Join Me in Death

      — Так, давай ещё раз повторим, — сказала Стефани, посмотрев на Бэкхёна, стоящего у окна. Сама она лежала на кровати, кожа её была бледной, а губы посинели. — Вы должны устроить мне публичные похороны. Никто не должен остаться в стороне. Вас не оставят в покое без демонстрации моего тела в гробу.       — Это жестоко, — ответил Бён, не повернувшись.       — Это правда жизни, Бэкхёни, — ответила Шварц. — Люди верят лишь тому, что видели своими глазами. Всего лишь пара часов.       Бён хмыкнул, но спорить не стал, понимая, что это будет сейчас не лучшим вариантом. Стефани итак была истощена собранием, на котором они в очередной раз говорили о будущем. И, казалось бы, всё было предельно ясно, но улыбок приближающаяся развязка не вызывала. Да, Бён понимал, что это явление временное, что раны затянутся, что жизнь идёт по своим правилам, и только они выбрались из её привычного ритма, не такие как все. Вечные.       Совсем недавно Бэкхёну вернули его статус живого. Удушающее чувство и паника при упоминании кофе пропала. И кто бы знал, что клин клином вышибают. Джено напоил его какой-то гадостью, что Бён снова едва не умер, но теперь статус неприкаянной души ему не грозил. Не было вероятности однажды превратиться в фантома и развеяться, да и путешествие в Ад или Рай для него теперь не были под запретом, хотя парень туда не особо стремился. Его задачей было хранение очага.       Приготовления к приему вышли на финишную прямую. В гостях значилась не только вся элита Тимминс, но и некоторые гости из столицы. Собранные деньги должны были быть направлены в детские клиники региона. Выбрали три, чтобы масштабы мероприятия казались более значимыми.       Владыка всё ещё сыпал в их сторону проклятия, мечась словно лев в клетке. Его подручные демоны уже не рвались ему на выручку, да и не осталось их почти. Так, редкие герои, что подлежали незамедлительному уничтожению. Вантур тоже смирилась со своей участью, пребывая в темницах Триады. Донхёк не торопился её выпускать, и его было можно понять.       Кай периодически пропадал в Аду. И хоть Ирбис согласился его временно подменять, демоны должны были видеть своего лидера, чтобы в их рядах не возникало не нужных пересудов и не дай бог бунтов.       Время, казалось, слишком тянулось. Бён понимал, что сам настраивал себя на худшее, хотя Стефани снова и снова повторяла ему, что всё будет хорошо. Да, возможно, но он будет скучать.       — Бэкки, ты меня вообще слушаешь? — фыркнула Шварц.       — Да, конечно, — кивнул мужчина.       — Тогда почему молчишь?       — Да потому что всё это мы повторяли уже сотню раз. Ты так настойчиво пытаешься с режиссировать свои похороны, но тебе не кажется, что это слишком. Поверь, что в тот момент, когда это случится, тебе будет уже всё равно. Пойми, мы не враги ни себе, ни сыну. Всё будет хорошо, не накручивай себя лишний раз.       — Кто бы говорил, — улыбнулась Шварц.       — Ну, в отличии от тебя, я не нахожусь в положении, и мои эмоции не сокращают мне жизнь, — сказал Бён, опускаясь рядом с женщиной, чтобы обнять и коснуться губами её лба. — Нам, по возможности, нужно оттянуть этот момент как можно дальше.       — Извини, — сказала Шварц. — Это получается непроизвольно.       — Верю. А теперь отдыхай. Скоро вернётся Кай, и мы поделимся с тобой энергией, а теперь постарайся уснуть сама. Без магии.       — Я попробую. Ты посидишь со мной?       — Конечно. Моя смена уже закончилась.       Стефани поудобнее устроилась в кровати. Бён крепко сжал её руку. Женщина улыбнулась, прикрывая глаза. Она была так красива сейчас, но так слаба. Бэкхён вспомнил, как увидел её в первый раз. И это случилось совсем не в отеле, а на пышном показательном венчании, что устроил отец. Совсем юная, с покрасневшими о слёз глазами. Парню было жаль очередную жертву родственника, но вмешиваться он не стал. Да и что он мог? Он же был мёртв, а Марк снова и снова повторял, что их цель — найти колдуна.       Стефани уснула, а Бэкхён, ещё раз поцеловав её в лоб, поднялся. До возвращения Кая нужно было ещё разок пробежаться с инспекцией по отелю. Бён видел, как уже начал перешептываться персонал. Округлившийся живот Шварц стал заметнее. И пусть все документы о якобы произведенном ЭКО были в норме, всё равно было немного тревожно.       В галерее Бэкхён надолго завис на одном из пейзажей Кая. Оживленная улица, лавочки, клумба и большой куст алых роз. Не хватало лишь сидящего рядом Джемина. Картина казалась такой живой, что Бён словно наяву слышал шорох листьев, шуршание шин по асфальту и гул голосов. Где-то там была лавка Яняна с причудливыми амулетами, магазинчик цветов родителей На. А из-за кустов, казалось, вот-вот выпрыгнет большой белый кот с причудливой повязкой на морде. Неужели это всё осталось в прошлом? Но парень тут же отогнал от себя эти мысли, ведь их прошлое было наполнено болью и одиночеством, а сейчас у них была большая дружная семья. Семья трех миров.       