своим единственным глазом, который так и хотелось вдавить в череп. — Зу-зу. Наш милый дружок. Как он поживает? — спрашивает она с наигранным интересом, становясь еще мрачнее туч. «Ой, зря я это начал…» — подумал кочевник, сглотнув. — Да не знаю, даже… — потирает бритый затылок, думая, как соскочить с гиблой темы. — Агась. С трудом верится, что дорогой Зукки даже не тявкнул тебе о том, как живет? — наигранно удивилась Нарэн, понимая, что муж недоговаривает. — Что мы о нем? У нас тут целый Красный Лотос! — он подставляет локоть, чтобы они пошли дальше. Жена взглянула на него критично и направилась вперед, проигнорировав жест. — Не думай, что у тебя получится, — холодно бросила ему носительница духа хаоса. — Да как ты можешь, чтобы я?.. — попытался сгладить углы Аанг, однако под ее взглядом умолк, — И что с того? — посмотрел на то, как нервно перебирал пальцы и сжал в кулак. — Я все равно не знаю, как он живет.       Нарэн ничего не ответила, однако помнила, как чувствовала, как ребенок Мэй вот-вот бы погиб от недостатка кислорода в крови. «Навряд ли он выжил...» — думает она, а после отгоняет мысли, не желая думать о чужих проблемах, когда своих по горло. — Ладно, меня все равно тошн… — Нарэн резко обрывает себя на фразе, косясь на мужа, у которого настолько вопросительный взгляд. Проговорилась? Страх заставил волосы на затылке зашевелиться. «Черт, надо следить за языком!» — подумала она, закусывая кончик языка. Он настойчиво тянет ее за руку, пока она подавляет рвотный позыв. — А куда мы идем? — вдруг спрашивает, замечая, что Аанг куда-то ее целенаправленно ведет. Меняет тему. — К целителям, конечно. — преспокойно отвечает ее муж. — Боли твои уберут, может, подскажут, почему у тебя аппетита нет. Тебя же тошнит, вроде. «Чертов слух кочевников!» — сжала челюсть она, судорожно придумывая оправдание. Только чудо его наивности и незнания показателей к беременности уберегло ее! — У меня просто переутомление, — остановилась она, найдя более-менее сносное оправдание, ее рука выскользнула из цепкой хватки Аанга. — Я сейчас выпью воды и вернусь на совет, — фраза получается вполне уверенной, Нарэн торопливо идет в сторону столовой, благо, теперь знала, где та находится. — Не потеряешься? Может, пойдём вместе? — Аанг сделал пару шагов, в попытке догнать ее, но она лишь ускорилась и на его вопрос махнула рукой. Тяжело вздохнув, парень одинокой фигурой направился обратно на совет. Уже второй раз подряд.       Нарэн же, заметив уход мужа, быстрой белкомышкой прошла мимо столовой, направившись дальше. Ей хотелось узнать, где находится схроны с оружием. Учитывая желание Бау объединить нации, тот мог из простоты начать с Огня. Зуко одной лишь своей фигурой раздражает элиту и часть граждан, на него уже были покушения. База Красного Лотоса находится как раз под домом отставного генерала, а у того своих связей было предостаточно. «Может, тут ещё озаисты есть?» — подумала Нарэн, оглядываясь. Она делала вид, что потерялась, на случай, если кого-то встретит. — «Вдруг они руку приложили к восстанию?»       Разглядывала коридоры, прислушивалась — в некоторых помещениях слышались тренировки бойцов. С каждым шагом у нее все больше возникало подозрений. Как раз проходя мимо одной из тренировочных, Аватар хаоса натыкается на человека. Точнее, мужчину средних лет. По голому рельефному торсу стекал пот, поскольку человек отдавал всего себя взмахам меча. Маиминг бы прошла мимо, если бы не заметила в его мастерстве нечто смутно знакомое. «Кого-то мне это напоминает…» — карие очи прищурились. Она старалась вытащить из закромов сознания раздражающего червя дежавю.       Видимо, её взгляд был настолько тяжелый, что это ощутил мужчина. Он остановил тренировку и обернулся. Так они несколько мгновений смотрели друг на друга. — Пламенное ура, госпожа Аватар! Чем обязан Вашему вниманию? — решает первым заговорить мечник с игристыми нотками. «Очередной аристократ Огня.» — тут же распознала типичную внешность ее народа, так еще и бледность. На на лице у него было четыре симметричные, которые обрамляли скулы и щеки. — «И какой наглый!» — Просто Ваша техника мне кого-то напомнила. — натянула улыбку она, заходя внутрь. Все-таки они тут не на один день, будет возможность самой прошерстить базу. А так через людей есть шанс узнать больше. Или хотя бы карту увидеть. — Меня обучал отец, — размял плечи желтоглазый, демонстрируя жилистые мышцы. Позер. Возможно, даже бабский угодник. — А он уж был первым учеником мастера Пиандао, может, его техника Вам и знакома. — Пиандао, — кивает и пробует имя на вкус. То тоже кажется знакомым, пока темный Аватар не вспоминает период, когда Вату вышел наружу. — Ах, да, вспомнила. Мой знакомый тоже у него учился. — Значит, Ваш знакомый отличный воин, — подметил сын ученика Пиандао. — Он абы кого не берет.       Маиминг не помнила, чему успел у него научиться Сокка, но хвалился он потом очень долго. — Раз он выбрал Вашего отца, а тот обучил Вас то и Вы достойный мечник, — решила польстить ему Аватар. Незнакомец лишь какое-то время на собственное отражение на клинке, словно искал там ответы. — Не знаю, насколько престижно сейчас быть учеником предателя, — вздохнул немаг. — Предатель? — состроила заинтересованную ноту повелительница стихий. — Вы не знаете? — он удивленно взглянул на Аватара, однако та лишь качнула головой. — Он был членом белого Лотоса и лично воевал против своих, когда освобождал Ба Синг Се при комете. «Как занимательно, опять этот Белый Лотос!» — думает Нарэн, размышляя, как продолжить диалог и выведать больше информации. — Понимаю, меня предал сам крестник, — решила поделиться правдой Аватар. — Айро вовсе возглавил Белый Лотос и был против меня. — Наверное, это был худший период в Вашей жизни. — сочувственно приложил ладонь к груди мечник, перестав играть угодника. — Не худший, конечно, — призадумалась Нарэн. — Но достаточно… Неприятно и отрезвляющее. — на мгновение она ушла в воспоминания, когда узнала, что Айро все это время был против нее. — Тогда Вы… — Чунпинг Догнмэн, — представился брюнет. — Можно просто Пинг. — Да, очень приятно, Чунпинг. — улыбнулась вежливо она. — Вы решили войти в Красный Лотос из-за мести? — Наверное… — призадумался Донгмэн, чью фамилию Аватар не могла вспомнить. — Точнее, у меня не было цели именно мести. Я просто не видел смысла возвращаться на острова. Там все поменялось. Вот моя семья — да, она вернулась. — Значит, ищете себя? — Можно и так сказать, — неоднозначно почесал затылок мужчина. У него был традиционный высокий пучок. — Хотел идти за тем, чьи догмы мне близки. — И какие догмы предлагает Ксай Бау? — Думаю, он Вам лучше объяснит, — Пинг сделал пару взмахов мечом. — А для нас он стал новым домом. «Пока это сильно похоже на простую секту.» — закрались подозрения у темного Аватара.       Та пыталась еще что-то полезное выведать, однако сильно полезного, кроме как каких-то кусков из жизни не вывела. Все-таки она сделала вердикт, что Донгмэн просто решил мстить своему кумиру в виде Пиандао, о котором он так часто заикался в их непродолжительном диалоге. Пусть он и не собирается лично как-то мстить, но его совести спокойнее, что Чунпинг пошел против своего кумира, даже если тот не знает. «Может, пора возвращаться?» — спрашивает у себя Нарэн, вновь оказавшись в коридоре. — «Все-таки у них там собрание, они как раз промывают Аангу мозги. Надо хоть посмотреть, в чем идет промывка.»       Носительница темного духа направилась обратно, однако действительно заплутала, поскольку в первый заход петляла. И, как на зло, за период диалога многие тренировочные залы опустели, спросить дорогу даже не у кого.       К её счастью, по пустому пространству эхом распространился звук тренировки магов земли. «Наверное, это Бейфонг,» — Нарэн направилась на звук, чтобы встретиться с новой знакомой, однако ее ждало разочарование. Вместо девушки вновь был светлокожий мужчина, явно уроженец царства земли. Из необычного только короткостриженные волосы. — Извините, не знаете, где… — только она хотела задать вопрос, как осеклась, увидев каменные перчатки на его руках. Вся вежливость пропала. — Дай Ли? Ваши загребущие руки и сюда добрались? — «Наши»? — удивился агент, скрестив руки. У молодого человека было рябое лицо. — Я не видел здесь других. Думаю, пора бы отличать массу от личности. — Значит, личность попала сюда, а не агент Дай Ли? — Я уже давно не агент, — раздражённо бросил член Красного Лотоса, отвернувшись от собеседницы. — Дезертир, значит, — сделала вердикт она. — А почему? Вы же буквально власть царства Земли. — Властью был Лонг Фенг, — начал объяснять маг. — А мы были лишь пушечным мясом. Ему я служить не хотел, а огненным свинокурам — подавно! «Азула и тут руку приложила? Неплохо. Такой потенциал был! Жаль, что обезумела слишком рано…» — цокнула Нарэн, вспоминая дочь Озая. — «Зато теперь понятно, почему у него такая прическа.» — Разве Вас Киоши не делала как раз-таки псами закона? — Пёс лишь инструмент в руках хозяина. Каков хозяин, таков и результат, — он был явно против монополизации власти в руках Дай Ли. — Хотя и не удивительно, что мы сами забыли, зачем были созданы. — с печалью взглянул на каменную перчатку. Хотя бы мастерство еще при нем. — Вы не знаете того, как делают из нас машин. Не знаете, как ловят беспризорников, как забирают детей из бедных семей — а кто будет помогать таким отбросам? — как нам буквально вбивают послушание. Силой и голодом, как страх смерти заставляет сражаться с такими же беспризорниками, как ты…       Мужчина многозначительно замолчал. Аватар действительно не знала, как создаются агенты Дай Ли, не знала, что их именно вербуют. Ей казалось, что это жизнь, к которой все стремятся. — А неугодных легко утилизировать, — продолжила мысль повелительница стихий, на что собеседник не ответил. Только в изумрудно-зеленом взгляде можно было бы найти что-то, если приглядеться. Но Маиминг не стала. — Если надо, то можешь пойти Республику. Там агенты ловят озаистов под руководством Зонга, за которого я ручаюсь. Там порядки изменились. — Спасибо, — кивнул сухо мужчина. Аватар не была уверена, что тот вернуться к старой работе, слишком был разочарован и травмирован.       Молчание затянулось, отчего Нарэн поняла, что диалог закрыт. Она интересуется, где зал заседаний, а после направилась в нужное место. По дороге ей встретилась Тай Ли, та тоже была с короткой прической. — Кан Лу, вот ты где! — обрадовалась ци-блокер, найдя своего любимого, к которому припала губами.

