Сделка между дьяволами.

— Значит, из того, что я понял, — Кроуфорд устало вздохнул и откинулся на спинку, неторопливо продолжая, — вы просто случайно оказались на концерте, на который напали демоны, по чистому стечению обстоятельств у вас под рукой оказалось оружие, и точно так же внезапно вы решили — и смогли — заключить сделку с организатором этого концерта.       Он посмотрел на них «вы серьезно?» взглядом из-под полуопущенных век, но тут же сдался, наткнувшись на предельно довольного, словно великовозрастный ребенок, Данте и откровенно плюющего на реальность, отстраненно чистящего Ямато Вёрджила. Он шумно, устало вздохнул, накрыв глаза ладонью и покачав головой. — Черт, у меня бы была куча вопросов, не знай я вас так хорошо. И вот ведь вы ж, два придурка, серьезно. И вроде все так подозрительно, но и прикопаться не к чему. Почему адских тварей вообще потянуло туда? Откуда они только выползли? — окончательно теряя силы и роняя голову на спинку кресла, отстраненно поинтересовался капитан. — А вот это — загадка, — неожиданно серьезно произнес Данте. — Конечно, очевидно, что разрыв находился где-то рядом, но явно не внутри здания. А эти создания — не умнее башмаков, никак не могу понять, как они вообще пробрались внутрь? Да еще и сразу в переполненный людьми зал?       Вёрджил тоже оторвался от своего непременно важного занятия, соглашаясь. — Да. Такое поведение объяснимо в двух случаях: либо кто-то — хозяин этой бешеной стаи — сидел внутри и позвал их, что очень вряд ли, никаких сильных демонов, которых уже даже мы бы однозначно почуяли, внутри не было, либо, второй вариант, внутри был кто-то — вероятно, такой же охотник на демонов, как мы, — чей «запах» уже был им однозначно знаком.       Неро едва не вздрогнул. Закусив щеку изнутри, он приложил все силы, чтобы не выдать нахлынувшего напряжения. Черт. — А это не могли бы быть вы сами? — заинтересовавшись, мужчина убрал руку от лица и пристально посмотрел в глаза старшего. — Вы так уверенно заявляете, что они пришли за кем-то другим, хотя сами точно так же были внутри.       Данте тут же покачал головой.  — Нет, это не могли быть мы. Аж по трем причинам. Во-первых, — он загнул первый палец, — в свое время мы избавились от своих «запахов». Очень долго, неприятно и муторно, да и риски отнюдь не утешающие, но мы через это уже прошли, так что подобное с нами не может произойти по умолчанию. Во-вторых, — загнул второй, — если бы их целями были мы, они бы не искали легких путей, пробираясь к самому центру зала, а просто бы направились к нам, так удачно сидящим на задних рядах, продираясь через людей, но ведь они уверенно перли к передним рядам. Вероятно, кстати, наша проблема сидела именно там. И третья причина — и еще один, — состоит в том, что всех демонов, которым удается оказаться достаточно близко, чтобы «учуять» нас, мы всегда убиваем. Мог бы ускользнуть один-два, но никак не такая орда. И тут появляется еще одна проблема. Ни один человек, каким бы очешуительным охотником он ни был, никогда не смог бы отбиться от такого количества демонов. К тому же, если речь идет о человеке, почувствовать его можно было только при условии, что они контактировали с его кровью. А на такую орду и крови соответственно. Человек бы это не пережил просто. Так что все это превращается во что-то крайне странное и по всем законам невозможное.       