Пребывая в своих размышлениях, Бён не заметил вошедшего в галерею Кая и вздрогнул, когда руки демона обвили его талию.       — Кай! Я же так заикой стану, — возмутился Бён, но на поцелуй ответил.       — Ну извини, просто ты выглядел таким мечтательным, что мне очень захотелось тебя обнять. О чем думал, если не секрет?       — О нас. О нашем будущем, о ребятах, Стефани и о нашем сыне и о магии. Магия… Она ведь вокруг нас, мы продолжим жить с ней, оберегая её от посторонних, ведь это не та сила, которой могут пользоваться все без исключения. Некоторых она превращает в монстров. Взять к примеру Торнборна. Мы должны сделать всё, чтобы уберечь нашего сына от косых взглядов, но держать его полностью изолированным от мира людей мы тоже не можем. Он наследник империи Шварц. И пусть не совсем обычный, но он человек и через сотню лет он снова покинет мир живых, а мы… Мы останемся.       — Ну вот, что это за мысли, Бэкхён-и? Наш малыш ещё не родился, а ты его уже хоронишь, — коснулся губами макушки младшего Кай. — Давай не будем торопить время. Давай просто жить. И знаешь, я думаю, что однажды, если мы всё-таки захотим уйти, Создатель непременно пойдёт нам на встречу. Но в ближайшую сотню, как ты выразился, лет нам об этом, мне кажется, думать не стоит.       — Ты прав. Что-то я совсем расклеился. Просто… Фанни… Ей хуже, и это не может не огорчать, хотя, казалось бы, я готовил себя ко всему.       — Понимаю, милый. Я хоть и не был с ней близок, как ты, но тоже переживаю. Её будет не хватать.       — И ты ни капли не ревнуешь?       — К матери Магии? — хмыкнул Ким. — Нет. Ты наш.       Бэкхён почувствовал, как краснеет. Ким засмеялся, прижимая его к груди.       — Мне предложили выставить свои картины в музее современного искусства в столице, — как бы между прочим сказал Кай, когда они вернулись в комнату. Стефани всё ещё спала, но сон её был беспокойным, поэтому мужчины поспешили взять её за руки, делясь силой.       — А ты что? — спросил Бён.       — Я не могу быть таким беспечным сейчас. У меня Ад, вы с малышом, и разорваться я не могу, но и терять такой шанс занять свою нишу в мире людей тоже. Я попросил Тэо сопровождать картины. Он сперва колебался, но Корвус убедил его, что им надо развеяться. Они отправятся сразу после приема.       — И как они будут объяснять отсутствие художника? — спросил Бэкхён. — Тэо же поедет туда в качестве твоего отца?       — Ну, я попросил их говорить всем о том, что я решил посвятить это время суженому. Нас ждет медовый месяц. Триада «зажала» нам свадьбу, предоставив лишь свидетельство о браке, но тогда это был единственный шанс быть не раскрытыми, так вот медовый месяц я им не отдам. Как насчет необитаемого острова, где-нибудь в Карибском море?       — А Стефани?       — Ну, на пару недель, я думаю, Триада сможет нас подменить. Они же планировали стать крестными нашему сыну, ну так пусть тренируются. Я… — Кай склонился к уху Бёна. — Планирую несколько суток не выпускать тебя из постели, а ещё было бы неплохо заняться этим прямо на пляже.       — Кай! — покачал головой Бён, чувствуя, как пылают уши.       — Мы заслужили, согласись.       Демон потянулся к младшему, нежно целуя, и Бэкхён понимал, что с этим существом он готов отправиться хоть на край света.       Джемин сидел на веранде с книгой в руках, изучая очередной эпос о величии ангелов и Рая. Признаться честно, они ему порядком надоели. Иногда древние писцы могли так увлечься, что, казалось бы, банальная история превращалась в героическую оду.       На бесцеремонно кинул книгу в кучу таких же. Бумагомаратели не скупились, заполняя Хранилище Рая книгами, что дискредитировали само понятие единства миров. Эти книги явно были написаны теми, кто когда-то построил стену, а значит, от них тоже следовало избавляться, чтобы воспитывать новое поколение ангелов и демонов, как братские нации. И если с ангелами проблем не было, их юные умы были чисты, то с демонами пришлось повозиться. Убеждения, что вдалбливал им Владыка приходилось искоренять опытным путём. Совместными работами на территории бывшей стены и курсами истории, что по переменно читали Янян и Ирбис. У Джемина с Каем терпения на это не хватало. Ким проводил рейды на полях, а Джемин, к своему удивлению, открыл в себе дар к селекции и увлёкся разведением новых сортов роз и фруктовых деревьев. Вдоль разобранных завалов набирал силу яблоневый сад. Кай посмеивался над На, вспоминая то о «райских яблоках», то о «яблоках раздора», Джемин же свои яблоки таковыми не считал. И гром не грянул, когда Джейми принял сочный фрукт из рук маленького демона, что вертелся у плантации с отцом, что работал на каменных завалах. Дети олицетворяли будущее, и Джемин был не против дружбы между нациями.       — Скучаешь? — вошёл в комнату Янян и бесцеремонно плюхнулся на колени мужа, обнимая его за шею.       — Есть такое, — ответил Джемин, целуя младшего. — Эти книги просто жуть какая-то. Мне даже обидно, что на этих методичках выросло целое поколение. Ангелы — высшая раса, демоны — мусор. Создатель, создавая их совершил ошибку. В некоторых их этих творений вполне серьёзно говорилось об истреблении Ада.       В помещение вбежал белый лабрадор и демонстративно помочился на груду книг.       — Не лучшее решение, — цокнул На. — Но я с тобой полностью согласен. Избавься от этого.       Куча тут же исчезла, а Джемин притянул Яняна ближе.       — Где Джейми?       — Играет с Альто, — ответил Янян.       — Это тот забавный демонёнок? — свел брови На.       — Да. Они неплохо ладят. Отец Альто был в числе тех, кто пришел с Тэо.       — А мать?       — Мальчик наполовину человек. Мать умерла при родах, как часто бывает. Не всем дано выдержать силу демона.       — А среди высших демонов, что нет особей женского пола, способных выносить потомство?       — Ну, девочки в Аду явление редкое, как я понимаю. По словам отца Альто — Мартина, Владыка особо не заботился о таких вот своих подданных, считая их слабыми. Зачастую демоницы без поддержки не доживали до детородного возраста.       — Думаю, Каю стоит обратить на это внимание. Люди — не инкубаторы. Вот, смотри, сам Кай же потомок двух полудемонов, и силы в нём больше.       — Ты забываешь о наследии Создателя, — улыбнулся Янян. — Но идея твоя мне нравится. Мы должны развивать мир мёртвых, не вмешиваясь в мир живых. Скорей бы избавиться от этого огненного кольца. Его так отчетливо видно почти из всех окон замка. Мне иногда кажется, что в любой момент оно потухнет, а зло вырвется на свободу и миры поглотит тьма.       — Это ещё что за мысли? — покачал головой На. — Ты не доверяешь Каю? Он не допустит этого. Мы не допустим… Осталось подождать совсем немного. Уже завтра вечером всё закончится.       — Ты прав, просто… Я уже так привык бояться…       — Отвыкай. Теперь всё будет по-другому. Впереди только счастье. Мы заслужили, согласись. Посмотри вокруг. Наш новый дом… Он прекрасен.       Рай, действительно, пестрил яркими красками. С цветка на цветок порхали бабочки, сверкала вода в фонтанах, каналах и прудах. Счастливые дети и молодые люди встречали растерянные души у ворот и провожали в сад, что благоухал. В раю умершим предлагалось отдохнуть, набраться сил, чтобы отправиться в счастливое посмертие.       Янян улыбнулся. Джемин поцеловал его в щеку.       — Да, это определённо хорошо, но чего-то не хватает, — повернулся к старшему Лю.       — Чего же, — хмыкнул На, предвидя ответ.       — Моего магазинчика. Амулетов, «волшебных» камней, мнительных, состоятельных и не очень клиенток. Гула голосов, шума машин, ярких витрин, узкой улочки, лавочек и чудесного куста роз, что за ближайшую сотню лет вряд ли потеряет хоть один лепесток. Мне не хватает Тимминс, Джемин.       Глаза младшего потускнели. Да, они оба были рады восстановлению Рая, они стремились сюда, но оказались не готовы полностью попрощаться с прошлым.       Джемин улыбнулся, а потом посмотрел на сидящего на подоконнике белого котёнка, что намывал мордочку лапкой.       — Передай Марте, что нас не будет до утра, — сказал На. — Пусть приглядит за Джейми.       Котёнок кивнул и спрыгнул с подоконника в сад, а Джемин поймал на себе любопытный взгляд мужа.       — Что? — спросил На. — Я готовил тебе сюрприз и хотел показать его после приёма, но ты бы видел свои печальные глазки. Так уж и быть, пошли.       — Куда? — спросил Лю, поднимаясь.       — Увидишь, — ответил Джемин, взяв младшего за руку и потянув к выходу с веранды. — Ты же уже, наверное, понял, что этот дворец создан, чтобы выполнять наши желания. Видя, как ты порой грустно вздыхаешь, глядя на россыпи камней у фонтана, я попросил замок об одной услуге, и наш добрый друг привел меня к одной неприметной двери.       Следуя по длинному коридору, они вышли в тенистый сад на заднем дворе. В это место доступ был открыт не всем, только хозяевам. Беседка у небольшого пруда и маленький домик для инвентаря. Джемин подвёл младшего именно к нему.       — Туда? — неуверенно спросил Янян. На кивнул и младший несмело открыл дверь. У стены висела керосиновая лампа. Джемин взял её в руки, подпалив фитиль.       Впереди оказалась лестница, что вела куда-то наверх. Янян в сопровождении мужа поднялся выше, пока не упёрся в ещё одну дверь.       — Открой, — сказал старший.       Янян открыл дверь и переступил через порог, громко вздыхая.       — Ну как? — спросил, хмыкнув, Джемин.       — Это… Это моя мастерская, — сказал Лю, выбегая в коридор. — А там… Там магазин и Тимминс? — Ну, типа того, — ответил На. — Это постоянно действующий портал между нашим домом и магазином. Перемещение туда-сюда через границу выматывает, к тому же путает и искажает время, а так… Так ты сможешь работать и быть в курсе всего, что происходит в Раю, стоит лишь открыть дверь.       Джемин по шире распахнул дверь и они, действительно, видели Рай словно с высоты птичьего полета. Каждый его уголок.       — Кроме нас с тобой этого никто не увидит. Янян засиял, а потом подбежал к старшему, обнимая и ласково целуя.       — Теперь ты снова можешь заниматься магазином, не боясь что-то упустить из вида.       — Я тебя люблю, — сказал Янян, а потом потянул старшего на улицу. Вечер опустился на город. Витрины зажгли свои огни, где-то играла музыка. Машины гудели клаксонами зазевавшимся прохожим. Янян притянул Джемина на лавочку, рядом с кустом роз, что стал местной достопримечательностью. Возле него всё чаще фотографировались влюбленные, считая, что это принесет им счастье. Неподалеку в цветочном магазине седовласый мужчина предлагал гостям небольшие оригинальные букеты. Он улыбался, но в глазах его была боль. Джемин судорожно вздохнул, вспоминая, как недавно снова навещал братьев, что едва не поседели, заметив его. Вот только им никто не поверил, а их самих вынудили посещать психотерапевта. Янян крепко сжал его руку.       — Подожди, я сейчас, — сказал На, поднимаясь, и, поцеловав мужа в висок, направился к магазину.       Старик проводил грустным взглядом очередного несостоявшегося покупателя, а потом перевёл взгляд на ангела. Он его не узнает, но Джемину это и не нужно. Просто хотелось побыть рядом, ещё немного.       — Сколько стоит этот букет? — спросил Мин, указав на белые лилии.       — Десять долларов, сынок, — ответил старший. — Они все по десять. Сам собирал, не то, что эти однообразные букетики с новомодных лавок.       — Тогда я беру все, — сказал На, доставая деньги.       — Что, девица строптивая попалась? — по-доброму улыбнулся старик. — Решил деньгами посорить? Вот только любовь не купишь, парень. Она либо есть, либо её нет.       — Знаю, дядюшка, — ответил На, заметив в окне женщину, что смотрела на него такими родными глазами, полными слёз. — У нас все хорошо.       На всунул старику пару купюр, забирая с прилавка букеты и направился к ждущему его у магазинчика Яняну.       — Джемин! Сынок! — выбежала из дома женщина. Большого труда стоило не обернуться и не кинуться в объятия матери.       — Ты чего старая, совсем спятила? — с тревогой оглядываясь по сторонам спросил старик.       — Нет же. Это наш Минни. Наш, понимаешь? А с ним Янян.       — Иди в дом, глядишь чего доброго и тебя в дурку заберут следом за этими паршивцами. Это ж надо, двух покойников за раз увидеть. Тебе же сказано было, погиб мальчик под колёсами. Лавку продали.       Женщина с тоской смотрел на закрывшуюся дверь, за которой Джемин плакал в объятиях мужа.       — Ну всё, успокойся, — шептал Янян, покрывая лицо старшего поцелуями. — У них всё хорошо. Они почти справились.       — Вот именно, почти, — ответил На. — И я… почти. Сам не знал, что это будет так тяжело, но теперь у них всё будет хорошо. Они под моей защитой.       — Что ж, а я гляжу Триада и тут постаралась. Это что ж, мне теперь новую клиентскую базу нарабатывать?       — Ну, — сказал Джемин, вытирая щеки и сваливая букеты на прилавок, чтобы потом разместить их в магазине, — это если бренд менять, а ты, насколько мне известно, выкупил магазин целиком, включая древние методики огранки камней и их заговора. Да у тебя теперь клиентов в два раза больше будет с твоим-то даром слышать.       — Ловлю на слове, — улыбнулся Лю. — Пошли гулять. Я соскучился по Тимминс.       — Ну пошли, знаю я тут одно местечко, где можно уединиться с далеко идущими последствиями. Хочешь потрепать нервишки?       — Заманчивое предложение.       Они гуляли по городу, вспоминали детство, юность, крепко держались за руки и громко смеялись. Джемин сбегал в супермаркет за мороженным и кое-чем, что могло им сегодня пригодиться, как он сказал Яняну, выразительно поиграв бровями. Забрели в кинотеатр на последний сеанс, заняв места на последнем ряду. Народу, к слову, было не так много. Три-четыре пары, что были заняты друг другом, да скучающий билетер, что старательно делал вид, что не замечает сбитого дыхания и тихих стонов Лю, член которого самозабвенно ласкал Джемин руками, губами и языком.       А потом они оказались в небольшом парке у красивого озера. Солнце уже спряталось за горизонтом, а на небе сверкали звезды. В парке уже давно никого не было, да и нахождение в нём в столь поздний час было запрещено, вот только какой с них спрос? Они оба были мертвы.       Джемин потянул Яняна на газон. Младший опустил ладони на щеки мужа, глядя ему прямо в глаза.       — Спасибо, — шепнул Лю. — Спасибо за то, что каждый день с тобой становится лучшим. Я так тебя люблю. Я даже представить не могу, что было бы, если бы ты тогда ушёл за грань.       — Не думай об этом, — сказал На. — Все это в прошлом. Мы больше никогда не расстанемся. Я тоже тебя очень люблю, малыш.       