***

      Аанг, вернувшись на заседание, продолжил диалог. — Моя жена скоро вернется, — с улыбкой ответил он. — Так, насколько я помню, мы остановились на том, что Красный Лотос пока малочисленен. — Именно, Аватар Аанг, — кивнул основатель. — Не намного больше двадцати, однако уверяю, история каждого уникальна и полна поиска. Это люди, которые не хотят жить по старым устоям. — Да, я заметил, тут достаточно людей из Огня, — соглашается носитель духа. — В основном у нас солдаты, попавшие под сокращение. — подал голос Шину. — Сами понимаете, что у них особо раздолья в выборе не было. — Я рад, что они хотя бы пристанище здесь нашли. — кивает бритоголовый. — Не переживайте, что пока мало. Это же только начало. Вот Белый Лотос не один век существует, поэтому имеет такую власть. — Он уже растерял всю ту власть, что имел, — небрежно бросил Ксай, обратив на себя внимание. — Теперь Белый Лотос лишь пешка в руках общественности. Люди будут контролировать каждое их действие, и если тем не будет нравится, они будут обвинять именно членов Белого Лотоса. — Вы говорили, что Аватар Химуро тоже хотел раскрыть Белый Лотос. — уточнил Аанг, вспомнив фразу старшего. — Он хотел сделать это в качестве наказания, — начал основатель. — Белый Лотос в тот момент принял сторону тиранов по его мнению. — Аанг плохо знал историю трех войн в период Химуро и Оран, однако продолжал кивать. — Тем более Айро я рассказал идеи Химуро, но тот был непреклонен, слушать даже не хотел. — Так почему же Вы вдохновились записями Химуро? — Все в этой вселенной связано. — Ксай будто бы ждал этот вопрос. — И мне было интересно, почему существует 2 мира, 2 Аватара. — Я тоже! — обрадовался Аанг, наконец найдя единомышленника. — И Химуро это объяснил в своих записях. — Поразительно! — чуть ли не встал со стула Аватар. — Расскажите. — Думаю, Вам лучше самим вначале прочитать. — после Бау достает нефритовый сундук со свитками. — Мы часть уже переписали, но оригинал тоже в хорошем качестве. Яблочный ёж хорошо сохранил их. — Зубастые дельфины… — ахнул маг, когда ему предоставили такие важные документы. — Благодарю кровно Вас господин Ксай Бау. — Как прочитаете, можете смело приходить ко мне. Обсудим вновь. — объяснил маг-полукровка с улыбкой.       У Аанга дрожали пальцы, когда он коснулся холодной резьбы по камню. Он поверить не мог, что в этому сундучке сокрыты такие знания, о которых они не знали, которые так долго искали. Наверное дух-мурена счастлив.       Попрощавшись со всеми, Аватар помчал искать жену, с каждым шагом становясь все счастливее. «Наконец мы поймем, зачем существуем!» — его распирало счастье. Теперь маг мог объяснить не только себе, но и миру иное предназначение Аватаров. Может, там есть ответы, почему противоположности так тянуться друг к другу. — О, Нарэн! — окликнул возлюбленную Аанг, заметив ту в коридоре.       Однако от его голоса женщина вздрогнула, а потом взглянула на него с тревогой. Парень не знал, что с ней происходит и что ее так волнует, поэтому продумал план, как с помощью свитков выведет жену на чистую воду. — Вы уже закончили? — антиподка встрепенулась, вновь выпрямила спину и убрала морщинки тревоги с лица, дабы юноша ничего не заметил. По его счастливому выражению стало понятно, что тот ничего не увидел. — Неужели я так долго? — Нет, основатель передал нам свитки Химуро, чтобы мы прочитали, а потом с ним поговорили. — показывает сундук. — Сказал, что пусть сам Химуро нам объяснил все. — Ага, хорошо. — кивает все также со слабой улыбкой, но Аанг ожидал от нее другой реакции, более бурной. У него-то сердце готово было выпрыгнуть, когда он увидел их! — Там все ответы! — протянул юноша, перекладывая сундук из руки в руку, чтобы жена обратила внимание, но та вновь кивает и говорит, какой тот молодец. — Мы так долго искали ответы и вот они, родненькие! — Только не целуй его! — хлопнула мужа по рукам старшая, увидев, как его губы тянуться трубочкой к зеленой поверхности. — Неизвестно, сколько его рук держало! — А у тебя что нового было? — спрашивает, когда они поднимаются в поместье.       Она вкратце рассказала о неожиданных встречах, на что Аанг кивнул, сказав, что почти весь Красный Лотос такой.       Когда они оказались в своей спальне, парень легким взмахом руки рассыпал все вещи со стола на пол и положил на поверхность сундук. — Что ж, начнем! — хрустнул пальцами. — Тебе первой открывать, все-таки это твоя прошлая жизнь написала. — он берет любимую за запястье, чтобы положить ладонь на тяжелую крышку.       Но антиподка замирает от его прикосновения, невольно дернувшись назад. Однако девушка успевает остановить себя, чтобы парень ничего не заподозрил. — Что такое? — моргнул пару раз Аватар, посмотрев на жену. — У… У тебя руки холодные, — придумала первое, что пришло в голову, закусив щеку. — Ой, да? Прости! — дунул на сомкнутые ладони Аанг пытаясь перевести дискомфорт в шутку. — Я просто так волнуюсь!       Шатенка открыла сундук под музыку, которую издавал Аанг. «Сколько пафоса…» — закатывает карий взгляд. Она не видела столько смысла в записях какого-то старикашки. У нее были проблемы крупнее. Но если там вдруг будет ответ, что делать с ребенком, то будет замечательно.       Первая часть свитков была о жизни Химуро о трех войнах, содержание которых женщина уже знала, поэтому отдала парню читать. Аанг ушел прямо-таки с головой, не обращая на жену внимание. — Оказывается, Химуро раскрыл Белый Лотос в том, что те помогали вначале вождю Северного Племени воды во время Смуты Луны и Океана, — он впитывал, как губка, потому что в его период формировался буквально мир! Беженцы создали Южное племя. После войны Десяти Тысяч Огней мелкие островные государства встали под представительством Хозяина Огня. — Ты знала, что Белый Лотос также помогал союзу трех военачальников держав во время Великой Войны Дракона и Феникса. Так вот про какую тиранию говорил Ксай Бау! — Ну, он мне это лично рассказал, — скучающе зевнула Нарэн. Ее клонило в сон, сильная усталость накатывала все сильнее. — Что еще интересного? — Я удивлен, почему тебе не интересно! — возмутился парень, повернувшись к жене. — Тут же может быть все, что мы ищем! Что мы Инь и Ян! — Аанг, мы же общались с перводухами, — прикрыла она глаза, чувствуя пульсирующую боль в черепе. — Это и так понятно, что они и есть Инь и Ян. Вот только эти духи сожрать хотели, если не помнишь. Так что если переводить на человеческий язык, то веками Аватары убивали друг друга. — Может, люди неправильно трактовали это из-за страха. — не унимался юноша. — Там и про его ночные кошмары много чего написано, и про галлюцинации. — Аргх! — женщина прячет лицо в холодной подушке. Вот как раз темы галлюцинаций ей не хотелось трогать. — Он был на 3 войнах, конечно, свихнулся на этой почве! Мне это не интересно!       И ей было неинтересно все: про Химуро, про Инь и Ян, про галлюцинации и войны. Ей все равно, что там думает Химуро и Красный Лотос, все равно на людей, которые не примут ее в этой жизни. Только в следующей был шанс исправить мнение, но на него должен влиять Светлый Аватар, как глас планеты.       Ее все раздражало, хотелось вывернуть себе конечности. От противоположностей не может быть детей! Во вселенной просто будет коллапс духов! И она не знала, как это все предотвратить.       Аватар Света видел, как раздражена любимая, особенно на этой теме, поэтому больше ничего не говорил. Лишь изучал то, как Химуро стал бояться засыпать, как он разочарован в мире, который пытался изменить, но не изменил. Как он презирает Белый Лотос, который настроил на него Оран, и которая не захотела жить на равных с ним из-за того же ужаса, навязанного обществом.       Однако прошлый Аватар был согласен с тем, что его тьма живая, она его грызет, если ее не кормить или не приручить. Химуро потерял свою цепь от Вату. Теперь он чуть лучше понимал жену. И ее стало жаль настолько, что глаза на мокром месте оказались. В этот момент повелитель стихий прячет взор от света.       