Кроуфорд слушал внимательно, так что чувство безысходности накрывало его постепенно. Можно было бы предположить, что со стаей их мистер икс сталкивался исключительно по частям, но даже его посредственных знаний хватало, чтобы понимать, что демоны нападают только сложившимися общинами. Такие существа поодиночке не разгуливают. И снова ни единого предположения. И как ему искать проблему, если даже абсолютные эксперты в этой области разводят руками? Уже собравшись отпускать этих идиотов и приступать, собственно, к общению с их контрактором один на один, он внезапно замер. Кажется, у него появилась идея. — А если это был не человек, а такой же демон, как вы? — прищурившись, предположил капитан. — Технически это возможно, — тут же встрял Вёрджил. — Но лишь технически. Сами посудите, мы полукровки, причем по силе сравнимые с полноценными демонами. Могли ли мы упустить другого, достаточно сильного, чтобы раскидать такую орду, демона? Мы должны были находиться в одном зале. Даже если технически мы могли бы упустить его, если он сидел на самом первом ряду, все еще ребром стоит вопрос, а как мы пропустили его раньше? Очень сложно было разминуться, когда мы полчаса проторчали у входа, так или иначе оказавшись на расстоянии вытянутой руки с каждым из входивших, а потом находились прямо рядом с проходом в зал, через который проходил каждый? Да и просидев в одном помещении минут двадцать с демоном мы бы непременно начали бы замечать характерные запахи, все-таки пространство замкнутое. Опоздать он не мог хотя бы потому, что прошел бы прямо мимо нас.       Но Кроуфорд сдаваться не хотел. Пришедшая ему в голову идея не собиралась так быстро его отпускать. Он быстро бросил взгляд на притихшего Неро и, решив, что тот просто чувствует себя некомфортно в таком обществе, молча выудил подготовленную заранее бумагу и сунул парню вместе с мажущей синей ручкой. Тот кивнул, а капитан вернулся к разговору. — Хорошо, а если мы допустим, что это был везучий полукровка с необходимым минимумом силы, который прошел через, скажем, служебный вход, а потом уселся на первый ряд? Ну или, если он был каким-нибудь рабочим, просто стоял рядом со сценой? На таких мероприятиях всяко есть какие-нибудь охранники, что, если наш гипотетический демон был им? Тогда все полностью сходится — и сила есть, но не настолько большая, чтобы ее можно было заметить, да еще и он вполне мог бы не находиться в помещении долго, сумев проскочить мимо вас, используя систему служебных помещений?       Кроуфорд внимательно прищурился. Ему было совершенно очевидно, что сейчас он несет практически откровенную, но очень логичную чепуху. По крайней мере, других хоть сколько-то реалистичных (без поправок на вероятности конечно же) вариантов ему не предложили. А разгребать все это дерьмо в итоге ему! — Соглашусь, звучит логично, но сколько по земле ходит людей, имеющих в родословной демонов? Сколько из них пережили столкновение с кучей адских тварей, а потом забыли этот кошмар и стали работать обычными охранниками? Каковы были шансы, что он не раскроет себя во время суматохи? Вся эта теория держится на куче допущений, — покачал головой младший. — К тому же, он должен был бы быть там совсем новичком, со временем запах оседает в любом случае. Он не мог работать там дольше пары недель.       Да, красивая картинка, нарисованная воображением, но это откровенный бред. — Кстати, о суматохе, — проигнорировав последнюю фразу, спросил полицейский. — Как вы могли упустить демона во время бойни? Вы всяко несколько раз оказались в каждом уголке зала! Я видел, как вы сражаетесь, и вы- — Дядь, — внезапно вмешался Неро, которого порядком раздражало то, как близко они все вертятся около идеи о том, что этим таинственным демоном мог быть он. — Вокруг была орда демонов. Как найти среди них нужного? И какой дурак станет размениваться на поиски кого-то конкретного, когда малейшее промедление — и ты погребен под кучей тел?       Кроуфорд поджал губы. Наконец, будучи вынужденным согласиться, что он действительно сказал глупость, он махнул рукой и слегка тряхнул головой, сбивая усталость. — Ладно. Ладно, оставим это. Вы можете идти, — он кивнул на близнецов, и те молча поднялись со своих стульев, быстро и без пререканий покидая кабинет. — А с тобой нам надо еще многое обсудить.       