Джемин покрывал поцелуями нежную кожу мужа, стягивая с него мешающие сейчас вещи. Янян был уже возбуждён и сладко постанывал, цепляясь за широкие плечи, пока старший неторопливо растягивал его, то и дело задевая простату и ловя губами мурашки, пробегающие по светлой коже. Погружение было плавным. Джемин не хотел торопиться, стараясь доставить младшему как можно больше удовольствия. Янян двигался навстречу, а потом и вовсе перевернул старшего, оседлав его бёдра и откинувшись назад с каким-то безумием в глазах снова и снова опускаясь на плоть любимого. Оргазм они пережили, крепко обнявшись и не в силах прервать поцелуя, и только свет фонаря немного отрезвил.       — Эй, кто здесь? — послышался голос охранника. — Я вызову полицию.       Джемин и Янян переглянулись, а потом, приняв свои истинные образы и распустив крылья, взлетели в небо.       — Чертовщина какая-то, — попятился и перекрестился мужчина, наблюдая за тем, как два обнаженных существа скрылись за облаками. — Надо поменьше телевизор на ночь смотреть.       Весело смеясь, ангелы вернулись в магазин.       — Спасибо, — шепнул младший, обнимая На. — Спасибо за эту ночь и за то, что ты есть в моей жизни.       — Я теперь с тобой навсегда, малыш.       Фрея крутилась перед зеркалом то и дело бросая взгляд на часы. Лукас внимательно следил за ней, понимая её беспокойство. Он и сам был взволнован, но старался этого не показывать и попытался всячески подбадривать девочку.       Сегодня вечером должен был состояться приём, на котором все миры получат гарантии безопасности, а зло в лице Владыки, наконец, получит по заслугам, но волновало их сейчас совсем не это. Несколько часов назад Марк и Тэён уехали в клинику, что выбрала Ли Шихё, за результатом теста ДНК. Да, вряд ли у этой амбициозной дамочки хватит сил на масштабные провокации, но нервы она потрепать им ещё в состоянии. Марк утром позвонил следователю и попросил приехать. На всякий случай. Эта женщина, видимо, была настроена очень агрессивно, а становиться центром очередного скандала не хотелось.       Лукас предлагал Лимберту свою компанию, но Марк попросил его остаться, чтобы подбодрить Фрею.       И вот сейчас Вон лишь покачал головой, когда девочка в очередной раз попыталась натянуть воротник платья повыше. Наряд был подобран так, чтобы скрыть тёмные разводы на коже. Не хватало лишних вопросов. Все они очень рассчитывали на то, что после ритуала всё это исчезнет, и Фрея снова станет частью мира живых.       — Оставь ты его в покое, — наконец, не выдержал Вон, поднимаясь и подходя к девочке, чтобы вернуть воротник на место. — Всё замечательно, успокойся.       Лукас присел на корточки, чтобы быть с девочкой на равных. Мужчина ласково заправил выбившуюся светлую прядь за ухо дочери.       — Ты прав. Да, надо взять себя в руки. Но чёрт, почему их нет так долго?       — Может возникли какие-нибудь трудности. От этой безумной всего можно ожидать. Но переживать, я думаю, не стоит. Ей с нами не тягаться, а полиция найдет на неё управу.       — Вот Шихё-то как раз меня волнует меньше всего, — ответила Фрея. — Я боюсь, что что-то будет не так с кровью Тэ. Мы ведь не знаем, чем отличаются вампиры от других людей, за исключением способа питания. Что если врачи найдут в крови Тэёна что-то, что привлечет их внимание. Вдруг его закроют в той клинике.       — Марк этого не допустит. Да и Джено, в случае чего нам поможет. На нашей стороне Магия. Не забывай.       — Порой мне так жаль этого мальчишку. На его долю выпало уж слишком много волнений. По сравнению с ним я все эти годы в склепе жила практически в раю. Играла с фантомами. Иногда мне даже казалось, что они меня слушаются, хоть Тэо и посмеивался надо мной, называя их безмозглыми сгустками энергии. Страшно было лишь первые несколько лет, когда свежи были воспоминания, но как правильно говорят: время — лучший лекарь. И я благодарна высшим силам за то, что мне довелось стать частью такой большой и дружной семьи. Мне очень хочется, чтобы уже поскорее началась белая полоса. Мы все устали от тьмы.       — Осталось совсем немного, — уверенно сказал Лукас, обнимая девочку.       В этот момент дверь номера отворилась и в помещение вошли хмурые Марк и Тэён. Ли с размаху плюхнулся в кресло, скидывая с себя ботинки, а Лимберт подошёл к минибару и, плеснув в стакан немного коньяка, выпил залпом, слегка поморщившись.       — Что-то случилось? — осторожно спросил Вон.       — Ну, если не считать грандиозного скандала, что закатила эта истеричка, всё вроде бы в норме. Врачи нашли несколько несущественных отклонений в составе крови, но посоветовали лишь пройти обследование, — ответил Марк.       — Тётушка даже притащила мою медицинскую карту из клиники для сравнения, но даже это ей не помогло, — хмыкнул Тэён. — Вероятность моего родства с ней составила ноль процентов. Вы бы видели, как её перекосило от этой новости. Ей нужен был мало-мальски похожий ребёнок, чтобы получить доступ к счетам, а тут такой облом. Дауни едва удалось оттащить её от меня.       — Она перебила там всё, что можно, пока полиция не вывела её из помещения, а мне пришлось извиняться и оплачивать ущерб, — добавил Марк.       — А я говорил, нужно было на неё всё повесить, — пожал плечами Тэён. — Пусть бы до конца жизни расплачивалась.       — Главное, что теперь она нас не побеспокоит. Ей выписали предписание немедленно покинуть страну. Пусть катится на все четыре стороны.       — Думаешь она успокоиться и так просто от нас отстанет? — с сомнением спросил Лукас.       — Это вряд ли, — хмыкнул Марк. — Вот только найти она нас теперь сможет только на границе миров. Я не собираюсь после приёма оставаться здесь, — ответил Лимберт. — Нас ждут неприкаянные, не забыл? А Тэёна с Фреей курс магического права от духов Триады. Пока они будут в замке, я буду спокоен.       Лукас кивнул. Он тоже так думал. В доме Триады было безопасно. И там дети всегда будут находиться под присмотром.       — Ну что, готовы к предстоящему цирку? — наконец, немного расслабившись, сказал Лимберт. — Сегодня здесь соберётся элита, как они сами себя прозвали, вот только за какие заслуги непонятно. Но не суть, это не меняет комичности и абсурдности сего действа. Сегодня люди будут меряться кошельками. Хотя, не только люди. Смею предположить, что сегодня здесь снова соберутся и демоны, и вампиры, что давно поселились в мире живых. Они попытаются выторговать у Кая и Триады разрешение на то, чтобы продолжить жить так, как привыкли. И я надеюсь, что каждое решение будет взвешенным.       — Думаю, что перед мероприятием у нас есть время на отдых. Чем займемся?       — Я обещал Джено зайти, как вернусь, — ответил Тэён.       — Я с тобой, — сказала Фрея, и дети стремительно покинули номер.       — Странные, — пожал плечами Лимберт.       — Просто очень понятливые и заботливые, — хмыкнул Вон, подходя к любимому, чтобы опустить руки на его плечи, разминая.             — Тебе нужно расслабиться, ведь нерушимый союз потребует от тебя часть силы.       — Но я не хочу, чтобы они каждый раз убегали, когда мне будет нужно несколько минут провести в твоих объятиях, чтобы восстановить силы. Они нас стесняются? — с беспокойством спросил Марк.       — Не думаю, — улыбнулся Лукас. — Но если хочешь, давай поговорим с ними на эту тему, но позже, сейчас я не могу не воспользоваться этим щедрым подарком с их стороны. Просто расслабься и отпусти все тревоги. Доверься мне.       Лукас крепко обнял Марка, нежно целуя. Лимберт так хорошо смотрелся в объятиях крепкого и рослого Вона. Они просто были рядом и больше ничего не было нужно.       Когда вернулись Тэён и Фрея, Лимберт дремал в руках старшего.       — Ну как там обстановка? — шёпотом спросил Лукас.       — Гости начинают пребывать, — сказал Тэён. — Стефани с Донхёком, как радушные хозяева встречают их в холле. В ресторане видел тётушку Присциллу в сопровождении лидера северной части клана. Он, в отличии от некоторых, присягнул в верности Триаде на крови. Магия сочла это достойным шагом, лишая мистера Цянь клейма предателя. Думаю, что надо переодеться и спуститься, чтобы мои подчинённые не расслаблялись. Леди, вы составите мне компанию на этот вечер?       Тэён улыбнулся Фрее.       — Несомненно, — ответила улыбкой девочка.       — Я быстро, — кивнул Тэён, скрываясь в спальне.       — Вы как? — спросила Фрея. — Марк выглядел слегка растеряно, и я посчитала, что вам нужно побыть наедине, чтобы поговорить.       — А он решил, что вы нас стесняетесь, — хмыкнул Лукас.       — Вот ещё, — отмахнулась девочка. — Тэо с Корвусом — вот кто истинные кролики. Они, кажется, вообще друг от друга не отлипают и посещение их обители без предупреждения чревато нарушением хрупкой детской психики.       Лукас засмеялся.       — Что? Были прецеденты? — спросил сонно Марк, а потом потянулся, чмокнув Лукаса в щёку и поднимаясь.       — Да уж, — ответила Фрея, а её щёки покрыл лёгкий румянец. — Они потом очень долго извинялись, но я сама была виновата. Так что не накручивай себя, и собирайтесь. Нас ждут внизу. Нужно как-то продержаться до полуночи. Янян уже оборудовал ритуальный круг из заговоренных камней. Осталось лишь принести клятвы.       В просторном холле было многолюдно. Яркие наряды, блеск бриллиантов, искренние и не очень улыбки. В центре зала установлен большой стенд с контейнером из плотного стекла. Внутри купюры разного достоинства. Этот стенд — олицетворение цели мероприятия: сбор средств для детских медучреждений.       Приятная музыка. Гул голосов. Взгляды гостей то и дело обращаются в сторону пары, что сейчас выглядит завораживающе. Высокая светловолосая женщина в расшитом золотом платье опирается на руку молодого смуглокожего шатена в дорогом костюме. На их лицах улыбки.       — Миссис Шварц, мистер Ли, — кланяются им вновь прибывшие.       — Добро пожаловать на наш скромный праздник, — с улыбкой отвечает всем Стефани.       