Аанг вчитывался в слова Химуро о том, что сила в объединении, и не только Аватаров, но и народов, двух миров. Светлые должны также контактировать с миром духов, не забывать истоки, чтобы учиться духовности, а Темные должны контактировать с людьми, учиться другим чувствам и ощущениям, быть не только эфемерной оболочкой энергии, но и материей.       Химуро считал людей и духов одинаковыми существами, с единой энергией, которые просто когда-то пошли разными путями. «Случилось то, чего ты боялась,» — думает он, скосив взгляд в сторону супруги. Аанг был солидарен с ней. Даже если Химуро прав, и духи с людьми одинаковы, то это было очень давно, сейчас все поменялось. Два мира теперь слишком не похожи друг на друга, тем более духи сейчас злы на людей за то, что те забрали перводухов, которые и делали энергию жизни. — «Все равно нужно начинать с малого!» — Аанг пока хотел объединить народы, поэтому он искал в записях что-то об этом.       И нашел. Теория была такая же, как и с духами. Разделение на стихии — это иллюзия, ведь вся магия черпается из одного источника, что зовется энергия. Возможно, та пришла из космоса, возможно, появилась как нечто первородное — Аангу хотелось узнать, что дальше, однако случайно заглянул в окно. — Святые мартышки, сколько время? — округлил он глаза, однако и так понятно, что обед прошел. — Ты ела? — он взглянул на антиподку, которая все также лежала на постели, только позу сменила. Качает головой. — Почему? — Я одна не хочу, — скривилась шатенка. — Так вдвоем пошли, — поспешно встает из-за стола Аанг, но любимая продолжала лежать. — Я спать хочу, — закрывает глаза и поворачивается на бок, намекая, что никуда не пойдет. Ей все меньше хочется встречаться с Аангом. Она не могла смотреть ему в глаза, не могла сказать, что с ней происходит. Потому что он не поймет, будет волноваться. Будет считать ее старой. А так, пусть читает эти записки безумца, займет себя, отдохнет, вдохновиться. — Теперь моя очередь читать, — хватает свиток для большей убедительности. — Тогда спи, я что-то тебе принесу вкусное, — с кивком он уходит, оставив жену в собственных тревогах.       Глаза косятся на свиток в руках. Может, действительно ей почитать? Вдруг там есть ответы, есть теории того, что будет с ребенком противоположностей. Она решила почитать, чтобы зудящие мысли не мучали ее, однако строчки о том, что мир духов и людей един, тут же уничтожил остатки настроения. Маиминг силой заставила себя отложить бумажку обратно и не порвать. — Что за вздор?! — вслух возмутилась она, поняв, что верить этому маразматику бессмысленно. Будь он трижды гением, для нее он пустое место! — Мы никогда не будем жить в мире! Они поглотят нас, ведь им теперь нужна эта пресловутая энергия! Духи готовы на все пойти, на любой обман, чтобы… — тут ей приходит осознание.       Обман. Духи могут обманывать, особенно людей. Почему она вообще поверила Палуге? Та ведь запросто могла соврать! Ей же выгодно свести ее с ума, чтобы вернуть Первоотца. «Точно! Какая же я глупая!» — тиски с души быстро растворились, улыбка просияла на бледном лица. Теперь все встало на свои места.       Однако Аватар решает проверить, чтобы убедиться окончательно. Оголяет живот и начинает тот гладить, сканируя магией крови внутренности. Конечно, на себе магия работала из рук вон плохо, дрожь и дискомфортные ощущения не покидали. «Вроде… Чисто все…» — думает шатенка, нахмурившись. Но потом ладонь спускается чуть ниже, и она слышит пугающий стук, после которого повелительница стихий свалилась с кровати.       Этот звук прошел сокрушительной волной по нутру, страх заполнил кровь, Аватар забыла, как дышать. Стук. Самый настоящий стук сердца! Не ее! Маленький, ритмичный, быстрый звук, как у крольгуру. — Нет… — прохрипела женщина, осознавая реальную беременность. Слезы заполнили глаза от жалости и тоски. Палуга была права, это не было обманом. Значит, и ее слова о том, что он разрушит гармонию, правда. Создаст ли новую… А как он может создать что-то новое, если был зачат в ее чреве?!       Хотелось свернуться калачиком и спрятаться от всех, все эти ощущения повторились вновь. Как она ему все расскажет? Аанг не справится с такой ответственностью, ребенка все будут ненавидеть! А люди такие мнительные существа, убьют его! А духи? Им же тоже выгодно его рождение! Конечно, он же и есть та «энергия»! «Палуга говорила о новой гармонии… Она явно имела в виду гармонию духов!» — пазлы в голове сходились быстрее, темное небо прояснялось, но становилось страшнее.       Аватар громче плакала, закрыл лицо ладонями. Несправедливость душила. Ее ребенок не может появиться на свет. Если это случиться, духи будут охотиться на него. — Почему ты на полу? — от неожиданного голоса женщина вздрагивает и оборачивается к двери. В проеме стоял муж с едой наперевес. Только его не хватает! — Ты что, плачешь?! — Н-н… — говорить Темная не могла, язык западал, поэтому лишь мотала головой.       Аанг поспешно зашел в комнату, поставил еду на стол и стал помогать подняться. Он усадил е ена стул, а сам встал перед ней на одно колено, заглядывая в зареванное лицо. — Так, давай по порядку, — начал Аанг. — Я у-уп… — Нарэн задыхалась, утирая слезы. Смотреть на мужа было еще больнее. — Повторяй за мной: вдох, выдох. — парень решил помочь успокоиться, делал глубокие вдохи и протяжные выдохи. Антиподка повторяла с трудом, челюсть ее дрожала. Он поглаживал ее по плечу и хвалил, говорил не торопиться. — А теперь объясни. — Я уснула, повернулась и упала. — врет женщина. — А плачешь-то почему? — в непонимании он нахмурился. — Головой ударилась? — Н-нет, — качает головой.       Парень дальше допытывал ее уточняющими вопросами, отчего Аватар Хаоса расплакалась сильней. — Как же мне плохо! — ее звуки стали громче. Боль вырывается наружу, хотелось рассказать, но она не могла. Аанг бы не поверил, он бы пошел против любого человека или духа. И если с первыми все было нормально, то вторые с легкостью его победят. Она не может и его потерять! — Почему плохо? От меня? — уже не знал, что придумать. — Давай тогда я погуляю, ты успокоишься, а я вернусь. — Аанг не хотел уходить и оставлять ее в таком виде, но если от этого его противоположности станет легче, то он готов. — Не смей! — завопила в страхе повелительница стихий, когда увидела, что Аанг собирался подняться. Крепко обнимает его шею, да так, что у него шейные позвонки. — Ты дрожишь! — искренне испугался монах. — Не уйдешь никуда! — глаза у нее были безумные, голос лихорадочный. Но учащенное сердцебиение было громче всяких слов. — Сломаю тебе ноги! — и снова в горькие слезы, прячет лицо в его плече. — Сломаешь, сломаешь, — хрипел парень от легкого удушья, поглаживая ее по дрожащей спине.       Аанг был сейчас искренне напуган. Его возлюбленная и раньше была… Малость странной, но сейчас и вовсе безумной. Как Азула. Он видел, в каком та состоянии была после проигрыша и после того, как он у нее силы забрал. Парень знал, что Нарэн способна на многое, однако смогла ли она ему в действительности ноги сломать?       Затем хватка ослабевает, монах уже обрадовался, однако после девица полностью обмякла. Взгляд ее расфокусировался, ее качнуло в сторону, и если бы ее не поймали, то Аватар так бы и свалилась на пол. — Великие духи, что с тобой? — только успел произнести монах, не зная, куда тащить тело: на кровать или сразу к магу воды.       Аватар Тьмы ощущала себя очень слабо, все мысли и чувства резко куда-то пропали, оставив тянущую пустоту. Она была в сознании, но не могла даже губами шевелить. Дыхание также ослабло, как и сердцебиение, парень несколько раз проверил их наличие.       Аанг опустил ее на кровать, беременная продолжала цепляться за него одной рукой, вторая совсем не слушалась. — Я здесь, видишь? — и садится на край постели. Нарэн взглянула на него, но никак не среагировала. — Ты меня так калекой когда-нибудь сделаешь, — вслух сказал мысли, хватаясь за сердце.       