Неро невольно сглотнул. Он не был «зарегистрированным» демоном, ему никак нельзя выдать, что он, как минимум, знает о своей особенности. В лучшем же случае надо вообще никак не показать уже знакомому с природой дьяволов не понаслышке человеку своих «причуд». Широкая публика не имела особого представления о демонах, предпочитая считать их обычным мифом наравне с вампирами или оборотнями, так что в повседневной жизни трудностей особо не встречалось, но полиция всегда хотя бы пыталась вести подсчеты, так что препятствование этому каралось строго. Но Кроуфорд, кажется, даже и не думал подозревать пианиста, считая его лишь невинной жертвой. — Ты вообще как? — смягчившись, сочувственно спросил мужчина, немного расслабляясь. Перед ним же человек, обычный безобидный человек, который сегодня пережил слишком многое. — Наверное, все это было слишком для тебя. Ты еще такой молодой, но так отлично держишься.       Кажется, в последней фразе подразумевался вопрос. — Спасибо, — Неро кивнул. — Я в порядке. Знаете, где-то год назад я потерял брата и сестру. А еще ранее — приемных родителей. И все они скончались от рук демонов. После всего этого, как бы жестоко это не прозвучало, меня не сильно заботят трупы, не принадлежащие самым дорогим для меня людям.       Кажется, капитан присвистнул, но Неро не был уверен. Воспоминание о том дне до сих пор отзывалось жутчайшей болью, перекрывающей все вокруг. Легко уловивший это капитан, к счастью, сомневаться не начал. Даже наоборот, посчитал парня еще более похожим на обычного человека. Он сейчас демонстрировал не «человечность», чье значение переоценено, а нормальное поведение переживших слишком многое, глубоко травмированных людей. — Тяжело тебе пришлось… Значит, с демоническими отродьями ты уже знаком? — парень молча кивнул. Кроуфорд удовлетворенно улыбнулся, но его уставшие глаза портили иллюзию дружелюбия. — Ты заполнил?       Вместо ответа, Неро протянул готовую форму мужчине. Тот принял листок, наскоро пробежался глазами по основной информации — что-то вроде краткой характеристики, визитной карточки, с именем, возрастом, физическими параметрами и местом жительства, работы. — Значит, пианист, — он кивнул самому себе, тут же откладывая не нужный более листок в сторону. Все бумаги относительно непосредственного контракта оформлять будет уже сам участок, в конце концов, только у них есть данные еще и на демонов. — В общем. Ты уже примерно знаешь, что произошло? — Да. Мне все объяснили, — не собираясь раскрывать тот факт, что с культурой заключения сделок он был знаком заранее, да еще и во всех подробностях, подтвердил музыкант. — С меня — жизнь, с них — выполнение моего желания.       Мужчина удивленно приподнял брови. Не настолько удивленно, как следовало. — И что, у тебя нет совершенно никаких жалоб? — предчувствуя легкий выход из казавшейся сначала ужасной ситуации, воодушевленно спросил полицейский. — Никаких. Я сам в это ввязался. За свои действия ответственен только я, и глупо пытаться что-то изменить теперь. Можно попытаться хотя бы извлечь из этого выгоду, — совершенно спокойно заявил Неро. — Ну, если это все, то я бы очень хотел позвонить моему менеджеру. Иначе я уйду из жизни сильно раньше, чем то вызовет контракт.       Капитан удивленно хлопнул глазами, а затем мягко рассмеялся. Какой интересный и приятный парень. Вот бы все «везучие» на демонические балласты люди были такими, жизнь бы получила несколько дополнительных баллов по шкале удовлетворительности. — Что ж, тогда, ты тоже можешь идти. Если что-то еще потребуется, тебе позвонят, — улыбнувшись, мужчина своим излюбленным жестом махнул в сторону двери и проводил взглядом спину тут же удалившегося пианиста.       