Ром и молоко

Приближающаяся осень уже начала окрашивать листья кленов в краски желтого, оранжевого и красного. Дни становились короче, зато каждый вечер на августовском небе можно было наблюдать россыпь звезд, подмигивающих людям, которые сидели на своих балкончиках и наслаждались свежим ночным воздухом. Черные дворовые коты горделиво перебирали своими лапками по плиткам тротуаров, навещая белых соседских кошечек и зазывая их прогуляться при свете желтой луны. Но те лишь одаривали их взглядом и мурлыкали из-за черных сетчатых заборов, которые не выпускали красавиц на волю, потому что хозяева слишком волнуются за своих маленьких принцесс. Разочарованные джентльмены жалобно мяукали и расходились по разные стороны, занимали различные удобные места на деревьях, почтовых ящичках или траве. Они улавливали шум стрекочущих сверчков и, подстраиваясь под их ритм, заводили свою ночную песенку, распространяющуюся на весь квартал. Как только люди не гоняли их, но они все равно возвращались и продолжали доставать жителей своим пением. И вроде не март, но с чем природа не шутит. Бриттани сидела на крыше своего дома и пальчиком проводила по воздуху из стороны в стороны: пыталась сосчитать звезды. Она знала, что понапрасну тратит время, но что еще делать, когда совсем не хочется спать? Да и теперь нескоро можно будет насладиться прохладным ветерком лета. Конечно, хочется, чтобы оно поскорее закончилось, потому что в последний день августа Сантана возвращается из поездки, но отпускать его совсем все же жалко. Начнется учеба, последний год в школе, а потом... Страшно даже на миг задумываться обо всем, что произойдет с ними после выпуска. А вдруг они не смогут видеться друг с другом, потому что поступят в разные университеты, находящиеся за сотни километров друг от друга? Что тогда будет? Их дружбе конец? Нет, нельзя настраивать себя на худшее, ведь когда думаешь о чем-то плохом, то оно и происходит. Все обязательно будет хорошо, ведь Сантана пообещала всегда быть рядом. И Курт с Блейном тоже. Они никогда не бросят Бриттани, даже если их пути разойдутся. Ведь если друзья, значит навсегда друзья. И от этой мысли на душе сразу становится так светло и тепло. - Я так соскучилась, Сан, - прошептала Бриттани, глядя на одну из самых ярких звезд. Пару недель назад они вдвоем также сидели на крыше и рассматривали ночное небо. Сантана рассказывала ей о том, как в детстве она всегда мечтала, чтобы кто-нибудь достал ей самую яркую звездочку с неба. - Я была совсем-совсем маленькой, - говорила она, - мы каждое лето с папой выходили на пляж с огромным телескопом, чтобы смотреть на звезды. Я как-то случайно заметила на небе эту яркую звездочку и сказала папе, что очень хочу, чтобы он мне подарил на день рождения. Папа рассмеялся и погладил меня по голове, а потом прошептал на ушко, что обязательно когда-нибудь исполнит эту мечту. Когда я научилась читать, то узнала, что звезд достать невозможно, но в груди все равно теплилась мечта о том, что когда-нибудь эта звездочка будет моей. - Ты такая замечательная, - сказала Бриттани и положила голову девушке на плечо. - А давай эта звезда станет нашей с тобой? - предложила Сантана. - Пусть достать ее, конечно, не получится, но зато мы всегда сможем наблюдать за ней вместе. - Я не против, тем более что я сама когда-то хотела звездочку. Помню, когда мы гостили у родственников в загородном доме, я во время звездопада выбежала в поле и пыталась найти упавшую звезду. Я искала звезду, а мама искала меня. Вот я тогда дел натворила... Сантана тихонько смеялась, одной рукой обнимая Бриттани и прижимая поближе к себе. Так проходил каждый их летний вечер, с рассказами об удивительных вещах из детства, от которых остаются лишь маленькие воспоминания, такие близкие и дорогие сердцу. *** Утро Бриттани началось с чашки ароматного кофе с жидкой карамелью и слоеными пирожными. В выходные мама часто баловала ее вкусной выпечкой, которую готовила сама по особому семейному рецепту. Сантана, попробовав эти пирожные, даже стала учиться выпекать всяческие сладости, чтобы однажды попросить у миссис Пирс рецепт и попытаться самой сделать такие же, ароматные и хрустящие. - Вот и лето заканчивается, - вздохнула миссис Пирс, делая глоток зеленого чая. – Казалось, только вчера вы сдали все экзамены, отправились на море, а потом мы навещали твою бабушку и праздновали день рождения. Как же быстро летит время. - А мне казалось, этот месяц был самым долгим… - ответила Бриттани, подперев щеку. - Сантана приезжает сегодня? Девушка