Маиминг чувствовала стыд и боль от его слов, но влаги для слез будто не осталось. Повелитель стихий хотел сходить за Цолаком, но мотанием головой шатенка сказала, что не стоит. — Просто… Спать, — почти не двигая губами ответила та. — Ага, спать она будет, — раздражённо цокает Аанг, понимая, что где-то ему недоговаривают. Раздражала эта скрытность, эта резкая смена настроения. Он беспокоился! А Нарэн вместо конструктивного диалога девет себя как… Как ребенок! Причем какой-то обиженный! — Спи, раз спать планируешь! — Не уходи. — Куда уж мне уходить. — вздыхает монах. — Ты то в слезах, то на полу!       Носительница духа уснула поразительно быстро. Изредка монах проверял ее дыхание, его беспокоило то, что оно слишком слабое. Как на это все реагировать он тоже не знал. Возможно, ответы были у такого же странного Химуро. Вот только здоровья, кажется, у Аанга не хватит такими темпами.       Он читает записи дальше. Химуро пишет о создании их планеты. Именно планеты, потому что Аватар не знал, что находиться там, за гранью, в чертогах космических потоков. Не знал, какая там клубится энергия, не знал, существуют ли другие планеты с другими духами и людьми.       Но он знал другое. Знал, что львы-черепахи создали духов Равы и Вату. Братья-стихии решили собрать свою энергию воедино. Клубок золотистый змеился, сжался, тянулась энергия братьев друг к другу, пока не стали обжигать. Случился взрыв, сокрушительный и необъятный. Заструилась энергия, перетекая одна в другую, смешивалась, разделялась, пока не стала чем-то новым.       Появились в тот самый миг Перводухи, бесполые и голодные. Заполнялись их чрева оставшимися крупицами энергии. Когда кончились и те, духи начали нападать друг на друга, дабы поглотить. От них летели искры, из которых и появилась новая энергия, из нее же — новые существа. Перводухи хотели и их сожрать, однако Львы-Черепахи не дали этому случиться. Дух Солнца Агни, духи Воды и Океана Туи и Ла, дух Ветра Таакшвахатхи, который был быстрее всего на планете, и дух Земли Ксинди, помогли львам-черепахам, что их создали, защитить комки живой энергии с бьющимися жилами, дабы те не были съедены.       Рава и Вату клубились и злились, становясь то сильней, то слабей. Они создали еще комки энергии, из которых появились духи, первых же существ, что забрали хранители и стражники, стали жить на панцирях Львов-Черепахах. Воплощения стихий их любили, даже слишком. Стражники-духи собирали для воплощения крупицы энергии, чтобы те кормили существ, что потом звались людьми.       Люди и духи — так похожи, сотканы из одной энергии, но возвращены разными путями в одном мире. Духам приходилось сражаться друг с другом, чтобы выжить, но потому они могли ценить жизнь, свою и другую. Люди же не знали хлопот, они волновались исключительно о себе.       Все это Химуро узнал из уст самого первого Аватара Тьмы. Имя ей было Дана, младшая дочь правительницы на Льве-Черепахе Воды. Как говорит Химуро, женщина была жестока и эгоистична, а также избалована. Она убила советника матери, поскольку тот хотел, чтобы правительница больше помогала народу, и, соответственно, отдавала больше своих средств на благо народа. За это девушка была изгнана. Однако Лев-Черепаха не мог отпустить своего ребенка в мир духов без силы, поэтому дал ей возможность покорять воду.       Дана скиталась, изучала свою стихию при помощи морских существ. Порой она могла слышать шепот Океана и Луны, которые будто подсказывали, как лучше. Стравливала она изгнанников друг на друга, все больше замечая, какие люди ничтожные существа. Лежала ее душа к духам, хотелось узнать, о чем же шепчет их энергия.       Она встретила Вату, ослабшего и почти погибшего. Дух обещал ей власть, обещал открыть истину к силе, что не снилась ни одному живому существу, если та поможет победить злого духа Раву. Поддалась девушка, глаза ее окрасились кровью, как и сознание.       Сцепилась она с Ваном, носителем Равы, в смертной битве, проигрывала она сопернику, но не позволял дух в ней погибнуть, латал раны, восстанавливал. Подумалось ей тогда, что Вату действительно заботиться о ней, потому сражалась с удвоенной силой.       Закрыл Ван порталы, думая, что Дана останется там вместе с духом, но успела сбежать она, затаиться. Каждые 3 года Дана изучала новую стихию. Вату показал ей, как можно забирать магию у других людей, как можно учиться у духов-хранителей стихий.       Страх перед Ваном рос, поэтому женщина редко пользовалась силой Вату, она стравила правительства на спинах Огня и Земли. В ее понимании «мир и согласие» — это когда люди свои личные желания приносят в жертву обществу и правителю. Дана хотела объединить людей и духов, но цель ее была испорчена, как и рассудок. Она хотела скармливать людей духам, пыть правительницей духов.       Но это не случилось, ее предал союзник — правитель Огня. Он это сделал, когда Дана на военном совете убила тех военачальников и советников, которые выступали за мир и прекращение войны с Землей. Химуро пишет, что Дана не особо любила говорить, как она умерла. Лишь сказала, что позволила Вану себя убить, а не излечить, чтобы «Вату все не досталось». Женщина объяснила, что когда Вату дал ей возможность забрать чужие силы, когда дал возможность быть любимицей духов, ей пришлось платить кровью. Духу было все равно, чья была эта кровь. Он считал ее бесполезной, раз она не смогла убить Раву. Он извивался в ней, как змей, шептал о том, что она сама хочет убивать, а он это желание лишь усилил. Дана убивала, потому что не хотела платить своим рассудком, но Вату и тут обманул, убийства давали ему силу, оттого он мог контролировать сознание Даны.       Женщина не отказалась от духа даже после смерти, наоборот, она сказала, что могла бы больше с него поиметь, если бы раньше узнала, как им можно управлять. В итоге носительница Хаоса обещала отомстить в следующей жизни, с подготовленным преемником, который научится управлять духом.       Химуро пишет о том, что хотел бы больше узнать у Даны. Она это услышала от духа Вату, что сказал, насколько тот опечален, что не смог сожрать людишек вначале из-за львов-черепах, а потом из-за Равы. Химуро писал о том, что, не знает, кто создал вселенную, львы-черепахи, которые были первыми стихиями, или духи солнца, Ветра, Воды и Океана.       Но для больших объяснений Дана была несговорчива, поэтому надежда была только на львов-черепах, однако мужчина за все свои 78 лет так и не успел увидеть хотя бы одного. Он даже предполагает, что львы-черепахи покинули оба мира.       У Аанга пухла голова и тряслись от волнения руки. Химуро так все логично расписал! Теперь понятно, что духи опасны для людей еще и потому, что могут питаться их энергией. Значит, если у них совсем ничего не останется, они перейдут в мир людей. Это опасно. Однако у него появилось ильное желание встретиться с Даной, посколько речь о ее безумии много, но ему бы хотелось узнать больше фактов. — Ой, уже утро! — удивился парень, заметив ранний рассвет. Он вновь проверил жену, та дышала, но за ночь так и не проснулась. — Поспи еще. — погладил нежно ее голову, присев рядом. Накручивает пряди на свои длинные пальцы. — Что тебя так беспокоит? Почему не делишься со мной?       