Стоило закрыть за собой дверь, как на него едва ли не налетел воодушевленный Данте, мечтающий выяснить, какие же байки их любимый капитан использовал на этот раз для успокоения по полной программе попавших глупцов. — Да ничего он мне не говорил! — недовольно отмахнулся Неро, снова ощущая разгорающееся пламя раздражения. Его чертовы проблемы с гневом, вот ведь вечно! — Есть телефон? Мой остался в филармонии.       Не получивший своих ответов младший недовольно скривился, но мобильник молча выудил из заднего кармана и протянул. Пацан хмыкнул, выражая свою благодарность, и не заморачиваясь с вводом пароля, воспользовался «экстренным звонком», набирая отпечатавшиеся на подкорке цифры. Он еще не успел прислонить трубку к уху, как оттуда послышался явно недовольный возглас. — «Ну привет, козел. Наконец соизволил позвонить?» — судя по шумам на фоне, Нико была за рулем их фургона, и, кажется, она была в ярости. — Да-а… Привет. Были неотложные дела, — стараясь улыбаться, опасливо ответил Неро. — Адрес. Быстро, — и, как обычно, никаких компромиссов.       Неро тяжело вздохнул и вопросительно посмотрел на близнецов. Вёрджил молча указал пальцем на висящий тут же на стене плакат. — Полицейский участок на третьей Парковой, — тут же ответил парень, надеясь на милосердие за старательность. — О, куда тебя занесло, — тут же с обманчивой усмешкой ответила девушка. — Что, сидишь там в обезьяннике один-одинешенек? — Не совсем… — пацан закусил губу и окинул взглядом делающих вид, что совершенно не следят за его разговором, близнецов. — Я расскажу, как приедешь.       Послышался удовлетворенный хмык, и на линии повисла тишина. Неро уже собирался коротко прощаться и класть трубку, но Нико заговорила первой. — Эй, балбесина, — она больше не казалась раздраженной, только устало-спокойной. — Я рада, что ты жив.       И она тут же положила трубку, избавляя их обоих от невыносимой неловкости. — Хм, это была твоя девушка? — ни во что не ставя чувство такта, тут же поинтересовался Данте. — Какая она боевая. Сочувствую тебе, пацан.       Только успокоившийся Неро тут же вспыхнул, угрожающе оскалившись. Кажется, этот демон будет вызывать в нем гнев 24/7. Раздраженно дернув головой, пацан ткнул телефон в локоть Данте, заставляя его забрать свою звонилку. — Не девушка. Сестра, скорее, — сам не зная зачем, пояснил Неро. Наверно, он хотел сразу же обозначить важность персоны Нико. — Она мой менеджер, семья, помощник и лучший друг. И если кто-то из вас хоть пальцем ее тронет, руки оторву и в задницу запихаю. Понятно?       Обращаясь в первую очередь к Данте, любезно предупредил пацан, хищно скалясь. Нико — все, что у него есть. И если только что подцепленные им демоны навредят ей… Что ж, он найдет в себе силы и уроет мудаков, даже если они опытнее, сильнее и проворнее. Вот сдохнет, но обижать ее не позволит. Кажется, демон отлично уловил все настроения, тут же отшатываясь и картинно поднимая руки вверх. — Пацан-пацан, спокойнее. Я не домогаюсь чужих сестер, что бы ты там обо мне не думал, — несколько уязвленно протянул Данте. — Просто предупреждение, — фыркнул Неро, отворачиваясь. На душе стало чуточку спокойнее.       Нико ничего не сказала по поводу того, как скоро она приедет сюда на своей буханке. Парень только догадывался, что дольше десяти минут с ее безумной ездой это не займет. Заметив краем глаза осуждающий взгляд Данте, Неро сделал вид, что в упор его не видит, озираясь по сторонам в поисках стульев. В забитом куда-то спешащими полицейскими участке не было ни лавочек, ни даже свободных столов, откуда без зазрений совести можно было бы одолжить кресло. Единственное, что подвернулось — пыльный, но широкий и пустой подоконник. За несколько больших шагов подойдя к окну, парень грациозно запрыгнул на него, садясь по-турецки и устремляя взгляд в окно.       