помешала кофе и добавила в него еще немного жидкой карамели и сливок. Жидкость приобрела светло-бежевый оттенок и стала похожа на кисейную массу, которая растягивалась ложкой, как жевательная резинка. - Завтра, если быть точнее. Ее самолет прибывает после полуночи. Жаль, не смогу ее встретить. - Почему нет? Давай я тебя подвезу в аэропорт, когда ты скажешь, а потом заберу вас? Пусть Сантана переночует у нас. - Правда? Радости Бриттани не было предела. Она обняла свою маму и весело чмокнула ее в щеку. Она быстро набрала СМС подруге с просьбой написать ей, во сколько точно прибывает ее рейс и сказать, что этой ночью она не сможет выспаться после перелета. В ответ Бриттани получила кучу вопрос «как?» и «почему?», на что ей пришлось ответить простым: «Сама все узнаешь». Весь оставшийся день Бриттани бегала по магазинам, чтобы выбрать подарок для Сантаны в честь приезда. Ей непременно хотелось найти что-то особенное несмотря на то, что это был всего лишь день их встречи после месяца разлуки. Целый месяц! Как долго они не видели друг друга, не держались за руки и… не целовались. Девушка почувствовала, как ее щеки начали гореть от смущения, а внутри тела раздавались легкие покалывания. Она прислонила руку к своим губам и улыбнулась. Сегодня ночью они обязательно должны сполна насладиться друг другом. - Девушка, а как вам эта хрустальная звезда? – звонким голосом произнесла продавщица сувенирной лавки, протягивая Бриттани большой кристалл в дюжину диаметром. – Такой больше не будет, единственный экземпляр! - Ох, - вздохнула Бриттани, - наверное, очень дорогая. У меня не хватит денег. - Отдам за полцены! А то уже несколько лет лежит, никто не хочет брать даже за меньшую цену. Возьмите! Она даже в темноте переливается! Девушка достала из кошелька оставшиеся деньги и выложила их на кассу. Продавщица кивнула ей и отдала звезду в руки. Сувенир оказался на удивление легким в сравнении с его размерами, что натолкнуло Бриттани на мысль о том, что это очень хрупкая вещь, почти как настоящие звезды. Когда они падают с небес, то не успевают долетать до земли, потому что раскалываются на множество мелких осколков, которые испаряются в высоте. И почему в этом мире все такое хрупкое? Звезды, дружба, любовь? Если что-то идет не так, все обязательно разбивается в пух и прах и бесследно исчезает. Как научиться сохранять все эти ценности, чтобы потом не было больно от того, что их больше нельзя вернуть? Нужно быть самими собой. Нельзя бояться, что что-то может пойти не так. Нельзя для сохранения чего-то дорогого идти на разные безумства, совершать глупые поступки, стараться подстроиться под ситуацию. Пусть все происходит так, как должно происходить. Надо твердо стоять на земле и быть готовым ко всему, что преподнесет нам судьба. Мы должны всегда оставаться такими, какие мы есть. - Ты готова ехать? Миссис Пирс заводит машину. Бриттани покидает порог дома и запирает дверь. Она кладет ключ в карман, поправляет волосы и медленно направляется к автомобилю. Внутри раздается терпкий запах ванили, – духи ее мамы, - от которых кружится голова. Или же она кружится от волнения? Кто знает. Миссис Пирс нажимает на педаль, и машина начинает движение по ночным улочкам, освещенным тусклым светом ярко-оранжевых фонарей. До аэропорта минимум час езды, поэтому можно включить кассету и насладиться романтическими инструментальными мелодиями. Всю дорогу Бриттани смотрела в окно на пробегающие мимо них поля, кустарники, деревья. На ночном небе то и дело поблескивали звезды, а луна медленно проплывала с востока на запад. Всего лишь час казался вечностью. Время будто остановилось, и лишь меняющие на циферблате наручных часов минуты развеивали мысли об этом. Внезапный свист тормозов пробудил Бриттани от раздумий. Она увидела в переднем стекле большое скопление людей, автомобиль скорой помощи, светящуюся в темноте полосатую ленту, оградившей участок дороги, за которой виднелись два столкнувшихся автомобиля. Маленькая легковая и большой грузовой транспорт, похожий на тот, что перевозит обычно молоко. К окну миссис Пирс подошел офицер полиции и постучал в окошко. Женщина завела машину и приоткрыла его. - Доброй ночи, я Говард Крофски, - представился офицер. - К сожалению, на данный момент проезд закрыт. Вам надо в аэропорт? Езжайте другой дорогой. - Очень приятно, господин Говард. Мы просим прощения, но другой дорогой ехать еще лишний час, нельзя ли нам как-нибудь проскочить? - Мне очень жаль, но нет. - Кто-нибудь пострадал? - спросила Бриттани. - Да... - в