Аватар все задавал тихие вопросы, зная, что ответа на них не получит. Он думал, что это точно как-то связано с ним. И такая реакция стала, когда они прибыли в Красный Лотос. Она настолько боится узнать предназначение Аватаров? Потом вспоминает, как цепко хваталась за него любимая, когда тот хотел уйти. Скорее всего боится, что он уйдет, если их предназначения действительно в убийствах. Но Бау же был положительно настроен на их работу вместе…       От вопросов стало не по себе. Затем он заметил, как мимические мышцы Нарэн зашевелились под его пальцами. Она что-то шептала губами, но было не разобрать. «Видимо, опять кошмар.» — вздохнул сероглазый. Он поцеловал любимую, укрыл ее и вышел из комнаты, дабы спуститься на базу. Там он хотел найти кого-то из близнецов-магов крови. — Цолак, доброе утро, — подал голос Аанг, встретившись целителя в кабинете. — Привет, Ханн, — посмотрел на подопытного Аватар, на что получил кивок. — Когда освободитесь, Вы будете мне нужны. — обращается к магу. — Мы уже закончили, Аватар Аанг, — прекратил своё целительство северянин, пожелав ученику быть внимательнее на тренировках с копьем. — Слушаю. — Есть ли у Вас какие-то травы от кошмаров? — Аанг думал, как сформировать вопрос. — А что у Вас? — Не у меня… — вырвалось у парня, после чего тот закусил язык. Ему не хотелось говорить о проблемах жены с кем-то, тем более без ее разрешения. — Вопрос все тот же, молодой человек. — улыбнулся мужчина. — Вы же хотите ее вылечить? — Просто… Не знаю, — вздохнул Аанг, не зная, за что схватиться при рассказе. — Она постоянно уставшая, мало ест, вечно о чем-то думает, не замечая реальности… — про неадекватные реакции повелитель стихий решил отмолчаться. — Возможно, это тревога, — предположил целитель. — Такое часто бывает. — А от чего? — на его вопрос брат Парунака пожал плечами. — Вариантов много. Чаще всего такое бывает у солдат после войны. — Думаете, это из-за старых воспоминаний? — Что мне не ведомо, то мне не ведомо, — вздохнул человек. — Я лишь целитель, я не могу в головы к людям заглядывать. Вы лучше ее сами спросите. — Думаете, она так легко расскажет, — плеснул руками младший, усаживаясь на диван. — Если бы все было так просто… Она сама не своя здесь. — Может, у нее есть на то причины. — призадумался голубоглазый. — Какие-то негативные ассоциации. Вы же ее лучше меня знаете. — Ох, не знаю, не знаю, — взялся за голову монах. Он всю ночь не спал, переволновался. Теперь Аватар больше походил на тучку. — Я думал, мы оба будем стремиться к этим знаниям, думал, она хочет знать, зачем существует, для чего дальше жить. — Знаете, иногда человек боится узнать то, что очень давно хотел. — Разве такое возможно? — Да, например, когда хочешь поймать любимого или любимую за изменой. — говорит пример мужчина. — Ты уже догадываешься, но не знаешь точно. А когда узнаешь, и это правда… Плохо себя чувствуешь. — Но зачем тогда жить с человеком, которому не веришь? — Цолак улыбается его малоопытности. — Вы ведь тоже ее любите, хотя знаете, какая она. — решил привести другой пример целитель. — Я знаю, что она мне не причинит вред. — твердо сказал Аанг. — А то, что она хочет его причинить?       Вопрос, который ставит в тупик. Аанг хочет сказать, что знает, что она не хочет причинить вреда, потом вспоминает все прошлые разы. Как хотела сломать ноги, как душила, как хотела убить… Значит, хотела. И любой другой человек на его месте не стал бы с ней церемониться… Но он знает, что она любит и искренне не хочет причинять боль.       Тогда зачем причиняет? Вату заставляет? Дана же писала, что он требует крови. И неважно, что это за кровь. Однако в то же время Вату лишь усиливает желание, которое глубоко в человеке. «Как сложно!» — подумал юноша. Он еще вспомнил и про чакры. Все-таки в них могло быть лечение. И ей же становилось лучше! Но все могло вернутся на свое место… — Не понимаю я еще их природу, — признался маг стихий. — Даже прочитав записи Химуро, даже женившись на Нарэн, даже… Все. — Люди сложные существа, — согласился маг крови. — И внутри, и снаружи. Что ж, я Вам дам травы, будете в чае их пить. И не только Вашей супруге, но и Вам. — мужчина засеменил в сторону шкафа с банками. Достал от туда несколько пучков пахучих трав. — Этот для сна, этот для спокойствия. — передает Аватару, который поспешно поднялся. — Принимать тот, что для спокойствия, во время еды. Для сна — тогда, когда захотите уснуть. — Спасибо, — широко улыбнулся Аватар. — Травы необычные. — Они с болот, — объяснил голубоглазый. — Собственно, я больше целитель, чем маг крови. Видимо, поэтому я и нужен основателю, как некий шаман со знаниями, которые мало кому известны. — Без шаманов тоже плохо. — парировал Аанг, на что старший лишь кивнул. — Что ж, мне пора удалиться.       Попрощавшись, Аанг направился вначале в комнату, где заварил успокаивающий чай, оставил записку и пошел к бывшему другу Айро, дабы обговорить все то, что он успел узнать.

***

      Маиминг находилась в слепящем белом пространстве. Она крутилась от боли, огромный живот приобрел красно-фиолетовый цвет, на нем вздулись вены. Она кричала от родов, хваталась за пустое пространство, пытаясь найти хоть какую-то опору, но таковой не было.       Рядом не было Аанга — оттого тоска съедала. Но в бездонном свете был слышны перешептывания духов, пока незримых для человеческого глаза. Они наблюдали за родами, приходили из второго мира, чтобы увидеть.       Аватар скрючивается от боли, словно ее разрывали, слезы резали щеки. Однако она смогла родить. Это был мальчик. Он был в черно-красной крови, под ним образовывалась скверна, распространяясь по белому пространству.       Младенец нездорового синего цвета, с выпученными блестящими глазками. Нарэн подползла к нему на ослабевших конечностях. Ее взял ужас от того, что пуповина сдавила маленькую шейку. — Нет, он живой! — повторяла лихорадочно Аватар, распутывая сына. Однако он не задышал, поэтому женщина начала делать искусственное вентилирование, задыхаясь собственными слезами.       Он должен быть живым! Аанг скоро придет, он должен его увидеть! Духи перешептывались громче и громче, затмевая собственное сердцебиение. Носительница Хаоса все это игнорировала, игнорировала горячую кровь, об которую пачкаются ледяные ладони, о том, что за ней наблюдают. Женщина использовала магию крови, и в итоге ребенок закашлился, закричал, заплакал. Но он дышал! — Ты живой! — кричала шепотом счастливая мать, решив наконец-то его разглядеть. — Живой, живой! — завопили радостно духи. Мелкие и юркие комки украли младенца еще до того, как мать успеет ласково коснуться его. — Эй, отдайте! — возмутилась женщина, видя, как легко духи бегут с кричащим ребенком. Она попыталась встать, однако слабость мешала долго стоять на ногах.       Карие глаза со стразом смотрели на то, как духи разных мастей окружили испуганного младенца. — Сожрем, сожрем! — вопили мелкие духи, пуская слюни на дитя Равы и Вату. Однако на них наступали духи повыше ранга, тоже вопя, что они хотят попробовать энергию перводухов. — Не смейте! Не трогайте! — превозмогая боль, женщина боль и усталость, побежала к сыну, однако ее ногу протыкает лапка Коха. Нарэн скрючилась от боли, пытаясь вырвать конечность. — Я ведь говорил, что за вами должок. — облизнулся Кох, смотря на младенца. — И мне… Кусочек! — дух побежал к остальным, распахивая мелкотню.       Поднявшись, женщина побежала к духам, однако она словно стояла на месте. — Не трогайте! — во все горло кричала, но не была услышана. Духом все равно, они наконец могли насладиться энергией перводухов.       Младенца начали заживо разрывать, кусок за куском. Тот кричал, пытался толкаться маленькими ручками, но Палец ща пальцем ему отрывали духи, тут же пожирая всо звериным урчанием желудков. Они питались его жизненной энергией, хвалили, какой он вкусный и питательный.       Нарэн не могла использовать магию, она могла лишь смотреть, как сына растаскивают по частям, оставив лишь скверну за собой. Теперь она оказалась возле него. Точнее, возле пятна — духи ничего не оставили. Падает в лужу, чувствуя, как внутри нее что-то ломается и рвется, это был истошный вопль. — Что ты наделала?! — Аанг стоял сзади. Он увидел то, как женщина вся в крови, что ога оплакивает то, что осталось от их ребенка. — Как ты могла его духам отдать?!       