Близнецы по совершенно непонятной причине потащились следом. Вёрджил устроился у стены, откуда-то выуживая книжку и тут же погружаясь в чтение, быстро бегая по строчкам ясными глазами, жадно поглощая слово за словом. Данте же остановился напротив, смерил Неро все тем же недовольным взглядом, но складка между бровей практически сразу разгладилась, возвращая демону расслабленно-усмехающееся выражение лица. Мягко ткнув пацана в бедро, он отодвинул чужие колени, тоже заваливаясь на импровизированную лавку. С искренним удивлением Неро не обнаружил в себе ни грамма раздражения на подобную бесцеремонность, только поэтому Данте не валялся на полу, вжимаемый в него лицом под каблуком дорогих концертных туфель. — Хей, что ты вообще обо всем этом думаешь? — внезапно спокойно спросил мужчина, смотря куда-то на улицу и не используя своей излюбленной усмехающейся интонации. — Ну, знаешь, типа, не каждый день ты ввязываешься в сделки с дьяволами. Ты вообще знаешь, что умрешь в итоге?       Переводя взгляд обратно на парня, со сдержанной пустой, лишенной какой-либо радости или усмешки, улыбкой спросил Данте. — Знаю. И чувствую я себя нормально. Что б ты знал, я действовал полностью осознанно, — тяжело выдыхая, ответил Неро. — Если ты думаешь, что я согласился на все это только потому, что повелся на твои пустые угрозы — ты ошибаешься. Было очевидно, что ты в любом случае уже не спустил бы меня вниз. И меня не пугала кровавая резня, в этом зале не было ни единой важной для меня души. За свою жизнь я тоже мог не переживать. Мое решение — это не результат случайности, а здравых рассуждений. — И какими же были твои «здравые» рассуждения? — скептически усмехнулся демон. — Знаешь, я почему-то не могу представить ситуации, когда вариант, который приблизит твою смерть, будет хорошим решением. Ну, только если ты не самоубийца. Ты же не самоубийца? — Данте, — Неро спокойно покачал головой, — ты еще ничего обо мне не знаешь, не рановато ли ты начинаешь предполагать? Думаешь, мое желание не стоит жизни? — он поднял насмешливый взгляд, только чтобы встретить странную печаль в глазах напротив. — Стоит. Знаешь… Я ведь хочу отомстить не какому-то старому другу или сбежавшему партнеру по бизнесу, нет. Все гораздо хуже. Думаю, мне в любом случае придется обо всем рассказать, это обязательно… Но не здесь. Ты еще поймешь, почему. Обязательно. Пока я скажу только то, что у нас с Нико сейчас есть последний шанс, чтобы испепелить место и людей, погубивших тысячи жизней. И хуже того, что в их числе была наша семья. У нас есть последние несколько месяцев, чтобы, наконец, избавиться от того, что отравляет жизнь слишком многим. Неизвестно сколько еще людей пострадают. Так же, хуже, чем мы — не важно, это все надо просто остановить. И до этого нам не хватало немногого — сил. Если все пойдет нормально, быть может, с вашей помощью…       Неро вздохнул полной грудью, прикрывая глаза и стараясь игнорировать колкую боль под ребрами. Если он не воспользуется этим шансом, то может потерять буквально все и не сумеет ни помочь, ни отомстить за свою семью. Ни даже не позволить этой истории повториться. — Я очень надеюсь, что ты говоришь правду, — на грани шепота произнес Данте. — «Ведь если ты врешь, едва ли ты когда-нибудь сможешь простить нас, мир, себя за то, что сотворил. Пока выбранное тобой проклятье не изъест тебя окончательно,» — охотник этого так и не произнес, вслушиваясь в спокойное дыхание рядом и ловя нотки странного, незнакомого запаха, источаемого мальчишкой. Странно, пахнет лесом.