голосе офицера послышалась тревога. - В легковом автомобиле ехала женщина с двумя детьми. Она в тяжелом состоянии, один ребенок получил легкую травму головы, потому что сидел в кресле на переднем сидении, а вот второго мы никак не можем достать. Удар пришелся на левую заднюю половину автомобиля, где он сидел. Миссис Пирс изменилась в лице, а Бриттани закрыла рот рукой. Ей стало плохо, она открыла дверь и высунулась наружу, пытаясь привести дыхание в норму. Офицер подозвал одной рукой дежурного врача, который дал ей успокоительное, а офицер в это время объяснил миссис Пирс, как другой дорогой объездными путями быстрее добраться до аэропорта, потратив лишних пятнадцать минут. Когда Бриттани успокоилась и почувствовала себя лучше, они развернули автомобиль и поехали по указанному Говардом Крофски маршруту. - Представляешь, - тихим, еще дрожащим от бывшего волнения голосом начала Бриттани, - вот так в какой-то случайный момент может разрушиться вся жизнь человека. Почему Он так несправедлив к людям? Почему достойные жизни должны подвергаться таким жестокостям? - Малышка, все в этом мире происходит по воле судьбы. Мы не властны всегда управлять нашей жизнью. Если бы каждый человек мог контролировать все вокруг, какой бы была жизнь? Неужели мы не были бы похожи на ходячих роботов? Да, иногда жизнь подкидывает отнюдь не "жили долго и счастливо", но на то она и жизнь. - Почему должны страдать дети? - Одному лишь Богу ведомый ответ на этот вопрос. Остальное время они ехали в тишине, пока не достигли пункта своего назначения. Бриттани вышла из машины в тот самый момент, когда женщина объявила о прибытии рейса, на котором должна была прилететь Сантана. Девушка побежала внутрь, накинув на себя пальто. Дул холодный осенний ветер, он как будто мешал Бриттани бежать на встречу со своей любимой. Она сопротивлялась, потому что в данный момент никакая судьба не сможет испортить ей этот день. Бриттани пробиралась через толпу встречающих, пытаясь отыскать глазами Сантану. Сейчас она благодарила свою маму за то, что она подарила ей высокий рост. Внезапно в проходе через регистрационный пункт она увидела знакомый красный берет и, не в силах сдерживаться, крикнула изо всех сил: - Сантана! Я здесь! *** Морозный ветер прорывался через форточку и играл со шторами, весело приподнимая их. Сантана и Бриттани лежали на кровати, держась за руки и касаясь друг друга лбами. Сантана рассказывала подруге о том, как она познакомилась с чудесным мужчиной, живущим по соседству с ними на этаже, который советовал ей посетить интересные места в их городе; о веселых ребятишках, с которыми она играла в морской бой, обстреливая друг друга водяными пистолетами; о красивом сквере на окраине города и большой библиотеке в его центре. - И мне сказали, что в той библиотеке есть невообразимое множество книг. В каждой книге - красивые истории, каких никогда не бывает в жизни. Я посетила ее один раз, оставшись там на весь день и успев прочитать кучу удивительных историй, которые завораживали своей необыкновенностью, очаровывали с каждой страницей. Но ты знаешь, что я поняла? Когда любишь кого-нибудь, то жизнь становится прекрасней любого рассказа в тысячу раз. - Сантана, - тихонько прошептала Бриттани, - давай поцелуемся за все пропущенные нами поцелуи, - и провела рукой по ее щеке. - Давай много и долго целоваться, хорошо? Сантана ничего не ответила, лишь слегка улыбнулась и коснулась губ девушки. Она прижала ее к себе, легко скользя руками по ее спине. Бриттани запустила руки ей в волосы, пытаясь насладиться мгновением сполна. Она чувствовала, как язык Сантаны проникает к ней внутрь и, не сопротивляясь, позволила овладеть cобой. Горько-сладкий поцелуй заставлял все внутри взбунтоваться, страсть окутывала с головой, нежность пленяла и не собиралась отпускать. В эту ночь Бриттани поняла многое. Она больше не собиралась тратить время на глупости, чтобы не упускать то прекрасное время, которое дает им жизнь. Во что бы то ни стало нужно дорожить каждым мгновением, привыкать видеть мир таким, какой он есть. Не прогибаться под него, но и не пытаться изменить. Пусть все идет своим чередом. Пусть все будет так, как будет. Лишь нужно только постараться удерживать то дорогое рядом с собой. За окном пели птицы. Пели песни об уходящем лете. А на подоконнике стояла большая хрустальная звезда - та самая, о которой мечтали две маленькие девочки и которая наконец стала принадлежать им. Стала частью их самих, стала самым драгоценным воспоминанием о последней летней ночи.