Маиминг не видела еще мужа таким злым. Его лицо покраснело и напоминало демоническое. Страх сковал тело, слезы катились сильнее, говорить было невозможно. В два шага он оказался рядом, больно сжимает плечи, трясет, крича в самое лицо. — Почему ты его не спасла?! — Я пыталась! — кричит надрывно в ответ. Ей и так было ужасно плохо. Шатенка знает, что не успела спасти, ято не смогла! — Лучше бы ты сама умерла вместо него! — рычит Аанг. И жена с ним согласна. Лучше бы умерла. Родители не должны переживать своих детей! Она то кивает, то отрицательно мотает головой. Не хочет оставлять Аанга. — Ты должна была исполнить свой долг передо мной! — Будут еще дети! — распахивает в осознании очи, смотрит на него красными от слез, у него глаза красные от злости. В них не видно Аанга, виден демон. Демон, которого так боится. — Не будет! — связывает ее, больно и туго, останутся следы и раны. — Ты не изменишься! Ты не выполнила свой долг, я тебя живьем закопаю! Вместе со скелетами кочевников! — Нет, только не это! — ужас пробирается под кожу, грызет и сосет. Девушка пытается освободиться, но не получается. Старается докричаться до мужа, но тот глух, его ослепила злость. — Будут, правда! Очень много! — вопит, видя, как парень взмывает в воздух, над деревьями. Теперь они были где-то на природе, в отдалении от цивилизации. Как его глаза светятся белым, как вокруг него образуются стихии… Он правда хочет ее убить! — Я обещаю!       Аанг создает ледяной кол, который протыкает противоположность насквозь. Нарэн слышит хруст собственных костей, чувствует, как органы рвутся, слишком горячие, они прилипают ко льду.       Рот в безмолвном крике раскрывается, женщина падает в яму. Огромную, глубокую. Рядом с ней еще множество костей — все кочевники, в опаленных желто-рыжих рясах. Она вопит от увиденного ужаса, но ее голос немой. Черепа грохочут челюстями, шепчут, что скоро она будет с ними. Совсем рядом был скелет их ребенка. Он должен быть вместе со своим народом, с другими кочевниками.       Позвоночник сломан, девушка не может сражаться, да и не хочет. Скелеты упиваются ее кровью, а Аанг скрывает яму под землей. Девушка перестала видеть свет, мокрая от крови почва пробирается в нос и рот, заполняет легкие. Ее крепко сжимают костлявые руки, слышится зловещий смех. Наконец месть свершилась!

***

      Маиминг кричит, проснувшись от кошмара. Ей жарко и душно, на ней все еще какая-то тяжесть. Женщина в ужасе срывает с себя тяжелое одеяло, пытается судорожно отдышаться, оглядывается, понимая, что это действительно кошмар. — И присниться же такое… — сглатывает слезы Нарэн, вытирая со лба пот. Встает на дрожащие ноги, понимая, что Аанга нет. Боль внизу живота сильно стянула мышцы, видимо, роды в кошмаре организм принял достаточно натурально. Волнение щекочет гортань. Вдруг он узнал, вдруг ушел и оставил?!       Однако вскоре она находит заваренный чай и записку с наилучшими пожеланиями. Мол, Аанг беспокоиться о ее здоровье, поэтому пусть выпьет успокаивающий чай. «Чай был бы как раз кстати…» — невесело подумала женщина, налив душистой жидкости в пиалу. Руки все еще тряслись. Горячий напиток согревал.       Аватар думала о кошмаре, думала, пророческий ли он, учитывая то, что она знает о духах и их нелюбви к людям. Страшно представить, если это так! Не зря же Палуга следила за ней, следовательно, она может рассказать другим духам. Во сне многих духов носительница Хаоса уже знала, оттого и было страшно. Еще этот Аанг-не Аанг… Чудовище просто! «Неужели он правда так считает?» — размышляла женщина, сжав чашку сильнее обычного. Закусывает нервно губу, вспоминая все его слова и действия. — «Нет, он так не думает!» — убеждает себя, веря в лучшее в супруге.       Чай пока не действовал, но Аватар верила, что он имеет накопительный эффект. Она направилась на базу. Изначально хотелось встретится с Аангом, но ей попался только Ксай Бау, который выловил в коридорах. — О, Вы проснулись, госпожа Аватар, — улыбнулся Бау, подходя ближе. — Аанг уже рассказал мне, как был впечатлен записями одной из Ваших прошлых жизней. Что думаете и Вы? Будете сотрудничать?       Девушка оглядела его с ног до головы. Собственно, она и не читала записи, но впечатлена женщина была в самом плохом смысле. — Я не понимаю, зачем вы существуете, как организация, — честно начала дама. Однако ни один мускул не дрогнул на лице основателя. — Я только вижу кучку обиженных на жизнь или разочарованных людей. Просто стадо, которое живёт непонятно для какой цели. — Интересное замечание, — произнёс маг. — Однако смею не согласиться. Мы хотим вначале убедить вас обоих, как Аватаров, постоянно сотрудничать друг с другом, а после уже мир начнет больше контактировать с миром духов. — Это исключено! — грозно проговорила Аватар. — Вы, видимо, с духами не общались. Они хотят пробраться в наш мир как раз чтобы сожрать людей. — И поэтому нам нужны вы оба, — парировал человек. — Об этом я сказал Аватару Аангу, он, видимо, не успел Вам передать. У нас есть возможность успокаивать духов с помощью магии воды. — Такое возможно? — искренне удивилась женщина, почувствовав, что ее ребенок все-таки может появиться в этот мир и быть в безопасности. — Но как? — Господин Цолак изучал людей с болот, — начал бывший член Белого Лотоса. — Там люди часто контактируют с духами, буквально живут с ними в одном мире. И он лично изучил технику того, как их можно усмирять. — Я с ним поговорю, спасибо. — обрывает диалог старшая, желая найти Цолака и узнать у него все лично. Если это действительно правда, то у ребенка есть шанс родиться.       Однако вместо него она нашла его брата, который держал свой зверинец, на котором практиковался. Беременная с интересом наблюдала за техникой. — Можно ли я тоже буду пользоваться? — спросила она, заведя назад руки. — Не знал, что Вы тоже умеете. — произнес северянин. — Это так, детский лепет для моей магии. Но на людях мне запретил Ксай Бау тренироваться. Даже если это члены Красного Лотоса. — Я в свое время тренировалась на всех, кто попадался, включая и бандитов. — вспомнила Маиминг Бадию и каких-то безымянных мародеров, которые встречались на пути. — Магия крови действительно поразительная способность. — Согласен, — кивает Парунак. — Мы изначально с братом тянулись к знаниям, мы знали, что магия воды способна на большее, благодаря чему наш народ смог бы навсегда обезопасить себя. Мы долго молились Туи и Ла, чтобы те подсказали, как их защитить, в итоге Цолаку пришло ведение о болотах. Мы сразу отправились в путь. — Народ там… Неприветливый. — невзначай добавила собеседница. — Да, я уже думал, нас сожрут туземцы, однако Цолак как-то к ним нашел подход, сам не знаю. — теперь у Аватара все больше интереса к целителю. — И нас стали обучать магии крови. Там практически каждый ею обладает. Это ведь их способ выживания. «Надо же… И почему я сразу не додумалась!» — повелительница стихий никогда не рассматривала болота. Думала, люди там неразумны как минимум, а оказывается, многое они хранят от чужаков. — Конечно, с их опытом мы буквально подростки, но нам не было равных. — подметил маг. — Мы хотели эту магию показать царской семье, но вождь был против, как и народ. — Они ее бояться, — скривилась Нарэн. — Но им же хуже. Думаю, в будущем вы передадите своим потомкам знания. — Несомненно, — соглашается Парунак. — А пока я планирую обучать последующих магов воды, которые будут входи в наши ряды. Конечно, не новобранцам, проверенным.       После кивка Аватара наступает недолгое молчание, однако женщина предлагает спарринг. Мол, кто победить между двумя магами крови. Тем более Парунак собирался обучать еще людей, нужно знать риски.       Правда как только он после недолгих уговоров согласился, носительница Вату опомнилась. В ее чреве был ребенок, это мог увидеть мужчина! Никто не должен знать о ребенке! «А вдруг… Красный Лотос знает о нем?» — промелькнула мысль в голове. Вспомнился дух-ясновидец. Он же сюда их привел! Он был другом Химуро, возможно, и Бау, учитывая то, что тот принимал мнение ее прошлой жизни.       Выходит, все их трепетное желание сотрудничества Аватаров и дружба с духами — иллюзия! Ксай явно хочет скормить их духам! Этому не бывать! Он не достанет этого ребенка! Он не нарушит баланс миров!       