Джено сидел у бара. Его цепкий взгляд сканировал присутствующих. В распоряжении Ли сегодня была вся служба охраны отеля и бравые ребята из северного клана вампиров, что всё это время был в тени и притеснялся остальными за то, что не собирался следовать пути жестокости. Их лидер — Цянь Кун, как-то сразу расположил к себе Джено и Магию, и Ли был рад тому, что у них с Тэёном появился надежный союзник. К слову, сейчас Кун полностью держал под контролем выпущенную из темницы Вантур. На Присцилле была качественная иллюзия, но Джено видел её насквозь. Выглядела она разбитой и сломленной, но магу было её совсем не жаль. Она сама привела себя к такому итогу.       Ренджун о чём-то беседовал с Джемином и Яняном. Марк под руку с Лукасом прохаживались меж диванчиков. Тэён и Фрея, как положено детям, держались поближе к родителям. Прибывшие на приём вампиры покорно склоняли головы перед младшим и его спутницей.       Из галереи доносились восхищённые вздохи и громкий голос Кая, что продвигал в массы свои невероятные, живые картины. Бэкхён широко улыбался и с нескрываемым обожанием смотрел на мужа. Тэо и Корвус, собрав вокруг себя кучку местных демонов, обсуждали последние новости.       И всё же больше всего внимания сейчас было обращено на главную пару вечера. Стефани сияла, а Донхёк… Он был неотразим и немного взвинчен, то и дело поправляя свой пиджак.       Со стороны это было не так заметно, и пока прибегать к помощи магии и духов они не стали, но малыш внутри Хёка чудесным образом рос, провоцируя изменения в организме папочки. На обнажённом теле живот младшего уже довольно заметно выделялся, и это приводило их с Ренджуном в неописуемый восторг, а Хёк… Он лишь по-особому тепло улыбался.       Допив свой тоник, Джено поднялся и направился в сторону мужа.       — Перестань дёргаться, — шепнул Хёку Джено, широко улыбнувшись Стефани.       — Не могу. Мне кажется, на меня все смотрят.       — Так и есть, милый. Но им не дано увидеть того, что ты так тщательно пытаешься спрятать, но своими действиями ты можешь всё испортить. Пиджак идеально скрывал твое пузико, пока ты не начал его дергать.       — Пузо — это у тебя, — насупился младший.       — Хёк, — закатил глаза Джено.       — Мальчики, не ссорьтесь, — вмешалась Стефани. — Думаю, пришла пора мне перетянуть одеяло на себя. Отдохните пока.       Джено подал Донхёку руку. Младший фыркнул, но сжал его ладонь.       — Но за пузико ты ещё ответишь, — сказал он.       — Несомненно, — ответил, улыбнувшись, Джено, целуя супруга в щёку.       Донхёк расслабился, в присутствии старшего ему было совсем не страшно.       Между тем Стефани вышла к платформе пожертвований. Рядом с ней, протиснувшись через толпу, встал Бэкхён.       — Что ж, ещё раз добрый вечер, — сказала в микрофон Шварц. — Я очень благодарна всем, кто сегодня посетил наше мероприятие. Я благодарна господину премьер-министру, мистеру Ли и мисс Вантур, что оказали мне помощь в организации этого мероприятия. Сбор средств идёт полным ходом. Я очень надеюсь, что с нашей помощью все нуждающиеся в лечении дети, получат его незамедлительно. Ну и сегодня мне хотелось бы сделать ещё кое-что важное. В последнее время в прессе ходило очень много слухов о моем положении, и вот сегодня мне хотелось бы, наконец, разъяснить домыслы некоторых личностей. Да, я жду ребёнка и его отец — мой покойный супруг Питер Шварц.       Толпа загудела, потрясённая новостью, а Стефани продолжила:       — На склоне лет я поняла, что не хочу доживать свой век одна. Я уже давно не девочка, согласитесь, и искать приключения с молодыми кавалерами мне не с руки. Так уж вышло, что мой супруг в своё время поступил очень дальновидно, заморозив свой биологический материал, и то, что у нас не получалось при его жизни, разрешилось путем ЭКО. Только есть одно большое «но». Мой организм оказался не готов к этой встряске. Беременность протекает тяжело, и мой врач посоветовал мне больше отдыхать, поэтому с сегодняшнего дня я передаю правление отелями и бизнесом моему первому помощнику — Бён Бэкхёну. Я надеюсь, что он сможет выполнять эти обязанности столько, сколько времени мне потребуется на восстановление своего здоровья и поддержание здоровья моего будущего малыша. Хочется пожелать мистеру Бён удачи, новых успехов и терпения.       — Спасибо, миссис Шварц. Это честь для меня, — сказал Бэкхён, целуя руку Стефани. — Я вас не подведу.       — Верю, — улыбнулась женщина, а потом повернулась к гостям. — Что ж, а теперь давайте же продолжать веселиться.       Заиграла музыка. Гости, продолжая обсуждать новости, снова разошлись по отелю, заводя полезные знакомства. Стефани подарила один танец Бёну, потом Тэодоро и Донхёку, а потом сославшись на усталость, покинула мероприятие.       Джено понимал, что время стремительно движется к полуночи. Гости, между тем, расходиться не собирались, но это было уже не так важно. За отелем было кому присмотреть.       — Пора, — сказал Кай, попрощавшись со своими новыми поклонниками.       — Бэк…       — Останется тут с твоими ребятами, — ответил демон.       Джено встретился взглядом с Куном, что кивнул, давая понять, что у него все под контролем. Марка с Лукасом, Тэёна и Фреи не наблюдалось. Янян с Джемином прощались с какой-то зрелой женщиной, обвешенной амулетами. Донхёк улыбался министру, что видимо собирался уходить. Ренджун покорно стоял рядом.       — Идите. Дайте мне десять минут.       — Хорошо, — сказал Кай, а Джено отправился в сторону мужей.       — Это был чудесный вечер, друзья мои, — распинался министр. — Вам не кажется, что нам нужно чаще встречаться? У меня есть несколько проектов, что должны вас заинтересовать. Нам нужны меценаты и спонсоры. Обязательно навестите меня, обсудим за чашечкой чая или чего покрепче.       — Непременно, — улыбался Донхёк, но его взгляд так и говорил о том, как его утомила эта беседа.       — Господин министр, ваша машина подана, — сказал Джено.       — Уже? — слегка растерялся старший. — Что ж, до встречи, друзья мои.       Мужчина пожал руку поочередно всем троим, а потом поспешил к выходу.       — Нудный тип, — выдохнул Донхёк, опустив голову на грудь Джено. Ли обнял его, притягивая к себе. Где-то засверкали вспышки фотокамер, но было уже всё равно.       — Где все? — спросил Хуан. — Уже пора, да?       Джено кивнул, целуя Донхёка в макушку. Гости кружили в танце, кто-то зависал в баре, кто-то пытался выяснить у Бёна его видение перспектив развития отелей.       — Устал? — спросил Джено, посмотрев на младшего.       — Да, — ответил Донхёк. — Но у нас есть ещё одно дело. Доведём его до конца.       Вместе они вышли из здания и затерялись в темноте парка. Взявшись за руки они перенеслись на большую поляну. В центре расположилась огненная тюрьма, прочный щит заговорённых камней создавал дополнительную защиту.       — Что ж, — сказал Кай, заметив их появление. — Начнём суд двух миров. Ад, Рай, Проводник и Магия против Владыки. Ну что, дедушка, вам есть, что сказать в своё оправдание.       — Не дождёшься, бесово отродье, — оскалился мужчина. — У вас нет ничего, что вы можете противопоставить мне. Ваших силёнок не хватит, чтобы нанести мне даже банальную царапину.       — Наших нет, ты прав, — хмыкнул Джемин. — По отдельности. Но мы можем их объединить, создав то, что просто растопчет тебя, как таракана. Нерушимый союз…       — Нет на свете существа, способного выдержать эту силу. Среди живых уж точно, я позаботился об этом.       — А среди мертвых, — хмыкнула Фрея, делая шаг за границу купола. — Напомнить, как я умоляла тебя забрать меня за грань, но ты снова и снова отказывал мне?       — Ты… — попятился Владыка, а потом заметался по кольцу. В его глазах было понимание. Сейчас он, наконец, осознал, что сам создал себе убийцу, но менять что-то было уже поздно. — Нет. Это всё бред. Неприкаянным нельзя за грань!       — Тогда, когда мы с Тэо пришли к тебе, у меня не было ни одного незавершённого дела в мире живых, но ты сделал всё для того, чтобы оно появилось. И теперь я, питаемая лютой ненавистью, готова взять на себя роль твоего палача. Я сосуд силы. Я страж нерушимого союза.       Задул сильный ветер.       — Я — Проводник. Владыка душ неприкаянных. С согласия сердца своего, разума и тела отдаю часть силы своей нерушимому союзу и клянусь ценой жизни своей защищать миры и братьев своих.       — Принимаю, — сказала Фрея.       Небольшой шарик света вырвался из груди Марка и устремился к девочке.       — Я правитель Ада. Владыка душ грешных. Признаю власть союза нерушимого и делюсь своей силой на благо миров и братьев своих, — сказал Кай, а над ним образовался огненный шарик, что после громогласного «принимаю» устремился к Фрее.       — Единое сердце. Повелитель Рая. Владыка душ праведных. Благословляю нерушимый союз на долгое существование и делюсь силой своей ради процветания миров и братьев наших, — сказал Джемин, крепко сжимая руку Яняна, а их сердце сейчас, действительно, было едино.       Белый голубь взлетел в небо и направился к стражу, опустившись на плечо девочки после очередного «принимаю».       — Силой Магии и великой Триады провозглашаем союз единым и нерушимым, даруем ему часть силы своей и преданного слугу во благо миров и братьев своих, — хором произнесли Донхёк, Ренджун и Джено, а Тэён, стоящий рядом, переступил грань.       — Обязуюсь преданно служить, быть верным помощником и защитником. Делюсь силой своей во благо миров и Магии.       Последнее «принимаю» отделило младших от остальных яркой вспышкой.       — Я, силой дарованной мне нерушимым союзом, признаю тебя, демон, виновным в нарушении спокойствия миров. В наказание ты будешь стерт с лица земли без права на прощение, а в истории Вселенной твоё имя будет — Предатель. До скончания веков, — сказала Фрея.       Огненное кольцо начало стремительно сужаться, а потом дикий крик наполнил поляну, но быстро стих. Подул прохладный ветер, запели птицы, а посреди прожжённого в траве круга, крепко обнявшись и зажмурившись сидели два ребёнка. Было видно как они крупно подрагивали и тянулись друг к другу в поисках защиты.       — Фрея!       — Тэен!       Кинулись к ним Марк и Джено, крепко обнимая.       — Всё кончилось! Всё хорошо! — тихо шепнул Лимберт.