Сердце быстрее забилось чаще, кислорода словно не хватало. Это заметил Парунак, о чем прямо спросил. От его внимательного взгляда стало еще страшнее. Если он сильным маг крови, мог ли он заранее увидеть ее плод?! «Нужно держаться от них подальше!» — подумала дама, быстро удаляясь. Все вокруг закружилось… Она вообще сегодня ела? Слабость стала ощутимой, пробил пот. — «Может, это тот дрянной чай?!»       Волнение появилось за Аанга. За сегодня она его не видела, но тот общался с Бау. Может, случилось что-то плохое! Она побежала на его поиски, сердце все время сжималось в тревожные тиски. Ее простит себя, если с ним что-то случилось. Камня на камне в этой дыре не оставит! — Ах, вот ты где! — Аанг буквально материализовался перед ней, выйдя из угла. Нарэн больно ударяется носом в его грудь, но потом резко обнимает, вдыхает аромат, проверяет, все ли с ним нормально. От ее действий парень лишь скованно улыбается. — А я тебя и по базе, и по поместью разыскался. Давно проснулась? — Ага, — кивает, стараясь унять сердцебиение. Все же с ним хорошо, беспокоиться не о чем! — Я так поняла, с основателем ты уже поговорил. — Да, а как ты поняла? — удивился юноша. — Он меня спрашивал мнения. — фыркнула дама. Жаль, она поддалась его предложению о целительстве духов! Все это обман! — А ты? — Это глупая затея, — вновь вернулась к своему мнению старшая. Нужно теперь убедить и Аанга в этом. — Они могут сотрудничать с духами в минус людей. — Так у них такие возможности! — он не верил ушам, поэтому начал убеждать любимую в том, что они нашли золотую жилу. Рассказывал о возможностях Цолака, а женщина слушала с подозрением. «Даже если он правда этому научился, то не факт, для какой цели!» — думает шатенка, вспоминая себя. Она тоже любила духов больше, чем людей. Ее мнение и не поменялось, но этим тварям не получить силы из ребенка! — Ты есть хочешь? — удивился Аватар Света, услышав урчание в животе. То было настолько громким, что списать на «показалось» не получится. — Точно, ты же с утра не ела! Леди, предлагаю Вам поесть со мной в прекрасном ресторане под названием «столовая». — он играл бровями, чем вызвал слабую улыбку. Дает локоть для объятия. — Сегодня будет грибной крем-суп, еще… — Аанга перебили. — Я здесь не хочу есть, — резко ответила старшая, поймав непонимающий взгляд. Маиминг сама удивилась такому выпаду, поэтому поспешно исправилась: — Мне нравится с тобой обедать, а не с незнакомцами. — Ох, конечно, — вновь заиграл бровями антипод, продолжив игру одного актера. — Тогда я отсюда еду заберу и мы наверх пойдем.       Они так и сделали. Всю дорогу и всю трапезу Аанг рассказывал об упущенной возможности прочитать свитки. Рассказал о знаниях Химуро, о том, что тот говорил с первым Аватаром, об истории их создания. Парень говорил с таким вдохновением, словно надеясь, что супруга заразиться в ответ.       И Маиминг заражалась вдохновением, вот только не в той плоскости, который Аанг хотел. Теперь к Красному Лотосу у нее было больше подозрений. — Может, они прикидываются, что вдохновились записями именно Химуро, — решилась все-таки на диалог старшая, сидя на подушке. — О чем ты? — Аватар Света даже не прожевал запеченную свинокурицу. — Он же еще писал мнение Даны на этот счет, — схватилась за нить повествования шатенка, пытаясь доступным языком объяснить. — Посуди сам, Химуро — единственный, кто говорил с ней. Единственный, кто смог бы передать эти знания. — Но Оран говорила, что именно слова Химуро мудры, — вспомнил прошлую жизнь монах. — А духи? Они ведь вели нас именно к нему. — Это только если духи не сговорились все, чтобы мы верили им, — отмахнулась кареглазая, особо не притрагиваясь к еде. Если еда оказывалась в ней, ее начинало тошнить. Это же тоже не нормально! Плод буквально не хочет жить в ней! — У них могут быть свои зловещие планы против людей. — Например? — изгибает бровь антипод. И Содж не видит в них осознания. «Может, и к лучшему?» — вздыхает женщина. Может, Аанг и прав? Ведь Оран хотела, чтобы они встретились с Химуро. Ей же совсем нет резона… — «А, может, и есть. Она же сражалась вместе с Белым Лотосом против него.»       С каждым витком мысли повелительница стихий все глубже уходила в дебри тревоги. Ей не хотелось здесь быть, она чувствовала, что подвергает любимого опасности. — Я рад, что тебе понравился чай, — проговорил Аанг, отпив из чайника, в котором был заварен новые успокаивающие травы. — Да, — улыбнулась Маиминг, приложив к губам пиалу, однако не отпила. Она больше не будет пить эту гадость. Явно какой-то транквилизатор.       Взглянула на Аанга. Его убедить никак на получиться, значит, за ним нужно следить. И то, что ему говорят, чтобы на шаг на нее не отходил!       Пара быстро приготовилась ко сну, Аанг чувствовал себя счастливым, Нарэн все-таки решила послушаться его и узнать Красный Лотос лучше. Он был также рад, что они нашли такое прекрасное место, с такими знания. Именно отсюда начнутся мировые изменения, касаемо Аватаров и их предназначения.       Его антиполка долго не могла уснуть. Прислушивалась к звукам, боясь услышать приближающийся топот. Возможно, этот Бау сговорился с духами, он умеет, как поведал Яблочный Еж. Оттого и сомнений у нее много. Что, если они уснут, а их ребенка заберут духи? Могут ли те поглотить его энергию еще до того, как он сделал первый вдох?       От одной мысли бросает в дрожь. Не бывать этому, носительница Вату сделает все, чтобы ее плод никому не достался! Только с такими мыслями она смогла уснуть…

***

      Вокруг мгла и пустота. Одиночество? Нет, Нарэн чувствовала, что не одна в эти мгновения. Из нее шел красноватый свет, знакомый с детства. — Чудно, чудно, — ворковал знакомый бас. Она его слышала лишь однажды, когда напал дух-удильщик. Вату. Он вновь обвивался вокруг нее змеей, источая ауру добродетеля. Вот только носительница знала, что это все бутафория и иллюзия. Напускное. — Вижу, ты пошла по моим стопам. — тонкий хвост щекочет голый живот. Под тьмой виднелась капля света. Чистого обжигающего. — В твоем чреве Рава, как когда-то в моем… — Рава появилась из тебя? — удивляется дама, прикрывая руками тусклый свет, словно надежда. — Да, как я — из нее. — соглашается дух. — Мы кружимся в вечном танце перерождений. Пожираем друг друга. — хвост вновь потянулся к частице Равы, однако Нарэн крепко хватает его. — Я тебе его не дам! — сквозь зубы процедила Аватар, смотря на роспись духа. Красный слегка светиться ярче, но потом стал нормальным. Наверное, так дух показывает эмоции. — Тц, тц, тц, — цокает Вату, вновь обвивая круг рядом с сосудом. — Ты все забываешь, какую роль играешь… — затем он резко сжимает хвост, заставив носительницу задыхаться. Его капюшон в несколько раз вырос, как у корброгадюки. — Ты лишь никчемный человечишко! Мой сосуд, а теперь… — голос смягчился. — Сосуд и для моей Равы. — пощекотал живот, прямо у пупка. — Жду не дождусь его рождения, чтобы сожрать. А если ты будешь мешать, то я сломаю каждую твою косточку, и ты станешь лишь таким же сосудом для Нее. — его хвост проходит сквозь плотную тьму, доходит до источника света и поглощает его. — Нет! — только могла вымолвить беременная, чувствуя, как легким движением хвоста Вату забрал ее плод.       Дух тут же отпускает её, говоря, что та не нужна ему больше. Она падает, падает во тьму так долго, что проходит вечность. Одинокая, промозглая, молчаливая вечность. Нарэн обнимает колени, сама становиться будто зародышем.       Затем видит Аанга, вновь этот свет, к которому тянется, но Чем ближе ее черная рука, тем мрачнее и печальнее его выражение лица. По мимике читает, что он разочарован ею, что знает о ее предательстве, о том, что она не спасла.       Носительница Вату мотает головой, пытается сказать, что духи сильнее, но Аанг быстрее отворачивается и уходит, так и не взглянув на жену, которая плачет кровавыми слезами. В чреве у нее дыра, как и в душе. Рваная, разбитая, сломленная.

***

      Аватар Хаоса просыпается со слезами и ноющим чувством одиночества внутри. В голове теперь сложился пазл, теперь она знает, что делать с ребенком. Его просто не должно существовать! Он ее погибель! Она не сможет его защитить, а после от нее отвернется Аанг! Его рождение — это конец ее жизни, конец всего! Духи будут пировать! «Уж лучше я его убью, чем он будет сожран заживо!» — решает Маиминг, вытирая слезы. Она отчетливо помнила боль потери в каждом из снов. Они явно пророческие! Когда ей снился Аанг, тот совсем скоро появился в ее жизни! Нового ребенка она родит потом, когда они решат вопросы с духами. — «Осталось придумать, как именно!» — Ты уже проснулась, — зевнул Аанг, увидев жену, что сидела на постели. Не размыкая глаз, он в охапку собрал любимую и поцеловал в щеку. — Или плохой сон? — Нет, просто наконец все хорошо, — натянула улыбку старшая, чмокнув супруга в губы, чтобы тот ничего не заподозрил. — Ты даже не представляешь, как я этому рад! — и вновь крепко обнимает, благодаря духов за то, что все наладилось, и так быстро. Аанг не стал спрашивать, что именно она поняла, поскольку считает, что девушка сама расскажет.       К счастью, завтрак им принесли по требованию. Аанг заранее вчера попросил так сделать, поскольку понял, что антиподка пока еще не готова К Красному Лотосу и все, что с ним связано. Даже еда. — Как ловко ты их упросил, — подметила Соджонг, видя как самодовольно нахохлился монах. — Умница. — и посылает воздушный поцелуй. — И так, какие планы? — На Красный Лотос и Республику — огромные! — Аватар Хаоса поняла, что идет на правильном пути, ведь у Аанга и так много забот. — А если ты про сегодня, то не знаю, — пожал он плечами. — Вначале хочу исследовать базу, чтобы не потеряться, а то так один раз было. Потом поговорю с Цолаком, хочу взять у него пару уроков по целительство духов. Мне бы точно пригодилось, зная, как они ко мне могут быть враждебны. А на закусь обговорим с Ксай Бау дальнейшие планы. Ты с нами? — Вверяю Красный Лотос пока тебе. — махнула рукой старшая. — Я пока только тебе доверяю. Вот когда они пойдут за тобой и сделают во благо что-то мне ю, то уже я возьму бразды. — Договорились.       На том они и порешили, пока антиподка решила еще поваляться в кровати, Аанг спустился на базу. «Так, Ксай Бау говорил, что карта всей базы находиться в западном крыле…» — повторил про себя путь Аватар, направляясь на запад.       Там он встретил пару людей достаточно взрослых на вид. Мужчина был с типичной внешностью мага земли, а женщина — огня. — Подсказать что-то, Аватар Аанг? — спросила его девушка с высоко забранными волосами. — Нет, спасибо, — качнул он головой. — А Вы магию огня тренируете, да? — решил начать разговор, вот только после него женщина недовольно нахмурила брови, скрестила руки на груди и многозначительно фыркнула. А после она сжала щеки Аватара, позабыв о гранях приличия. — Ай, за что?! — отшатнулся назад Аватар, потирая щеки и пытаясь унять ноющую боль от её крепких пальцев. — Я что-то не то сказал? — Это Мудан, моя младшая сестра, — произнес парень, положив руку на плечо женщины. — Она маг земли и очень не любит, когда ее путают с магом огня из-за внешности. — Святые пираньи дельфины, простите, я не знал. — поспешно извинился Аватар, всё ещё чувствуя боль в щеках. Он считал такое поведение странным, но грубым не хотел казаться в первое знакомство. — Ничего страшного, на первый раз прощаю, — с обидой сжала его щеки Мудан, совершенно забыв о гранях приличия. — Вы тогда тоже маг земли? — спросил он у мужчина. — Азир у нас маг огня. — фыркнула Мудан. — Вот так решила пошутить с нами судьба. — Вы из смешенного брака, верно? — задал личный вопрос Аанг, но потом опомнился, что это неприлично и ударил себя в лоб. — Оз, простите, можете не отвечать. Я просто сам нахожусь в такой ситуации и мне просто интересно, как люди уживаются с разными культурами и какие у них могут быть дети. — Все нормально, — махнул Азир. — Да, Вы правы. — Тогда вы… Граждане Земли или Огня? — Огня, мы родились здесь, — ответила Мудан. — Я лейтенант, брат — капитан. Мы даже сражались в Ба Синг Се. — Только нас Зуко сократил, — поспешил ответил маг огня, когда Аватар открыл рот, чтобы спросить, до сих пор ли они служат. — Мне жаль, — потупил взгляд в пол самый младший. — Я понимаю, почему вы не хотите жить на островах. — Нет, причина не в этом, — парировал Азир, а после взглянул на сестру, будто спрашивал у нее разрешения. — Из-за нашего происхождения мы в стране Огня чужаки. Меня порицают из-за внешности, а Мудан — за магию. С самого нашего рождения. — Это так отвратительно! — Аанг оказался сконфужен. Он знал, что граждане Огня такие националисты, но когда Аанг мечтает построить семью с другой культурой, его сердце просто разбивается. — Мой народ всегда хорошо относился к любой нации, особенное уважение у нас могло быть к смешанным парам, потому что это как раз и доказывает родство душ, как люди уживаются с совершенно новым для них миром, дабы быть с тем, кого любишь. — Вы правы, Аватар Аанг, — подала голос Мудан, покорив землю и нагрев ее до состояния лавы. — Вы маг лавы! — ахнул в восхищении Аанг, увидев, как красная магма лениво образует фигуры. — Я никогда не видел магов лавы. А все маги земли так могут? — Мне кажется, только из смешанного брака земляка с огневиком. — пожала плечами Мудан. — И Аватары, видимо, — добавил Азир.       Аанг рассказал о том, что Року умел управлять лавой, однако не смог справиться со стихией, а вот он сам смог. — Это же поразительно! — Аанг был поражен и вдохновлен новым подвидом магии. Ведь раньше считалось, что этим обладают только Аватары. — С помощью смешанных браков можно создавать новые подвиды магии! Вот о чем говорил Химуро! Спасибо, вы открыли мне глаза!       Парень буквально ускакал от сиблингов, размышляя о том, какие могут появиться подвиды У других стихий. И больше всего волновал подвид земли и воздуха, но в голову ничего не шло. «Интересно, а наши дети будут иметь связь с миром духов?» — призадумался Аватар. — «Хотелось бы поскорее узнать!»

***

      Носительница Вату вышла за пределы поместья с точным планом действий. Она ушла на другой конец Ю Дао, а после спросила у старушки о том, где у них находиться магазин против вредителей.       Получив ответ, она тут же направилась внутрь. Благо, маскировка сработала, и ее никто не узнал. Ни секунды женщина не медлила, в душе у нее на было сомнений. — Не могли бы Вы посоветовать что-то от грызущих и паразитов? — спросила Нарэн у мужчины с бородой и усами. — А то они все запасы начали сжирать. Так и до посевов недалеко, сами знаете! Вас мне и посоветовали. — И не говорите, напасть, так напасть! — кивал человек. Видимо, к нему не первый раз приходят. Аватар пропустила мимо ушей его рассказы о клиентах с такой же проблемой. — Вот, на первый раз хватит. — он достал колбочку с жидкостью. — Такого хватит на долго, если растворить в воде.       Повелительница стихий вновь прослушала его объяснения о том, как надо разводить яд и опылять. Ей все равно мало этой концентрации! — Лучше дайте сильнее, а то я знаю этих паразитов! — Уверены? — приподнял бровь человек. — Остальные опасны для людей.       После недолгих споров он все-таки продал ей яд. И мускул ее не дрогнул, когда она выходила с пузырьком и полным осознанием убийства. Ее яд, конечно же, не тронет, а вот плод — вполне. «Я не дам духам победить!» — решительно подумала женщина, ощущая тяжесть в ладони от небольшой колбы, в которой теперь сокрыто решение всех проблем.       Яд поблескивал на солнце, ознаменовав точку невозврата. Осталось только дождаться подходящего момента, когда Аанга не будет рядом.